Núi Én Mỏ cao vút, rừng rậm um tùm; đi lại rất khó khăn, thương nhân đều tránh xa khu vực này, và hầu như không có làng mạc nào cả.

Làm cướp ở đây thật sự không dễ dàng chút nào.

Đinh Đại Chùy ban đầu là một thợ săn. Vì xung đột với các gia tộc quý tộc trong làng, anh buộc phải trốn vào rừng để sống như kẻ cướp, và trong lòng luôn mơ ước một ngày nào đó sẽ cùng các đồng bọn trở về, khiến cả gia tộc kia phải quỳ gối van xin tha thứ...

Thật đáng tiếc, mười năm trôi qua mà giấc mơ ấy vẫn chưa thành hiện thực... Và rồi...

“Bos!” Ai đó bên cạnh vui mừng vỗ vào vai anh, nói khàn khàn: “Lợn rừng đấy, lợn rừng!”

Đinh Đại Chùy vung tay đẩy người đó xuống: “Im đi.”

Anh nhìn chằm chằm vào bóng đen xuất hiện giữa rừng. Con lợn rừng đang thong dong ăn cỏ, bỗng nhiên vấp phải cái bẫy; hai cây đinh từ dưới đất bắn lên, xuyên thủng cổ nó.

Con lợn rừng la thét dữ dội, cả khu rừng rung chuyển, nhưng nó không ngã xuống mà còn chạy cuồng loạn về phía Đinh Đại Chùy.

Người đàn ông vừa bị Đinh Đại Chùy đè xuống đó muốn nhảy dậy: “Bos, chúng ta nhanh chạy đi!”

Đinh Đại Chùy thả anh ta ra, và người đàn ông chạy như thể con thỏ vậy. Sau vài bước, anh ta quay đầu lại thấy Đinh Đại Chùy vẫn đứng yên tại chỗ, cầm cung đang nhắm vào con lợn rừng đang lao tới…

“Bos… đừng…” Giọng người đàn ông đã thay đổi hoàn toàn.

Con lợn rừng càng lúc càng tiến gần; gió lớn mang theo mùi tanh của máu và môi trường sống của con vật ập vào mặt họ. Đinh Đại Chùy hét lên, hai mũi tên bay ra, xuyên thủng đôi mắt con lợn rừng.

Cùng với tiếng la thét của người đàn ông, con lợn rừng ngã gục trước mặt Đinh Đại Chùy, vùng vẫy mãnh liệt trên mặt đất rồi sau đó không còn động đậy nữa.

Người đàn ông kia cũng ngã quỳ xuống đất; trong không khí se lạnh của mùa thu, lưng anh ta đẫm mồ hôi lạnh.

“Anh trai...” Anh ta cuối cùng cũng lấy lại được bình tĩnh, chạy đến bên Đinh Đại Chùy: “Anh đã làm em sợ chết mất.”

Đinh Đại Chùy tỏ vẻ bình thản, vẫy tay: “Không có gì đáng sợ cả… Con lợn rừng chỉ trông có vẻ đáng sợ mà thôi.”

Nhìn những dấu vết mà con lợn rừng để lại—những cây to bằng miệng bát đều bị nó đâm gãy—người đàn ông không thể không thốt lên:

“Chuyện gì vậy?”

“Có bắt được con mồi gì không?”

“Tiếng động thật lớn…”

Bảy tám người khác cũng chạy đến, và khi nhìn thấy con lợn rừng nằm trên đất

Những lời khen ngợi dành cho Đinh Đại Chùy trước đó ông ta đều nhận lấy một cách bình thản, nhưng khi nghe đến câu thứ ba, ông ta bỗng nhiên tức giận và quát lớn: “Nói cái gì vậy! Chúng tôi là bọn cướp núi mà!”

Mình là bọn cướp núi, vậy sao lại thành người đi săn được chứ?

Người nói ra câu đó vội vàng thay đổi lời nói, hết lời ca ngợi: “Ông trưởng mới là bọn cướp núi giỏi nhất!”

Nhưng nghe xong câu này, Đinh Đại Chùy không hề vui mừng, mà ngược lại, vẻ mặt ông ta càng trở nên u ám hơn: “Bây giờ tôi không còn là ông trưởng nữa, chúng ta đã có một thủ lĩnh mới.”

Ánh mắt của những người đàn ông cũng trở nên phức tạp.

Có người tức giận: “Ông trưởng ơi, ông mãi mãi là ông trưởng của chúng tôi, tôi chỉ công nhận ông là ông trưởng thôi… Làm sao một người phụ nữ có thể trở thành ông trưởng được?”

Nhưng cũng có người quay đầu đi, tránh nhìn vào mắt Đinh Đại Chùy; ánh mắt họ đổ dồn về phía xác con heo rừng… Vị ông trưởng này quả thực rất giỏi trong việc săn heo rừng, nhưng vị ông trưởng kia… dù là phụ nữ, cũng có thể làm cho Đinh Đại Chùy bị đánh đến mức như con heo chết vậy…

Đinh Đại Chùy cũng nhận thấy những ánh mắt tránh né đó. Ông ta không tức giận hay quát mắng ai cả… Ai có quyền để ông ta làm vậy chứ? Kỹ năng của ông ta kém hơn người khác; việc ông ta vẫn còn sống sót được ngày hôm nay, hoàn toàn là nhờ ân huệ của người đó.

Nghĩ lại chuyện này, ông ta vẫn thấy nó thật là khó tin.

Cách đây không lâu, có vài người đột nhiên xuất hiện tại trại của họ, nói rằng họ muốn cướp bóc.

Cướp bóc à…

Bây giờ nghĩ lại khoảnh khắc đó, Đinh Đại Chùy vẫn thấy buồn cười.

Họ quả thực là bọn cướp núi, nhưng cả năm trời cũng chỉ có vài lần thực sự thực hiện hành động cướp bóc mà thôi.

Núi Én Mỏ hoang vu, đường đi khó khăn; những người giàu có đều đi qua những nơi gần thị trấn huyện, nơi có những con đường rộng lớn, bằng phẳng, những thị trấn sầm uất và những đội quân hùng mạnh đóng quân… Còn ở đây, cả năm trời cũng ít người qua lại; những người đi qua đây toàn là những người nghèo khó trong khu vực.

Trong số mười lần cướp bóc, có đến năm lần họ không thu được chút gì cả; nếu không may, họ còn có thể bị những người bị cướp bóc đó quấy rối, van xin được trở thành bọn cướp núi, chỉ mong có cái ăn…

Ông ta thường xuyên tự hỏi: Rốt cuộc là ai đang cướp bóc ai chứ!

Không ngờ, bây giờ lại có người

Nhớ lại cảnh tượng đó, lúc này Đinh Đại Chùy vẫn còn cảm thấy xấu hổ, tức giận và sợ hãi. Nhìn xuống từ ngọn cây, những người kia, đặc biệt là người phụ nữ đó, trông giống như những ác quỷ từ địa ngục bay đến. Là chính quyền đến truy quét bọn cướp sao? Khi nào mà chính quyền có những người lính đáng sợ đến thế? Nhưng sau khi toàn bộ hang ổ không còn khả năng chống trả, những người đó không mang đầu họ đi nhận thưởng của chính quyền, mà lại tuyên bố rằng hang ổ thuộc về họ; người phụ nữ đó còn nói rằng từ nay trở đi, bà ấy sẽ là người đứng đầu mới. Bà ấy đeo khăn che mặt, chiếc roi dài cuộn tròn bên eo, lấp lánh như một dải đai vàng óng ánh, làm nổi bật thân hình thon gọn đến nỗi dường như chỉ cần lắc nhẹ là sẽ gãy. Giọng nói của bà ấy nhẹ nhàng nhưng đầy uy nghiêm: “Đây chính là… việc cướp bóc.” Trong thời buổi này, ngay cả những kẻ cướp hang ổ cũng bị cướp bóc… và còn bị một người phụ nữ cướp bóc nữa. Đinh Đại Chùy và những người khác biết làm gì được nữa? Họ chỉ có thể chịu đựng số phận. Người phụ nữ đó quả thực không giết họ, mà còn để họ hoàn toàn bình phục, rồi từ đó trở thành người đứng đầu mới. Không chỉ vậy, hai hang ổ khác trên núi Lạc Đại cũng không thoát khỏi số phận tương tự. Toàn bộ dãy núi này giống như một con đại bàng nằm phủ dài trên mặt đất; các ngọn núi riêng lẻ đều được đặt tên theo hình dạng của chúng. Vì núi cao, thú săn nhiều, nên không chỉ có Đinh Đại Chùy và nhóm người săn bắn – à, đúng ra là những kẻ cướp hang ổ – mà còn có nhiều kẻ cướp khác ẩn náu trong đó. Nói ra thì ba hang ổ này cũng thường xuyên xảy ra tranh chấp, ai cũng muốn nuốt chửng người khác, nhưng vì sức mạnh ngang nhau, cuối cùng họ chỉ có thể chấp nhận ranh giới và không xâm phạm lẫn nhau. Ai ngờ đến hôm nay, cả ba hang ổ đều bị người khác cướp bóc và hợp nhất lại với nhau. “Thôi được rồi,” Đinh Đại Chùy nghĩ lại những suy nghĩ phức tạp trong lòng, “Anh em chúng ta vẫn còn sống, vẫn ở bên nhau… Dù có trở thành người đứng đầu hay không cũng chẳng quan trọng.” Nói xong, anh ta ra hiệu cho mọi người nhấc con heo rừng lên và tiếp tục hành trình trở về hang ổ để ướp thịt nó! Những người đàn ông khiêng con heo rừng đi, trong đó có một người không nhịn được mà nói: “Không biết người đứng đầu mới đó trông như thế nào nhỉ… Chắc hẳn phải rất xinh đẹp…” Anh ta chưa kịp nói hết đã bị Đinh Đại Chùy đá một cái. “Nếu không muốn chết thì đừng

“Có chuyện rồi!” Đinh Đại Chùy hét lên, “Ném con heo rừng xuống đi, nhanh trở về!”

Những người đàn ông vứt bỏ con heo rừng và theo Đinh Đại Chùy chạy về phía căn cứ trên núi. Nhưng chưa kịp tới nơi, họ đã nhìn thấy một bóng dáng phía trước.

Đó cũng là một người phụ nữ, nhưng khác với người đứng đầu mới, cô ta có thân hình nhỏ bé, chỉ là một cô gái khoảng mười mấy tuổi.

“Ai ở đây…” Tiếng chim hót biến thành tiếng hét chói tai; cô ta hét lớn, “Là ai vậy…?”

Trong tay cô ta, thanh kiếm dài lấp lánh ánh sáng, và cô ta lao về phía căn cứ.

Đinh Đại Chùy dừng bước lại. Bây giờ, căn cứ này không còn giống như trước nữa.

Xung quanh căn cứ, ẩn chứa đầy nguy hiểm.

Anh ta đã từng trải qua điều đó.

Không phải tất cả các băng cướp trên núi đều chịu khuất phục. Băng cướp ở căn cứ bên cạnh đã lợi dụng đêm tối để tấn công bất ngờ; khi họ vừa đến cửa căn cứ, họ đã như va phải một tấm lưới vàng sáng loáng, lưới đó sắc nhọn như dao, và trong chốc lát, những kẻ đó đã bị xé nát thành từng mảnh…

Cảnh tượng máu me ấy đã khiến tất cả mọi người không dám nghĩ đến bất cứ điều gì nữa.

Cô gái này muốn xâm nhập vào căn cứ… Rồi ngay sau đó, cô ấy cũng sẽ bị đối phó…

Ngay lập tức, cô gái kia đã lao vào bên trong căn cứ.

Đồng thời, một người phụ nữ khác cũng bay ra ngoài, chiếc mũ lá che khuất khuôn mặt cô ta, và tóc cô ta bay phấp phới trong gió.

Đinh Đại Chùy nắm chặt tay mình… Hai người phụ nữ gặp nhau… Ai sẽ mạnh hơn?

Nhưng không có ánh kiếm sáng lóa, cũng không có máu me đổ ra.

“Dì ơi! Sao dì lại đến đây!”

“Con lo lắng cho dì quá.”

“Dì ơi… Dì đến thật tốt… Cô ấy rất nguy hiểm… Uuu… Con sợ quá…”

Giọng nói của cô gái vừa nóng vội vừa dịu dàng, rồi chỉ còn lại tiếng khóc.

Cô gái lao vào vòng tay của người đứng đầu mới, như một con chim lạc lõng trở về tổ.