“Hoàng hậu Chu ()”

“Họ đến đây chỉ vì cha tôi.”

Trong bóng đêm dày đặc, trên những con phố sáng rực ánh đuốc, sau khi Quan Kỳ Công kể xong sự việc, Chu Chương bổ sung thêm một câu.

Trung Trường Vinh nghe xong mà sững sờ. Anh ta ở trong thành phố, thông qua những tin tức lẻ tẻ thu thập được từ tình hình hỗn loạn, mới biết rằng Hoàng tử thứ ba và Thái tử đã xảy ra ẩu đả. Những cánh cửa thành được đóng chặt nên anh ta không hề hay biết rằng Thái tử đã chết.

“Chú Zhong ơi, cả hoàng thành cũng đã bị bao vây. Vì Quan Kỳ Công tin tưởng cha tôi, nên họ mới đến đây để trú ẩn,” Chu Chương tiếp tục nói. “Nhưng nơi này cũng đã bị người ta để ý đến rồi, vì vậy tôi đã dẫn họ trốn ra ngoài.”

Về những chi tiết cụ thể, như việc Chu Lan đã quyết định giết người, hay cuộc viếng thăm của Tiêu Tuấn, hiện tại không thể nói ra được.

Trung Trường Vinh gạt bỏ những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu. Anh ta cũng không muốn hỏi thêm nhiều nữa. Lúc này, điều duy nhất anh ta nghĩ đến là những đứa trẻ đang ngồi trước mặt Chu Chương.

“Tôi sẽ dùng mạng sống của mình để bảo vệ các công tử nhỏ.” Anh ta nói một cách nghiêm túc.

Quan Kỳ Công nói: “Khi gặp lại cô Chu và cậu, tôi thấy yên tâm rồi.”

Có ai đó bên cạnh phát ra một tiếng cười khinh miệt.

Ba người quay đầu nhìn lại, thấy đó là cô gái kia. Trước đó, khi họ đang nói chuyện, cô ấy đã đứng bên cạnh, cúi đầu nghe lắng nghe. Nhưng dù là Chu Chương hay Trung Trường Vinh, đều không cho cô ấy rời đi; huống chi là Quan Kỳ Công, bởi vì trước đó, chính cô gái này đã xuất hiện bất ngờ và cứu thoát tất cả mọi người.

Cô gái kia đứng bên cạnh, cúi đầu và dựng tai lên để nghe hết cuộc trò chuyện. Những lời nói về Thái tử, Hoàng tử thứ ba, về cái chết và sự sống… cô ấy không hề có bất kỳ phản ứng nào, dường như chỉ đơn giản là đang nghe những câu chuyện thú vị mà thôi. Cho đến khi nghe Trung Trường Vinh tuyên bố quyết tâm bảo vệ họ, cô ấy mới lên tiếng.

“Bảo vệ cái gì chứ?” Cô ấy cười chế giễu. “Khắp nơi trong thành phố này đều là binh lính. Dù họ thuộc phe nào đi nữa, chắc chắn đa số đều không ủng hộ các bạn. Làm sao các bạn có thể bảo vệ được họ? Chỉ với vài người như các bạn thôi sao?”

Cô ấy ngước cằm nhìn vào phía sau Trung Trường Vinh. Ban đầu, Trung Trường Vinh đã dẫn hơn mười người vào kinh đô, nhưng bây giờ chỉ còn bốn người theo ông ta vào thành.

Mặt Trung Trường Vinh tái nhợt đi, ánh mắt đầy hung dữ nhìn chằm chằm vào cô gái kia.

Tiểu Mã

Vậy thì chỉ có thể trốn tránh tạm thời thôi. Thành phố này rộng lớn như vậy, với số người này, chắc hẳn có thể giấu mình được.

Nhưng Chu Chương đã nói rằng, cậu hoàng tử nhỏ đã bị theo dõi rồi. Những kẻ đó đã bao vây gia đình Chu. Nếu bây giờ loại bỏ họ đi, tin tức sẽ nhanh chóng lan truyền, và những kẻ đó sẽ không dừng lại đâu…

Trung Trường Vinh cầm lấy con dao trong tay, những vết sẹo trên khuôn mặt anh co giật liên hồi, đầu óc anh trở nên hỗn loạn. Giá như có tướng quân ở đây thì tốt biết mấy… Anh không biết phải làm gì tiếp theo.

“Phó tướng Trung,” Quan Kỳ Công nhẹ nhàng nói bên cạnh, “Chúng ta vẫn còn có những người có thể giúp đỡ.”

Phó tướng Trung ngẩn ngơ, Chu Chương và Tiểu Mãn đều nhìn về phía anh.

Người có thể giúp đỡ? Họ còn những người đó nào nữa chứ? Nếu đã có người hỗ trợ từ trước, thì sao trước đây lại gặp nhiều nguy hiểm đến thế?

Quan Kỳ Công nhìn Chu Chương và nói: “Cô Chu có lẽ không biết tại sao tôi lại đưa cậu hoàng tử nhỏ đến nhà Chu.” Rồi ông nhìn Trung Trường Vinh, “Phó tướng Trung chắc hẳn biết lý do đó.”

Tại sao? Chu Chương ngập ngừng… Không phải vì sự tin tưởng vào cha mình sao? Cô cũng nhìn về phía Trung Trường Vinh.

Khuôn mặt Trung Trường Vinh thay đổi, trông có vẻ không thể tin được, lại như đang buồn bã… Biểu cảm của anh thật kỳ lạ, và cơ thể anh còn run rẩy nhẹ.

Quan Kỳ Công nhìn anh và nói nhẹ nhàng: “Bệ hạ, ngài luôn giữ gìn họ, chưa bao giờ từ bỏ họ.”

Biểu cảm của Trung Trường Vinh càng trở nên kích động hơn, anh không thể nói ra lời nào, chỉ đưa tay xuống eo mình, như thể đang nắm giữ cái gì đó, nhưng lại do dự không dám lấy ra.

“Phó tướng Trung,” Quan Kỳ Công nhìn anh và gật đầu, “Hãy triệu hồi Tướng Chu để bảo vệ Bệ hạ, bảo vệ Đại Hạ.”

Triệu hồi Tướng Chu?

Chu Chương dường như hiểu điều gì đó… nhưng cũng không hiểu rõ. Trung Trường Vinh cũng im lặng, lấy ra một quả pháo hoa, châm lửa và giơ cao lên.

Quả pháo hoa không hề nặng, nhưng Trung Trường Vinh dùng hết sức lực của mình để giơ nó lên.

Kèm theo tiếng nổ chói tai, ánh sáng pháo hoa rực rỡ, tạo nên cảnh tượng lửa cháy trên bầu trời đêm.

Đúng vào khoảnh khắc đó, cả bầu trời lẫn mặt đất dường như đều đang cháy rực, kỳ lạ và lộng lẫy.

“Rất lâu trước đây, Bệ hạ và Tướng Chu đã nghĩ đến một ý tưởng… Họ đã lén lút thành lập một đội quân riêng chỉ thuộc về hai người họ.”

“Đội quân này có đầy đủ các thành viên cần thiết: gián

“Chu Cảnh, bề ngoài là Tướng Vệ, nhưng thực chất lại là người lãnh đạo của Long Uy quân.”

Hóa ra là vậy… Chu Triệu nắm chặt tay mình; không lạ gì mà trong kiếp trước, Tiêu Tuấn lại để cô trở thành hoàng hậu.

Trung Trường Vinh ngước nhìn bầu trời đêm; đã nhiều năm rồi anh không còn thấy ánh lửa Long Uy nữa.

Giọng anh trầm khàn: “Sau sự việc đó, mặc dù Hoàng thượng đã cắt đứt mối quan hệ với tướng, nhưng ông ấy vẫn tiếp tục điều hành và huấn luyện Long Uy quân như trước đây, chỉ là không bao giờ sử dụng lại lệnh Long Uy nữa.”

Chu Triệu biết về sự việc đó; cha cô và Hoàng đế đã xảy ra tranh cãi về việc trấn áp bọn cướp, và những lời nói của cha cô đã khiến Hoàng đế tức giận, từ đó cha cô bị loại bỏ khỏi vị trí quan trọng.

Quan Kỳ Công cũng nhìn lên bầu trời đêm; ông sống trong cung điện sâu thẳm, trong khi Long Uy quân chủ yếu chiến đấu ở các vùng biên giới, vì vậy đây cũng là lần đầu tiên ông được chứng kiến ánh lửa Long Uy.

Khi lệnh Long Uy được tạo ra, Chu Cảnh đã mô tả cho Hoàng thượng xem, và Hoàng thượng nói rằng nó thật đẹp, chỉ tiếc là không thể nhìn thấy từ trong cung điện. Chu Cảnh đáp rằng nếu vậy, ông sẽ đến kinh thành để cho Hoàng thượng xem. Nhưng lúc đó, Hoàng thượng tức giận và nói rằng nếu sử dụng lệnh Long Uy ở kinh thành, chính Hoàng thượng sẽ gặp rắc rối và cần đến sự giúp đỡ của ông. Chu Cảnh không sợ Hoàng thượng mắng, mà còn cười nói rằng ông mong Hoàng thượng suốt đời này cũng không bao giờ được nhìn thấy lệnh Long Uy.

Nghĩ đến đây, mắt Quan Kỳ Công đỏ hoe, mũi cảm thấy nghẹn lại; cuộc đời này dài lắm, ai có thể ngờ rằng Hoàng thượng cuối cùng cũng đã được nhìn thấy lệnh Long Uy ở kinh thành.

Ngoại trừ những lần phải sử dụng Long Uy quân để thu thập bằng chứng chống lại đối thủ do bị người khác tính toán và hãm hại, Chu Cảnh cũng không bao giờ sử dụng đến quân đội Long Uy ở kinh thành nữa; Long Uy quân, cũng giống như Chu Cảnh, đã bị bỏ quên trong thời gian dài.

“Nhưng những binh sĩ của Tướng Chu ở kinh thành này, Hoàng thượng vẫn luôn duy trì và bảo vệ theo những quy định mà Tướng Chu đã đặt ra ban đầu,” anh nói với giọng nghẹn ngào, “Tôi đã dẫn Thái tử trốn vào thành phố và ẩn náu tại nhà họ Chu, bởi vì đây là đội quân duy nhất đáng tin cậy trong thành phố này.”

Nhưng trong kiếp trước, Quan Kỳ Công và Thái tử đã không thể nhận được sự giúp đỡ đáng tin cậy đó; tất cả đều do sự thiếu hiểu biết của họ, do lòng tham của Chu Lan, và vì Tiêu Tuấn đã hành động trướ