“Ừm… Sếp bảo tôi đến canh gác khu vực này, nên tôi mới đến đây.”

“Tôi chính là sếp đó…”

Luís đã thành công trong việc lẻn vào phòng điều khiển; anh ta “rất chuyên nghiệp” khi dùng một cú đấm để loại bỏ kẻ gây rối trong phòng điều khiển, và van kiểm soát áp suất nước trong hệ thống ống dẫn nước của tòa nhà cũng được điều chỉnh thành công.

Scott, người vừa nhận được thông tin, lúc này cũng đang trên chiếc “thuyền kiến” được tạo thành từ đàn kiến đỏ, và anh ta đã trải qua một trải nghiệm “vượt thác liều lĩnh” theo hệ thống ống dẫn nước. May mắn thay, mặc dù đường đi gập ghềnh, nhưng họ vẫn không lạc hướng; cuối cùng, Scott cũng thành công trong việc tiếp cận bên trong tòa nhà và hoàn thành bước đầu tiên của nhiệm vụ.

Tuy nhiên, khi những rắc rối bên trong đã được giải quyết xong, những rắc rối bên ngoài lại liên tục xuất hiện.

“Xe của Tiến sĩ Pim đã đến rồi, thật đúng giờ.”

Dave, người đang quan sát tình hình bên ngoài buổi họp bằng ống nhòm, nhướng mày lên; anh ta nhận thấy có điều gì đó bất thường.

“Tôi thấy một chiếc Victoria Crown… Tôi có linh cảm không lành.”

“Có vấn đề gì à?” Kurt hỏi.

“Rất có vấn đề…”

Theo kinh nghiệm của Dave, việc xuất hiện một chiếc Victoria Crown ở khu vực San Francisco này không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên. Là loại xe yêu thích của những người làm nghề điệp viên, việc nó xuất hiện ở địa điểm nhạy cảm như thế này cho thấy danh tính của hai người đàn ông trung niên ngồi bên trong xe đã rõ ràng không cần phải nói ra nữa.

Điều mà Kurt lo lắng lúc này là hai người đó đừng gây ra bất kỳ rắc rối lớn nào vào lúc này; nếu không, mọi chuyện sẽ trở nên tồi tệ hơn nữa.

Nhưng trên đời này luôn có những điều dường như đã được định sẵn từ trước… Người ta thường gọi đó là “định luật Murphy”.

Đúng lúc Kurt đang cầu nguyện trong lòng, những người ngồi trong chiếc Victoria Crown kia vừa thấy Tiến sĩ Pim xuất hiện, lập tức mở cửa xe và lao về phía ông ta.

“Khốn thật!”

Dave lẩm bẩm, đặt xuống ống nhòm và chuẩn bị hành động, nhưng giọng nói từ kênh liên lạc khiến anh ta ngay lập tức dừng lại.

“Hãy để chúng tôi lo.”

Người nói là Lena; ba người họ – những người từ đầu đã đứng ở cửa và bị các phóng viên vây quanh – lúc này thấy Tiến sĩ Pim xuất hiện, lập tức thể hiện thái độ nhiệt tình, chen ngang trước mặt hai cảnh sát ăn mặc thường phục để chặn đường Tiến sĩ Pim.

“Tiến sĩ Pym, tôi đã từng nghe nhiều về ông.”

Những lời nói giao tiếp điêu luyện ấy toát lên sự nhiệt tình và tôn trọng vừa đủ; lúc này, Leanne dường như mới là lần đầu tiên gặp mặt Tiến sĩ Pym thực sự, khiến không ai có thể nhận ra bất kỳ điểm yếu nào trong cách cô ấy ứng xử.

“Leanne Stark?”

Với kinh nghiệm dày dặn, Tiến sĩ Pym lập tức nhận ra âm mưu đằng sau những lời nói đó. Ánh mắt ông dừng lại một chút trên những người đồng phục thường phục đang muốn tiến lên nhưng bị Leanne cùng nhóm người và đám phóng viên chặn lại, rồi ông liền hợp tác với màn trình diễn của cô ấy.

“Tôi không xứng đáng với sự ngưỡng mộ của bạn đâu, cô gái nhỏ của gia đình Stark.”

Xem kìa, vừa nói đã thể hiện rõ tính cách khó ưa của ông ta rồi.

Không biết liệu Tiến sĩ Pym có cố tình làm vậy hay không, nhưng giọng điệu châm biếm trong lời nói của ông ta rõ ràng là ai cũng có thể nhận ra được, nhất là những người am hiểu về xã hội loài người.

“Làm sao có thể như vậy được? Thành tựu của ông trong lĩnh vực vật lý lượng tử thật sự là không ai sánh kịp; ông chính là tấm gương cho tất cả chúng tôi học tập. Được gặp ông ở đây quả thực là niềm vinh dự lớn lao đối với chúng tôi, những người trẻ tuổi như chúng tôi.”

Giao tiếp mà, cuối cùng cũng chỉ là việc nói những lời ngon ngọt để chiều lòng đối phương mà thôi.

Người ta thường nói “đừng đánh người đang mỉm cười”; miễn là làm cho đối phương vui vẻ, dù họ có muốn không thì cũng khó mà từ chối trước mặt nhiều người như vậy được.

“Đừng có nói những lời đó nữa, cô gái nhỏ.”

Tuy nhiên, Tiến sĩ Pym hoàn toàn không hề để ý đến những lời nói đó; ông không hề tôn trọng Leanne, người đang giữ chức vụ giám đốc công ty Stark Industry và cũng là người đứng đầu Cơ quan S.H.I.E.L.D. chút nào cả.

“Tên tuổi của gia đình Stark chắc chắn nổi tiếng hơn nhiều so với cái xác già này của tôi.”

Nhưng Leanne cũng không phải là người dễ dàng bị lay động; nếu ông ta không chịu nhượng bộ, thì cô ấy cũng sẽ không ngại nói thẳng ra. Ngay lập tức, cô ấy phản pháo một cách lạnh lùng, dù nói ra bằng lời nói nhưng thực chất lại chứa đựng sự châm biếm.

“Hehe, Tiến sĩ Pym đúng là đang đùa thôi… Dù danh tiếng có lớn đến đâu thì cũng chẳng ích gì cả; cuối cùng vẫn phải chạy qua chạy lại, làm việc vặt cho người khác mà thôi, phải không ạ?”

“……”

Hai người tranh luận gay gắt, lời nói của họ như những tia lửa sắ

Nghĩ đến đây, vẻ mặt hào hứng của các phóng viên càng trở nên rạng rỡ hơn; tốc độ viết của họ cũng tăng lên đáng kể. Rõ ràng, họ đã nghĩ ra tiêu đề cho một bài báo giật gân, chỉ còn chờ Dr. Pym cung cấp thêm những bằng chứng mạnh mẽ nữa là xong.

Tuy nhiên, cuộc tranh luận sắc bén giữa hai người không kéo dài lâu. Những lời chế giễu lẫn nhau chủ yếu chỉ ở mức độ bề mặt; không ai đề cập đến những chuyện cũ kỹ trong quá khứ, mà chỉ cùng nhau chế nhạo những “chuyện thú vị” liên quan đến công ty và ông chủ của đối phương.

Khi các phóng viên cuối cùng tìm được cơ hội để đặt câu hỏi, họ lại bất ngờ bị một người có sức mạnh lớn đẩy sang một bên.

“Nhường đường đi, cảnh sát đang làm nhiệm vụ! Nhường đường!”

Người xông vào chính là hai cảnh sát bình thường mà các phóng viên đang chặn đường họ. Họ đã ở đây suốt đêm và quyết không để Dr. Pym trốn thoát khỏi tầm mắt mình.

Hai người này trực tiếp tiến đến trước mặt Leanne và nhóm người khác, tỏ ý muốn chặn đường họ và đưa ra giấy tờ chứng minh quyền hạn của mình, yêu cầu đưa Dr. Pym đi điều tra.

“Dr. Pym, chúng tôi tin rằng ông có liên quan đến vụ vượt ngục của một nghi phạm, xin vui lòng đi theo chúng tôi!”

Thấy vậy, Leanne và nhóm người không thể để họ thành công, liền vội vàng đứng lên bảo vệ Dr. Pym.

“Xin hãy đợi một chút, có lẽ đây là một sự hiểu lầm. Chúng tôi thuộc S.H.I.E.L.D., và người này là cố vấn kỹ thuật đặc biệt của chúng tôi; các bạn không thể đưa ông ấy đi được!”

Leanne nói điều này một cách bình thản, khiến mọi người xung quanh đều nghĩ rằng cô ấy đang coi họ như những kẻ ngốc. Lúc nãy cô ấy còn đang chế giễu và tranh luận sắc bén với Dr. Pym mà, sao bây giờ lại đột nhiên gọi ông ấy là “cố vấn đặc biệt” vậy?

Ngay cả Dr. Pym cũng rất ngạc nhiên khi nghe điều này; ông gần như vô thức liếc nhìn phía sau Leanne.

“Chờ một chút, Cô Stark… Lúc nãy mới là lần đầu tiên chúng ta gặp nhau phải không?”

Cảnh sát bình thường Parkston trông có vẻ bối rối, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Nhân tiện, đây chính là Parkston – cựu chồng của Maggie, vợ cũ của Ant-Man Scott, cha dượng của “Little Peanut” Casey, và cũng là một sĩ quan cảnh sát tại Sở Cảnh sát San Francisco.

“Đúng vậy, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc Dr. Pym là cố vấn đặc biệt của S.H.I.E.L.D., phải không, Đội trưởng Parkston?” Leanne mỉm cười, như thể những cuộc tranh luận vừa rồi với Dr. Pym chưa từng xảy ra.

Nói xong, cô ấy như thể đang biểu diễn ảo thuật vậy, lắc cổ tay một cái và lập tức xuất hiện một tấm giấy tờ của Sở Màn Sáng, trên đó in rõ hình ảnh của Tiến sĩ Hank Pym, rồi đưa nó ra trước mặt Parkston.

Người đàn ông da đen kia nhìn thấy huy hiệu rực rỡ của Sở Màn Sáng và dòng chữ “Cố vấn Kỹ thuật Đặc biệt của Sở Màn Sáng”, mặt anh ta tái lại đến mức gần giống như đồng nghiệp da đen bên cạnh mình vậy.

“Anh ta bị nghi ngờ có liên quan đến vụ vượt ngục của kẻ bị tình nghi, chúng tôi có quyền đưa anh ta về để điều tra!”

Người cảnh sát da đen nói với giọng tức giận, nhưng ngay lập tức bị Parkston ngăn lại.

Đúng là Sở Màn Sáng bây giờ không còn như trước nữa, nhưng cũng chưa đến mức hai cảnh sát địa phương có thể tự ý ra lệnh cho họ được. Hơn nữa, còn có rất nhiều phóng viên ở đây nữa…

“Tiến sĩ Pym, xin lỗi, vừa rồi tôi quá bận tâm ‘trò chuyện’ với bạn mà quên đưa tấm giấy này cho bạn.”

Nói xong, Lenny quay đầu đưa tấm giấy tờ đó cho Tiến sĩ Pym, khiến mọi người xung quanh đều ngạc nhiên.

Tuy nhiên, Tiến sĩ Pym cũng nhíu mày nhẹ, nhận lấy tấm giấy tờ rõ ràng đã được chuẩn bị sẵn từ trước, và ánh mắt anh ta khi nhìn Lenny bỗng trở nên đầy suy nghĩ.

Trong khi đó, Lenny thấy Tiến sĩ Pym đã nhận lấy tấm giấy tờ, trong mắt cô ấy cũng lóe lên một tia ranh mãnh, sau đó mới quay đầu lại và mỉm cười nói:

“Xin lỗi, về vụ việc này, chắc chắn phải có sự hiểu lầm nào đó. Nếu được, xin hãy liên hệ với chúng tôi qua các kênh chính thức vào ngày mai hoặc vào thời gian khác; Sở chúng tôi chắc chắn sẽ hợp tác hết sức.”

Lenny không hề có ý làm mất lòng người đối diện; sau khi bày tỏ thái độ của mình, cô ấy vẫn muốn tạo điều kiện cho họ rút lui.

Thấy vậy, hai cảnh sát Parkston chỉ đành nhìn nhau một cách bất đắc dĩ. Dù trong lòng vẫn còn không cam lòng, nhưng họ cũng hiểu rằng nếu tiếp tục tranh cãi thêm, họ chỉ sẽ càng gặp rắc rối hơn mà thôi.

Cuối cùng, họ đành phải từ bỏ ý định đó và quay đi.