Chuyện này dừng lại ở đây là được rồi.

Dù là các quan chức của Bộ Quân sự hay các tướng lĩnh chỉ huy binh lính kinh thành, thậm chí cả những tướng sĩ thuộc Biên Quân đứng bên cạnh Tiết Yến Phương, tất cả đều tỏ ra ngạc nhiên.

“Sao vậy? Chỉ cần thế là xong rồi sao!” Anh ta vươn tay kéo Tiết Yến Phương, không nhịn được mà thì thầm phàn nàn, “Lúc cần nói thì không nói, đến khi không cần nói lại bắt đầu nói.”

Trước đây, khi những ông quan của Bộ Quân sự chưa đến, họ im lặng; nếu họ đã nói gì đi nữa, cuộc ẩu đả đã sớm được chấm dứt từ trước rồi.

Bây giờ, khi các ông quan đó xuất hiện để giải quyết chuyện này, tại sao lại không được chấp nhận?

Tiết Yến Phương đẩy tay anh ta ra: “Làm sao có thể xong được chứ? Cuộc chiến vẫn chưa kết thúc, chúng ta vẫn chưa biết ai thắng ai thua.”

Gì cơ! Vị tướng sĩ trợn mắt, lại muốn tiếp tục đánh nhau à!

“Thiếu gia!” anh ta hét lên.

Vì quá ngạc nhiên, anh ta quên mất danh xưng chính thức mà gọi bằng cái tên thân mật mà mọi người thường dùng.

Chú Chủ sự nghe thấy vậy, bèn cười và nói: “Tiết Hiệu úy thật là oai phong đấy… Ở nhà thì gọi là thiếu gia, ở Biên Quân cũng vẫn là thiếu gia…”

Vị tướng sĩ mặt đỏ bừng; về chức vụ, ông ta không thấp hơn Tiết Yến Phương, thậm chí còn có kinh nghiệm nhiều hơn. Tiết Yến Phương là tướng chỉ huy trong chuyến đi này đến kinh thành, nhưng việc gọi ông ta là “thiếu gia” thực sự không phù hợp; điều đó chỉ khiến Tiết Yến Phương trông có vẻ kiêu ngạo trong quân đội mà thôi.

“Chú Chủ sự, ngài hiểu lầm rồi,” vị tướng sĩ vội vàng giải thích, “Không phải là Tiết Hiệu úy ở quân đội thì được gọi là ‘thiếu gia’ đâu… Đó chỉ là cái tên đùa mà chúng tôi dùng thôi… Trong quân đội này, tất cả đều là những người đàn ông mạnh mẽ, không quá coi trọng những điều đó… Tiết Hiệu úy là người rất…”

Chú Chủ sự cười: “Một tướng sĩ mà lại tự khiêm tốn như vậy à… Tôi thấy bạn khá coi trọng những điều đó đấy… Nếu không thì tại sao bạn không gọi tôi là ‘thiếu gia’ luôn?”

Vị tướng sĩ ngập ngừng không biết phải nói gì; đối đầu với các quan viên văn phòng, ông ta thực sự không phải đối thủ.

Tiết Yến Phương đẩy anh ta ra xa.

“Đi đi… Ở quân đội, tôi là thiếu gia, thì sao nữa?” anh ta nói, nhướng mày lên, “Tôi mạnh mẽ, vì vậy mọi người đều tôn trọng tôi… Trong quân đội chúng tôi cũng vậy… Người mạnh mẽ thì được gọi là ‘đại gia’… Khác với một số người, chỉ vì đội mũ quan mà được gọi là ‘đại

Những lời này khiến những người lính Bắc Kinh vốn đã yên tĩnh bỗng nhiên trở nên ồn ào; dù các quan lại la mắng thế nào, họ cũng không thể dập tắt cuộc ầm ĩ đó.

“Tiết Yến! Cô muốn làm gì thế!” Một quan viên quát lớn.

Người hầu cận quỳ xuống chặn Tiết Yến lại: “Công tử thứ chín, xin đừng làm ầm ĩ nữa!”

Bên ngoài, vài người khác cũng xô vào; đó là mấy vị công tử trẻ tuổi, họ gọi Tiết Yến là “em út”, “anh cả”, và có một vị công tử mập mạp lao tới, gọi anh ta là “chú thứ chín”.

“Đừng làm ầm ĩ nữa,” vị công tử mập mạp nói, vươn tay ra để bắt Tiết Yến. Khuôn mặt anh ta đỏ bừng vì hào hứng hay giận dữ, giọng nói đã biến đi, “Đừng quên địa vị hiện tại của mình…”

Vừa mới chạm được vào cánh tay Tiết Yến, anh ta đã bị Tiết Yến đẩy ngã xuống đất, tiếng kêu của anh ta biến thành tiếng rên rỉ đau đớn.

“Kể từ khi nào đến lượt cậu quản lý tôi rồi?” Tiết Yến đạp lên người anh ta.

Những vị công tử khác lập tức lùi lại, ánh mắt họ đầy giận dữ nhưng cũng e sợ.

“Tiết Yến…” Tạ Tiêu nói, nghiến răng, “Chúng ta đang ở nơi công cộng đây… Nếu ở trong nhà, dù các anh em đánh nhau thế nào cũng được, nhưng ra ngoài thì vẫn phải giữ thái độ hòa thuận như một gia đình.”

“Nhưng bây giờ chúng ta đang ở nơi công cộng, trước mặt mọi người…”

“Cậu không biết xấu hổ sao?”

Tiết Yến cúi xuống, đặt tay lên mặt Tạ Tiêu và hỏi thấp: “Cậu có biết tại sao mình còn sống không?”

Lời nói vô nghĩa gì thế này? Khuôn mặt mập mạp và đôi mắt nhỏ của Tạ Tiêo bị tay Tiết Yến đè ép đến nỗi gần như biến thành một đường khe hẹp; khuôn mặt của người thanh niên đứng ngay trước mắt anh ta trở nên mờ ảo, chỉ có đôi mắt đó toát lên vẻ lạnh lùng và đáng thương…

Đáng thương?

Ai mới đáng thương chứ?

“Tiết Yến… cậu…” Tạ Tiêu kêu lên.

Tiết Yến ngăn anh ta lại: “Tôi nói cho cậu biết, chính vì để tôi đánh cậu mà cậu mới còn sống.” Nói xong, anh ta vung tay đánh một cái tát vào mặt Tạ Tiêu.

Tạ Tiêu la lên đau đớn.

Mọi người xung quanh cũng giật mình; không chỉ các công tử nhà Tiết mà cả các quan lại và binh sĩ cũng tròn mắt, thật không ngờ Tiết Yến lại hung hãn đến thế ngay cả với người thân của mình!

Anh ta thực sự đánh người thân của mình như vậy sao!

Tiết Yến đá Tạ Tiêu ra xa, kéo tay áo lên và lấy con dao dài từ thắt lưng của một binh sĩ.

Binh sĩ hoảng sợ và hét lên: “Tiết… Tiết Yến! Cậu muốn làm gì?”

Tiết Yến không

“Trong doanh trại, tất nhiên phải làm những việc mà binh sĩ thường làm,” Tiết Yến nói, “Nào, để tôi, Tiết Yến, đánh với các bạn xem…”

Tiết Yến xoay thanh kiếm dài của mình, hướng nó về phía đám binh lính Bắc Kinh đông đúc trước mặt.

“Hãy cho những đứa con nhà giàu này thấy rằng chúng ta thực sự là bất khả chiến bại, mạnh mẽ đến thế nào, và hung hăng đến mức nào!”

Ban đầu, đám binh lính Bắc Kinh ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức họ trở nên giận dữ. Ai mới là những đứa con nhà giàu chứ! Người họ Tiết kia mới là đúng kiểu tiểu tử phù phiếm!

“Đánh thì đánh thôi!”

“Anh em ơi, hãy cho họ biết rằng chúng ta không phải là những kẻ lười biếng ở kinh thành đâu!”

Nếu trước đây nơi này giống như một nồi nước sôi, thì bây giờ nó đã trở thành một vũng bùn lầy; Chú Chủ sự cùng các quan chức khác lập tức bị chìm trong đó và không thể vùng vẫy được nữa.

Quân mã lại một lần nữa lao nhanh qua kinh thành, khiến nơi đây trở nên hỗn loạn.

“Bên ngoài kinh thành thực sự đã bắt đầu giao tranh rồi...”

......

......

Bên trong cung điện hoàng gia yên tĩnh và trang nghiêm.

Các vệ sĩ đứng im lặng, các eunuch và cung nữ di chuyển một cách nghiêm túc và không một tiếng động; tiếng bước chân của họ càng làm nổi bật không khí yên tĩnh này, thu hút ánh mắt của mọi người… Nhưng khi nhìn thấy những người đang vội vã đi qua, mọi người lại lập tức quay mặt đi.

“Xiao Man!”

A Lệ đứng ngoài cửa điện và nhìn thấy cô gái đang chạy về phía mình, liền vội vàng vẫy tay gọi.

“Nhanh lên đi, sao lại chậm thế này? Chạy nhanh lên nào.”

Xiao Man lập tức chậm bước lại; A Lệ thì chạy về phía cô ấy, cười nói: “Chị gái ơi, là em nói sai rồi… Em phải chạy nhanh hơn để đón chị mới đúng.”

Xiao Man hừ một tiếng và nói: “Chính anh ta đấy… Anh ta đã đánh nhau với người ta ở doanh trại rồi.”

Ngay lập tức, A Lệ lao vào điện, và trong chốc lát đã kể xong chuyện cho Xiao Man nghe.

“Cô chủ…” Cô ấy thở dài một cách bất đắc dĩ, “Anh Chín này… Dù đã lâu không gặp, nhưng vẫn vậy thôi… Chẳng hề có chút tiến bộ nào cả.”

Chu Triệu không hề biết người đến đây là Tiết Yến.

Vì Trung Trường Vinh không viết thư cho cô, nên khi biết đó là Tiết Yến, Chu Triệu hiểu tại sao chú Trung không gửi thư thông báo trước cho mình.

Thực ra cũng không cần thiết đâu… Người mang thư chưa chắc đã chạy nhanh hơn Tiết Yến đâu.

Quả nhiên, Tiết Yến không chỉ chạy nhanh mà còn gây rối nhanh nữa… Chưa kịp vào kinh thành, cô đã khiến nơi đây trở nên h

“Tiểu Mạn kể lại những thông tin mà Tiểu Thỏ và nhóm người khác đã tìm hiểu được.”

A Lệ nhếch môi, không hề ngạc nhiên chút nào: “Anh ta quá kén chọn rồi… Tôi biết sớm muộn gì anh ta cũng sẽ bị đánh đấy; tôi đã nhiều lần muốn đánh anh ta rồi.” Nói xong, cậu ta còn hỏi Chu Triệu: “Cô gái, cô có muốn đánh anh ta không?”

Chu Triệu cười ha hả: “Ừm, chỉ vì không thể đánh bại anh ta được thôi…”

“Lần này chắc là chúng ta có thể đánh bại anh ta được rồi,” Tiểu Mạn nói.

A Lệ và Chu Triệu đều nhìn về phía cô ấy.

A Lệ nhíu mày: “Không thể nào đâu…”

Dù thực sự rất muốn thấy thằng nhóc đó bị dạy dỗ một trận, nhưng khi nghe nói rằng mình sẽ đánh nó, sao lại cảm thấy không vui thế nhỉ?

“Thằng nhóc đó rất ranh mãnh đấy,” A Lệ nhấn mạnh, “Không phải ai cũng có thể đánh bại nó được đâu.”

“Dù nó có ranh mãnh đến đâu đi nữa, trong cuộc thi đấu trước mặt mọi người, nó có thể dùng được những chiêu trò gì chứ?” Tiểu Mạn tiếp tục kể lại những thông tin mà Tiểu Thỏ mang đến, “Hơn nữa, nó còn có thể đối đầu một mình với hàng chục người nữa đấy.”

Một mình đối đầu với hàng chục người?

Chu Triệu ngồi thẳng dậy; đây có phải là đánh nhau thật không? Đây chẳng phải là một trận ẩu đả sao?

……

……

“Đâm vào hắn ta—”

Tiếng hô vang lên từ đám đông.

Những người lính cao lớn như những ngọn núi lao về phía Tiết Yến; đôi chân của họ vang lên những tiếng đập mạnh trên mặt đất, khiến những người lính đứng xung quanh và cả những người dân đang xem từ xa cũng cảm thấy mình đang run rẩy.

Tất cả ánh mắt đều hướng về phía người thanh niên khác đang đứng giữa sân đấu.

Người thanh niên đó cao ráo, mảnh mai; tay áo được buộc chặt lại. So với những người lính cao lớn kia, anh ta trông giống như một cây liễu mảnh mai bên bờ sông… Nhưng ngay lập tức sau đó, cây liễu ấy cũng lao về phía trước.

Anh ta cũng muốn đâm vào hắn ta à?

Điều đó chẳng phải là như “trứng đập vào đá” sao?

Nghĩ đến cảnh tượng đó, tiếng reo hò của đám đông binh sĩ vang lên; chỉ có tiếng gầm thét của nhóm Biên Quân gồm vài chục người mới được lấn át đi.

Sân đấu không quá rộng lớn; trong chốc lát, hai người đã đụng vào nhau, và một tiếng động nặng nề vang lên. Nhưng “quả trứng” đó không hề vỡ… Dường như Tiết Yến bị đâm mạnh đến nỗi bay lên trời, nhưng ngay lập tức sau đó, anh ta lại uốn éo như cành liễu, xoay người sang phía sau người lính cao lớn kia, và đá mạnh vào sườn người đó.

Người lính cao lớn kia dù

Núi đổ, đất rung chuyển. Xung quanh cũng vang lên tiếng reo hò ầm ĩ; so với những tiếng la mắng khiêu khích trước đó, lần này là những tiếng thở dài đầy nuối tiếc… Nhưng niềm nuối tiếc ấy không đủ sức mạnh để át đi tiếng reo cổ vũ của binh lính Biên Quân.

“Tốt lắm!”

“Chàng trai này thật giỏi!”

Trong tiếng ồn ào, Tiết Yến đứng thẳng người lên, nhìn người chiến binh mạnh mẽ nằm dưới đất, mỉm cười rồi quan sát xung quanh, đặc biệt là những binh sĩ kinh thành bao vây họ từ ba phía.

“Kế tiếp!” anh ta nói một cách lười biếng, “Hãy tiếp tục nào.”

Binh lính Biên Quân chỉ có số lượng ít và chỉ chiếm một phía địa điểm; khi nghe Tiết Yến gọi tiếp tục, tiếng reo hò của họ tạm thời im bớt lại.

“Ngài Niu, đây là lần thứ mấy rồi ạ?” một binh sĩ hỏi thì thầm.

Ngài Niu Vũ đỏ mặt, không biết do hào hứng hay vì cái gì khác, đáp: “Lần thứ mười rồi… Lần sau sẽ là lần thứ mười một.”

Một binh sĩ khác vội vàng nói: “Không thể tiếp tục đánh nhau như thế này được nữa! Dù chàng trai này giỏi đến đâu, cũng không thể liên tục đối đầu như vậy được.”

Đúng là vậy… Ngài Niu Vũ nghĩ trong lòng. Những người trẻ tuổi kia đứng đằng sau lưng họ, khuôn mặt không thể nhìn rõ, dáng vẻ cũng thẳng tắp… Nhưng khi họ đứng dậy, việc họ đưa tay xuống lưng hoặc nắm chặt tay để chịu đựng đau đớn đã không thoát khỏi tầm mắt của ông.

“Ngài Niu, chúng tôi hiểu rằng chàng trai này muốn dùng cách này để đe dọa những kẻ đó… Nhưng ông ấy không thể luôn thắng được đâu.” Một binh sĩ nói thì thầm, “Nếu một ngày nào đó ông ấy bị đánh bại, họ vẫn sẽ chế giễu ông ấy mà thôi… Thà rằng nên dừng lại ở đây…”

Ngài Niu Vũ nhìn những người trẻ tuổi đang đứng trên sân đấu – vừa thẳng tắp vừa lười biếng… Khi anh ta nói xong, lại có một người khác trong số những binh sĩ kinh thành bước ra:

“Tôi sẽ đấu với anh ta!”

Khi người này lao vào, Tiết Yến không nói thêm lời nào, vung chân lao vào đối đầu… Những người xem chưa kịp phản ứng thì hai người đã lao vào đánh nhau, bụi bặm bay mù mịt.

Bầu không khí xung quanh lại một lần nữa trở nên ồn ào. Tiếng nói chuyện cũng bị lấn át hết… Chỉ có thể nghe thấy tiếng Ngài Niu Vũ nói:

“Lão Niu, ông nói gì vậy?”

Mấy người hét lớn, nhưng chỉ nghe thấy tiếng của chính mình mà thôi.

Ngài Niu Vũ cũng chỉ nghe thấy tiếng mình nói: “Đã đánh đến lần thứ mười m