**Đề xuất nổi bật:** Trong kinh thành có tin đồn rằng người khiến Chu Cảnh say mê là một cô gái quê mùa, một thiếu nữ nhà giàu có… Dù điều này không mấy đàng hoàng, nhưng thực ra cũng là chuyện khá phổ biến; nhiều công tử gia tộc cũng từng bị vẻ đẹp làm cho mê muội và gây ra nhiều tình huống buồn cười trong thời trẻ tuổi.

Nhưng sự thật lại hoàn toàn khác: người khiến họ say mê không phải là những cô gái quê mùa hay thiếu nữ nhà giàu, mà là thủ lĩnh của băng cướp, những kẻ giết người, cướp bóc.

Nếu chuyện này bị lan truyền ra ngoài, thì đó không chỉ là một câu chuyện buồn cười, mà còn là điều gây sốc và khiến người ta chỉ trích gay gắt.

Có lẽ chính vì chuyện này mà Hoàng đế đã xa cách với Chu Cảnh phải không?

“Cha ơi, cha để bọn cướp lừa dối mình, thả chúng đi, và cuối cùng còn trách móc Hoàng đế nữa… Bây giờ con thấy Ngài thật sự rất khoan dung với cha.” Chu Triệu nói, “Cha quả là một vị quan khiến người ta đau đầu thật.”

Chu Cảnh cười ha hả: “Khi tôi còn trẻ, tôi còn giỏi hơn A Cửu nhiều đấy.”

Nói đến chuyện gia đình mình, sao lại nhắc đến A Cửu chứ?

Chu Triệu cười: “A Cửu không giỏi bằng cha đâu… Với tính cách của nó, những cô gái cướp sẽ chỉ muốn giết hắn thôi, chứ không bao giờ yêu thương hắn thật lòng đâu.”

Chu Cảnh cười và nói: “Mối duyên giữa con người, ai biết được… Khi gặp nhau, thì hãy để mọi chuyện diễn ra theo tự nhiên.” Anh vươn tay ra, nắm lấy cánh tay Chu Triệu: “Triệu à, đừng suy nghĩ nhiều… Tôi và Mộc Miên Hồng đã yêu nhau, ghét nhau… Nhưng suốt đời này, tôi không hề hối tiếc… Những mối ràng buộc giữa con người…”

Nhưng anh không kịp nói hết, giọng nói của anh đột nhiên im bặt, và tay anh cũng trượt ra…

Chu Triệu hoảng sợ: “Cha ơi!”

Tiết Yến lao vào, nhìn thấy Chu Triệu đang lay vai Chu Cảnh, liền quay người hét lớn: “Thầy thuốc ơi, thầy thuốc ơi!”

Thầy thuốc nhanh chóng đến, và Trung Trường Vinh cũng chạy về.

Chu Cảnh không chết, hơi thở vẫn còn, nhưng anh cũng không thể tỉnh lại nữa.

Chuyện vừa rồi quả thực đã làm anh kiệt sức quá mức.

Trung Trường Vinh đập mình vài cái, đá vào cột, rồi muốn đánh Tiết Yến: “Ai bảo cô ta vào đây! Cô ta chẳng hiểu gì cả… Cô ta có liên quan gì đến chuyện này! Cô ta tưởng mình là ai vậy!”

Tiết Yến không bao giờ chịu đựng đòn đánh một cách yên lặng; cô đáp trả ngược lại: “Chính cha là người làm những việc ngu ngốc… Sao lại đổ lỗi cho người khác! Ai bảo cô ta vào đây? Nếu Tướng Chu không nói gì, thì ai có

Vui không nhỉ? Trung Trường Vinh chẳng hề thấy có gì đáng vui cả!

Chu Triệu không nói gì, chỉ nhìn về phía Chu Cảnh trên giường – khuôn mặt đang trong hôn mê của anh ấy vẫn nở nụ cười, không biết liệu đó có phải là những ký ức về quãng thời gian tươi đẹp khi còn trẻ hay không.

Khi còn trẻ, anh ấy không bao giờ nằm yếu đuối trên giường như thế này đâu.

Chu Cảnh khi còn trẻ, cầm kiếm ngồi lên ngựa, có thể tiến vào cung điện hoàng gia, có thể đánh bại Tây Liang, và coi nhau như anh em với hoàng đế, khiến cho nữ tướng địch đến ám sát mình phải chìm đắm trong thất bại...

...

Một đội quân đang lao nhanh qua vùng đất trống trải; cơn gió dữ mà họ tạo ra khiến cho những binh sĩ đang tập luyện cũng gần như không thể đứng vững được.

“Nhanh nhìn kìa, đó là cô Chu!” Một binh sĩ cầm giáo hét lên với vẻ hào hứng.

Trong đội quân đang lao nhanh ấy, có một bóng dáng khoác áo choàng, mang theo kiếm và đạn; mặc dù trang phục giống như các binh sĩ khác, nhưng chiếc áo choàng dày đặc ấy cũng không thể che giấu được thân hình nhỏ nhắn của cô ấy.

Nghe nói cô Chu đang đi tuần tra cùng tướng Chu, nhưng trước đây cô luôn ở trong doanh trại chính, vì vậy đây là lần đầu tiên các binh sĩ ở tiền tuyến được nhìn thấy cô.

“Cô Chu dám đến đây sao...” Một binh sĩ nói.

Đây là nơi gần chiến trường nhất; quân Tây Liang có thể xuất hiện bất cứ lúc nào, và cuộc chiến cũng có thể bắt đầu bất kỳ lúc nào.

Người khác lập tức phản bác: “Làm sao cô Chu lại sợ chứ? Cô ấy đã từng đối đầu trực tiếp với quân Tây Liang rồi mà.”

Người bên cạnh vung thanh kiếm lên và nói: “Các bạn đều sai rồi.”

Hai người kia nhìn về phía anh ta, không hiểu tại sao lại sai?

Người đó cười và nói: “Phải gọi cô ấy là Hoàng hậu, chứ không phải cô Chu.”

Trên sân tập lại nổ ra tiếng ồn ào; liệu họ nên gọi cô ấy là Hoàng hậu hay cô Chu…

Có lẽ đây chính là niềm vui hiếm hoi trong cuộc sống căng thẳng và đầy rủi ro này. Một binh sĩ quay đầu lại và thấy người bạn bên cạnh đang cầm cung tên, ánh mắt anh ta theo dõi đội quân đang xa dần.

“Lương Kiềng…” Anh ta vỗ nhẹ vào vai người bạn mình.

Lương Kiềng quay đầu nhìn anh ta, ánh mắt có vẻ mơ hồ, dường như không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Nhóc con này…” Người binh sĩ cười nói, “Trước đây chưa bao giờ thấy cô gái xinh đẹp như thế này phải không?”

Trước đây anh ta đã từng thấy nhiều cô gái xinh đẹp rồi; thậm chí cô gái này còn công khai khen ngợi sự dũng cảm của anh ta nữa… Lương Kiềng mỉm cười; anh

Anh ta không bao giờ quên cách gia tộc Lương thị đã rời khỏi kinh thành, và mối quan hệ giữa Chu Triệu với Họ Tiết ra sao. Trước khi lên đường, anh ta chính mắt đã thấy điều đó:

Lương Kiềng nắm chặt cây cung kiếm trong tay.

Bố anh ta viết thư cho biết, phần thưởng dành cho họ đã được phê duyệt, và sự thành công này cũng nhờ vào một cơ hội may mắn: Chu Cảnh sức khỏe yếu, chỉ tập trung vào các cuộc chiến tranh, nên không tự mình xem xét danh sách người được thưởng. Sau khi danh sách này được gửi về kinh thành, nhờ vào sự đấu tranh giữa Tiết Yến Phương và Thái phụ, một người không dám can thiệp trực tiếp, người kia lại cố tình hỗ trợ, mọi chuyện mới diễn ra suôn sẻ như vậy.

Nếu Chu Cảnh hay Chu Triệu biết được rằng gia tộc Lương thị sắp được phục hồi quyền lực, chắc chắn họ sẽ ngăn cản. Dù triều đình đã phê duyệt, nhưng với sức mạnh của Biên Quân nằm dưới trướng của Chu Cảnh, việc loại bỏ cha con họ Lương thị chỉ là chuyện dễ dàng.

Hiện tại vẫn chưa đến lúc đó. Khi anh ta được thăng chức và nhận được những phần thưởng lớn hơn, đến mức ngay cả Quốc thượng tướng hay Hoàng hậu cũng không thể lay chuyển được anh ta, lúc đó anh ta sẽ đứng trước mặt cô ấy và cho cô ấy thấy Lương Kiềng mạnh mẽ đến mức nào.

“Đủ rồi.” Anh ta ném cây cung kiếm xuống, cầm lấy thanh đao dài, “Đừng nói lung tung nữa, cứ liên tục vung đao thì cơ hội sống sót của chúng ta sẽ cao hơn.”

“Nghe theo lệnh của Tướng Tiểu Lương!” Một binh sĩ hô lên, đầu tiên bắt đầu đối đầu với đồng đội của mình.

Những người khác cũng lần lượt tham gia vào cuộc chiến đấu.

“Tướng Tiểu Lương thật dũng cảm!”

“Chính nhờ việc luyện tập không ngừng như vậy mà Tướng Tiểu Lương luôn chiến thắng trong mỗi trận đấu.”

Tiếng cười và lời trêu chọc dần bị tiếng giao tranh át đi.

Rất nhanh sau đó, tiếng còi báo động lại vang lên.

“Phía tây bắc có quân Tây Liang xuất hiện!”

“Xếp hàng!”

“Trung đoàn tiên phong, xếp hàng!”

……

Khi nghe thấy tiếng báo động này, Chu Triệu dừng ngựa quay đầu lại.

“Có cuộc chiến à?” cô hỏi.

“Thưa cô,” một binh sĩ lắng nghe tiếng còi báo động, “Quân địch vẫn còn xa đây, chỉ là các lính tuần tra phát hiện ra quân Tây Liang đang lén lút tiến gần, nên họ đã được điều động để truy đuổi.”

Chu Triệu gật đầu, nhìn đoàn quân đang tập trung và lao về phía tây bắc như những mũi tên.

“Thưa cô, không cần lo lắng đâu,” binh sĩ nói, “Chỉ là một trận truy đuổi quy mô nhỏ thôi.”

Dù cô lo lắng cũng vô ích thôi, cô không thể thực sự ra trận chiến đấu được. Nhiệm vụ của cô là thay