Việc cô ấy trở thành hoàng hậu, hay nói cách khác là Tiêu Tuấn trở thành hoàng đế, vừa là ý muốn của trời xanh, vừa là một sự trùng hợp ngẫu nhiên.

Hoàng đế tiền nhiệm có hai người con trai, vì vậy ngai vàng lẽ ra không nên thuộc về dòng dõi của Vương tước Trung Sơn.

Nhưng mọi chuyện đã thay đổi khi hoàng đế bệnh nặng; hai hoàng tử tranh giành quyền thừa kế, kết quả là một người chết, một người bị phế truất.

Trong lúc hoàng đế sắp qua đời, ông chỉ có thể nhận con trai của anh em ruột là Tiêu Tuấn – con trai cả của Vương tước Trung Sơn – làm thái tử rồi sau đó trở thành hoàng đế.

Còn cô ấy, người đã kết hôn với Vương Thế tử của Vương tước Trung Sơn, cũng trở thành hoàng hậu của Đại Hạ, người phụ nữ cao quý nhất thiên hạ.

Nhưng người phụ nữ cao quý này đã lâu lắm không gặp lại Tiêu Tuấn nữa.

Sau khi sinh con, cô ấy liên tục ốm yếu; sau vài lần Tiêu Tuấn đến thăm một cách kiên nhẫn, ông ta cũng không bao giờ đến cung Khoan Ninh nữa.

Khi hoàng đế không còn đến thăm, cô ấy – với tư cách là hoàng hậu – chỉ còn là một vật trang trí; cung Khoan Ninh trở thành một nơi hoang vu, không ai lui tới.

Nói ra thật buồn cười: Ngày cô ấy chết mới là ngày ồn ào nhất; Lương phi đến để khoe khoang, cùng với đám cung nữ và eunuch.

Họ đã cho cô ấy uống rượu độc, nhưng do đã sử dụng thuốc trong thời gian dài, độc tố trong cơ thể cô ấy đã trở nên quá mức; việc dùng độc chống độc không mang lại hiệu quả, và cô ấy vẫn không chết.

Cuối cùng, một eunuch nhỏ đến thăm và không kiên nhẫn được nữa, liền siết cổ cô ấy đến chết.

Cô ấy chết một cách oan ức và bi thảm như vậy, làm sao có thể không hận!

Với lòng đầy oán hận, cô ấy bỗng nhiên mở mắt ra từ cơn đau dữ dội và bóng tối… Cô ấy không hề nhận ra mình đã trở lại tuổi 13, và xung quanh mình có rất nhiều cô gái đang nói cười vui vẻ. Cô ấy tưởng mình vẫn đang ở cung Khoan Ninh, bị đám cung nữ của Lương phi bao vây.

May mắn thay, có người gọi một trong những cô gái đó là “Cô Liang”.

Với lòng đầy oán hận, cô ấy đá người đó xuống hồ.

Thực ra, cô ấy đã đá nhầm người; Lương phi – người đã vào cung – là em gái của cô Liang này, lúc đó mới chỉ khoảng năm sáu tuổi.

Nhưng cô ấy cũng không hề cảm thấy hối tiếc; Lương thị xứng đáng bị chết.

Trước khi chết, Lương phi đã tự hào kể rằng việc cô ấy rơi vào tình cảnh này là do sự can thiệp của nhiều người, và Lương thị cũng có vai trò trong đó.

Tất nhiên, người đáng bị trừng phạt nhất chính là Tiêu Tuấn.

Chính ông ta là kẻ chủ mưu, là người dung túng, là người vô

Đối với Tiêu Tuấn mà nói, chuyện phiền phức này sẽ không xảy ra đâu. Anh ta giơ tay và đánh một quả đấm vào đầu cô gái kia.

Cô gái bị đánh cho sững sờ, các cử động vùng vẫy của cô ngay lập tức dừng lại.

Tiêu Tuấn kéo cô gái lên khỏi mặt nước rồi bơi dìu cô về phía bờ sông.

Khi Thiết Anh nhảy lên bờ cùng chiếc áo lông sạch sẽ, anh thấy cô gái đã tỉnh lại và đang nằm bên bờ sông, ho khan.

Không xa đó, có rất nhiều người đang chạy đến.

Trước tiên là A Lệ. Khi tỉnh dậy và không thấy A Phúc đâu, cô nhìn thấy A Phúc đang được một người đàn ông kéo lên khỏi nước từ xa, và cô liền la lên.

Tiếng hét của cô làm các binh sĩ ở trạm kiểm soát bên sông đều giật mình.

Bờ sông vào buổi sáng trở nên ồn ào và náo loạn.

……

“Chuyện này là thế nào vậy?” Trương Cốc hỏi một cách ngạc nhiên, nhìn về phía A Phúc đang ngồi trên đất, được A Lệ ôm trong lòng. Mặt A Phúc tái nhợt, mái tóc ướt sũng, toàn thân đều ướt đẫm và đang run rẩy.

Làm sao cô ấy lại rơi xuống nước được chứ?

Dù A Phúc có thân hình gầy yếu, nhưng cô luôn rất thận trọng; không thể nào lại như vậy được…

Ánh mắt anh ta chuyển sang một người thanh niên đang đứng một mình bên cạnh, khoanh tay và tỏ vẻ thờ ơ.

“A Cửu!” anh ta hét lên, tiến lên túm lấy người thanh niên đó, “Đây là việc tốt gì mà cậu làm vậy!”

A Cửu không nói gì, cũng không nhìn về phía A Phúc, mà chỉ nhìn về phía người đàn ông đang được người khác giúp mặc chiếc áo lông dày ở phía bên kia.

“Anh Trương, người đàn ông kia trông có vẻ rất quý tộc đấy.” A Cửu nói, “Anh không đi chào hỏi một cái sao?”

Trương Cốc trừng mắt nhìn anh ta một cách dữ dội.

Tất nhiên, ông cũng nhận ra người đàn ông trẻ tuổi có phong thái oai nghiêm này; chỉ cần nhìn là biết đã xảy ra chuyện gì rồi. “Sau này tôi sẽ tính sổ với cậu!” ông nói, đẩy A Cửu ra và tiến về phía người đàn ông kia, cúi đầu cảm ơn: “Cảm ơn công tử đã cứu chúng tôi.”

Người đàn ông trẻ tuổi gật đầu nhẹ: “Không cần phải cảm ơn.” Anh ta ra hiệu cho Thiết Anh: “Tôi mặc một cái là đủ rồi; hãy đưa cho cô gái này một cái nữa.”

Thiết Anh vâng lời và đưa chiếc áo lông đen đó về phía A Phúc.

A Lệ vội vàng đưa tay đón lấy và quấn cho A Phúc.

Ánh mắt người đàn ông trẻ tuổi lại quay về phía Trương Cốc: “Các bạn là binh sĩ của đâu vậy? Các bạn có quan hệ gì với cô gái này không?”

Trương Cốc trả lời: “Chúng tôi là bin

Mọi người đều sững sờ.

“Ah Fú,” Trương Cốc kinh ngạc nói, “Cậu đang nói gì vậy? Cậu suýt chết rồi đấy.”

“Dù tôi có chết đi thì cũng không cần anh ta quan tâm đâu.” Ah Fú hét lên, đứng dậy trong tình trạng ướt sũng, răng cắn chặt và run rẩy, nước mắt tuôn ra, “Đây là chuyện giữa tôi và A Cửu, không cần anh phải can thiệp.”

Mọi người lại một lần nữa sững sờ.

A Cửu bất ngờ một chút, rồi chợt nhớ ra điều gì đó, người cứng đờ lại, ánh mắt thay đổi, và định lùi lại phía sau.

Nhưng đã muộn một bước.

Ah Fú lao tới, ôm lấy eo anh ta và khóc nói: “Dù tôi chết vì anh, tôi cũng cam lòng. Dù tôi chết đi, tôi vẫn thuộc về anh.”

Trương Cốc và những người khác như thể thấy ma vậy.

A Lạc ngồi dưới đất cũng mở miệng tròn xoe.

Chỉ có Thiếc Anh mới hiểu ra, hóa ra đây chỉ là chuyện tình của thanh niên nam nữ, họ liều mạng vì nhau… Anh ta khinh thường nhún môi, tiếc là hoàng tử tốt bụng cứu người, lại thành ra như vậy.

Tiêu Tuấn không tức giận, chỉ mỉm cười nhẹ rồi quay mặt đi.

……

……

Bên bờ sông, dường như bỗng nhiên xuất hiện rất nhiều vệ sĩ, họ đốt lửa trại, dựng lều, mang theo rượu mạnh để giữ ấm, thậm chí còn có bồn tắm nữa.

Trương Cốc nhìn mà trầm trồ, cảnh này ở kinh thành cũng hiếm khi thấy.

Nhưng vì những gì vừa xảy ra quá sốc, mọi người đều bối rối, và người thanh niên kia được các vệ sĩ bao vệ rời đi, không thể nói thêm được gì nữa.

Người thanh niên vào lều tắm rửa, thay đồ và giữ ấm, các vệ sĩ canh gác lều một cách nghiêm túc và cảnh giác; anh ta cũng không dám làm phiền họ.

Tuy nhiên, mặc dù thái độ của Ah Fú rất không phù hợp, người thanh niên kia vẫn không để bụng, thậm chí còn dành cho cô ấy một chiếc lều, bồn tắm, nước nóng và quần áo sạch sẽ.

A Lạc năn nỉ mãi, cuối cùng đã dẫn Ah Fú vào lều để cô ấy tắm rửa và thay đồ.

“Gần đây có nhà giàu nào không nhỉ?” Trương Cốc thì thầm, rồi quay đầu nhìn A Cửu và hỏi với giọng điệu phức tạp, “Các bạn… ý các bạn là gì vậy?”

A Cửu cúi đầu lau nước trên người mình – bị Ah Fú ôm chặt như vậy, anh ta cũng ướt sũng rồi, nhưng không ai cho anh ta một chiếc lều hay quần áo mới cả.

“Đừng nói ‘chúng tôi’… Tôi chẳng nói gì cả,” anh ta cười lạnh và nói, “Tôi không có ý gì cả.”

Trương Cốc định nói thêm điều gì đó, thì A Lạc chạy ra khỏi lều, cúi đầu đến bên cạnh A Cửu.

“C

A Lệ ngã quỳ xuống và khóc lóc: “Xin ông chủ giúp tôi với… Tôi chỉ có một người em gái thôi; nếu cô ấy xảy ra chuyện gì, tôi cũng không thể sống tiếp được nữa.”

A Cửu phun một tiếng, định nói điều gì đó thì bị Trương Cốc vỗ mạnh vào lưng.

“Nhanh vào trong và giải thích rõ ràng cho họ biết,” anh ta lẩm bẩm mắng.

Những người lính kiểm lâm khác cũng vội vàng thúc giục A Cửu. A Cửu vung tay và bước nhanh về phía lều.

Mọi người nhìn theo bóng dáng của anh ta, ánh mắt đầy sự phức tạp.

“Không ngờ A Cửu và A Phú lại…”

“Thật là không ai ngờ được… Rõ ràng A Cửu ghét A Phú, còn A Phú cũng sợ A Cửu mà.”

“Đúng vậy, A Phú thường nói rằng mình bị A Cửu bắt nạt… Chà, có lẽ loại bắt nạt này là loại…?”

“Họ luôn ở bên nhau, chưa bao giờ thấy họ ở một mình cả.”

“À, tôi hiểu rồi… A Phú luôn đi lấy nước từ sáng sớm, còn A Cửu cũng thường không thấy mặt vào lúc đó… Hóa ra hai người đang gặp gỡ lén lút…”

“A Phú mới chỉ nhỏ thôi mà… A Cửu thật là tàn nhẫn!”

“Thật là động vật man rợ!”

……

A Cửu kéo rèm bước vào bên trong. Bên trong lều có một cái bếp lửa và một chiếc bồn tắm nước nóng, rất ấm áp.

Cô gái kia đã thay đồ sạch sẽ, mái tóc ướt sũng, đang ngồi trước bếp lửa hong khô tóc, trong tay cầm một bát canh gừng và từ từ uống.

Nghe thấy tiếng động, cô ấy ngẩng đầu lên, đôi mắt to tròn nhìn thẳng vào A Cửu.

“Vậy bây giờ, danh tính của em không còn là một đứa trẻ đáng thương, phải đi xa hàng ngàn dặm để tìm cha nữa đâu…” A Cửu nhướng mày và nói lạnh lùng, “Mà là một người con gái đam mê, sẵn sàng hy sinh mạng sống vì một người lính kiểm lâm đẹp trai, dũng cảm và tốt bụng phải không?”

A Phú không nhịn được nổi và bật cười.