Đứng trên triều đình, Tiết Yến Phương là người trẻ tuổi nhất; vì còn non nớt và thiếu kinh nghiệm nên ông mới có thể đứng ở đó.

Ông có thể đứng trên triều đình chỉ vì tư cách là anh họ của hoàng đế.

Tất nhiên, ông không hề phiền lòng với tư cách này; ngay từ đầu, ông đã dự định sử dụng nó để bước vào triều đình, chỉ là chưa đến lúc thích hợp mà thôi.

Mọi việc diễn ra quá vội vàng… Quá nhiều rủi ro và bất ngờ xảy ra…

“Thái tử, Đặng Dực muốn gì vậy!”

Có tiếng ai đó hỏi phía sau lưng.

Tiết Yến Phương quay đầu lại và thấy một nhóm quan lại đang theo sau mình. Họ có độ tuổi và chức vụ khác nhau, nhưng điểm chung là tất cả đều tỏ ra phẫn nộ và gần gũi với ông.

Dù bước vào triều đình một cách vội vàng, nhưng gia tộc Họ Tiết đã có nhiều năm xây dựng mối quan hệ với các quan lại này; Tiết Yến Phương cũng có nhiều mối quan hệ rộng rãi. Mặc dù họ không có nhiều liên lạc trực tiếp với ông, nhưng các gia tộc của họ đều từng nhận được ân huệ từ ông và có quan hệ với ông. Đó là những mối quan hệ mang tính win-win.

Ông thực sự không phải là một “đàn én non”; trước đây, ông chỉ không tham gia vào công việc triều đình mà thôi. Chỉ cần ông bắt đầu tham gia, ông sẽ sớm có thể bay cao.

Những người này đều gọi trực tiếp tên Đặng Dực, không hề coi trọng danh hiệu Thái phó của ông ta.

Nếu nói về “đàn én non”, thì chính Đặng Dực mới là người như vậy… Tiết Yến Phương mỉm cười với các quan lại.

“Trước hết, họ bắt Hoàng hậu cùng Hoàng đế tham gia lễ đăng quang; bây giờ lại để Hoàng hậu cùng Hoàng đế ra triều…” Một quan lại nói với giọng nặng nề, “Hắn ta cuối cùng muốn làm gì vậy?”

“Hắn ta muốn gì thì hắn ta sẽ làm đó.”

“Liệu triều đình này đã trở thành của Đặng Dục rồi sao?” Các quan lại khác cũng tỏ ra tức giận và bất mãn.

Tiết Yến Phương lắng nghe một cách bình tĩnh, không ngăn cản hay đồng tình với bất kỳ ai. Khi mọi người đã giải tỏa cơn giận, ông mới nói: “Hắn ta làm vậy là vì Hoàng đế… Hoàng đế thực sự cần phải học hỏi và phát triển nhanh chóng. Các ngài hãy suy nghĩ xem: ngoài Hoàng hậu, liệu còn ai khác phù hợp hơn để luôn ở bên cạnh Hoàng đế và hướng dẫn ông ấy không?”

Khi có quan lại muốn lên tiếng, Tiết Yến Phương lại ngăn cản họ.

“Tôi biết bất kỳ ai trong số các ngài cũng có thể làm điều đó… Nhưng liệu Đặng Dục có cho phép không?”

Việc đồng hành và hướng dẫn Hoàng đế đồng nghĩa với việc trở thành người thân cận và đáng tin cậy của Hoàng đế… Đối với

Các quan đều gật đầu, hiểu rồi, nhưng—

“Vậy là chúng ta sẽ để mặc Đặng Dực như vậy sao?” họ tức giận hỏi.

Tiết Yến Phương nói: “Bây giờ Hoàng thái tử còn nhỏ, điều quan trọng nhất là sự ổn định của triều đình. Vì vậy, tôi mong mọi người hãy giữ gìn đạo đức trong triều đình, làm tròn bổn phận của mình, không phải vì Đặng Dực, mà vì Hoàng thái tử.”

Nói xong, cô cúi chào mọi người.

Mọi người vội vàng đáp lại lễ và nói: “Công tử quá khiêm tốn rồi.” “Thưa ngài, đó là bổn phận của chúng tôi.”

Nhìn Tiết Yến Phương bước đi từ từ, các quan cũng lần lượt rời đi. So với lúc mới tan triều, tâm trạng của mọi người đã yên bình hơn nhiều.

Triều đình này không phải là lãnh địa của Đặng Dực; vẫn còn có họ Tiết, và quan trọng nhất là Hoàng thái tử – người mà Hoàng đế tin tưởng nhất. Đặng Dực chỉ là một người may mắn được Hoàng đế tiền nhiệm lựa chọn trong hoàn cảnh bất đắc dĩ mà thôi.

Hoàng đế tiền nhiệm đã qua đời, Đặng Dực sẽ sống được bao lâu nữa?

Tuy nhiên, cho đến nay, những việc Đặng Dục làm, Tiết Yến Phương đều không phản đối.

“Có lẽ, Đặng Dực đã thương lượng với Tiết Tam công tử rồi.” Một quan thì thầm.

Rất có thể vậy; Đặng Dực cũng không phải là kẻ ngốc, liệu anh ta có thực sự nghĩ rằng chỉ cần nắm giữ ấn ngọc và quyền lực quân sự là có thể làm bất cứ điều gì muốn không? Nếu lúc đó Tiết Yến Phương phản đối, Đặng Dực sẽ làm gì được? Đuổi cô ra khỏi triều đình? Giết cô ngay tại chỗ?

Dù có một trăm can đảm, anh ta cũng không dám làm vậy!

Vì vậy, có lẽ họ đã thương lượng với nhau và thuyết phục được Tiết Yến Phương.

Đặng Dực cũng có những lo lắng của riêng mình; điều đó thật tốt.

Ánh mắt mọi người trở nên thoải mái hơn, họ tiếp tục bước đi, nhưng lại có một quan dừng lại.

“Tuy nhiên, nếu Đặng Dực không muốn ai khác dạy dỗ Hoàng thái tử, thì Tiết Tam công tử cũng sẽ không chịu đâu.” Anh ta không nhịn được mà thốt lên.

Nếu Đặng Dực không cho phép người khác dạy dỗ Hoàng thái tử, mà Tiết Yến Phương lại cứ muốn làm vậy, Đặng Dực làm sao có thể ngăn cản được?

Thậm chí, Đặng Dực có lẽ còn mong muốn Tiết Yến Phương làm vậy, bởi vì như vậy sẽ làm suy yếu vị thế của cô trong triều đình và giam cô lại trong cung…

Nhưng Tiết Yến Phương không phải là kẻ ngốc!

Ừm, đúng như Tiết Yến Phương đã nói, Hoàng thái tử còn nhỏ, việc tự mình cai trị vẫn còn lâu nữa; trước mắt, việc kiểm soát triều đình mới là điều quan trọng nhất. Hành động

“Không phải là cái gì đó à? Cái Bạc sững sờ một chút; ông ta không thể tin nổi rằng Đặng Dực thực sự có ý tốt cho hoàng tử nhỏ.”

“Ý tôi là, không phải Đặng Dực là người mời tôi đến bàn bạc,” Tiết Yến Phương nói, bước vào trong phòng và cởi bỏ trang phục triều đình.

Cái Bạc càng thêm bối rối; vậy thì là ai? Là thuộc hạ của Đặng Dực sao? Ông ta biết rằng đã có khá nhiều người trong triều đình quay sang ủng hộ Đặng Dực, nhưng liệu những kẻ này dám đến trước mặt Tiết Yến Phương và nói ra những lời như vậy sao?

“Cái Bạc, đừng giận nhé,” Tiết Yến Phương nói, ném chiếc áo triều xuống đất và quay lại cười, “Là Chu Triệu, nữ hoàng của chúng ta.”

Cái Bạc ngạc nhiên, rồi lập tức tức giận:

“Thật là ngạo mạn!”

“Cô ta muốn làm gì chứ!?”

……

Ngạo mạn ư?

Khi được triệu vào cung và nghe cô gái ngồi đối diện nói ra những lời đó, Tiết Yến Phương cảm thấy… ngạc nhiên, nhưng cũng không hẳn là ngạc nhiên.

Cô gái vẫn mặc bộ váy bình thường, không khác gì cô Chu tiểu thư đã từng xông vào nhà Tiết để gặp ông ta trước đây.

Đôi mắt cô vẫn rạng rỡ, trong sáng, chỉ là có thêm một ánh sáng đặc biệt nào đó.

Ánh sáng đó, Tiết Yến Phương cũng quen thuộc; khi ông mới mười ba tuổi, nghe nói Thái tử đến săn bắn, ông đã cầm cung leo lên núi và nhìn xuống, đôi mắt ông lúc đó cũng chính là ánh sáng đó.

Đó là ánh mắt đầy khao khát tham gia.

Ông không ngạc nhiên, cũng không vội vàng đồng ý, mà bình tĩnh hỏi: “Tại sao?”

Cô gái nhìn ông và nói một cách thẳng thắn: “Bởi vì tôi không muốn Tiêu Vũ phụ thuộc vào Đặng Dực; tôi muốn cậu ấy tự lập và đứng vững trước triều đình.”

Tiêu Vũ vẫn còn là một đứa trẻ; dù là Đặng Dực hay bất kỳ quan lại nào trong triều đình dạy dỗ cậu ấy, cũng đều khiến cậu ấy phát sinh lòng phụ thuộc. Nếu vua phụ thuộc vào các quan lại, chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Tiết Yến Phương hiểu rõ điều này, nhưng việc Chu Triệu nói ra điều đó, chính là để cho ông biết rằng cô ấy không tin tưởng Đặng Dực.

“Tôi sẽ ở bên Tiêu Vũ và dạy dỗ cậu ấy,” cô nói, sau đó cúi chào sâu trước mặt Tiết Yến Phương, “Xin ngài cho phép tôi làm như vậy, hãy giao Tiêu Vũ cho tôi.”

Cô ấy đang yêu cầu ông.

Tiết Yến Phương mỉm cười, quay lại suy nghĩ của mình, rót trà lên ly và bắt đầu thảo luận với Cái Bạc: “Tất nhiên, tôi không thể giao Tiêu Vũ cho Đặng

Đây quả là vị trí của Hoàng hậu mà. Bây giờ lại phải cùng Ngài Vua tham gia việc triều chính nữa. Cô gái này thật sự có “tham vọng” lớn quá…

“Còn không thì sao nữa chứ? Cô ấy dám liều mạng để giúp đỡ những người gặp khó khăn, phải không?” Tiết Yến Phương cười và đưa chiếc cốc trà cho Cai Bác, bảo anh rót thêm trà: “Tham gia triều đình thật sự rất mệt mỏi… Phải đứng trước mặt mọi người, phải nói rất nhiều lời…”

Cai Bác không biết phải nói gì: “Khi ở nhà, cô ấy cũng nói rất nhiều lời mà.”

Tiết Yến Phương uống hết cốc trà.

“Không cần lo lắng về ý đồ của cô ấy đâu… Hiện tại, điều duy nhất cô ấy nghĩ đến chính là: Nếu A Vũ được tốt, thì cô ấy cũng sẽ được tốt.” Anh nói, “Vì lợi ích của A Vũ, chúng ta cũng nên đối xử tốt với cô ấy.”

Cai Bác đặt cái ấm trà xuống: “Đúng vậy… Nếu bạn nói là đúng, thì chắc chắn là đúng rồi.” Nói xong, anh đứng dậy và nói: “Bạn hãy nghỉ ngơi đi… Sau này vẫn còn rất nhiều việc cần bạn làm đấy.”

Tiết Yến Phương nhìn người hầu già kia rời đi, sau đó nằm xuống… Rồi bỗng nhiên lại mở mắt ra.

Chính cô gái kia đã thuyết phục anh… Còn Đặng Dực thì sao? Làm thế nào mà cô gái kia có thể thuyết phục được anh ấy?