**Đề xuất nổi bật:** “Anh ấy đã nói điều gì vậy?”

Cai Bá đang chờ Tiết Yến Phương bên cửa cung, nhìn xa thấy Đặng Dực được các quan viên vây quanh.

“Có hỏi về việc lương thực của gia tộc Trịnh không?”

“Ông ấy bảo tôi phải kiềm chế nỗi buồn và khen tôi đã làm việc rất vất vả,” Tiết Yến Phương cười nói, “Vị Thái Phụ rất tử tế và thân thiện; ông chỉ cảm ơn tôi vì đã giúp giải quyết vụ án lương thực ở Hà Châu mà thôi, chẳng hề đòi hỏi tôi phải nhận bất kỳ lợi ích gì.”

“Chỉ có ngươi mới nghĩ ông ấy tử tế thôi,” Cai Bá nói, “Các quan lại trong triều đình, cũng như các thầy cô dạy Hoàng thượng, đều không nghĩ như vậy đâu.”

Việc Đặng Dực thay đổi các thầy cô dạy Hoàng thượng, mặc dù xảy ra sau khi Tiết Yến Phương rời kinh thành, nhưng cô ấy đã biết ngay từ lúc đó. Tuy nhiên, cô ấy không quan tâm đến điều đó, cũng không phản đối. Lúc này, cô ấy vẫn cười và nói: “Việc ông ấy nghiêm khắc trong việc học tập của Hoàng thượng cũng là điều tốt.”

Tiết Yến Phương kể lại chuyện Chu Triệu muốn dẫn Hoàng thượng đi ngắm hoa lúc nãy, rồi cười nhẹ: “Thái Phụ cũng rất nghiêm khắc với Hoàng hậu.”

Cai Bá lắc đầu: “Ông ấy không phải nghiêm khắc với việc học tập của Hoàng thượng, mà chỉ không muốn các thầy cô quá thân thiết với Hoàng thượng mà thôi. Mỗi nửa năm lại thay đổi một lần; đối với Hoàng thượng mà nói, những vị thầy này đều là người lạ…”

Đối với Hoàng thượng, vừa mới mất người thân, việc họ quá thân thiết với nhau sẽ rất dễ gây ra những rắc rối.

“Còn về Hoàng hậu…” Cai Bá tiếp tục, “Dù ông ấy nghiêm khắc với Hoàng hậu thế nào đi nữa, thì cuối cùng Hoàng hậu nói gì ông ấy cũng nghe theo. Vụ việc của Vương gia Trung Sơn cũng vậy, và việc Hoàng thượng bỏ học để đi chơi cũng vậy.”

Nghĩ đến những lời Chu Triệu đã nói trước mặt Đặng Dục, Tiết Yến Phương thấy thật là không cần lo lắng gì cả; và cuối cùng, mọi chuyện cũng được giải quyết ổn thỏa. Cô ấy lại mỉm cười.

Những lý do mà Cai Bá nói, cô ấy cũng hiểu rõ; tuy nhiên, sự nghiêm khắc của Thái Phụ đối với Hoàng hậu thì khác với việc ông ấy đối xử với những người khác – đó là sự nghiêm khắc thuần túy, không mang mục đích nào cả. Loại sự nghiêm khắc này xuất phát từ lòng thật.

Đỗ Thất kéo xe ngựa đến, làm gián đoạn suy nghĩ của Tiết Yến Phương. Anh ta mở rèm xe và ngồi vào bên trong; Cai Bá cũng theo sau. Bên trong xe rất rộng rãi và thoải mái, trên bàn xe còn có ấm trà và dụ

“Hoàng thượng sẽ không vì xa cách mà trở nên lạnh lùng với chúng ta đâu.” Tiết Yến Phương nói nhẹ nhàng trong khi cầm chiếc cốc trà, “Lần này trở về, Hoàng thượng nhìn tôi với ánh mắt tràn đầy tình cảm, không hề có vẻ xa lạ gì, ngược lại còn thân thiện hơn trước.”

Người đó rời khỏi kinh thành, nhưng mỗi nửa tháng lại viết thư cho Chu Chương, kể về những điều đã thấy trên đường đi, những gì đã nghe được khi giúp đỡ người dân bị thiên tai, thậm chí cả những mối quan hệ phức tạp giữa các quan chức địa phương, và cũng không che giấu nỗi đau của người dân sau thảm họa.

Cô gái đó sẽ kể những điều này cho Tiêu Vũ nghe, bởi vì cô biết rằng điều này sẽ giúp đứa hoàng tử nhỏ hiểu rõ hơn về thế giới xung quanh.

Sự chân thành và gần gũi chính là những thứ được truyền đạt qua từng nét bút. Thậm chí, nó còn hiệu quả hơn cả việc gặp mặt trực tiếp.

Khoảng cách không bao giờ là rào cản; trước đây, vì sự sống và cái chết, đứa bé ấy ghét ông ta và xa cách ông ta, nhưng theo thời gian và những lời chân thành của ông ta, mọi thứ cuối cùng cũng được hóa giải.

“Ngoài ra, Thái phụ luôn tuân theo mọi lời của Hoàng hậu, và Hoàng hậu cũng rất thân thiện với Thái phụ, nên không có gì đáng lo lắng cả. Họ làm như vậy là bởi vì họ có cùng mục đích và mong muốn. Tuy nhiên, con người là khác nhau, không thể luôn có cùng những điều mong muốn.”

Ông nhìn về phía Cai Bá.

“Hoàng hậu có biết chuyện Thái phụ đã ban hai sắc lệnh cho Biên Quân không?”

……

……

Khi đêm buông xuống, Tiêu Vũ đã ngủ say.

Hôm nay, tại bữa yến thưởng hoa, có rất nhiều hoạt động vui chơi: ném cầu, bắn cung, đu trượt, chơi cầu lông ngựa… Chu Chương đã cùng Tiêu Vũ tham gia tất cả những hoạt động đó.

Trở về nhà, Tiêu Vũ còn hoàn thành bài tập mà Đặng Dực đã hứa với cậu.

Sau khi làm xong tất cả những việc đó, đứa trẻ mệt mỏi liền ngủ thiếp đi.

Chu Chương nhặt lên chiếc ống tre bên cạnh giường.

“Hoàng thượng đã lâu không sử dụng thứ này rồi.” Quan Kỳ Công nói nhẹ, “Thôi, chúng ta để nó lại đi?”

Chu Chương lắc đầu và nói: “Hãy đợi thêm một chút nữa đã, đợi đến khi bản thân Hoàng thượng nói rằng không cần nó nữa, chúng ta mới nên quyết định.”

Quan Kỳ Công đáp lại và giúp chuẩn bị rèm cửa: “Hoàng hậu, xin hãy nghỉ ngơi đi.”

Nhưng Chu Chương không đi nghỉ ngơi, mà vào phòng đọc sách, xem các báo cáo và theo dõi tiến triển của công việc triều đình. Đó chính là bổn phận của bà.

Mặc dù hiện tại bà chỉ nghe lời bàn bạc của các quan lại mà không có

Mặc dù triều đình có những báo cáo từ các vùng biên giới, Chu Chao vẫn tiếp tục trao đổi thư từ với Trung Trường Vinh. Tất nhiên, để đảm bảo an toàn, mọi thông điệp đều được chuyển qua Xiao Man và Mù Cây Hồng.

Vì vậy, Chu Chao cũng thường xuyên viết thư cho Mù Cây Hồng. Lần cuối cùng cô ấy viết thư là vào đầu năm ngoái, và giờ đã đến mùa xuân rồi.

Chú Trung vẫn khỏe mạnh, và tình hình của hoàng hậu cũng được ghi trong các báo cáo từ biên giới. Mù Cây Hồng, để huấn luyện năm mươi ngàn binh sĩ, đã ẩn mình trong những ngọn núi, thung lũng và vùng hoang mạc, gần như cô lập hoàn toàn với thế giới bên ngoài.

Có lẽ cô ấy đang rất nhớ Chu Chao.

“Tôi đâu có phải đoán đâu, có gì đáng để đoán chứ,” Xiao Man cười nhạo và nói, “Triều đình đã ban hành sắc lệnh cho các vùng biên giới, Biên Quân sẽ sớm cử người đến kinh thành. Có thể chú Trung sẽ tự mình đến đó, nếu có điều gì muốn hỏi, thì hãy hỏi trực tiếp mà.”

Chu Chao hiểu rõ về chuyện này; đó là quyết định đã được đưa ra tại triều đình, và cô ấy cũng đã đọc bản sắc lệnh đó.

A Lệ hỏi Chu Chao với vẻ lo lắng và hào hứng: “Cô, liệu chú Trung có tự mình đến không ạ?”

Chu Chao cười và nói: “Làm sao chú Trung có thể đến được chứ, ông ấy không thể rời xa nơi đó đâu.”

A Lệ lại hỏi: “Vậy… A Cửu có đến không? A Cửu luôn đi cùng chú Trung mà, chú Trung có thể nhờ A Cửu thay mình đến được chứ.”

A Cửu à… Chu Chao do dự một chút, rồi gật đầu lại lắc đầu: “Tôi cũng không biết đâu.”

A Lệ nói: “Cô nên yêu cầu Thái Phụ cho A Cửu đến thì hơn.”

Chu Chao lắc đầu: “Không thể được đâu, chuyện này phải để A Cửu tự quyết định, không thể ép buộc ông ấy đâu.” Cô đặt bản công văn xuống, nhìn những chiếc đèn trong cung điện sáng rực, và nói thêm: “Hơn nữa, A Cửu rất thích Biên Quân.”

Ở biên giới, A Cửu là A Cửu, chứ không phải Tiết Yến.

Đối với A Cửu mà nói, kinh thành này giống như một cái lồng; không đến cũng được thôi.

“Đừng lo lắng, khi nhận được sắc lệnh, chú Trung sẽ sắp xếp mọi thứ ổn thôi,” Chu Chao cười nói, “Chỉ cần chờ đợi để nghe chú Trung nói trước triều đình thôi.”

A Lệ gật đầu và ngồi xuống đối diện Chu Chao.

“Nếu cả chú Trung lẫn A Cửu đều không đến, thì cũng không chắc đâu,” cô ấy nói, vừa múc mực vừa nói tiếp, “Cô nên viết thư ngay hôm nay; khi đến triều đình, cô có thể nghe chú Trung nói, và cũng để chú Trung ở biên giới có thể nghe cô nói nữa.”

【Nhân tiện, ứng d