**Đề xuất nổi bật:** “Các người hãy từ bỏ đi!”

Ninh Khánh nằm trên đất, không hiểu sao đã vùng vẫy và nhổ ra tấm vải rách trong miệng mình. Khi thấy Chu Tang đưa tờ giấy và con dấu của Tiêu Tuấn cho Tiểu Thú, anh ta cười lạnh.

“Các người đã bắt cóc hoàng tử, nhưng các người sẽ không thể thoát khỏi đây được – không ai có thể rời khỏi căn phòng này…”

Anh ta chưa kịp nói hết, Tiểu Thú đã chạy đến bên một bà lão – người vừa mới giữ chặt Thiếc Anh.

“Bà chuột ạ,” Tiểu Thú nói, “Hãy đưa người này ra ngoài đi.”

Bà lão cười ha hả đồng ý, lấy ra một con chuột, quấn tờ giấy và con dấu vào người con chuột rồi ném xuống đất: “Cháu ngoan, đi đi.”

Con chuột biến mất trong không khí, đi theo góc tường và mất tích không rõ.

Tiếng nói của Ninh Khánh đột ngột im bặt. Đây chỉ là một nhóm kẻ xấu xa, chắc chắn họ sẽ có cách riêng để truyền tin.

“Nhưng!” anh ta lại la lên, “Việc các người làm như vậy hoàn toàn vô ích! Dù các người có gửi thông điệp ra ngoài được, các người cũng không thể thoát ra được, và bên ngoài cũng không thể xâm nhập vào đây được… Hãy dừng lại ngay bây giờ…”

Anh ta chưa kịp nói hết thì Chu Tang đã bước đến và tát anh ta một cái. Chưa kịp phản ứng, anh ta lại bị tát thêm hai cái nữa.

“Giờ thì tôi đã làm phiền những người bảo vệ hoàng tử rồi…” Chu Tang lắc đầu, cau mày, “Con đường đã bị chặn hẳn rồi…”

Nói xong, cô vung tay.

“Tiểu Thú, hãy bịt miệng hắn lại cho kín.”

Tiểu Thú nhảy đến, đạp lên cổ Ninh Khánh, khiến anh ta ngất đi.

“Giờ thì hắn không thể nói được nữa rồi…” Tiểu Thú cười ha hả.

Chu Tang thở dài, nhìn quanh – hơn mười người đã bao vây họ trong căn phòng này, nhưng cô không hề cảm thấy an toàn chút nào.

Đúng như Ninh Khánh đã nói, họ thực sự không thể thoát khỏi đây được… Họ đã bắt cóc hoàng tử, nhưng liệu họ có dám giết hắn không?

Nếu không giết hoàng tử, họ sẽ bị giết.

Nếu giết hoàng tử, họ cũng sẽ bị giết.

Rõ ràng, đây chỉ là con đường chết mà thôi…

Chu Triệu bảo cô ngăn cản Tiêu Tuấn và chờ đợi… Nhưng trong lúc hoảng loạn, cô đã quên hỏi phải chờ đợi đến khi nào… Một ngày, hai ngày, ba ngày… hay thậm chí một năm, hai năm?

Chu Tang vỗ đầu: “Chu Triệu ơi… Tại sao tôi lại nghe theo lời cô chứ?”

……

……

Chu Triệu cũng đang chờ đợi… Cô nhìn mặt trời lên, mặt trời lặn, ánh sáng và bóng tối thay đổi liên tục trong cung điện.

A Lạc ngồi trên ghế, buồn ngủ rồi bỗng nhiên tỉnh dậy; chưa kịp mở mắt hẳn, anh ta đã vội vàng đứng

“A Lệ, ngủ thêm chút nữa đi.” Chu Triệu cười nói.

A Lệ chà xát mắt: “Không ngủ nữa đâu, lát nữa sẽ đến giờ ăn rồi.” Cô ngồi thẳng dậy nhìn ra ngoài, cửa sổ đều mở, có thể thấy bên ngoài trời đã sáng bừng, nhưng cũng có thể thấy các binh sĩ đang đứng đầy khắp nơi.

Hôm đó, Chu Triệu yêu cầu Vua Trung Sơn suy nghĩ kỹ lưỡng. Vua Trung Sơn nhìn Chu Triệu một cái rồi không nói gì thêm và rời đi.

Họ bị giam giữ ở đây.

Lát nữa sẽ đến giờ ăn sáng rồi, A Lệ nghĩ. Đây là bữa sáng thứ tư – lần này, Chu Triệu tự nguyện yêu cầu được cung cấp trà uống cho ba bữa ăn hàng ngày, và mọi người trong Trung Sơn Vương phủ cũng không có ý định để họ chết đói, mà luôn tuân thủ lời yêu cầu đó, đưa đồ ăn đúng giờ.

“Không biết bên kia có thành công hay không…” A Lệ không nhịn được mà thốt lên, rồi vội vàng nhìn Chu Triệu: “Cô, em không sợ đâu… Dù cô A Đường thất bại, em cũng không sợ.”

Chu Triệu cười ha hả: “Đúng vậy… Nếu thất bại thì cùng chết mất, cũng chẳng có gì đáng sợ cả.”

Khi mới tái sinh, cô từng hơi sợ chết… Nhưng bây giờ, mọi tiếc nuối đều đã được bù đắp, cô không còn gì phải lo lắng nữa.

A Lệ gật đầu: “Nếu em chết cùng cô, em sẽ không sợ gì cả.”

Cô nói xong rồi liếc nhìn Đinh Đại Chùy.

Đinh Đại Chùy ngẩn người lại… Anh ta cũng muốn như vậy sao? Được thôi… Khi mà hoàng hậu không còn nữa, anh ta đã sống oan uổng quá lâu rồi… Có lẽ anh ta sẽ phải trở lại làm cướp núi… Nhưng không thể được… Khi hoàng hậu gặp nạn, thủ lĩnh chắc chắn sẽ không tha cho anh ta… Vậy thì anh ta cũng coi như chết mất rồi…

“Em cũng vậy,” anh ta nói theo lời của A Lệ, “Nếu em chết cùng cô, em sẽ không sợ gì cả.”

Chu Triệu cười ha hả.

Bên ngoài vang lên tiếng bước chân… Nhưng lần này không phải là người đến mang bữa sáng, mà là Vua Trung Sơn, người đang dựa vào gậy đi vào phòng… Tiếng gậy va vào đất vang lên một tiếng “đùng”.

Tiếng cười trong phòng cũng im bặt.

Vua Trung Sơn nhìn Chu Triệu: “Cô Chu trông có vẻ rất vui vẻ nhỉ.”

Chu Triệu nhìn khuôn mặt u ám của Vua Trung Sơn và cười nói: “Có vẻ như ngài không mấy vui vẻ lắm đâu.”

Vua Trung Sơn nhìn cô gái này… Cô gái đang ngồi yên trên ghế, với vẻ mặt nửa cười nửa không…

Lần đầu tiên gặp cô, dù ánh mắt của Chu Triệu không mấy thiện cảm và lời nói cũng khá thô lỗ, nhưng ít ra cô ấy vẫn là một cô gái thuộc gia đình quý tộc đàng hoàng.

Nhưng bây giờ th

“Chu Triệu cười nói: ‘Tôi cũng vậy.’”

Vua Trung Sơn gật đầu: “Cậu nói đúng, những thứ giàu sang trên đời này đều do sự xảo quyệt mà có được.” Ông đặt một tờ giấy và một con dấu lên bàn, nói: “Cô Chu, lần này con trai tôi không may mắn.”

Nụ cười của Chu Triệu càng rạng rỡ hơn; cô cầm lấy tờ giấy và ngắm nhìn những chữ viết cùng con dấu trên đó.

A Lệ đã reo mừng: “Cô A Đường thật giỏi, cuối cùng cũng bắt được hoàng tử rồi!”

“Cho đến khi bị buộc phải làm điều gì đó, con người mới biết mình mạnh mẽ đến mức nào,” Chu Triệu thở dài.

Trong kiếp trước, A Đường dám giết người… Và kẻ bị cô giết chính là bản thân mình.

Nhìn cả hai người chủ-tớ, Vua Trung Sơn ho khan nhẹ: “Cô Chu, mặc dù con trai tôi không may mắn, nhưng điều đó không có nghĩa là cô đã thắng.”

A Lệ trợn mắt: “Con trai ông bị bắt, sống chết đều nằm trong tay chúng tôi rồi, mà này còn không gọi là thắng à?”

Vua Trung Sơn nhìn cô hầu gái này và cười nói: “Cô gái nhỏ, có lẽ cô không biết rằng ta có bao nhiêu con trai.”

Bao nhiêu con trai? A Lệ ngẩn ngơ.

“Ta chỉ có một người vợ và ba mươi người tình, sinh ra bảy người con,” Vua Trung Sơn nói, nhìn vào mắt Chu Triệu, “A Xun là hoàng tử được triều đình công nhận, nhưng không phải là con trai duy nhất của ta.”

Chu Triệu lặng lẽ suy nghĩ, rồi hỏi: “Vậy ý của Ngài là, sự sống chết của đứa con này không quan trọng sao?”

Vua Trung Sơn không trả lời, chỉ vuốt ve cây gậy trong tay mình: “A Xun là con trai cả của ta. Khi đó, ta còn cảm thấy mình chỉ là một đứa trẻ; bỗng nhiên lại có thêm một đứa con nữa, cảm giác thật kỳ lạ. Ta đã chứng kiến nó từ khi còn là em bé sơ sinh cho đến khi bắt đầu đi lại… Nó giống ta ở mọi khía cạnh, nhưng đồng thời cũng là một sinh mệnh mới. Mọi người đều nói rằng con cái nên biết ơn cha mẹ vì đã nuôi dưỡng họ, nhưng thực ra… chính A Xun đã cứu rỗi ta. Sự xuất hiện của nó đã thay đổi hoàn toàn cuộc sống u ám, nhàm chán của ta, khiến ta trở nên hăng hái và vui vẻ hơn.”

Ông nhìn vào mắt Chu Triệu.

“Cô Chu, đối với cha của cô, chắc chắn cũng vậy.”

Chu Triệu suy nghĩ một lát… Nếu cha cô bị bọn cướp núi vây đánh và bỗng nhiên thấy một đứa trẻ được giơ lên và được tuyên bố là con mình, ông sẽ cảm thấy thế nào nhỉ? Chắc chắn sẽ rất ngạc nhiên, phải không? Chu Triệu không nhịn được mà cười… Cuộc sống của cha cô cũng đã thay đổi từ đó.

Vua Trung Sơn nhìn cô gái đang cười rạng rỡ và nói: “Việc có con cái là một niềm may mắn hiếm có trong đ