**Đề xuất nổi bật:** Lương Kiềng nhìn người con gái đang cưỡi ngựa kia, quả thực, những cuộc gặp gỡ trong đời người thật sự rất khó lường trước được.

Anh biết cô ấy đang phục vụ trong quân đội, còn mình thì là chiến binh tiên phong, chiến đấu ở những nơi nguy hiểm nhất; còn cô ấy lại là con gái của tướng Chu Cảnh, đồng thời cũng là hoàng hậu của Đại Hạ, sống giữa hàng ngũ binh sĩ tinh nhuệ và được bảo vệ chặt chẽ.

Anh có thể nhìn thấy cô ấy phi nhanh qua, nhưng anh chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ gặp cô ấy.

Và càng không ngờ rằng, vào lúc này, trong tình huống nguy hiểm như thế này...

Anh đẫm máu, áo giáp rách rưới, đang quỳ gối dựa vào thanh kiếm để duy trì thăng bằng, cánh tay trái của anh còn bị một vết thương sâu, máu chảy không ngừng.

Liệu anh còn ổn không?

“Tôi…” Lương Kiềng nắm chặt thanh kiếm, nhìn xuống đất và nói, “Còn ổn.”

Mặc dù nhìn xuống đất, anh vẫn cảm nhận được ánh mắt của cô gái đang nhìn mình, đặc biệt là nhìn vào cánh tay trái của anh.

“Thực sự là còn ổn.” Cô gái nói, với vẻ thở dài, rồi lặp lại một lần nữa, “Còn ổn, thực sự là còn ổn.”

Thực sự còn ổn sao? Lương Kiềng ngẩng đầu lên, nhìn Chu Triệu.

Chu Triệu đã không nhìn anh nữa: “A Lệ, đến điều trị vết thương cho công tử Lương.”

Lương Kiềng thấy cô hầu gái kia nhảy xuống từ ngựa, đến bên cạnh anh và dùng dao để kéo tay áo anh ra.

“Thật may mắn quá.” A Lệ nói, “Nếu thanh kiếm đó đâm sâu hơn một chút nữa, cánh tay của công tử Lương đã bị gãy mất rồi.”

Lương Kiềng không nói gì, dường như cũng không cảm thấy đau đớn, chỉ đứng yên bất động.

“Trước hết phải cầm máu và băng bó vết thương.” Chu Triệu nói, “Sau đó mới đưa anh đến gặp các bác sĩ có tay nghề để điều trị kỹ lưỡng hơn, tránh làm tổn thương đến các mạch máu.”

A Lệ gật đầu, cho Lương Kiềng uống một viên thuốc, sau đó nhanh chóng băng bó vết thương để cầm máu.

Trong khoảnh thời gian ngắn ngủi đó, trận chiến phía trước đã kết thúc.

“Cô Chu…” Một giọng nói vang lên.

Lương Kiềng không khỏi liếc nhìn, thấy phía trước có một cô gái đang cầm thanh kiếm, bên cạnh cô ấy còn có một người phụ nữ khác, cầm hai thanh kiếm, cả hai thanh kiếm đều đẫm máu…

“Có bảy tám kẻ địch đã trốn thoát, Đinh Đại Chùy đang truy đuổi chúng.” Cô gái kia hét lên, rồi hỏi tiếp, “Có nên thu quân không?”

Đây là nữ hộ vệ của Chu Triệu phải không? Lương Kiềng nghĩ, giọng nói của cô ấy có vẻ khá

Chu Triệu nói: “Cậu chàng Lương vẫn rất dũng cảm.”

Cô ấy nói “vẫn rất dũng cảm” không phải là vì anh ta bị thương, mà là vì những gì đã xảy ra trước đây.

Trước kia, những người con của gia tộc quyền quý Lương thị tự do đi chơi khắp kinh thành, và lúc đó, cô ấy đã khen ngợi sự dũng cảm của anh ta.

Bây giờ, dù bị đày đến biên giới, nhưng những người con của gia tộc Lương thị vẫn có thể chiến đấu trên chiến trường, và một lần nữa, cô ấy lại khen ngợi sự dũng cảm của họ.

Lương Kiềng biết rằng, cả hai lần khen ngợi này đều xuất phát từ lòng chân thành của cô gái ấy. Cô ấy thực sự tin rằng anh ta rất dũng cảm.

Nhưng liệu anh ta có thực sự dũng cảm hay không? Trước đây, anh ta tự cho mình rất dũng cảm, còn bây giờ thì sao?

Tiếng móng ngựa vang lên, Chu Triệu thúc ngựa phi nhanh về phía trước.

Lương Kiềng nhìn theo bóng lưng của Chu Triệu. Việc được cùng cô ấy chiến đấu chống kẻ thù, trong khoảnh khắc này của cuộc đời mình, chắc chắn sẽ không bao giờ anh ta quên được. Anh ta thu hồi ánh mắt, lên ngựa, cầm kiếm và lao theo cô gái ấy.

……

……

Khi hoàng hôn buông xuống, Trung Trường Vinh đã đi đi lại lại trong lều trại không biết bao nhiêu vòng rồi.

“Lão Trung, đừng lo lắng,” một vị tướng cũng không nhịn được mà an ủi ông, “Cô bé ấy không đi đối đầu với lực lượng chính của quân Chỉ Na đâu…”

Ngay lập tức, lời nói của ông bị ngắt lại.

“Vậy thì còn tốt à?” Trung Trường Vinh tức giận, “Dù không phải là lực lượng chính, nhưng đó cũng là những binh sĩ tinh nhuệ nhất của quân Chỉ Na mà.”

Một vị tướng khác nói: “Có người đó ở đó…”

Lời nói này chỉ khiến tình hình càng trở nên tồi tệ hơn. Trung Trường Vinh tức giận: “Cô ta độc ác và xảo quyệt, chỉ biết gây hại cho tướng quân thôi… Toàn là một đám người vô dụng.”

Các vị tướng khác nhìn nhau, không biết phải làm thế nào. Người phụ nữ đó thật sự đáng ghét; tương lai rộng lớn của tướng quân đã bị cô ta phá hỏng… Nhưng dù sao thì cô ấy cũng là con gái của ông ta mà.

“Con gái thì sao?” Trung Trường Vinh cười lạnh, “Khi đối mặt với nguy hiểm, cô ta sẵn sàng dùng con gái mình để đổi lấy mạng sống… Khi đối mặt với quân Chỉ Na hung ác kia, biết đâu cô ta cũng sẽ bỏ con gái mình mà chạy trốn thôi.” Vừa nói xong, tiếng hô reo vui mừng từ bên ngoài vang lên: “Tin tốt! Tin tốt!”

Trung Trường Vinh lao ra ngoài như gió, suýt nữa đâm trúng người lính mang tin đang đến.

“Tướng Quân Trung, Hoàng hậu và Đô úy Tạ đã giành được chi

Anh ấy nói: “Khi Hoàng hậu dẫn quân đến, Tướng Tiết đã đang giao tranh rất ác liệt với quân Chì Na. Hoàng hậu dẫn người bao vây họ, chặn đứng hoàn toàn con đường thoát của quân Chì Na.”

Vị tướng bên cạnh vỗ nhẹ vào vai Trung Trường Vinh: “Cậu yên tâm đi, cô ấy không còn là đứa trẻ nữa đâu.”

Cô ấy đã trở thành hoàng hậu, đã tiễn biệt cha mình, và còn phải gánh vác những công việc quân sự mà cha cô chưa kịp hoàn thành.

Trung Trường Vinh thực sự yên tâm hơn, nhưng lại mắng Mộc Miên Hồng: “Những kẻ xấu số thật may mắn, khiến cô ấy phải nợ ơn họ.”

……

Dưới bóng đêm, chiến trường nơi các cuộc giao tranh vừa kết thúc vẫn còn ồn ào. Lửa cháy rực, xác chết chất đống, binh sĩ bị thương khóc lóc thảm thiết.

Một nhóm binh sĩ bị thương đã được đưa đi trước đó.

Khi Lương Kiềng đến, cô thấy Chu Triệu đang nghe các tướng báo cáo về tổn thất. Xung quanh Chu Triệu có cả nam lẫn nữ; chỉ sau khi anh ta liếc nhìn họ một cái, những người đó lập tức nhìn chằm chằm vào anh ta.

Lương Kiềng rời mắt đi, chuẩn bị rời đi thì Chu Triệu đã nhìn thấy và gọi cô: “Ngài Lương, vết thương của ngài rất nặng, sao vẫn chưa đi?”

Chu Triệu muốn hỏi các tướng về tình hình.

“Là tôi chưa đi,” Lương Kiềng tự giới thiệu, rồi nói thêm: “Tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

……

Không xa đó, Mộc Miên Hồng hỏi Tiểu Man: “Người này là ai vậy?”

Tiểu Man đang bận rộn với thanh kiếm của mình; cuộc chiến bị gián đoạn khiến cô rất tức giận. Nghe thấy câu hỏi, cô ngẩng đầu lên nhìn: “Dì quên rồi sao? Người lính suýt nữa bị chính phe mình giết chết đó.”

Lúc đó, họ tiến gần đến đây và nhận được tin tình hình có vẻ kỳ lạ, vì vậy Chu Triệu cùng họ đã dừng ngựa lại và lén lút tiến lại gần. Họ thấy khoảng vài mươi binh sĩ thuộc lực lượng tiền đạo của phe Tây Liêng đối đầu với hàng trăm binh sĩ của phe Tây Liêng.

Có vẻ như họ đã bị bao vây, nhưng không hề có cuộc giao tranh nào xảy ra; những binh sĩ thuộc lực lượng tiền đạo đó vẫn đang nói chuyện, thậm chí còn cười nữa. Rồi hai người trong số họ bất ngờ lao vào tấn công một người khác…

Khi nhìn thấy cảnh này, Chu Triệu lập tức ra lệnh bắn tên.

Người lính được cứu ra reo lên: “Họ đã đổi phe!”

Chu Triệu lệnh cho mọi người xông lên tấn công; Tiểu Man và Mộc Miên Hồng cũng tham gia vào trận chiến đó và không quan tâm đến những gì xảy ra phía sau nữa.

“Người này cũng tham gia vào trận chiến luôn, cũng không tồi đâu,” Tiểu Man nói.

Mộc Miên Hồng tất nhiên biết người này, nhưng cô không h

Có vẻ như không chỉ là sự hiểu biết mà còn có cả những ký ức xưa cũ nữa; nếu không thì sao anh lại do dự, không biết nên đi hay ở lại đây?

Chu Triệu không hỏi thêm Lương Kiềng về việc đi sớm hay muộn nữa; những chuyện của người khác, họ tự quyết định là được rồi.

“Vì vẫn chưa đi, có một việc tôi cần xác nhận thêm với anh,” cô ấy nói, “Ngài Lương…”

Lương Kiềng ngắt lời cô, nói: “Tôi đã không còn là ‘ông gia’ nữa.”

Chu Triệu mỉm cười và nói: “Thì gọi Ngài Lương Quân Hầu.”

Trước đó, cô đã hỏi về tình hình của Lương Kiềng và biết rằng cha con họ đã giành được chức vụ quan lại.

Lương Kiềng cúi đầu: “Xin bàn chủ ra lệnh.”

Chu Triệu hỏi: “Sau khi đội tiên phong của các người gặp phải cuộc phục kích, chuyện gì đã xảy ra? Có xảy ra xung đột nội bộ không?”

Lương Kiềng im lặng một lát.

“Năm trăm binh sĩ của chúng tôi đã chiến đấu mãnh liệt để thoát ra, nhưng cuối cùng chỉ còn lại chưa đầy một trăm người,” anh nói, “Quân Tây Liang đã truy đuổi không ngừng, và hơn nữa… họ đã dụ chúng tôi đầu hàng.”

Chu Triệu hỏi: “Anh từ chối, vì vậy họ mới đứng lên đối đầu với anh?”

Lương Kiềng lại im lặng một lúc, sau đó quỳ xuống một chân: “Bàn chủ, họ đều là những người đàn ông dũng cảm; họ thực sự đã không còn lựa chọn nào khác. Tôi tin rằng ngay cả khi họ đầu hàng, đó cũng chỉ là một biện pháp tạm thời để trì hoãn thời gian… Xin bàn chủ cho họ một cái chết đàng hoàng.”

Điều này rõ ràng là đúng… Vị tướng bên cạnh cau mày và nói: “Làm sao có thể được? Đầu hàng còn tồi tệ hơn cả việc sợ hãi mà bỏ chạy; dù họ chết đi, cũng phải bị kết án và công khai danh tính, để làm gương cho mọi người.”

Chu Triệu nhìn Lương Kiềng đang quỳ và nhìn sang vị tướng kia, rồi nói: “Vì người ta đã chết, và chúng ta cũng đã giành được chiến thắng lớn trong trận này, thì hãy chỉ báo tin vui mà thôi. Nếu công khai hành vi đầu hàng của họ, điều đó sẽ làm lung lay tinh thần của quân đội.”

Vị tướng đồng ý, nhưng vẫn kiên trì yêu cầu: “Nhưng không thể xem họ như những người hy sinh trong chiến đấu, cũng không thể đưa họ vào danh sách các anh hùng đã hy sinh.”

Chu Triệu gật đầu đồng ý.

Vị tướng mới rời đi.

“Ngài Lương Quân Hầu, hãy đứng dậy đi.” Chu Triệu nhìn Lương Kiềng vẫn đang quỳ và nói.

Lương Kiềng cảm ơn, đứng dậy, ánh mắt vẫn hơi cúi xuống, nhưng anh có thể cảm nhận được ánh mắt của cô gái đang soi mói cánh tay mình.

Rất nghiêm túc, rất tập trung… và rất quan tâm.

Lương Kiềng nắm chặt tay mình, nghe cô gái nói

“Nếu ngài có cả hai tay, chắc hẳn sẽ trở nên mạnh mẽ và dũng cảm hơn,” cô ấy nói, nhìn vào Lương Kiềng, “Ngài Lương Kiềng ơi, cuộc sống này không tránh khỏi gian khổ; xin ngài hãy gác lại những ân oán gia đình, vì đất nước và dân tộc, bảo vệ sự bình yên của Đại Hạ. Chắc chắn triều đình sẽ không phụ lòng ngài.”

Đây là lời xin hòa giải sao? Lương Kiềng quay mặt đi và nói: “Khi luật pháp đã kết tội, tôi không dám có lời phàn nàn nào; chỉ có thể cố gắng hết sức để chuộc lỗi bằng công lao.”

Chu Triệu tất nhiên không tin rằng anh ta thực sự không có gì phàn nàn, nhưng cũng không cần phải nói thêm nữa.

Lần này, nhờ sự tình cờ, cô ấy đã cứu Lương Kiềng, giúp anh ta không mất đi cánh tay; hy vọng Lương Kiềng sẽ ghi nhớ ơn cô ấy. Nếu họ có thể sống hòa bình với nhau thì tốt biết mấy; nếu không được, trong đời này, cô ấy chắc chắn sẽ không để cho gia đình Lương thị chiếm đoạt những gì thuộc về mình.

“Lương Quân Hầu, đã muộn rồi,” Chu Triệu nói, “Hãy nhanh chóng lên đường trở về doanh trại để chữa thương.”

Lương Kiềng không đáp lời, dường như vẫn đang suy nghĩ điều gì đó…

Những lời anh ta nói trước đó quá cứng nhắc.

Dù sự thật ra sao đi nữa, chính cô gái này đã cứu lấy cánh tay của anh ta.

Anh ta nên cảm ơn cô ấy.

Và cũng nên xin lỗi cô ấy vì thái độ của mình khi họ gặp nhau lần cuối ở kinh thành… Việc cô ấy có quan hệ tốt với Họ Tiết cũng không có gì sai cả; ai cũng phải theo đuổi lợi ích riêng, và anh ta cũng vậy mà.

Thật hiếm khi hôm nay họ lại gặp nhau trên chiến trường; có lẽ đó cũng là ý muốn của trời.

Nếu đó là ý muốn của trời, anh ta không thể bỏ lỡ.

Lúc này, không có ai khác xung quanh họ; họ vốn đã quen biết từ trước, và khi cô ấy gọi anh ta là “Ngài Lương Kiềng”, thì trong mắt cô ấy, anh ta vẫn là Ngài Lương Kiềng; còn trong mắt anh ta, cô ấy vẫn là Cô Chu.

“Chu…” Anh ta quay đầu lại, muốn nói điều gì đó.

Nhưng một giọng nữi lớn hơn tiếng anh ta vang lên: “Cô ơi, A Cửu đã trở về!”

A Cửu? Giọng nói của Lương Kiềng bị lấn át; anh ta cũng dừng lại và nhìn cô gái trước mặt mình – đôi mắt cô ấy lấp lánh như những vì sao.

“Tại sao lại chậm thế này? Theo đuổi những tàn binh lâu như vậy à?” cô ấy nói, rồi bước đi; sau vài bước, cô ấy quay đầu lại và nói với Lương Kiềng: “Lương Quân Hầu, hãy chăm sóc sức khỏe thật tốt nhé. Mặc dù quân tiền phong gặp phải một số sự cố, như

Dù không nghe thấy tiếng nói, Lương Kiềng vẫn có thể đoán được cô ấy đang nói gì – liệu có bị thương không? Cô ấy có ổn không?

Nhưng chắc chắn cô ấy sẽ không bảo mình nhanh chóng đi tìm thầy thuốc kiểm tra, mà sẽ tự mình xem xét.

Cô gái kia quả nhiên đã đưa tay ra để kéo cánh tay của Tiết Yến…

Có ai đó đứng lên, che khuất tầm nhìn.

Lương Kiềng ngạc nhiên, thấy đó là một người phụ nữ mặc bộ quân phục rách rưới; dường như cô ấy đang tìm kiếm điều gì đó và lẩm bẩm: “Chắc hẳn còn sót lại cái gì đó chăng?”

Rồi cô ấy nhìn về phía anh ta.

“ Sao vẫn còn binh sĩ bị thương nhỉ…” Cô ấy ngạc nhiên nói, “Anh chàng này, vết thương của anh nặng thật đấy, hãy theo tôi đi điều trị ngay.”

Đó là người hầu nữ bên cạnh Chu Chao; Lương Kiềng biết điều này và cũng đã từng thấy những người phụ nữ này cầm vũ khí chiến đấu cùng Chu Chao, sau khi trận chiến kết thúc thì họ cũng theo Chu Chao chăm sóc các binh sĩ bị thương.

Người phụ nữ này đã nhiệt tình đưa tay ra để giúp đỡ anh ta.

Nhưng làm những việc tương tự mà lại không phải cùng một người… Lương Kiềng lạnh lùng nói: “Không cần đâu.” Nói xong, cô ấy quay lưng bỏ đi.

“Thấy chưa?” Tiểu Mạn bước đến, nhăn mày, “Những người mà cô ấy quen biết đều có tính cách xấu xa.”

Mộc Miên Hồng nhìn theo bóng lưng của người thanh niên và mỉm cười: “Tính cách xấu không sao cả, quan trọng là lòng dạ của họ thế nào.”

Không xa đó, Chu Chao cũng đang nhìn theo bóng lưng của Lương Kiềng và chỉ cho Tiết Yến xem.

“Đó là Lương Kiềng… Lương Kiềng, em còn nhớ không?” cô ấy nói.

Tiết Yến Lai nhìn lên trời: “Không nhớ… Những người mà cô ấy quen biết có liên quan gì đến tôi chứ?”

Chu Chao cười ha hả: “Những người mà tôi quen biết ấy… Em đã từng nói chuyện hôn nhân với em gái của họ mà.”

“Vậy thì tôi cũng không quen biết họ đâu… Không giống như cô…” Tiết Yến Lai nhìn xuống cô ấy và cười lạnh, “Đánh nhau với em gái họ mà vẫn có thể trở nên thân thiết với họ được à?”

“Tôi đâu có thân thiết với họ đâu…” Chu Chao cười, rồi nắm lấy má Tiết Yến Lai và nói hào hứng: “Em nghe này, chính tôi mới là người cứu mạng họ đấy!”

Cô ấy kể lại những chuyện đã xảy ra trước đó cho Tiết Yến Lai nghe.

Tiết Yến Lai nhìn qua cô ấy về phía xa… Bóng dáng của Lương Kiềng đã biến mất rồi… Anh ta chưa kịp đến gần đã thấy thằng nhóc này… Hừ.

“Một chàng trai quý tộc như vậy mà giờ đây lại phải nhờ bạn cứu mạng…” anh ta nói, rồi nhìn xuống cô gái trước mặt, “Theo bạn