Một ngụm máu tươi bị ói ra, hoàng đế cũng không thể chống đỡ được nữa, các eunuch và thầy thuốc đã tiến lên để cứu chữa ông.

Chu Chương cùng những người khác đều lùi lại.

Tiêu Vũ một lần nữa đứng bên cạnh Chu Chương, nắm lấy tay cô.

“Đừng sợ.” Chu Chương cúi đầu an ủi anh.

Tiêu Vũ gật đầu, trông có vẻ không hề sợ hãi, có lẽ đã quá sốc đến mức không còn cảm giác gì nữa.

Tuy nhiên, các eunuch và thầy thuốc đã nhanh chóng bị đuổi đi. Hoàng đế trở nên yếu ớt hơn rất nhiều so với trước đây, nhưng vẫn cố gắng ngồi dậy, nhìn vào mắt Chu Chương và hỏi: “Làm sao ta có thể không tức giận được!”

“Bệ hạ…” Chu Chương cúi đầu xin lỗi, “Thần nữ có tội, khi nói rằng bệ hạ đừng tức giận, không phải là muốn bệ hạ thực sự không tức giận.”

Hoàng đế nhìn cô và cười lạnh: “Vậy còn có ý nghĩa gì khác nữa chứ?”

Chu Chương đáp: “Là thần nữ lo lắng cho bệ hạ.”

Lo lắng cho bệ hạ? Hoàng đế ngẩn ngơ, Đặng Dực bên cạnh liếc nhìn Chu Chương, mím môi rồi cúi đầu xuống.

“Sau tất cả những chuyện này, tất cả đều liên quan đến người thân của bệ hạ, làm sao bệ hạ có thể không tức giận được… Nhưng tức giận cũng chẳng giải quyết được gì, chỉ khiến bản thân mình hại thêm mà thôi.” Chu Chương tiếp tục nói, “Thần nữ cũng không biết phải làm gì hơn, chỉ có thể vô ích nói lên rằng bệ hạ đừng tức giận, hy vọng bệ hạ sẽ chăm sóc bản thân mình thật tốt.”

Vô ích… Hy vọng bệ hạ sẽ chăm sóc bản thân mình thật tốt… Phải chăng đó chính là ý nghĩa của cô ấy? Hoàng đế nhìn cô gái trẻ này, ánh mắt ông thay đổi trong chốc lát, rồi bỗng nhiên cười lên.

“Nói không giỏi, thì cứ im lặng đi.” Ông nói, không còn hứng thú trách móc nữa, lại nhìn về phía Tiêu Vũ bên cạnh Chu Chương, muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại không nói ra.

Không còn ý nghĩa gì nữa…

“Cô hãy đưa A Vũ đi đi.”

Chu Chương ngập ngừng: “Đi? Đi đâu?”

Hoàng đế nhìn cô: “Đi đến các vùng biên giới, tìm cha cô… Cô biết cha cô mạnh mẽ đến mức nào rồi đấy… Vì vậy, hãy đưa công chúa nhỏ đi đi.”

Thật không ngờ… Chu Chương không khỏi nhìn về phía Đặng Dực.

Đặng Dực đối diện với ánh mắt cô: “Cô Chu, những lời tôi nói ở cổng thành không phải là có ý xấu với công chúa nhỏ… Khi tôi bảo cô đưa công chúa nhỏ đi, đó chính là lựa chọn tốt nhất cho cô ấy… Nếu công chúa nhỏ ở lại đây, sẽ không an toàn đâu.”

Chu Chương lại nhìn về phía hoàng đế: “Bệ h

“Nếu bệ hạ qua đời, Á Vũ vẫn còn ở đây… liệu có an toàn không?”

Chu Chương ngẩng đầu lên: “Bệ hạ, nếu bệ hạ mất rồi, nếu Á Vũ không ở trong kinh thành, thì sẽ càng không an toàn hơn nữa.”

Cô biết chắc rằng cô ta sẽ không từ bỏ. Đặng Dực không nói gì thêm, chỉ im lặng.

Hoàng đế nhìn Chu Chương, ánh mắt mơ hồ, nửa cười nửa giận: “Cậu bé ấy là con trai của Thái tử, là cháu trai ruột của bệ hạ… Nếu rời khỏi kinh thành, cậu ấy sẽ chẳng còn là gì cả… Trên đời này, sẽ không còn chỗ nào dành cho cậu ấy.”

Ánh mắt hoàng đế lại nhìn về phía Tiêu Vũ, với vẻ thờ ơ: “Cậu bé ấy là con trai của Thái tử, là cháu trai ruột của bệ hạ… Nếu Thái tử và bệ hạ đều mất đi, thì quả thật cậu ấy sẽ chẳng còn là gì cả…”

Đứa trẻ nhỏ ấy, có lẽ chẳng thể hiểu được ý nghĩa của câu “chẳng còn là gì cả”… Nó chỉ nắm tay Chu Chương, đứng yên, chờ đợi người khác quyết định tương lai của mình.

Ánh mắt âu yếm mà hoàng đế từng dành cho cậu bé đã không còn nữa… Chỉ sau một cái nhìn ngắn ngủi, ông đã quay đi… Có vẻ như đứa trẻ này chẳng liên quan gì đến ông nữa…

Ánh mắt hoàng đế lại quay về phía Chu Chương: “Một kẻ chẳng còn là gì cả… Hãy tránh xa đi… Cha của cô rất mạnh mẽ, hãy đến tìm ông ấy đi…”

Nói xong, ông dường như đã kiệt sức… Ông từ từ nằm xuống, không muốn nói thêm lời nào nữa…

Nghe những lời này, Chu Chương cuối cùng cũng hiểu rõ… Lúc này, không chỉ Đặng Dực đã chọn Tiêu Tuấn, mà hoàng đế cũng đã chọn Tiêu Tuấn… Tại sao vậy nhỉ?

Lần trước thì thôi… Nhưng lần này… Hoàng tử nhỏ vẫn còn sống…

“Bệ hạ…” Cô quyết đoán hỏi: “Nếu hoàng tử nhỏ vẫn còn sống, khi Thái tử và bệ hạ đều không còn nữa… thì cậu ấy sẽ trở thành chủ nhân của kinh thành này, chủ nhân của cả thiên hạ…”

Hoàng đế nhìn cô gái nhỏ, cười ha hả, rồi chỉ vào Tiêu Vũ: “Cô Chu, nếu Thái tử và bệ hạ đều không còn nữa… liệu cậu bé ấy có thể trở thành chủ nhân của thiên hạ này không? Cô Chu… nếu cậu bé ấy thực sự trở thành chủ nhân… thì đó chính là con đường dẫn đến cái chết…”

Đặng Dực nhìn Chu Chương: “Cô Chu, những việc lớn lao của gia đình và đất nước không thể để tình cảm chi phối được… Bệ hạ chắc chắn sẽ biết phải làm gì… Hãy dẫn hoàng tử nhỏ đi đi… đến tìm cha cậu ấy… Đó mới là con đường sống tốt nhất cho cậu ấy…”

Chu Chương nhìn họ… Cô thực sự hiểu quyết định của hoàng đế và Đặng Dực… Hiện t

Cô ấy không phải luôn muốn trở về gặp cha mình sao?

Nghĩ đến cha, Châu Triệu cảm thấy vừa vui vừa buồn.

“Bệ hạ,” cô nói, “cha tôi sắp qua đời rồi.”

Trong cung yên lặng.

Ngay trên giường ngự, hoàng đế nhìn cô, ánh mắt thoáng chốc trở nên mơ hồ… Đúng rồi, ông nhớ ra rằng có lần đã nghe nói Chu Cảnh bị bệnh.

Có lẽ ông còn viết thư nói rằng mình sắp chết và xin từ biệt Bệ hạ.

Thư đó đi đâu rồi nhỉ? Có lẽ đã bị vứt vào lò hương để đốt đi.

Hoàng đế hạ mắt xuống và nói một cách nhẹ nhàng: “Dù Tướng quân Chu có chết, ông ấy vẫn sẽ lo liệu cho các người một cách ổn thỏa.”

Cha mình chắc chắn sẽ làm như vậy… Lý do cô có thể sống được lâu trong kiếp này chính là nhờ cha mình; dù cha đã mất, nhưng ông vẫn đã bảo vệ mạng sống của cô suốt nhiều năm trời.

Không đúng…

Châu Triệu ngẩng đầu lên. Cha mình thật sự rất mạnh mẽ, nhưng chính vì vậy mà Tiêu Tuấn làm sao có thể để cô yên được?

Khi hoàng đế chết, khi cha mình chết, cô cùng Tiêu Vũ ở lại các vùng biên giới, lại có sự hỗ trợ của Long Uy quân… Làm sao Tiêu Tuấn – kẻ đang ngồi trên ngai vàng – có thể để cô yên được chứ?

Không chỉ Tiêu Tuấn, mà còn có Họ Tiết, Tiết Yến Phương nữa.

Thái tử đã chết bất thường, Tiêu Tuấn lên ngôi… Làm sao Tiết Yến Phương có thể chấp nhận số phận đó được? Trong kiếp trước, nếu không có Tiêu Vũ còn sống, hắn vẫn có thể nổi loạn được… Vậy thì trong kiếp này, với sự hiện diện của Tiêu Vũ, làm sao hắn có thể từ bỏ ý định đó được?!

Trên thế giới này, cô không thể tránh khỏi những điều đó được.

“Bệ hạ,” cô ngẩng đầu nhìn hoàng đế, “nếu Bệ hạ tin rằng cha tôi có thể bảo vệ Thái tử ở các vùng biên giới một cách an toàn, tại sao Bệ hạ không thể tin rằng ông ấy cũng có thể giúp Thái tử giữ vững ngai vàng này chứ?”

Đặng Dực liếc nhìn cô… Nhưng lời nói này cũng không có gì lạ cả; Châu Triệu đưa Tiêu Vũ vào cung, chắc chắn có mục đích muốn Họ Tiết giúp bảo vệ đất nước… Một công lao lớn như vậy, ai lại muốn bỏ lỡ chứ?

Vì vậy, ban nãy ông mới không đồng ý cho cô vào cung… Bởi vì mục đích đó là không thể thành hiện thực được.

Hoàng đế nhìn cô gái nhỏ, bị lời nói của cô làm cho bật cười: “Cô không đã nói rằng cha cô sắp chết sao? Làm sao ông ấy có thể bảo vệ đất nước được?”

“Dù ông ấy đã chết, nhưng miễn là mọi người trên đời này thấy được tâm nguyện của ông ấy trong việc bảo vệ đất nước, thì ông ấy vẫn