Bên trong căn phòng bỗng chốc trở nên lạnh lẽo như một hang băng.

Ý nghĩ đầu tiên của Trung Trường Vinh là gọi Chu Vọng quay lại.

Những suy đoán của anh ta giờ đã có bằng chứng xác thực.

“Vậy là, công tử Lương đã quay trở về sau khi lạc lối à?” anh ta nói lạnh lùng.

Anh ta có rất nhiều điều muốn nói ra, nhưng từ khi nào? Anh ta đã làm gì? Việc Thành Shipo bị mất là do anh ta chủ mưu phải không? Nhưng tất cả những lời đó đều bị nuốt ngược trở lại.

“Người đó là ai!” Anh ta chỉ hỏi điều quan trọng nhất.

Lương Kiềng vẫn giữ vẻ bình thản, không cảm thấy những lời mình nói quá đáng sợ, cũng không coi Trung Trường Vinh trước mắt mình là mối nguy hiểm gì cả.

Cô ta lắc đầu: “Không phải tôi không muốn nói, mà là tôi thực sự không biết.”

Không biết? Trung Trường Vinh nhìn cô ta.

“Dù tướng quân có tin hay không, tôi nói sự thật,” Lương Kiềng nói, cười mỉm, “Hơn nữa, tôi cũng không hẳn là đã quay trở về sau khi lạc lối đâu. Tôi cứu bạn cũng vì lợi ích của bản thân mình mà thôi.”

Trung Trường Vinh cười lạnh: “Có lẽ việc thẩm vấn và giam cầm sẽ giúp bạn tìm ra câu trả lời.”

Lương Kiềng gật đầu: “Và nếu bắt đầu từ những người xung quanh tôi, chắc chắn sẽ tìm ra được điều gì đó.”

Anh ta còn tự nguyện đề xuất cách giải quyết sao? Trung Trường Vinh nhìn cô ta.

“Nhưng kẻ đó vẫn còn sống, chỉ cần bạn hành động, hắn chắc chắn sẽ phát hiện ra và sẽ cắt đứt mọi manh mối,” Lương Kiềng nói, rồi cười tự giễu, “Còn với tôi, dù bị giam cầm để thẩm vấn hay bị giết chết, cũng chẳng quan trọng gì cả. Thực ra tôi chẳng phải là gì cả; cái chết của tôi không hề gây thiệt hại gì cho họ, cũng không mang lại lợi ích gì cho bạn.”

Cô ta nhìn Trung Trường Vinh.

“Nếu tôi chết, bạn cũng sẽ không thể sống sót được.”

“Tôi không dám đảm bảo rằng lần tới khi bạn gặp nguy hiểm, sẽ có ai đó như tôi này – nhẹ lòng đến thế.”

Bên trong căn phòng lại một lần nữa chìm vào sự im lặng lạnh lẽo.

Một lúc sau, Trung Trường Vinh nói lạnh lùng: “Bạn không phải là người nhẹ lòng, mà là bạn có điều gì đó muốn đạt được.”

Lương Kiềng không phủ nhận mà gật đầu: “Đúng vậy, tướng quân. Điều tôi muốn là… tôi không muốn chết, không muốn chết một cách vô nghĩa.”

Chưa kịp để Trung Trường Vinh nói gì thêm, cô ta bước tới, quỳ gối xuống.

“Nếu loại bỏ tôi, bạn sẽ không thể tìm ra người đứng đằng sau, và sẽ còn nhiều nguy hiểm khác ẩn náu xung quanh bạn. Vì vậy, xin hãy để tôi ở lại.

Mặc dù ông ta luôn cảnh giác với cha con nhà họ Lương, nhưng chỉ dừng lại ở mức đó thôi; ông chưa bao giờ quan sát kỹ lưỡng người con trai của gia tộc này, cũng không từng tìm hiểu xem anh ta là người như thế nào.

Người thanh niên này cùng tuổi với Tiết Yến; dù không sáng đẹp như Tiết Yến, nhưng cũng khá đẹp trai. Dù phải lao động vất vả trước đây hay chiến đấu trên chiến trường suốt hai năm qua, điều đó cũng không làm mất đi phong thái của một thiếu gia xuất thân từ gia tộc quý tộc.

Đó là một phong thái khác biệt so với Tiết Yến.

Trung Trường Vinh trong lòng cười lạnh; đó là một phong thái dịu dàng nhưng đã mục nát… Dù khuôn mặt có cười rạng rỡ đến đâu, bên trong vẫn ẩn chứa một bóng tối đậm đặc, ánh nắng mặt trời cũng không thể xuyên qua được.

Còn Tiết Yến thì dù đôi lúc có vẻ u ám, nhưng bên trong vẫn luôn tỏa ra ánh sáng rực rỡ, như muốn xé toạc lớp bóng tối đó.

“Chàng trai nhà họ Lương thật là dũng cảm.” Trung Trường Vinh nói từ từ.

Lương Kiềng muốn nói với ông rằng cô A Châu đã nói rằng anh ta là một người gan dạ và dũng cảm… Nhưng cô kiềm chế lại và tiếp tục lắng nghe ông nói tiếp.

“Ngươi đã làm những việc như vậy, mà vẫn dám đến đây để đặt điều kiện với ta?”

Lương Kiềng lắc đầu: “Không phải là dũng cảm… Tôi chỉ không muốn chết thôi. Tất nhiên, nếu tướng quân muốn tôi chết, tôi sẽ ngay lập tức chết.”

Nói xong, anh nhìn vào mắt Trung Trường Vinh.

“Tất cả những gì ngài có thể nhận được chỉ là một xác chết của tôi thôi… Tôi sẽ không nói thêm điều gì nữa.”

Trung Trường Vinh lạnh lùng nói: “Đây là một lời đe dọa à?”

Lương Kiềng lại lắc đầu: “Đây là sự thật… Người đó có thể làm được những điều không thể tin được như vậy… Ngài nghĩ rằng ngài có thể tìm ra manh mối về hắn từ tôi không? Tôi chỉ là một công cụ mà thôi… Khi công cụ không còn cần thiết nữa, nó chẳng còn giá trị gì cả.”

Trung Trường Vinh nhìn anh ta và cười chế giễu: “Người đó mạnh mẽ đến thế… Nếu ngươi vi phạm lệnh của hắn, liệu hắn có để ngươi sống sót không?”

Lương Kiềng cúi đầu và lại cúi chào một lần nữa: “Vì vậy, tôi cần sự tin tưởng của tướng quân… Như vậy tôi mới có thể che giấu sự thật, thuyết phục và lừa dối hắn.”

Không gian trong phòng lại trở nên yên tĩnh… Có vẻ như đã trôi qua rất lâu, nhưng cũng có thể chỉ trong chốc lát thôi.

Trung Trường Vinh nhẹ nhàng nói: “Ra ngoài đi.”

“Cảm ơn tướng quân.” Lương Kiềng nói, sau đó đứng dậ

Anh ta thở dài lần nữa, sau đó hít một hơi thật sâu và gọi tên Tiểu Sơn.

Sau vài lần gọi, Tiểu Sơn mới nhô đầu ra từ cửa sổ và nói: “Tướng quân muốn gì vậy? Có người đang nghe bên ngoài đấy… Tôi chỉ là một thiếu úy, có rất nhiều việc phải lo…”

Trung Trường Vinh nhìn anh ta chằm chằm và ngắt lời anh ta:

“Hãy mời ông Chu Vọng đến đây.” Anh ta nói, rồi bổ sung thêm: “Và mang đầu của kẻ Tây Liêng đi.”

Tiểu Sơn nhìn vào chiếc đầu được đặt trên bàn, lẩm bẩm: “Tại sao ban nãy không cho anh ta mang đi? Tướng quân quả thực bị thương ở đầu rồi…” Nói xong, anh ta không đợi Trung Trường Vinh mắng mỏ mà đóng cửa sổ và chạy đi.

Trung Trường Vinh thở dài trên giường: “Đầu tôi không chỉ không bị thương, mà còn trở nên thông minh hơn nữa…”

Chu Vọng không đi xa lắm đã đến ngay. Khi bước vào cửa, anh ta không hề nhìn vào chiếc đầu được đặt trên bàn, mà thấp giọng hỏi: “Tướng quân có việc gì cần?”

Nói chuyện với người thông minh thật là dễ dàng… Trung Trường Vinh thầm nghĩ, biết rằng việc yêu cầu mang đầu về chỉ là một cái cớ để che đậy thôi.

“Những gì tôi đã nói trước đây,” anh ta nói với Chu Vọng, “đã được xác nhận rồi.”

Mặc dù đã xảy ra sự kiện lớn như việc tướng lĩnh bị phục kích, nhưng không khí trong doanh trại vẫn không hề u ám. Những kẻ tấn công đã bị tiêu diệt kịp thời, và quân đội tiếp tục tiến về phía thành phố của vua Tây Liêng, buộc vua Tây Liêng phải lên xe cùng toàn bộ người dân Tây Liêng di cư về phía tây.

Chỉ cần có mệnh lệnh của tướng Trung, họ cũng có thể tiếp tục tiến quân về phía tây.

Khi thấy Lương Kiềng cưỡi ngựa đến, không khí trong doanh trại càng trở nên sôi động hơn.

“Thiếu úy Lương!”

“Thiếu úy Lương, chúng ta sẽ đi đánh vua Tây Liêng!”

“Hãy chặt một cánh tay của vua Tây Liêng!”

Nghe những tiếng hô này, Lương Kiềng mỉm cười và nói: “Tôi vừa gặp tướng Trung, ông ấy nói rằng ông ấy sẽ tự mình dẫn mọi người thực hiện nhiệm vụ này.”

Các binh sĩ reo hò vui mừng.

Lương Kiềng nhảy xuống ngựa và bước vào khu vực dành cho binh sĩ bị thương, trong tiếng reo hò của mọi người. Khi cô ấy bước vào, các binh sĩ ở đó cũng nhiệt tình chào hỏi.

“Thiếu úy Lương đã đến!”

“Bạn đồng đội của bạn đã khá hơn nhiều rồi.”

Dù Lương Kiềng bị giáng chức từ tướng du kích xuống thành thiếu úy và mất quyền chỉ huy ba vạn binh sĩ, nhưng những binh sĩ thân cận vẫn luôn theo sát bên cô ấy. Trong những trận chiến trước đây khi hỗ trợ tướ

“Cậu chủ Liang muốn nhận thưởng phải không?”

Lương Kiềng không quan tâm đến lời chế giễu của họ, nói: “Giống như tôi đã nói trước đây, việc giữ lại cánh tay tôi không ảnh hưởng đến giao dịch giữa chúng ta; vậy thì việc giữ mạng sống của Trung Trường Vinh cũng không ảnh hưởng đến những gì chúng ta đang muốn làm. Nếu Trung Trường Vinh chết đi, việc kế thừa tất cả những gì ông ấy để lại sẽ không hề dễ dàng, ngược lại sẽ khiến nhiều người khác tranh giành. Thà rằng để ông ấy sống, và tôi có được sự tin tưởng của ông ấy, được ông ấy trao quyền lực, thì việc đó sẽ dễ dàng hơn nhiều.”

Những người lính tỏ ra lạnh lùng: “Cậu chủ Liang, bạn chỉ cần thực hiện nhiệm vụ của mình thôi; cách thức thực hiện nó thì không cần bạn phải lo lắng.”

“Cậu chủ Liang…” Một người lính khác cũng mở mắt, nói một cách bình thản: “Hãy lo liệu những việc sau này đi, đừng lãng phí thời gian ở đây.”

Họ muốn giết chết Lương Kiềng trong cuộc chiến hỗn loạn đó, nhưng khi bị cuốn vào giao tranh, họ không còn kiểm soát được tình hình nữa; những người lính điên cuồng của Tây Lương lại trở thành hàng rào bảo vệ cho Lương Kiềng.

Nhưng điều đó cũng không quan trọng lắm… Có rất nhiều cách để giết một người.

Lương Kiềng, kẻ phản bội… Ngươi chắc chắn sẽ chết.

Lương Kiềng nói: “Nếu tôi chết đi, điều đó cũng không mang lại lợi ích gì cho các người cả. Cuộc chiến của Biên Quân sẽ kết thúc, và việc hỗ trợ một kẻ như tôi sẽ không hề dễ dàng.”

Người lính cười nhạo: “Vậy là bây giờ cậu chủ Liang đã có đủ sức mạnh để đe dọa chúng tôi rồi à?”

Lương Kiềng lắc đầu: “Tôi không đang đe dọa ai cả.” Anh nhìn người lính đó và nói: “Tôi chỉ muốn được sống như một con người… Hãy đối xử với tôi như một con người.”

Người lính kia định nói gì đó, nhưng người khác đã ngăn anh lại, nhìn Lương Kiềng và nói một cách bình thản: “Đừng lãng phí lời nữa… Hãy xem xét liệu có thể coi cậu như một con người hay không.”

Lương Kiềng không quan tâm đến lời đe dọa đó, nói: “Trước đây các người đã nói đúng… Tôi đến đây để nhận thưởng. Xin hãy thông báo với họ rằng hãy sắp xếp cho tôi đi giết Đặng Dực và Tiêu Tuấn. Bây giờ tôi đã có được sự tin tưởng của Trung Trường Vinh, và còn được vinh danh vì đã tiêu diệt những kẻ phản bội… Vị trí của tôi sẽ không ai sánh kịp được.”

Những ngón tay thon dài của anh gõ nhẹ lên mặt bàn.

“Dũng cảm…” Tiết Yến Phương nói, ngẩng đầu nhìn Châu Bá đối diện, “Thực ra đó không phải là một đức tính g