Lương Kiềng nhìn ra đồng hoang mênh mông.

Cánh đồng vào cuối thu trở nên vàng úa, không hề bằng phẳng mà uốn lượn đầy góc cạnh.

Mặt trời lặn tạo nên một tấm màn ánh sáng rực rỡ trên bầu trời.

Không cần người lính kia nói thêm gì nữa, cô biết mình phải làm thế nào để xoay chuyển tình thế, giành lại vinh quang… Thậm chí, cô dường như đã có thể thấy tất cả.

Trong ánh sáng rực rỡ ấy, quân Tây Liang đang chiến đấu mãnh liệt; chỉ có vài chục binh sĩ của Đại Hạ dũng cảm đối đầu với họ, sẵn sàng hy sinh mạng sống mình cho đến khi cuối cùng, vị tướng ấy cũng ngã xuống.

Trung Trường Vinh bị vô số thanh kiếm đâm xuyên qua người, nhưng vẫn tiếp tục giết chết vài kẻ địch trước khi gục ngã.

Anh ôm lấy thanh kiếm, mắt mở to, cơ thể đầy vết thương, nhưng vẫn đứng vững trước khi chết.

Lương Kiềng muốn nhắm mắt lại, nhưng việc đó cũng không thể che giấu được cảnh tượng ấy. Cô thấy quân Tây Liang đang reo hò mừng chiến thắng, thấy chính mình lao vào trận chiến cùng đội quân, thấy mình dẫn dắt họ đánh bại những kẻ địch hung ác ấy, thấy các binh sĩ theo mình tiến sâu vào sa mạc…

Và sau đó, trở về trong vinh quang.

Tiếng nói của các binh sĩ vang lên từ xa, từ gần: “Lần này, Đại Hạ không cần phải trả giá gì cả; không mất đi thành trì, không làm tổn thương người dân.”

“Trung Trường Vinh đã bắt đầu nghi ngờ bạn rồi. Với sự hiện diện của anh ta, bạn không chỉ không thể chỉ huy quân đội nữa, mà còn sẽ bị truy tố và phải trở lại làm công việc lao động nặng nhọc.”

“Liệu công sức hai năm qua của Ngài Lương có phải tan thành mây khói không?”

“Hơn nữa, Ngài Lương là một người dũng cảm.”

Nghe những lời này, ảo ảnh trước mắt Lương Kiềng tan biến. Cô quay đầu nhìn người lính ấy và hỏi: “Dũng cảm ư?”

Cô cười mỉa mai:

“Một người như tôi, luôn được các bạn bảo vệ trên chiến trường, làm sao có thể nói mình dũng cảm được?”

Người lính nắm chặt tay lại và vỗ nhẹ vào ngực mình:

“Ngài Lương đừng khiêm tốn. Chính vì đã ở chiến trường lâu như vậy, mặc dù được chúng tôi bảo vệ, nhưng chúng tôi thấy rõ rằng Ngài có một trái tim dũng cảm.”

Trái tim dũng cảm… Lương Kiềng đặt tay lên ngực mình. Hóa ra, họ cũng coi cô là người dũng cảm, giống như Cô Chu vậy.

Đúng vậy… Dù là khi còn là một thiếu gia giàu có hay khi trở thành người lao động nặng nhọc, trái tim cô chưa bao giờ từ bỏ lòng dũng cảm ấy.

“Tôi thực sự có một trái tim dũng cảm,” cô thì thầm.

Người lính nói một cách chân thành:

“Vì vậy, khi Ngài đả

Lương Kiềng đặt tay lên ngực mình, ánh mắt trở nên kiên định: “Đúng vậy, tôi chắc chắn sẽ làm được.”

Người lính cười và nói: “Vì vậy…”

“Vậy tôi phải làm thế nào?” Lương Kiềng tiếp lời, anh nhìn những người lính bên cạnh mình: “Tôi biết ý định của các bạn khi luôn yêu cầu tôi đi theo Trung Trường Vinh là để tôi có thể kịp thời phát hiện ra khi ông ấy rơi vào bẫy, nhưng làm thế nào để tôi đối phó với cuộc khủng hoảng này? Làm thế nào để tôi có thể chiến đấu dũng cảm mà không cần phải cứu Trung Trường Vinh, đồng thời đánh bại quân địch Tây Liang?”

Bên cạnh anh chỉ có khoảng mười mấy người lính thôi.

Anh lắc đầu:

“Tôi không nghĩ rằng chỉ với mười mấy người như chúng ta, chúng ta có thể đánh bại được quân Tây Liang – những kẻ có thể giết chết Trung Trường Vinh.”

“Hoặc…” Anh nhìn những người lính xung quanh.

“Có lẽ chúng ta có thể dựa vào thỏa thuận của các bạn để buộc quân Tây Liang phải rút lui, nhưng điều đó không hẳn đã thể hiện được sự dũng cảm và gan dạ của chúng ta.”

Nghe lời anh, một người lính khác cười và nói: “Hiệu trưởng Lương thật là suy nghĩ kỹ lưỡng.” Anh ta nâng cằm lên: “Lần này chúng ta sẽ không để họ trốn thoát đâu. Hiệu trưởng Lương nhất định phải tự tay giết hết bọn chúng, bởi vì những người tin cậy của Trung Trường Vinh cần phải chứng kiến cảnh này bằng chính mắt mình.”

“Và tất nhiên, chúng ta sẽ không chỉ dựa vào mười mấy người này. Hiện tại, có một đội quân gồm hàng trăm người đang tuần tra gần đây, và chúng ta đã cài người vào đó.”

Anh ta rút ra năm mũi tên từ sau lưng mình.

“Khi Hiệu trưởng Lương lao vào giữa đám địch, nếu Trung Trường Vinh đã chết thì càng tốt; nếu ông ấy vẫn còn sống, chúng ta sẽ tận dụng cơ hội đó để giết ông ấy, đồng thời bắn những mũi tên này.”

“Những người của chúng ta sẽ ngay lập tức dẫn đội quân đó đến đây, như vậy vừa giúp Hiệu trưởng Lương thể hiện sự dũng cảm, vừa tránh việc bị đông đảo địch quân đánh bại một cách thảm hại.”

Lương Kiềng cầm lấy những mũi tên, quan sát chúng kỹ lưỡng trong tay: “Thật là kỹ lưỡng.” Không đợi những người lính nói thêm gì nữa, anh ngẩng đầu nhìn về phía trước, cầm lên cây cung, rồi nói: “Vậy thì hãy cùng nhau đi giết quân địch đi!”

Nói xong, anh thúc ngựa phi nhanh về phía trước.

Những người lính vẫn chưa kịp phản ứng, họ nhìn nhau, ánh mắt tràn đầy chế giễu và khinh thường.

“Nóng vội quá.”

“Dĩ nhiên rồi

Khuôn mặt của các binh sĩ như bị xé nát, không thể tin được.

Họ đã mong chờ đến khoảnh khắc này, nhưng không phải lúc này!

Giờ đây, việc kêu gọi tiếp viện sẽ làm hỏng tất cả mọi thứ!

Lương Kiềng chắc chắn không phải vì sai lầm mà bắn ra những mũi tên đó!

Anh ta làm điều đó một cách có chủ đích!

“Truy—” Các binh sĩ lao nhanh theo sau, nhìn thấy vị thiếu tá trẻ đang phi nhanh về phía trước, lòng họ đầy giận dữ: “Kẻ mạo danh đáng ghét này… Hãy chết đi! Lần này, chúng ta sẽ khiến hắn phải chết!”

Những ánh mắt đầy căm thù từ phía sau, những tiếng hô vang dội… Nhưng Lương Kiềng không hề quan tâm đến chúng. Anh ta bắn năm mũi tên lên bầu trời, cảm thấy như mình vừa gạt bỏ được gánh nặng khổng lồ.

Cơ thể vốn luôn nặng nề bỗng trở nên nhẹ nhõm; ngồi trên lưng ngựa, anh ta cảm thấy như muốn bay lên.

Anh ta kéo cung, không quan tâm đến gì nữa, và lao về phía trước. Sau khi vượt qua vài ngọn đồi, anh ta nghe thấy tiếng chiến đấu và nhìn thấy cảnh tượng hỗn loạn của quân đội.

Toàn bộ con người anh ta bỗng cháy bỏng trong niềm hứng thú.

Cuối cùng, anh ta đã hiểu ra một điều.

Anh ta có một trái tim dũng cảm – điều mà mọi người đều thấy, và chính anh ta cũng tin vào điều đó.

Nhưng chỉ có trái tim dũng cảm thôi thì chưa đủ.

Nếu trái tim dũng cảm không được biểu hiện thành hành động dũng cảm, thì nó thực sự chẳng có ý nghĩa gì cả.

Và… làm sao có thể nói rằng không có tổn thất gì cả? Trung Trường Vinh đã chết; tướng lĩnh của Biên Quân Đại Hạ đã chết… Tinh thần chiến đấu và lòng tin của người dân Đại Hạ, uy thế của Đại Hạ tất cả đều sẽ bị tổn hại!

Thật vậy, anh ta có thể thay thế Trung Trường Vinh.

Nhưng người thay thế Trung Trường Vinh có phải chính là anh ta không?

Chỉ là một Lương Kiềng, người chỉ có một trái tim dũng cảm và những ước mơ lớn lao mà thôi…

Liệu một Lương Kiềng như vậy có thể trở thành niềm tự hào của Đại Hạ, là phước lành cho người dân không?

Liệu một Lương Kiềng như vậy có thể để lại tên tuổi trong sử sách không?

Và… liệu một Lương Kiềng như vậy có liên quan gì đến anh ta nữa không?

Những người đang chiến đấu phía trước đã trở nên rõ ràng hơn; ánh kiếm lạnh lẽo, máu me bay tung tóe… Trong bóng tối đang buông xuống, cảnh tượng đó giống như địa ngục.

Thì cứ để một Lương Kiềng như vậy chết trong địa ngục này đi…

Ánh mắt Lương Kiềng bừng cháy lửa giận; anh ta vung lưỡi dao dài và hét lên:

“Tiếp viện đến rồi—”

“Tiếp viện đến rồ