Sau khi cậu bé đó lên tiếng, những người lính trạm khác đều im lặng; người định đứng dậy để giúp đỡ cũng chỉ ngồi yên lại, có vẻ như chỉ muốn thay đổi tư thế sao cho thoải mái hơn mà thôi.

Bầu không khí trở nên hơi ngượng ngùng.

Người trưởng trạm nhận ra giọng nói này; đó chính là người đã đầu tiên ra ngoài trạm để ngăn chặn tiếng ồn ào.

Hóa ra cậu bé này còn trẻ tuổi như vậy… Người trưởng trạm nghĩ thầm, nhưng quả nhiên ông không nhìn nhầm; trong nhóm người này, chính cậu bé này mới là người quyết định mọi việc… Không biết cậu ta có xuất thân gì? Gia đình ra sao? Hay có tiền bạc, quyền lực… Bởi vì những người giàu có và có quyền lực mới là những người được tôn trọng, bất kể tuổi tác của họ ra sao.

Cậu bé này có vẻ không dễ giao tiếp chút nào.

Người trưởng trạm, vốn luôn thận trọng và không muốn dính vào những rắc rối không cần thiết, cũng không vội vàng đuổi cậu bé đi.

“Những gì cậu bé này mong muốn thực sự chỉ là việc nhỏ nhặt đối với các quý ông quân nhân này mà thôi,” người trưởng trạm nói, “Cha của cậu bé cũng là một người lính.”

Nghe vậy, mặt một số người lính trạm có phản ứng; có người muốn hỏi thêm, nhưng nhìn thấy cậu bé vẫn đang từ từ uống rượu, có vẻ như không nghe thấy gì cả, nên họ đành nuốt lời lại.

Người trưởng trạm cũng không cảm thấy thất vọng; trên đời này, việc gì cũng không dễ dàng như vậy đâu… Chỉ cần khóc lóc, la hét và tự xưng là anh hùng là xong sao?

“Cha của cô bé ấy đang phục vụ ở biên giới, đã ba năm nay chưa trở về nhà. Vợ ông ấy sức khỏe yếu, muốn đưa hai đứa con đến nhà người thân để xin giúp đỡ, nhưng khi đi đến đây, vợ ông ấy bị ốm nặng đến mức không thể đứng dậy được. Các thầy thuốc nói rằng nếu cô ấy cố gắng đi tiếp, thì chỉ có con đường chết mà thôi,” người trưởng trạm giải thích chi tiết, “Vì vậy, họ muốn gửi hai đứa con đến gặp cha chúng… Nếu không, khi mẹ chúng qua đời, hai đứa trẻ này sẽ không biết phải đi đâu.”

Nghe vậy, cậu bé đang quỳ bên cạnh lại cúi đầu lần nữa; lần này cậu không nói gì, chỉ khóc thầm mà thôi.

“Họ muốn chúng tôi đưa hai đứa trẻ đến biên giới phải không?” một người lính trạm không nhịn được nữa mà hỏi.

Người trưởng trạm gật đầu: “Hai cô gái nhỏ đó không thể tự mình đi đến biên giới được, cũng không có tiền để thuê người bảo vệ… Vì vậy họ đã nhờ tôi trông coi chúng tại trạm… Nếu có người lính nào đi đến biên giới, hãy giúp đỡ họ một chút.”

“Nhưng chúng tôi đang có nhiệm

“Có lẽ nên gửi một thông điệp sẽ tốt hơn,” một người lính đưa thư nói.

Đó chính là người lính đưa thư họ Trương được mọi người gọi là “trưởng nhóm”.

Người quản lý trạm đưa thư bước tới phía trước, lắc đầu với anh ta và nói thấp giọng: “Người phụ nữ kia thực sự không còn hy vọng nào nữa; cô ấy chỉ có thể sống thêm nửa tháng nữa thôi. Nếu cô ấy qua đời, tiền bạc dành để lo cho hai đứa trẻ cũng sẽ cạn kiệt hết… Lúc đó, chúng sẽ thật sự không còn gì nữa.”

Vậy à… Mấy người lính đưa thư nhìn nhau rồi lại quay sang nhìn người đàn ông vẫn đang cầm chiếc bát rượu trên tay.

“A Cửu, em xem này…” Người lính họ Trương hỏi.

Tên của thiếu niên này là A Cửu. Người quản lý trạm đưa thư nghĩ trong lòng: Nhìn cách thiếu niên này uống rượu mà không hề tỏ ra xúc động gì cả… Nhưng cuối cùng anh ta cũng lên tiếng: “Ở các vùng biên giới, có rất nhiều quân binh đóng quân. Người này tên là gì, tuổi bao nhiêu, thuộc về vị tướng nào?”

Người quản lý trạm đưa thư vội vàng muốn nói, nhưng thiếu niên kia liếc nhìn anh ta và nói: “Hãy để cô ấy tự nói.”

Là không tin vào anh ta sao? Người quản lý trạm đưa thư vội vàng im lặng, rồi ra hiệu cho cô gái đang quỳ phía sau mình.

“Tôi tên là A Phúc,” cô gái kia kiềm chế tiếng khóc, cố gắng nói rõ giọng: “Cha tôi tên là Dương Đại Xuân, năm nay ba mươi bốn tuổi. Ông ấy đang đóng quân ở huyện Vân Trung, doanh trại Đại Thanh Sơn, phục vụ dưới quyền chỉ huy của Tướng Chu – Tướng Chu Vệ.”

Nghe đến cái tên “Tướng Chu Vệ”, mấy người lính đưa thư không khỏi thì thầm với nhau: “À, đây là quân sĩ dưới trướng của Tướng Chu đấy.” “Thật không ngờ lại là Tướng Chu.”

Nghe họ bàn tán, A Phúc mong đợi và ngẩng đầu lên: “Các ngài quân nhân, chắc cũng biết đến Tướng Chu phải không?”

“Ai mà không biết đến Tướng Chu chứ,” một người lính lẩm bẩm, nhưng rồi ho một tiếng và không tiếp tục câu chuyện đó nữa.

Thiếu niên nhìn chiếc bát rượu trong tay mình, hỏi: “Thư của cha em đâu? Chắc chắn em đã mang theo bên mình phải không?”

A Phúc vội vàng lấy ra từ chiếc áo bông rách trên người mình một túi vải nhỏ, cẩn thận mở nó ra; bên trong có vài lá thư: “Đây rồi.”

Rõ ràng những lá thư này được coi trọng đến mức được giấu kín bên người.

Thiếu niên đưa tay ra: “Cho chúng tôi xem đi.”

Một người lính bên cạnh có vẻ ngượng ngùng, nói thấp với thiếu niên: “A Cửu, xem thư của người khác thì không ổn lắm đâu.”

“Có gì không ổn chứ?” Thiếu niên không hề quan tâm, ánh mắt nhìn thẳng vào A Phúc: “Thư gia đình

Các binh sĩ trạm thông tin cũng bắt đầu cười, nhìn vào những lá thư trong tay mình, một người trong số họ nói đùa: “Thực ra nó rất hiệu quả đấy; tôi biết chữ không nhiều, nhưng khi nhìn thấy những dòng chữ lớn này, tôi cứ thấy mình có thể đọc được.”

Chàng trai kia vừa cầm thư vừa cầm chén rượu, vừa đọc vừa uống. Anh ta đọc rất nhanh, có thể đọc xong cả lá thư chỉ trong vài phút.

“Nội dung viết trong thư hoàn toàn đúng đắn,” Zhang, một người lính trạm thông tin, hiểu ý định của chàng trai khi đọc thư, liền nói khẽ bên tai anh ta, chỉ vào tờ giấy: “Trong từng dòng chữ đều toát lên hương vị của vùng biên giới.”

Chàng trai cũng đã đọc xong, gật đầu rồi nhìn về phía A Fu: “Hãy cất thư đi.”

Mấy người lính trạm thông tin đưa thư cho cô gái, nhìn cô ấy cẩn thận gói lại rồi cho vào lòng áo mình.

Lúc này, người quản lý trạm mới tiến lên: “A Fu cũng đã cho tôi đọc những lá thư này; tôi cũng muốn gửi một lá thư qua, nhưng việc đi lại để gửi thư sẽ mất nhiều thời gian hơn. Thà rằng hai chị em họ được đưa đi trực tiếp còn hơn.”

Zhang vỗ nhẹ vào mặt bàn: “Đường đến vùng biên giới quá xa.”

“Đưa họ đi được bao xa thì càng tốt,” người quản lý trạm nói. “Nếu họ mệt quá không thể đi được, họ có thể ở lại trạm thông tin. Dù sao đi nữa, việc Yang Da Chun tìm đến họ cũng sẽ nhanh hơn.”

Nói xong, anh ta liếc nhìn A Fu đang đứng im bên cạnh, có vẻ như mọi chuyện đã được quyết định rồi… Cô bé nên quỳ xuống khấu đầu và khóc lóc một trận.

Nhưng trước khi A Fu kịp quỳ xuống, chàng trai kia đã đứng dậy.

“Hãy đi gặp người phụ nữ nhà họ Yang đi,” anh ta nói. Ánh mắt anh ta lướt qua A Fu và người quản lý trạm, với vẻ mỉm cười khó hiểu: “Hãy nghe xem cô ấy nói gì… Dù sao đi nữa, đây không phải là chuyện riêng của người quản lý trạm, cũng không phải là điều mà một đứa trẻ có thể quyết định được.”

Người quản lý trạm trong lòng không khỏi chửi thầm… Đứa trai này thật là khó đối phó; trông nó không giống một người nghèo khó, nhưng lại chọn làm công việc vất vả của một lính trạm thông tin… Chắc hẳn là vì tính cách khó chịu của nó mà nó bị đày đến đây?

Các bạn đây đều là những người đàn ông trưởng thành, có vũ khí và sức mạnh… Hai cô gái mới mười hai, mười ba tuổi, dưới sự canh giữ của các bạn, liệu chúng có thể giết người hay đốt nhà được không? Nếu bị tra hỏi, chuyện sẽ kéo dài mãi không hồi kết…

Người quản lý trạm thực sự không muốn nói thêm nữa, anh ta vẫy tay với A Fu: “Đi đi… Trong khi mẹ cô còn tỉnh táo, hãy để bà