“Những tên này thật sự là một lũ khốn nạn!”

“Luôn vậy mà, hãy làm theo lời anh ấy bảo đi, Clint.”

Hai đặc vụ của Sở Màn Hình đã yên bình trò chuyện trong quán cà phê, nhưng giờ đây họ lại đang đứng trong tình thế rất nguy hiểm trên đường phố Mexico, bị hơn mười người vũ trang của quân đội bao vây kín.

…

Vài chục phút trước, Clint nhận được cuộc gọi từ Coulson và được thông báo về lệnh mà chỉ huy quân đội đã ban hành – không ngần ngại sử dụng mọi biện pháp cần thiết để thực hiện nhiệm vụ. Để tránh xung đột không cần thiết, Clint còn cố ý ra hiệu cho người theo dõi hãy bình tĩnh lại, và cam đoan rằng chiếc vali chứa mẫu vật có thể được giao ngay lập tức.

Nhưng người đó dường như hoàn toàn không tin tưởng, vẫn giữ thái độ căng thẳng, sẵn sàng rút súng Glock ra và bắn hết đạn vào hai người họ.

“Anh ta mới đến à? Tại sao lại căng thẳng đến thế?” Clint thầm nghĩ, trong khi tiếp tục đẩy chiếc vali về phía cửa sổ và mở lòng áo để chứng minh mình không mang vũ khí; đồng thời cũng ám chỉ rằng trong quán còn có những khách khác.

Nhưng người lính đó vẫn không chịu tin, tiếp tục nhìn chằm chằm vào họ.

“Thật là ngu ngốc…” Clint thở dài không thể làm gì hơn, còn Natasha cũng gật đầu đồng ý.

Hai người tiếp tục trò chuyện trong lúc quan sát người đó, cho đến khi vài chiếc xe off-road lao đến. Lúc đó, họ mới đứng dậy, cầm lấy chiếc vali và bước ra khỏi quán cà phê một cách chậm rãi, để người đó có thể nhìn thấy họ.

“Thật là tồi tệ!”

“Đây cũng không phải lần đầu tiên đâu,” Natasha cũng cảm thấy tức giận, nhưng vì kế hoạch cần phải được thực hiện suôn sẻ, cô buộc phải giơ hai tay lên cao.

Mười mấy binh sĩ vũ trang nhanh chóng xuống từ xe off-road; họ không đeo bất kỳ biển hiệu nào, nhưng cả hai bên đều biết rằng đây chính là những “người hỗ trợ” được quân đội cử đến.

“Hãy đặt chiếc vali xuống! Tôi bảo các bạn phải đặt nó xuống!” Khi thấy người của mình đến, người theo dõi lập tức trở nên hung hăng, rút súng ra và nhắm thẳng vào Clint.

“Này! Bình tĩnh lại đi, đồ nhóc! Chúng tôi không phải kẻ thù đâu!”

“Tôi sẽ bắt các bạn phải đặt chiếc vali xuống!” (Đừng hỏi tôi cái gì đang viết trong số * kia… toàn là những chữ bắt đầu bằng chữ F.)

Clint gần như muốn nổi giận, nhưng lúc này họ đang phải dựa vào người khác, nên cũng chỉ có thể tuân theo lệnh đó. Anh từ từ cúi người xuống, sau đó từ từ hạ tay đang cầm chiếc vali xuống đất.

“Quỳ xuống, quay mặt đi!” Người đó lại ra lệnh. Những người đặ

Ánh mắt lạnh lùng của Clint càng trở nên sâu sắc hơn.

“Tôi bắt các ngươi phải quỳ xuống! Quay lại đó!” Người kia lặp lại lời nói đó, đồng thời siết chặt khẩu súng trong tay hơn nữa.

Nhìn thấy tình hình này, hai đặc vụ không còn cách nào khác ngoài việc từ từ quay người lại và quỳ xuống hướng cửa quán cà phê.

Khi hai người thực hiện hành động đó, ngay lập tức có một người trong số hơn mười nhân viên quân sự bước ra, nhanh chóng tiến về phía chiếc vali và sử dụng thiết bị quét chuyên dụng để kiểm tra bên trong. Sau khi xác nhận rằng chiếc vali thực sự chứa đầy các mẫu vật cần thiết, người đó quay lại nói với chỉ huy đội: “Thưa trưởng đội, mọi thứ đều ổn cả!”

Sau khi chắc chắn rằng các mẫu vật không gặp vấn đề gì, người dẫn đầu lập tức ra lệnh: “Được rồi, nhiệm vụ hoàn thành. Chúng ta không nên ở lại đây lâu hơn nữa. Mang theo hai người này và rời đi ngay!”

“NGAY ĐÂY!”

Nghe thấy lệnh, hai đội ngũ được huấn luyện bài bản lập tức hành động. Hai người trong số họ nhanh chóng khống chế hai đặc vụ đang quỳ trên đất, dùng dây buộc cố định tay họ lại phía sau lưng, sau đó đưa họ lên xe off-road và rời đi nhanh chóng.

Mặc dù họ di chuyển rất nhanh, nhưng khoảnh thời gian trì hoãn đó vẫn khiến những người dân xung quanh hoảng sợ; thậm chí có người còn lấy điện thoại quay video lại, khiến sự việc trở nên ồn ào.

……

“Rốt cuộc ngươi đã làm gì mà khiến cái tên kia tức giận đến thế?”

Trên xe, Natasha với đôi tay bị buộc phía sau lưng vẫn rất hợp tác. Thấy những người khác trong xe dường như không cản cô nói chuyện, cô liền thì thầm hỏi người bạn bên cạnh:

“Tch, cái tên đó non nớt như một tân binh; tôi đã lừa nó vào một nhà thương… Có lẽ nó giận tôi đấy,” Clint nói một cách thờ ơ.

“Chuyện gì vậy?”

“Tôi đã lừa nó vào một nhà thương, chỉ vì tôi thấy nó tức giận quá nên muốn cho nó bình tĩnh lại một chút…”

“Chỉ vậy thôi sao?”

“Sau đó, có hơn mười phụ nữ đánh nó ra ngoài và gọi nó là kẻ yếu đuối…”

“Hừ…” Người lính ngồi ở ghế lái phía trước không nhịn được mà bật cười, sau đó giả vờ ho để che giấu sự bất ngờ của mình.

Clint và Natasha đã sớm nhận ra rằng những người đặc vụ này và kẻ theo dõi họ không thuộc cùng một đội ngũ; ít nhất thì họ không cùng một đơn vị. Những người này có lẽ đến từ các đơn vị đặc nhiệm cấp cao hơn, và rõ ràng họ không ngang hàng với kẻ non nớt kia.

“Khà! Yên lặng lại!” Người đàn ông ngồi ở ghế lái, rõ ràng là trưởng đội, lên tiếng dập tắt bầu không khí h

“Không sao đâu, tôi hiểu mà.”

“……” Bên trong xe lại trở nên yên tĩnh.

Lời xin lỗi này vốn dĩ không cần thiết, nhưng ai có thể giành được vị trí trong đội ngũ này nếu không phải là người thông minh và khéo léo? Việc họ có thể lén lút tìm lại được mẫu vật cho thấy hai điệp viên này thực sự không hề đơn giản. Hơn nữa, theo thông tin hiện có, chiếc vali đó chắc chắn do người phụ nữ kia tìm lại được; vì vậy, đội trưởng càng ngày càng coi trọng cô ấy hơn.

Nhưng dù sao đi nữa, dù có lòng tôn trọng đến đâu, việc đưa ra một lời giải thích cũng sẽ giúp hai người đó giữ thể diện, đồng thời cũng bảo vệ được danh tiếng của tổ chức S.H.I.E.L.D. Nếu có một lối thoát, mọi người đều sẽ cảm thấy thoải mái hơn.

……

Suốt quãng đường im lặng, đoàn xe đã an toàn trở về trụ sở tạm thời. Sau khi kiểm tra chiếc vali và xác nhận rằng mẫu vật vẫn còn bên trong, Đại tá Lawrence lập tức bắt đầu chuẩn bị để rời khỏi đây và xin ý kiến Tướng Rose về các bước tiếp theo. Không lâu sau, sau khi kết thúc cuộc liên lạc, Đại tá Lawrence ra lệnh cho các đội B1 và B2 nhanh chóng xuất phát để vận chuyển mẫu vật, đồng thời nhấn mạnh rằng lần này không được phép xảy ra bất kỳ sự cố nào nữa. Đồng thời, số lượng nhân viên bảo vệ cũng được tăng cường để đảm bảo mọi thứ diễn ra suôn sẻ.

Thấy vậy, Điều tra viên Coulson bên cạnh nói với Đại tá: “Thưa Đại tá, nếu vậy thì nhiệm vụ của chúng tôi cũng đã hoàn thành rồi, chúng tôi có thể rời đi được chưa ạ?”

Đại tá dường như mới nhớ ra điều đó và vội vàng xin lỗi: “À, xin lỗi Điều tra viên Coulson, tôi quên mất rồi… Nhưng xin hãy chờ một chút, sau khi mọi người đã rời đi, các bạn có thể đi được rồi.”

Mặt Coulson trở nên u ám hơn, nhưng anh cũng chỉ có thể lui vào một bên. Chỉ trong vòng chưa đầy 5 phút, trụ sở tạm thời này đã được dọn sạch, chỉ còn lại hai binh sĩ và Đại tá Lawrence.

“Xin lỗi đã làm các bạn phải chờ đợi lâu, Điều tra viên Coulson… Tôi làm vậy cũng chỉ vì sự an toàn của mẫu vật mà thôi, xin hãy thông cảm… Hai người này hãy tháo dây buộc cho họ đi!”

Coulson không trả lời gì, chỉ để họ tháo dây buộc cho mọi người.

“Vậy thì tôi xin phép rời đi.” Nói xong, Đại tá Lawrence quay lưng và rời khỏi đó.

“Lần này thì thôi như vậy à?” Clint nhìn theo đoàn xe xa dần, trong đầu anh vẫn còn ám ảnh bởi biểu cảm của người mới nhập ngũ khi rời đi.

“S.H.I.E.L.D. không bao giờ chấp nhận đàm phán, cũng không bao giờ chấp nhận mối đe dọa!”

Trong lòng Coulson luôn có

Nataasha đã cho hai người xem chiếc điện thoại của mình.

……

Nửa giờ sau, Leni – người đang lái chiếc Ford Mustang – đã đón được vài đặc vụ của Cơ quan S.H.I.E.L.D. Cô cảm thấy khó hiểu trước tình trạng lộn xộn của họ, nhưng không hỏi gì mà chỉ chăm chỉ lái xe tiếp tục con đường.

“Họ ước tính phải mất bao lâu mới phát hiện ra vấn đề với mẫu vật này?”

“Nhanh nhất cũng phải 3 giờ. Từ đây đi, nếu không có sự hỗ trợ từ trên không, thì cũng mất ít nhất 2 giờ để đến phòng thí nghiệm sinh học gần nhất. Cộng thêm thời gian kiểm tra, chúng ta vẫn kịp rời Mexico… Và…” Coulson dừng lại, không nói tiếp.

“Và cái gì nữa?” Nataasha hỏi một cách ngạc nhiên. Đây là lần đầu tiên cô đến trụ sở tạm thời này, vì vậy cô không hiểu rõ tình hình ở đây bằng Coulson hay Clint.

“Có lẽ họ sẽ không kịp đến phòng thí nghiệm sinh học đâu.” Coulson suy nghĩ về những gì mình đã chứng kiến trong những ngày qua liên quan đến Đại tá Lawrence, cùng với lời khai của vị phó chỉ huy sau sự việc, khiến ông càng tin chắc vào suy đoán của mình.

“Ý anh là…” Nataasha nghe xong và cảm thấy hoảng sợ. Kẻ phản bội đã xâm nhập sâu đến mức này sao? Những kẻ đó rốt cuộc là ai?

“Tôi đã báo cáo sự việc này với cơ quan. Giám đốc đã điều người đi điều tra họ rồi. Hiện tại, ưu tiên hàng đầu của chúng ta là bảo vệ Leni trở về cơ quan, để không làm cho tình hình trở nên tồi tệ hơn.”

“Rõ rồi!”