Địa chỉ mới nhất: Tiết Yến Phương ngồi xuống và rót trà cho Chu Chao.

“Tôi đã yêu cầu người ta điều tra thông tin đó,” anh nói, “Nguồn tin đến từ doanh trại binh lính, có một số người đã từng cùng với Yến Lai đến đó…”

Anh chưa kịp nói hết thì Chu Chao đã cười và lắc đầu: “Không phải họ đâu, dù họ có ở đó vào lúc đó, nhưng chắc chắn không phải họ là người nói ra chuyện đó.”

Tiết Yến Phương tò mò: “Không biết lúc đó đã xảy ra chuyện gì? Tôi hỏi Yến Lai, nhưng anh ấy chẳng nói gì cả, chỉ nói rằng ‘Cô Chu, bạn xứng đáng với điều này’.”

Khi anh truyền lại lời nói của Yến Lai, cô gái không tỏ vẻ bất mãn, mà còn cười ha hả.

“Tôi biết anh ấy sẽ nói như vậy mà.” Chu Chao cười nói.

Tiết Yến Phương cũng cười, rồi nhấp một ngụm trà: “Vậy thì có vẻ như lời đó là sự thật đấy.”

Chu Chao không giấu Tiết Yến Phương điều gì cả; việc này không cần phải giấu giếm. Mặc dù hơi ngạc nhiên khi A Cửu đến lúc này vẫn không nói gì với gia đình Tiết.

“Mọi chuyện bắt đầu từ khi tôi rời kinh thành để đến các vùng biên giới,” Chu Chao kể lại quá trình mình đã ăn mặc giả dạng, lập kế hoạch và những gì đã xảy ra trên đường đi.

Tiết Yến Phương lắng nghe với sự hứng thú, thỉnh thoảng cười, thỉnh thoảng lại hỏi thêm.

“Lúc đó tôi không hề biết A Cửu là người của gia đình các bạn, và còn có nhiệm vụ bí mật nữa.” Chu Chao nói, nhìn Tiết Yến Phương cười: “Anh ấy chẳng hề tiết lộ danh tính của mình, cho đến khi tôi thấy anh ấy bị gia đình trừng phạt trên đường phố, tôi mới biết anh ấy là ai.”

Tiết Yến Phương nhìn cô và cười: “Chính tôi là người đã viết thư cho cha bạn, và yêu cầu Yến Lai mang theo để gửi đến. Mặc dù cha bạn đã ở các vùng biên giới suốt nhiều năm như vậy, nhưng tôi luôn nghĩ rằng Tướng Chu là một người đáng để kết bạn.”

Chu Chao tỏ vẻ hiểu ra, nhưng lại lắc đầu: “Lúc đó anh ấy nên nói với tôi mới đúng… Rồi tôi sẽ dẫn anh ấy đi gặp cha tôi, chẳng phải sẽ tốt hơn sao?”

Tiết Yến Phương cười ha hả, nhưng không nói rằng thật đáng tiếc: “Không thể làm gì được đâu… Cô Chu, bạn đã phải ăn mặc giả dạng và lập kế hoạch suốt chặng đường, ai dám đối đầu với bạn chứ?”

Chu Chao cầm chiếc cốc trà và hỏi: “Nếu lúc đó là cậu Ba của bạn thì sao?”

Tiết Yến Phương ngừng cười và nói nghiêm túc: “Tất nhiên tôi sẽ ngay lập tức dẫn cô Chu đi ngay đến nơi Tướng Chu đang ở… Tôi sinh ra đã không sợ phiền phức gì cả.”

Chu Chao cười ha hả, uống hết cốc trà.

“Cô Chu không tin à?” Tiết Y

“Chu Triệu tiếp tục kể,” trong lúc đối đầu, tôi đã rơi xuống nước, nhưng sau đó lại xảy ra một sự cố khác.”

Cô nhìn về phía Tiết Yến Phương.

“Tôi đã gặp Vương Thế tử của vương quốc Trung Sơn, Tiêu Tuấn.”

Tiết Yến Phương lập tức hiểu ngay, nhưng không nói gì, mà để Chu Triệu tiếp tục kể.

Tuy nhiên, ở đây Chu Triệu không thể kể về những rắc rối mà cô và Tiêu Tuấn đã trải qua trong kiếp trước.

“Vương Thế tử của Trung Sơn được Đặng Dực nhờ vả, đi chặn đường tôi. Để tránh bị nhận ra, tôi đã tạm thời giả vờ là người yêu của A Cửu trước mặt anh ta,” Chu Triệu cười nói, “Vì vậy mới có câu nói đang lan truyền bên ngoài bây giờ.”

Tiết Yến Phương cười ha hả, vỗ tay: “Cô Chu ứng biến thật giỏi.”

Chu Triệu cười mỉa mai: “Giỏi cái gì chứ, cuối cùng tôi vẫn bị đưa trở về, việc ứng biến cũng chẳng có ích gì, thậm chí còn khiến tôi để lại dấu vết.”

Tiết Yến Phương vừa múc trà từ chiếc lò đất nhỏ, vừa nói: “Vương Thế tử của Trung Sơn đến vì gia đình chúng ta, Tiết gia, khiến cô Chu phải gặp rắc rối.”

Không phải do lính đưa thư nói ra, Tiết Yến Lai cũng không hề đề cập đến điều này, vậy thì chỉ có thể là người duy nhất có mặt tại đó lúc đó, đó là Vương Thế tử của Trung Sơn, Tiêu Tuấn.

Tiết Yến Phương hơi ngạc nhiên.

Vua Trung Sơn luôn giấu mình, Vương Thế tử cũng luôn hiền lành và thanh lịch, làm sao lại đột nhiên làm những việc như vậy? Điều này có phải là muốn đối đầu với Thái tử không? Thật không hợp lý chút nào.

Vua Trung Sơn không phải là kẻ ngốc, dù suốt nhiều năm ở kinh thành ông ta sống âm thầm hơn cả Chu Kênh, nhưng ngày xưa ông ta đã đủ nguy hiểm đến mức khiến Hoàng thái hậu phải tự mình can thiệp để làm cho ông ta tàn tật, điều này chứng tỏ ông ta đe dọa đến hoàng đế đến mức nào.

Còn Vương Thế tử của Trung Sơn, Tiết Yến Phương cũng đã nghe nói về danh tiếng của anh ta, danh tiếng đó rất phù hợp với địa vị của anh ta, không quá nổi bật nhưng cũng không tầm thường.

Vua Trung Sơn đang chuẩn bị đặt cược vào Ngài Tam tử phải không?

Tiết Yến Phương không vì Chu Triệu đang bận rộn mà suy tư sâu sắc, Chu Triệu cũng không quan tâm đến sự im lặng đột ngột của cô, cô tiếp tục rót trà uống một mình, cô biết Tiết Yến Phương đang suy nghĩ về điều gì, chắc chắn cô ấy cho rằng Tiêu Tuấn đang nhắm đến gia đình Tiết, nhắm đến Thái tử—

Cô không định giải thích, đó cũng chính là lý do tại sao cô lại vội vàng đến tìm Tiết Yến Phương ngay từ đầu, đó là vì cô muốn vị công tử thông minh này chú

Họ cảm thấy thoải mái và tự nhiên.

“A Cửu?”

A Lạc, đang đứng không xa bên ngoài gian nhà ven hồ, vừa quay đầu lại thì nhìn thấy và vội vàng gọi lên, đồng thời tròn mắt ngạc nhiên.

“Cậu đến đúng lúc này đây…”

Nhưng vừa dứt lời, cô đã thấy Tiết Yến đang quay người đi xa.

“Ôi!” A Lạc gọi lên, nhưng Tiết Yến không hề để ý, đi qua một bụi cây hoa rồi biến mất.

Cây hoa bị va chạm đến mức rung chuyển dữ dội, rồi bỗng nhiên có một bàn tay nhanh chóng nắm lấy nó, khiến nó không thể rung động được nữa; những cánh hoa rơi rụng như mưa xuống đất, phủ đầy người và đầu của Tiết Yến.

“Thưa công tử,” hai cô hầu gái lo lắng đỡ anh dậy, “Công tử làm sao vậy?”

Vết thương vẫn chưa lành hẳn, nghe nói cô Châu đã đến, anh nhất quyết muốn gặp cô ấy. Hai cô hầu gái đã nhiều lần khuyên nhủ: “Thưa công tử, xin hãy nằm nghỉ, chúng tôi sẽ đi mời cô ấy đến, dù phải quỳ gối cũng sẽ làm vậy.”

Nhưng Tiết Yến không nghe theo.

“Tại sao phải quỳ gối trước cô ấy chứ? Tôi không phải muốn cô ấy đến gặp tôi đâu… Là tôi muốn gặp cô ấy để xem cô ấy sẽ cười nhạo tôi như thế nào.” Anh cười lạnh, rồi từ từ đứng dậy, mặc quần áo và bước đi từ nơi ở của mình—không chịu để ai đỡ.

Hai cô hầu gái nhìn thấy lưng Tiết Yến đang chảy máu.

Chịu đựng nỗi đau lớn như vậy mà vẫn quyết định đi tiếp?

Tiết Yến dựa vào cây hoa, chịu đựng cơn đau từ vết thương, rồi nói lạnh lùng: “Cô Châu giỏi nói chuyện, chắc chắn sẽ thuyết phục được ba ca… Khi có ba ca ở đó, thì sẽ không còn gì để cười nhạo nữa… Không cần phải lãng phí thời gian đâu.”

Nói xong, anh bắt đầu đi.

Hai cô hầu gái vội vàng theo sau; may mắn thay, các cô hầu gái khác cũng đến kịp, và tám người cùng nhau mang chiếc giường nhỏ ra.

“Thưa công tử, những người hầu kia sẽ làm cho công tử càng khó chịu hơn đấy.”

“Chúng tôi sẽ làm, tay chúng tôi nhẹ nhàng hơn… Công tử chắc chắn tin tưởng chúng tôi chứ?”

“Thưa công tử, công tử không lẽ không tin tưởng chúng tôi nữa sao?”

Những lời nói dịu dàng và đầy âu yếm của các cô hầu gái khiến Tiết Yến cười… Việc làm phiền các cô hầu gái thật là việc nhàm chán nhất… Anh đồng ý nằm xuống chiếc giường nhỏ, và các cô hầu gái nhẹ nhàng nhấc anh lên, rồi cõng anh đi.

Tiết Yến nhắm mắt, tựa tay vào ghế.

Bỗng nhiên, một trong các cô hầu gái nhẹ nhàng hỏi: “Thưa công tử, cô