Người thanh niên kia ngẩng cằm lên, đôi mắt hình phượng nhìn xuống trông rất kiêu ngạo và chế giễu, nhưng đôi lông mày anh ta lại không khỏi nhíu lại, làm giảm bớt vẻ khinh thường đó.

Chu Triệu tựa tay vào má nhìn anh ta, cảm thấy anh ta vẫn giống như lúc trước trên đường, nhưng nếu nhìn kỹ thì lại khác; có lẽ là vì anh ta mặc bộ áo quan của các sĩ quan cận vệ, nên vẻ oai phong của anh ta càng trở nên nổi bật hơn.

“A Cửu, em thật giỏi quá,” cô ấy cười nói, “Dù đã trở thành hoàng hậu rồi, nhưng em vẫn có thể bị em nhận ra.”

Nhìn thấy vẻ mặt nghịch ngợm của cô ấy, Tiết Yến Lai cũng bật cười: “Vậy em nghĩ rằng chỉ cần trở thành hoàng hậu, em có thể làm được mọi thứ, dám làm mọi điều sao?”

Chu Triệu cười đáp: “Khi em chưa trở thành hoàng hậu, em cũng đã dám làm mọi điều rồi.”

Đúng là vậy, Tiết Yến Lai cười lạnh một tiếng, đôi mắt hình phượng của cô ấy hơi chuyển sâu xuống: “Em gây rối cho em thì còn đỡ, nhưng bây giờ em còn gây rối cho anh ấy và Đặng Dực nữa… Hai người đó dễ bị xúi giục đâu.”

Chu Triệu ngồi thẳng dậy: “Khi nào em gây rối cho em chứ? Mối quan hệ giữa em và gia đình Tiết, cần em phải xúi giục sao?”

Tiết Yến Lai một lúc không biết phải phản bác thế nào.

“Em đối xử tốt với em, nhưng em lại nghĩ rằng em có ý xấu… Chẳng lẽ nếu em cùng với những người trong gia đình Tiết, như cái gọi là ‘Thất gia tử’ kia, đánh đập em, cùng nhau bắt nạt em, em mới vui lòng sao?” Chu Triệu tức giận nói.

“Mọi chuyện thật rối ren…” Tiết Yến Lai vỗ mạnh vào bàn: “Đừng nói những chuyện vô ích này nữa… Em muốn làm gì khi hai bên đều không tin tưởng lẫn nhau vậy?”

Chu Triệu trả lời: “Để bản thân mình có thể tham gia vào việc triều chính mà.”

Tiết Yến Lai nói: “Vậy thì cứ nói thẳng ra đi… Nói với Tiết Yến Phương rằng em không tin tưởng Đặng Dực, xin anh ấy giúp đỡ; nói với Đặng Dực rằng em không tin tưởng Tiết Yến Phương, xin anh ấy giúp đỡ… Em nghĩ họ sẽ tin thật sao? Họ đâu phải là những đứa trẻ ba tuổi đâu.”

Chu Triệu nói: “Em không mong họ tin em đâu… Em biết họ sẽ không tin mà.”

Tiết Yến Lai nhìn cô ấy, kéo dài giọng nói: “À, thì ra bệ hạ quá ngu ngốc… Hoàng hậu bệ hạ thông minh lắm, chắc chắn đã có kế hoạch rồi.”

Chu Triệu cười: “Đừng nói những lời mập mờ như vậy.”

Không đợi Tiết Yến Lai nói thêm gì nữa, cô ấy tiếp tục nói một cách từ tốn:

“Vấn đề này rất đơn giản… Như

“Đúng vậy, tôi muốn họ biết rằng tôi cũng không tin tưởng họ. Như vậy thì…” cô nói, mỉm cười, “họ sẽ muốn giành được sự tin tưởng của tôi.”

Tiết Yến nhìn cô gái trước mặt mình – khuôn mặt đang cười, nhưng ánh mắt lại đầy sự trầm lặng.

Cô từng dễ dàng trao đi sự tin tưởng, hy sinh tất cả cho người đó, nhưng kết quả là, sự tin tưởng ấy và chính bản thân cô đã trở thành thứ vô giá trị.

“A Cửu, bây giờ tôi là hoàng hậu, tôi có ân cứu mạng đối với hoàng đế, tôi là người mà hoàng đế tin tưởng nhất, và tôi còn nắm trong tay quyền lực quân sự nữa.”

Cô nhìn về phía Tiết Yến.

“Tại sao tôi phải tin tưởng họ? Chẳng phải họ mới là những người nên cố gắng để giành được sự tin tưởng của tôi sao?”

……

Tiết Yến nhìn cô gái ngồi trước mặt mình – đôi mắt sáng trong, trang phục đơn giản, không hề uy nghi hay lộng lẫy… Nhưng ngay cả khi A Phúc đang cầu cứu trong tình huống khó khăn ở trạm kiểm soát, ánh mắt cô ấy cũng toát lên vẻ kiêu hãnh và không thể xem thường được.

Và sau đó, danh tiếng của cô ấy lan tỏa khắp kinh thành. Bây giờ, cô ấy là hoàng hậu.

Và anh ta vẫn cứ tự cho mình có quyền nhắc nhở cô ấy, dạy cô ấy cách hành xử…

Bây giờ, chỉ cần cô ấy vung tay lên, anh ta sẽ không thể giữ được danh dự nữa.

Tiết Yến mỉm cười, đứng dậy và cúi chào Chu Triệu: “Thần…”

Nhưng đúng lúc đó, tiếng bước chân vang lên bên ngoài cửa, cùng với tiếng các eunuch gọi: “Bệ hạ…”

Tiết Yến dừng lại nói, quay đầu nhìn ra và thấy Tiêu Vũ đang đứng bên ngoài cửa, nhìn vào bên trong nhưng không bước vào.

“A Vũ.” Chu Triệu cười và vẫy tay gọi.

Tiêu Vũ mới bước vào, nhanh chóng đến bên cạnh Chu Triệu, rồi nhìn Tiết Yến và gọi: “Chú.”

Tiết Yến cúi chào: “Xin chào Bệ hạ.”

Tiêu Vũ gật đầu: “Chú không cần phải quá lịch sự, hãy ngồi xuống đi.”

Tiết Yến nói: “Cảm ơn Bệ hạ.”

Nhưng cô không ngồi xuống.

Chu Triệu nắm tay Tiêu Vũ và hỏi: “Học xong chưa?”

Quan Kỳ Công bước vào và cười nói: “Vừa kết thúc một buổi học, lát nữa thầy sẽ đến dạy Bệ hạ về thư pháp.”

Tiêu Vũ giơ tay lên: “Lát nữa tôi viết thêm năm tờ chữ là được.”

Chu Triệu cười nói: “Vậy thì sau này tôi cũng sẽ viết năm tờ chữ, để thầy xem ai viết tốt hơn, thế nào?”

Tiêu Vũ gật đầu: “Được.”

Quan Kỳ Công xen vào nói đùa: “Thần đã đọc qua tập thơ của Chu Viên, Hoàng hậu không nên so sánh với Bệ hạ đâu.”

Chu Chương cười ha hả, nhìn Quan Kỳ Công và nói: “Quan Kỳ Công, chắc ngài thấy tôi đã từ bỏ rất nhiều lần rồi, sợ là tôi không thể đánh bại A Vũ phải không?”

Cô vừa nói vừa giở tay áo ra.

“Sau buổi học văn, tôi đã tiến bộ rất nhiều, tôi không sợ không thể đánh bại A Vũ đâu.”

Tiêu Vũ cười, nắm chặt quyền tay nhỏ của mình và nói: “Tôi cũng không sợ không thể đánh bại chị gái đâu.”

Nói xong, cậu quay đầu nhìn Tiết Yến.

“Chú ơi, chú cũng hãy so tài với A Vũ đi.”

Tiết Yến trực tiếp nói: “Tôi không biết viết chữ.”

Trên khuôn mặt nhỏ nhắn của Tiêu Vũ hiện lên vẻ ngạc nhiên. Trong suy nghĩ của cậu, trên đời này không có ai lại không biết viết chữ, nhất là những người trong gia đình Tiết… Chú của cậu—

Người chú khác của cậu, người mà mẹ luôn nhắc đến, vị công tử nhà Tiết nổi tiếng khắp thiên hạ, thông thạo mọi thứ, tài ba không gì là không làm được.

“Anh ta không thể đánh bại chúng ta đâu.” Chu Chương cười nói, vỗ nhẹ vào cánh tay Tiêu Vũ, “Khi A Vũ học xong cưỡi ngựa và bắn cung, chúng ta sẽ so tài với chú của cậu.”

Nói xong, cô nhướng mày nhìn Tiết Yến, muốn xem anh ta sẽ nói gì tiếp—theo là nói rằng mình không biết cưỡi ngựa hay bắn cung sao?

Tiêu Vũ cũng nhận ra rằng Chu Chương đang trêu chọc chú mình.

Thực ra, người chú mà mẹ luôn nhắc đến kia cũng rất giỏi cưỡi ngựa và bắn cung; mẹ còn nói rằng anh ta giỏi hơn cả cha mình nữa.

Nhưng điều đó cũng thế mà…

Các đứa trẻ cũng cùng cười theo Chu Chương.

Tiết Yến nhìn hai người lớn nhỏ cùng cười với mình, trong lòng thầm chán ghét, rồi giơ tay lên và nói: “Bệ hạ, con xin đi làm việc trước.”

Nói xong, cô không đợi Tiêu Vũ và Chu Chương nói gì thêm, liền quay người bước ra ngoài.

Phía sau, tiếng cười khúc khích vang lên… Thật là nhàm chán! Cô cười lạnh trong lòng, quay đầu nhìn lại, thấy hai người lớn nhỏ trong điện đã ngồi lại với nhau, không biết họ đang nói gì, cả hai cúi đầu cười vui vẻ.

Cô gái này thật là… ngây thơ mà lại già dặn, lạnh lùng mà lại đa tình.

Dù cô ấy như thế nào đi nữa, cũng không liên quan gì đến mình… Tiết Yến thu hồi ánh mắt và bước đi nhanh hơn, nhưng chỉ đi được vài bước, cô lại dừng lại, dường như đang do dự, không chịu bước tiếp.

Những người lính canh xung quanh cũng không để ý đến cô, để cô đứng yên như một cái cọc gỗ.

……

……

Chu Chương cùng Tiêu Vũ nói đùa vui một lúc, sau đó Quan Kỳ Công đến mời họ đi học. Chu Chương thực sự cũng đi