Cửa sổ được mở ra, rèm cửa được kéo lên, ánh bình minh tràn ngập căn phòng. Các cung nữ đã chuẩn bị sẵn đủ loại thức ăn ngon lành trên bàn, và mọi người đều nhìn về phía Tiêu Tuấn với vẻ hào hứng và vui mừng.

“Hoàng tử, ngài gầy đi rồi đấy.”

“Dù hoàng tử gầy đi, vẫn rất đẹp mà.”

Nghe các cung nữ nói đùa như vậy, Tiêu Tuấn cũng bật cười, vuốt ve khuôn mặt mình: “Điều đó dĩ nhiên rồi, tôi luôn đẹp mà.”

Vua Trung Sơn ngồi đối diện, gật đầu: “Chỉ có trong mắt cô Châu thì không đẹp thôi.” Ông lắc đầu, tỏ vẻ tiếc nuối: “Nếu cô ấy để ý đến tôi, hoàng tử chúng ta cũng sẽ không phải lo lắng đến mức gầy yếu như này.”

Tiêu Tuấn cười nói: “Cha ơi, việc cô Châu không để ý đến con không phải vì con xấu xí đâu.”

Đúng là vậy, Vua Trung Sơn chỉ đùa thôi; ông biết rõ rằng việc một người quan tâm đến ai đó có thể xuất phát từ vẻ ngoài, nhưng cũng có nhiều lý do khác nữa.

Ông vẫy tay, và các cung nữ đều rời khỏi phòng.

“Hãy ăn đi,” ông nói.

Tiêu Tuấn vội vàng cầm đũa bát và bắt đầu ăn ngấu nghiến: “Thật là con đói lắm!”

Vua Trung Sơn cười nói: “Lần này con đã trải qua rất nhiều khó khăn; cuộc sống này, chúng ta phải trải nghiệm hết mọi thứ mà.”

Tiêu Tuấn uống hết một bát canh, rồi nói: “Con đã trải nghiệm rồi, cha đừng thử ăn nữa.”

Vua Trung Sơn cười: “Những ngày tới sẽ rất thú vị đây… Hoàng đế nhỏ, hoàng hậu nhỏ, thái phụ nhỏ, quốc thúc nhỏ…”

Những từ “nhỏ” ở đây không chỉ ám chỉ tuổi tác, mà còn liên quan đến danh tiếng và xuất thân của họ.

Cô Châu không chỉ trẻ tuổi mà còn ít được biết đến; gia tộc Châu đã ở trong sự im lặng tại kinh thành suốt hơn mười năm.

Thái phụ dù tuổi tác không nhỏ, nhưng xuất thân lại rất khiêm tốn – chỉ là một quan chức nhỏ bé, không mấy nổi tiếng.

Quốc thúc Họ Tiết thì từ lâu đã có danh tiếng, nhưng Tiết Yến Phương luôn giữ kín tài năng của mình và mới gần đây mới trở thành quốc thúc.

Toàn bộ đất nước Đại Hạ này, chỉ trong một đêm, đã rơi vào tay những người nhỏ bé này.

“Cha đã sơ suất rồi,” Vua Trung Sơn thở dài.

Tiêu Tuấn nhẹ nhàng nói: “Cha không hề sơ suất đâu; cha đã đoán trước được mọi chuyện, cũng đã sớm thông báo cho Đặng Dực, Chu Cảnh và cô Châu biết. Dù chúng ta đã cố gắng hết sức, nhưng vẫn không thể đối phó được với tham vọng của họ, cũng như sự điên rồ của bệ hạ.”

Thái phụ… Hoàng đế thậm chí còn dám trao cho họ; quan chức nhỏ bé Đ

Anh ấy nói lời đó trong khi nghiền vụn một miếng bánh nhỏ trong tay mình.

“Nhưng cũng không sao cả.” Anh ấy nhẹ nhàng quét những mảnh vụn xuống đất, nhìn ra chiếc bàn và nói tiếp, “Nếu hoàng đế điên rồ, chúng ta cũng có thể điên theo… Chỉ xem ai sẽ là người cuối cùng giữ được bình tĩnh mà thôi, A Xun—”

Anh ấy ngẩng đầu lên và thấy người đang ngồi đối diện mình – người thanh niên vốn đang ăn uống no nê kia giờ đã nằm im trên bàn.

Vua Trung Sơn lập tức đứng dậy.

“A Xun!” anh ta gọi, với vẻ lo lắng, đưa tay vuốt nhẹ lên khuôn mặt của người thanh niên đó.

Khuôn mặt ấm áp, lông mi dài rung động, và còn có tiếng ngáy nhẹ.

Hóa ra anh ta đã ngủ thiếp đi rồi.

Quả thật là mệt mỏi quá… Cuối cùng cũng trở về nhà được, không thể chịu đựng thêm được nữa.

Vua Trung Sơn thở phào nhẹ nhõm, nhẹ nhàng đặt Tiêu Tuấn xuống chiếc ghế, lòng đầy lo lắng và tức giận. Con trai mà ông đã nuôi dưỡng khéo léo như vậy, lại bị những kẻ xấu xa này hủy hoại!

Khuôn mặt hiền lành của Vua Trung Sơn bỗng trở nên hung dữ. Nếu các ngươi không muốn chết một cách đàng hoàng, vậy thì ông cũng sẽ không kiêng nể gì nữa.

Lúc này, Ninh Khánh cũng bước vào. Tình trạng của anh ta còn tồi tệ hơn Tiêu Tuấn nữa, và anh ta nói: “Thưa Vương gia, tất cả đều là tại kẻ gian xảo Đặng Dực… Hắn ta không giữ lời hứa.”

Vua Trung Sơn đã biết rõ những việc mà Đặng Dực đã làm, ông cười và nói: “Quả thật tôi không nhìn nhầm kẻ độc ác này…” Rồi ông hỏi tiếp: “Còn cái sắc lệnh hoàng gia kia thì sao? Tôi muốn xem một chút.”

Ninh Khánh đáp: “Hoàng tử đã đốt nó đi rồi.”

Ánh mắt Vua Trung Sơn lóe lên một tia cười. Nhìn thấy Tiêu Tuấn đang ngủ say trên chiếc ghế, ông trách móc: “Đốt nó đi để làm gì chứ? Biết đâu sau này nó lại cần thiết đấy.”

Ninh Khánh nói: “Hoàng tử quá hiếu thảo, không thể chịu đựng được những thứ như vậy… Ban đầu tôi định giữ lại để Vương gia xem, nhưng hoàng tử không cho phép.”

Vua Trung Sơn cười và nói: “Được rồi, cậu cũng đi nghỉ đi. Có chuyện gì, chúng ta sẽ nói sau khi mọi người đã nghỉ ngơi xong… Bây giờ đã trở về nhà rồi, mọi chuyện đều ổn cả.”

Ninh Khánh gật đầu.

“Dù quân đội triều đình có đến đây, quận Trung Sơn của chúng ta cũng không cần phải lo lắng gì cả.”

Ninh Khánh cười và nói: “Trước đây quân đội triều đình không dám đến đây; sau này họ cũng sẽ không dám.” Anh ta bổ sung thêm: “Và họ cũng không thể làm được điều

Sau khi quỳ lạy chào mừng và đứng dậy, một thời gian dài, các quan lại triều đình vẫn không thấy hoàng đế ngồi trên ngai vàng. Chưa kịp cảm thấy hào hứng, họ lại một lần nữa ngạc nhiên.

Trên ngai vàng có hoàng đế ngồi, nhưng phía sau ngai cũng có người khác ngồi đó.

Phía sau tấm rèm che, bóng dáng của một cô gái mơ hồ hiện ra.

“Đây là…!” Các quan lại reo lên, sao cô gái này lại xuất hiện nữa!

Việc cùng hoàng đế tham gia lễ đăng quang đã đủ phi thường rồi, sao còn theo đến cả buổi họp triều nữa? Đây là cái gì vậy, phải chăng là việc hoàng đế nghe ý kiến qua tấm rèm?

Không thể chấp nhận được!

Triều đình trong chốc lát trở nên ồn ào.

Các quan chức giám sát liền la mắng, mới khiến mọi người yên lại được.

Đặng Dực nói: “Đây là sự sắp xếp của tôi.”

Một quan lại tức giận nói: “Thái phụ, điều này thật vô lý! Hoàng đế tiền nhiệm đã giao cho ngài trách nhiệm giám sát đất nước, ngài có hiểu thực sự ý nghĩa của việc đó không!”

Nhiều quan lại trong hàng đứng nhìn nhau, ánh mắt họ lộ ra vẻ khoái trí khi thấy Đặng Dực – một quan chức cấp thấp – lần đầu tiên xuất hiện trước triều đình.

Đặng Dục không hề sợ hãi: “Với tư cách là Thái phụ giám sát đất nước, tôi chỉ đơn giản là thực hiện nhiệm vụ đó mà thôi. Rồi một ngày nào đó, bệ hạ sẽ tự mình quản lý đất nước, vì vậy ông ấy cần phải tham gia các buổi họp triều…”

Những lời nói này thật là vô lý! Một quan lại khác bước lên phía trước: “Bệ hạ tham gia triều đình là điều đương nhiên, nhưng việc hoàng hậu cũng tham gia triều đình thì từ đâu mà có quy tắc đó?”

Đặng Dục nhìn anh ta: “Bởi vì bệ hạ vẫn còn nhỏ, hoàng hậu luôn ở bên cạnh bệ hạ để dạy dỗ ông ấy. Tôi không chỉ là Thái phụ, mà còn là người giám sát đất nước. Nhiệm vụ quan trọng nhất của tôi là thay mặt bệ hạ xử lý các công việc triều đình, chứ không phải lúc nào cũng dạy dỗ bệ hạ. Để đảm bảo sự ổn định của đất nước và để bệ hạ sớm làm quen với công việc triều đình, liệu có ai thích hợp hơn hoàng hậu không?”

Những lời nói này vẫn còn quá vô lý. Nếu muốn dạy dỗ bệ hạ, trong triều đình còn có bao nhiêu quan lại khác không thể làm điều đó sao? Nhưng sự kiên nhẫn của Đặng Dục đã cạn kiệt.

“Nếu các người biết rằng tôi đang giám sát đất nước, thì việc tôi có mặt ở đây đã đủ rồi.” Anh ta nói lạnh lùng, “Nếu các người cho rằng việc hoàng hậu cùng có mặt là không phù hợp, thì cứ để bệ hạ tạm th