**Đề xuất nổi bật:** Thay những con ngựa cũ, con đường dẫn vào kinh thành rộng lớn và bằng phẳng đến mức A Lệ thậm chí không cần phải nắm cương để điều khiển ngựa; cô chỉ cần cầm chiếc gói giấy trên tay và vừa đi vừa thưởng thức các món ăn vặt bên trong.

“A Lệ, những thứ anh Trương chuẩn bị toàn là các món ăn vặt của kinh thành,” A Lệ nói. “Tôi đã lâu lắm không được ăn chúng rồi, thật sự rất nhớ.”

Chu Triệu cười và nói: “Cũng chưa đi xa lắm mà.”

Nói cách khác, họ mới chỉ đến kinh thành được hai năm thôi.

Chu Triệu nhìn về phía trước, thành phố hiện ra giữa hàng liễu xanh và hoa đỏ rực; khi càng tiến gần kinh thành, cô lại cảm thấy hơi hào hứng.

Phải chăng đây chính là cảm giác hào hứng khi trở về nhà?

Cha cô đã không còn nữa, và thị trấn Vân Trung cũng trở nên xa xôi; thực ra, sau mười năm, Vân Trung đã trở nên rất xa lạ đối với cô.

Nhưng liệu kinh thành có phải là ngôi nhà của cô không? Có lẽ cũng chẳng quan trọng lắm; dù ở đâu thì cũng giống nhau mà thôi.

“Hãy đi.” Chu Triệu vung roi thúc ngựa; dù sao đi nữa, bây giờ kinh thành chính là nơi cô cần đến...

A Lệ vội vàng ôm chặt chiếc gói giấy và thúc ngựa theo, không quên nhắc nhở Đinh Đại Chùy ở phía sau: “Các bạn hãy theo sát tôi nhé; lần đầu tiên đến kinh thành, các bạn chưa quen đường đâu.”

Đinh Đại Chùy mặc bộ áo thông thường, trông giống như một người hầu; những người lính cướp núi đi cùng anh ta cũng vậy.

Tại trạm kiểm soát, ngoài việc thay ngựa, Long Uy quân vẫn tiếp tục tuần tra và cảnh giác như trước đây; trong khi đó, Đinh Đại Chùy và những người khác cởi bỏ áo giáp và mặc lại quần áo thông thường, đóng vai trò là người hầu theo hộ Chu Triệu.

Đinh Đại Chùy và những người khác thực sự rất lo lắng; không chỉ vì lát nữa họ sẽ phải vào cung điện, mà cả quãng đường đi cũng khiến họ choáng ngợp—khắp nơi đều là người, và những khu chợ… Họ vẫn chưa đến kinh thành đâu.

“Đừng nhìn lung tung nữa,” Đinh Đại Chùy nói, nhìn thấy A Lệ đang ôm chiếc gói giấy và theo sát Chu Triệu, anh ta quát lên với đồng đội: “Đừng tỏ ra như những người chưa từng thấy thế giới này vậy.”

Một người bạn cười ha hả và nói: “Chúng ta đúng là chưa từng thấy thế giới này mà; ai mà ngờ được rằng mình sẽ có cơ hội đến kinh thành chứ?”

Ban đầu, họ thậm chí còn không dám rời khỏi những ngọn núi; Đinh Đại Chùy hít một hơi thật sâu, nhìn về phía trước và nói: “Những điều chúng ta chưa bao giờ nghĩ đến giờ đây đã trở thành sự thật; vì vậy, mọi người h

“Chuyện gì vậy nhỉ?” Hai người đàn ông tức giận bước ra khỏi một quán rượu và hỏi: “Tại sao hôm nay tầng hai lại đông khách đến thế?”

Nhân viên quán cười xin lỗi từ phía sau: “Xin lỗi các vị, hôm nay thật sự không may.”

Nghe vậy, mấy người đang định bước vào liền dừng lại.

“Cái gì vậy?” Họ trợn mắt hỏi, “Cả các phòng riêng cũng đều kín hết à?”

Người đàn ông đi trước tức giận nói: “Đúng vậy, đều kín hết rồi.”

Nhân viên quán lại cười nói: “Thưa các vị, vẫn còn vài bàn ở chỗ ngồi thông thường.”

Mọi người đều không hài lòng và cùng lên tiếng: “Ai muốn ngồi chỗ thông thường chứ!”

Nhân viên quán cười mỉa mai: “Nếu không ngồi ngay bây giờ, lát nữa chỗ đó cũng sẽ kín hết thôi.”

Hôm nay nhân viên này thật là ngang ngược quá… Mấy người không kiên nhẫn và quyết định rời đi.

“Đi thôi, quán Cửu Phượng Lâu phía trước tốt hơn nhiều.” Một người nói.

Nhưng ba người còn lại chỉ biết cười buồn: “Anh bạn ơi, quán Cửu Phượng Lâu cũng đã kín hết rồi, vì vậy chúng tôi mới đến đây.”

“Không chỉ hai quán này đâu,” người khác nói, chỉ tay về phía con phố chính – nơi có rất nhiều quán rượu và quán trà – “Tất cả các quán khác chúng tôi cũng đã hỏi rồi; các phòng riêng ven đường đều không còn chỗ trống nữa. Nếu muốn ngồi, chỉ còn cách chọn chỗ ngồi thông thường trong hội trường thôi.”

“Thật là kỳ lạ…” Hai người đàn ông ban đầu không hiểu nổi: “Hôm nay tất cả những người giàu có ở kinh thành đều ra ngoài ăn uống à?”

Những phòng riêng tốt nhất ở những quán này đâu phải rẻ đâu…

“Tôi đã hỏi ở một quán, hóa ra là có vài cô gái đã đặt chỗ trước rồi,” một người đàn ông nói. “Có vẻ như họ đang chuẩn bị một bữa tiệc để chúc mừng ai đó.”

Người đàn ông khác cũng nhớ ra: “Tôi cũng nghe nói vậy… Có vẻ như là để chúc mừng cô gái nhà họ Chu.”

Nói đến cô gái nhà họ Chu, bây giờ ai cũng biết đến cô ấy rồi… Nhưng hoàng hậu lại không có mặt ở kinh thành mà…

“Ngoài hoàng hậu ra, nhà họ Chu còn có một cô gái nữa đấy,” người đàn ông kia nói, nhếch mép.

Và bây giờ, cô ấy còn rất được chú ý nữa… Cô ấy đã tự mình bắt giữ được Tiêu Tuấn và cùng với hoàng đế đi dạo khắp kinh thành trên lưng ngựa… Đâu có cô gái nào trên đời này có được vinh dự như vậy?

Cô Chu Tang bây giờ đã trở nên nổi tiếng khắp kinh thành, được phong làm Chúa công Huệ Minh… Những bữa tiệc của gia đình họ Chu đã được tổ chức không biết bao nhiêu lần rồi… Nghe nói có lần họ còn tiệc suốt đêm, và chỉ có phụ n

“Nhanh lên mà xem này, đó là Nương tử Uyển Thanh của nhà hát Xuân Thủy cơ đấy!”

Nhà hát Xuân Thủy là một nhà hát nổi tiếng ở kinh thành, còn Nương tử Uyển Thanh thì là người đẹp số một nơi đây, vừa xinh đẹp vừa tài năng trong khiêu vũ; muốn gặp được bà ấy thật không dễ chút nào.

Đặc biệt là vào ban ngày, và lại trên đường phố nữa chứ?

Một vài người đàn ông vô thức bước đi theo, nhưng sau khi nhận ra thì lại cảm thấy ngượng ngùng, nhìn nhau rồi chỉnh lại tư thế.

“Chúng ta đi xem các nhà hát khác đi.” Mọi người cùng nói, rồi cười ngượng ngùng trước khi hòa vào dòng người trên đường.

Sự náo nhiệt quả thực không phải là giả dối; chỉ đi vài bước, họ đã thấy một người phụ nữ ăn mặc lộng lẫy đang đứng trước một cửa hàng.

Người phụ nữ đó trang điểm rất đẹp, dáng vẻ quyến rũ, nổi bật giữa đám đông. Lúc này, bà ấy đang đứng trước cửa hàng, soi gương và tán son nhẹ nhàng bằng ngón tay – những động tác duyên dáng đó khiến xung quanh xôn xao.

Những người tụ tập xung quanh không hề ảnh hưởng đến Nương tử Uyển Thanh; những người làm việc trong cửa hàng đã sớm đứng ngăn cản người dân tiến lại gần.

Đây là một cửa hàng kim hoàn thuộc gia đình họ Thịnh, nhà giàu có và con cái họ sống rất xa hoa.

“Ai trong gia đình họ Thịnh đã chi tiền mạnh tay để mời Nương tử Uyển Thanh đến nhà vậy?” Những người hiếu kỳ hỏi lớn tiếng.

“Lẽ nào họ không sợ bị ông chủ nhà họ Thịnh đánh gãy chân chứ?” Cũng có người cười nhạo.

Con cái họ thường xuyên làm loạn bên ngoài, nhưng khi chuyện xảy ra ngay trước cửa nhà thì cha mẹ họ sẽ không khoan dung đâu.

Chủ cửa hàng cười ha hả đứng bên cạnh và trả lời những câu hỏi của mọi người: “Không phải là các công tử trong nhà mời đâu, mà là các cô gái trong nhà.”

Câu trả lời này khiến mọi người càng thêm xôn xao.

Gia đình họ Thịnh đến nhà hát để mời người đẹp sao?

“Không phải vậy đâu.” Chủ cửa hàng cười và lắc đầu, “Các cô gái trong nhà chúng tôi mời Nương tử Uyển Thanh đến để cùng nhau khiêu vũ.”

Khiêu vũ! Mọi người càng thêm hào hứng; quả nhiên, họ thấy những người hầu của Nương tử Uyển Thanh đã chuẩn bị sẵn một sân khấu nhỏ trước cửa hàng.

Muốn gặp Nương tử Uyển Thanh đã không dễ, huống chi là được xem bà ấy khiêu vũ.

Đây thực sự là cơ hội tuyệt vời trên đường phố!

Người ta đông đúc trước cửa hàng đến mức không thể lách qua được, nhưng sau khi sân khấu được chuẩn bị xong, Nương tử Uyển Thanh vẫn chưa lên sân khấu ngay.

“Tại sao bà ấy vẫn chưa bắt đầu khiêu vũ vậy!” Rất nhiều tiếng người

Bốn người mặc cùng một bộ quần áo, trang điểm giống hệt nhau, đều ôm đàn pipa trên tay, thậm chí khuôn mặt cũng giống hệt nhau.

“Tứ Mỹ Nương không phải là tên của một người duy nhất, mà là bốn chị em song sinh – những nghệ sĩ chơi đàn pipa được nuôi dưỡng tại Lầu Kim Phượng, từng biểu diễn trong các buổi yến tiệc hoàng gia và nhận được sự ban thưởng từ vua tiền nhiệm.”

“Hôm nay rõ ràng là ngày gì đó quan trọng lắm!” Người dân xung quanh đều không hiểu nổi, “Chẳng lẽ nhà Vương đã kiếm được khoản tiền lớn nào đó sao?”

“Họ vốn đã giàu có rồi mà… Ăn vào lại thải ra, chỉ còn lại cái da bọc xác thôi.”

Trước cửa hàng của nhà Thành, số người xem giảm đi một nửa; chủ cửa hàng từ nụ cười chuyển sang nụ cười lạnh lùng: “Nhà Vương thật là không biết xấu hổ… Chẳng tìm được cách nào khác à? Cứ học theo cô gái nhà chúng tôi thôi!”

Hai gia đình này khiến người dân trên phố hoang mang không biết nên đi đâu; bỗng nhiên, ở một nơi khác lại có người hô lên: “Xích Mực Hiên…”

Người dân ngẩn ngơ, nhiều người lập tức hỏi: “Xích Mực Hiên lại mời nữ nghệ sĩ nào đến biểu diễn nữa?”

Chẳng lẽ cả những nơi bán sách văn học cũng vậy sao…

“Không không, không phải vậy đâu.”

Bên ngoài cửa Xích Mực Hiên, chủ cửa hàng và nhân viên đã chuẩn bị sẵn bàn ghế, bút mực, giấy và tranh để mời mọi người tham gia sự kiện.

“Hôm nay, Xích Mực Hiên tổ chức một sự kiện đặc biệt, mời mọi người…” Chủ cửa hàng chỉ vào bút mực, giấy và tranh, “viết những lời chúc mừng cho Hoàng hậu Chu.”

【Mọi người nên thử dùng ứng dụng MiMi Đọc Truyện nhé; bạn có thể tải về ngay tại đây và thử xem sao.】

Hoàng hậu Chu? Viết lời chúc mừng cho Hoàng hậu Chu? Khi thấy không có nữ nghệ sĩ nào xuất hiện, mọi người bắt đầu rời đi; tuy nhiên, những người yêu thích đọc sách vẫn tụ tập lại, bàn tán sôi nổi.

Tại sao Xích Mực Hiên lại muốn viết lời chúc mừng cho Hoàng hậu?

Thực ra, Xích Mực Hiên có mối liên hệ với Hoàng hậu Chu; khi cô ấy còn là cô Chu, những cuốn sách được bán tại sự kiện Văn Hội Chu Yuan chính là do Xích Mực Hiên cung cấp.

Đã qua bao nhiêu năm rồi, mới bây giờ Xích Mực Hiên mới đến tìm cách làm hài lòng Hoàng hậu Chu… Phải chăng đã quá muộn rồi?

“Hoàng hậu Chu đã ngăn chặn Vương Thế tử của vương quốc Trung Sơn gây rối,” chủ cửa hàng Xích Mực Hiên nói. Họ không hề có ý định làm hài lòng Hoàng hậu Chu, mà là ngưỡng mộ cô ấy; “Hoàng hậu Chu còn từng chiến đấu ở biên giới… Nhớ lại quá khứ và nhìn nhận hiện tại, Hoàng hậu Chu đã làm rất n