Cậu ấy vẫn còn là một đứa trẻ; những người quen thuộc mà cậu ấy đã từng gặp hoặc nghe nói đều được ưu tiên hơn cả.

Trước đây, cậu ấy chưa bao giờ biết đến tên Chu Kang hay Chu Zhao; nghe thấy những cái tên này, cậu ấy cũng không hề có bất kỳ phản ứng gì cả.

Nhưng chỉ mới cách đây không lâu, những cái tên ấy đã in sâu vào trái tim cậu ấy, cùng với cú sốc của sự chia ly sinh tử.

Trong bóng tối, dưới đống củi, cậu ấy nhìn cô ấy, không hề nhúc nhích.

Bên cạnh, có tiếng ai đó đứng dậy và hỏi nhẹ: “Cô Chu ơi?”

Chu Zhao vô cùng mừng rỡ khi thấy một bóng người đứng dậy từ bên cạnh đống củi; cô vội vàng tiến lại gần, ánh đèn trong tay chiếu rõ đó là một người già.

Người già ấy tóc hơi rối bù, khuôn mặt trắng bệch, mặc một bộ quần áo của người hầu không hợp với thân hình chút nào.

“Tôi là Chu Zhao… Tôi tình cờ nghe thấy chú tôi đang nói chuyện với người khác.” Chu Zhao không đợi người già hỏi gì thêm, liền hỏi luôn: “Hoàng tử nhỏ ở đây à?”

Biểu cảm của người già thay đổi đôi chút; ông hiểu rõ ý nghĩa của từ “tình cờ nghe thấy” và “người khác” trong lời nói của cô bé… Chu Lan đang nói chuyện với người khác!

Ông nhìn cô bé và không do dự gì, vội vàng đẩy những cây củi sang một bên.

“Hoàng tử nhỏ ở đây.” Ông nói.

Chu Zhao liền nhìn thấy đứa trẻ đang co ro dưới đống củi; trong ánh đèn mờ ảo, đôi mắt to tròn của đứa trẻ nhìn chằm chằm vào cô, không hề nhúc nhích.

Không hiểu tại sao, vào khoảnh khắc đó, mắt Chu Zhao bỗng nhiên cay xót; cô vươn tay ra.

“Đến đây.” Cô nói nhẹ, “theo tôi đi.”

Người già định nói gì đó, nhưng thấy đứa trẻ vẫn đứng yên bất động, liền đứng dậy và nắm lấy tay Chu Zhao.

Chu Zhao kéo đứa trẻ lại gần mình, muốn bế nó lên.

Mặc dù cô đã mười ba tuổi, nhưng thực ra cô vẫn còn là một đứa trẻ; việc bế một đứa trẻ sáu tuổi lên người thật sự rất khó khăn…

Người già vội vàng nói: “Để tôi làm đi.” Rồi ông bế đứa trẻ lên.

Chu Zhao cũng không ép buộc gì thêm, quay người đi ra ngoài; người già cũng không hỏi gì thêm, và thực sự đi theo cô.

Sau vườn tối om u tối; Chu Zhao cầm chiếc đèn nhỏ soi đường; chỉ nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng của hai người, và họ nhanh chóng đến trước cổng vườn.

“Cô ơi…” Giọng A Lệ vang lên từ bên cạnh; cánh cửa cũng được mở ra.

Chu Zhao dẫn người già và đứa trẻ đi qua; A Lệ đóng cửa lại, khóa chặt và dùng một tấm gỗ chặn lại.

“Cô

“Cái gì đang xảy ra vậy?” cô thì thầm hỏi.

Người hầu đứng bên cạnh cũng gật đầu tức giận: “Đúng rồi, lúc này mà các cô để họ trốn vào trong như vậy đã là quá nguy hiểm rồi, lại còn ồn ào nữa.”

Dù nói vậy, chủ tớ hai người đều không hề động đậy, không ai muốn đi ngăn cản tiếng ồn đó.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy!?”

Người hầu canh cửa hoảng sợ, nhìn thấy một bà già và một đứa bé đẩy cô Chu Chao ra ngoài.

Trong bóng tối, bà già mặc áo vải hoa ôm lấy đứa bé nhỏ; dù trông có vẻ mập mạp, nhưng bà vẫn rất mạnh mẽ, khiến cả Chu Chao và A Lệ đều bị đẩy ra xa.

“Chúng tôi phải về nhà, con trai tôi vẫn đang ở đó,” bà già kêu lên, giọng nói đầy nước mắt và khàn khàn kỳ lạ.

“Bên ngoài vẫn rất nguy hiểm,” Chu Chao vội vàng nói, “Các bạn đừng ra ngoài.”

A Lệ tức giận: “Cô ơi, đừng quan tâm đến họ nữa… Nếu họ muốn chết thì cứ để họ chết đi. Việc ồn ào ở đây sẽ khiến tất cả chúng ta gặp nguy hiểm.”

Nghe vậy, người hầu canh cửa càng hoảng sợ hơn… Đúng vậy, việc ồn ào trong nhà sẽ gây ra rắc rối…

Họ lùi lại một bước, không ngăn cản bà già ôm đứa bé mở cửa và chạy ra ngoài.

Chu Chao đá chân: “Thật nguy hiểm quá… Tôi sẽ đi thuyết phục họ quay trở lại.”

Và cô cũng chạy theo ra ngoài.

“Cô ơi, đừng quan tâm đến họ…” A Lệ muốn đi ngăn cô, cũng chạy theo sau.

Những người hầu đứng lại bên trong cửa, không biết phải làm sao… Nếu chạy theo, họ sợ; nếu không chạy theo, họ cũng không dám.

“Cô ơi, cô ơi…” Họ kéo cửa và gọi nhỏ: “Hãy quay trở lại đi… Đừng quan tâm đến họ…”

Tiếng động ở đây rất dễ bị người khác chú ý trong bóng đêm tĩnh lặng.

“Có người đang chạy ra ngoài…”

“Là những người dân bình thường…”

“Rất nhiều người đang đến ẩn náu tại Vườn Chu...”

Những tiếng thì thầm, ánh mắt nhìn nhau… Bóng đêm vẫn im lặng.

Chu Chao đã đuổi kịp bà già ôm đứa bé: “Bên ngoài thực sự rất nguy hiểm… Hãy đợi đến sáng rồi mới về nhà đi.”

“Cô lo lắng cho con trai mình… Nếu cô gặp chuyện gì, con trai cô sẽ rất buồn đấy,” A Lệ cũng tức giận phàn nàn.

Bà già khóc lóc: “Dù phải chết, tôi cũng muốn chết cùng con trai mình…”

Đứa bé trong lòng bà bỗng nhiên cũng bắt đầu khóc.

Chu Chao vỗ vỗ tay: “Các bạn đừng khóc nữa…”

A Lệ quát: “Nói nhỏ lại đi!”

Bốn người lần lượt kéo nhau đi dọc theo con hẻm, sắp sửa tho

“Không được.”

“Không được để một người hay một con chó nào ra ngoài.”

......

......

Hãy đi nhanh lên.

Nhưng lại phải đi chậm lại.

Chu Triệu tự nhủ với bản thân.

Góc phố phía trước đã gần đến rồi.

“Chúng ta sẽ đi đâu?” A Lệ hỏi nhỏ.

Chu Triệu nhìn về phía bóng tối phía trước, từ xa vang lên tiếng đánh nhau và tiếng khóc không ngừng.

Phía sau là những con thú dữ đang mở miệng ra, còn phía trước thì sao?

“Tôi cũng không biết.” Cô ấy nói nhỏ.

Nếu ở lại nhà thì sẽ chết, còn nếu chạy ra ngoài, có lẽ sẽ còn cơ hội…

Nhưng khi đã chạy ra ngoài rồi, lại không biết phải đi đâu, điều này thật sự khiến người ta cảm thấy tuyệt vọng và hoài nghi… Nhưng người phụ nữ già ôm đứa trẻ không hề hỏi gì, bước chân cũng không chậm lại, cứ thế theo sát cô gái kia.

Đứa trẻ trong lòng cô ấy cũng không còn khóc nữa.

Có vẻ như, dù cô ấy muốn dẫn họ xuống địa ngục, họ cũng sẽ theo cô ấy bước vào mà không chút do dự.

Bây giờ, họ đã ở trong địa ngục rồi mà.

“Cô gái…”

Bỗng nhiên, có tiếng gọi vang lên phía sau.

“Cô gái, hãy quay lại ngay, chủ nhân đã ra lệnh…”

A Lệ quay đầu lại, thấy có hai bóng đen xuất hiện từ phía nhà, đuổi theo họ.

Nghe giọng nói thì có vẻ như là những người hầu lo lắng, nhìn cách họ chạy thì thật là nhanh.

A Lệ nắm chặt tay mình… Vậy thì, việc này vẫn không thể thành công được…

Chu Triệu dừng bước: “Các bạn đến đúng lúc rồi.”

Cô ấy nói xong, quay người đón nhận những người đó, đứng giữa đường, chặn lại họ và người phụ nữ già.

“Hãy giúp tôi thuyết phục họ… hoặc hộ tống họ đi; tình hình quá nguy hiểm rồi…”

Thấy Chu Triệu hành động như vậy, những người hầu đó buông tay xuống, dùng áo che đi thứ gì đó, rồi chậm bước lại.

“Được.” Họ nói… Nếu có thể mang họ trở về mà không để ai phát hiện thì càng tốt.

Họ không sợ phải giết người, mà chỉ muốn giết được nhiều người hơn nữa, để tránh làm động đến kẻ địch.

Họ cúi đầu, giả vờ là những người hầu ngoan ngoãn, đi qua bên cạnh Chu Triệu.

Vào khoảnh khắc họ đi qua, hai con dao ngắn lăn ra từ tay áo của cô gái kia; cô ấy như một con cáo nhảy lên, vung dao từ hai bên.

Cổ họng của hai người hầu bị đâm xuyên; họ vùng vẫy dữ dội, cố gắng rút dao ra từ dưới áo, nhưng đã quá muộn… Họ chỉ kịp quay đầu nhìn cô gái kia.

Máu từ cổ họng họ bắn lên mặt và người cô gái; trong bóng tối, khuôn mặt trắng của cô ấy và máu đỏ tạo nên một ánh sáng kỳ lạ.

Tiếng dao rơi xuống đất vang lên, và hai