“Thưa ngài, cô Leeny đã lọt vào danh sách những tin tức được tìm kiếm nhiều nhất. Vừa rồi cô ấy xuất hiện trên đường phố Quảng trường Thời đại ở New York, có vẻ đang ở bên một chàng trai trẻ.”

Giọng của Jarvis vang dội khắp xưởng làm việc dưới lòng đất, khiến Tony và Rodi, những người đang nghỉ ngơi, bỗng nhiên giật mình.

“Leeny… ở bên một chàng trai trẻ trên Quảng trường Thời đại?”

Rodi gần như không tin vào tai mình.

“Chẳng lẽ trời sắp đổ xuống sao? Hay là những lời đồn về ngày tận thế năm 2012 quả thực là sự thật… Có lẽ cô bé này đã thay đổi suy nghĩ trước khi chết…”

Tony cũng không thể tin nổi. Anh hoàn toàn không nghĩ rằng Leeny – người luôn tỏ ra mạnh mẽ, hung hãn như con hổ cái – lại có thể được một người đàn ông yêu thích… Và anh càng không tin rằng Leeny lại có thể thích ai đó.

Nếu là một người đàn ông trung niên, có lẽ Tony sẽ nghĩ đến Coulson… Nhưng Jarvis biết rõ Coulson, và chắc chắn không thể gọi anh ta là “chàng trai trẻ”.

Vì vậy, cả Tony lẫn Rodi đều nghĩ đến một khả năng… Liệu Leeny cuối cùng cũng đã thay đổi suy nghĩ?

“Jarvis, hãy hiển thị thông tin mới nhất về Leeny lên màn hình!”

Tony vô thức nói to hơn, anh muốn biết liệu có người đàn ông nào dám đối mặt với một tương lai đầy khó khăn như vậy…

Rodi cũng rất tò mò, anh muốn biết người đàn ông nào mới có thể chiếm được trái tim của Leeny.

Jarvis nhanh chóng tổng hợp các tin tức mới nhất về Leeny trên mạng internet, sau đó hiển thị chúng lên màn hình hologram.

Thông tin đầu tiên xuất hiện trên màn hình là một đoạn video, trong đó Leeny đang bị các fan bao quanh, ký tên cho họ và trả lời các câu hỏi.

“Tôi và Tony, ai thông minh hơn? Mặc dù tôi không muốn thừa nhận, nhưng thực sự thì anh ấy thông minh hơn tôi một chút… chỉ một chút thôi.”

“Câu chuyện buồn cười về anh ấy ư? Nếu các bạn thề sẽ không đăng nó lên mạng, tôi sẽ kể cho các bạn nghe bí mật đó…”

“Được thôi, vậy thì hãy nói về việc anh ấy chế tạo bộ Thép Chiến Giáp đi…”

Rodi cố gắng kìm nén tiếng cười, vai anh run rẩy liên hồi, sợ rằng nếu cười ra tiếng, những người bạn bên cạnh sẽ trách móc anh.

Tony thì cảm thấy vô cùng phiền lòng; chuyện đó thực sự là điểm đen trong cuộc đời anh.

“Chết tiệt, Leeny… Cô ấy đã hứa sẽ không nhắc đến chuyện đó mà!...”

Nghe vậy, Rodi lập tức trở nên hứng thú.

“Vậy là cô ấy nói thật à?”

Tony không cam lòng gật đầu, sau đó nắm chặt nắm tay mình, nghĩ thầm: “Leeny này, đợi đấy… Sau này tôi sẽ tổ chức một buổi họp báo để công

Không, làm như vậy thì hơi quá đà rồi… Thôi, tốt hơn là công bố chuyện cô ấy mặc váy ngắn lần trước đi.

Đoạn video vẫn tiếp tục phát, và Tony tạm thời gác lại kế hoạch trả thù sang một bên; trước mắt anh ta vẫn còn những nội dung quan trọng hơn đang chờ đợi.

Sau đó, Jarvis chiếu ra vài tấm ảnh, trong đó có bức ảnh chung cuối cùng. Trong những bức ảnh này, một người đàn ông cao lớn, săn chắc cơ bắp được tác giả ban đầu đánh dấu đặc biệt, và chỉ ra rằng người đàn ông này cùng Lenny đã lên một chiếc xe off-road màu đen.

Rodi nhìn vào bức ảnh của người đàn ông đó và bật cười đùa: “Hóa ra Lenny thích kiểu người đàn ông như thế này.”

Tuy nhiên, Tony không hiểu ý của anh em mình; anh cảm thấy người đàn ông trong ảnh có vẻ quen thuộc, như thể mình đã từng gặp anh ta ở đâu đó.

Khi Jarvis chiếu tiếp tấm ảnh tiếp theo, Rodi cũng ngừng cười đùa. Tấm ảnh này khác với những tấm trước đó; người đàn ông trong ảnh này không đeo kính râm. Vì vậy, vẻ mặt bối rối, hoảng loạn của anh ta được người chụp ảnh ghi lại một cách rất rõ nét. Người chụp ảnh viết rằng anh ta cảm thấy người đàn ông này rất quen thuộc, giống như một ngôi sao nào đó, nhưng anh ta không nhớ được là ai, hy vọng mọi người có thể giúp mình xác định.

Nhiều người dùng mạng cũng cho rằng họ thấy người đàn ông này quen thuộc… Cho đến khi một tấm ảnh khác xuất hiện, mọi người lập tức xôn xao. Đó là một bức ảnh so sánh: một người dùng mạng đã đặt bức ảnh của người đàn ông do chủ nhân bài đăng chụp cạnh bức ảnh của Captain America tại Bảo tàng Captain America. Họ viết kèm: “Chẳng phải đây chính là Captain America sao?!!”

Có lẽ mọi người chỉ đang đùa vui, nhưng Tony và Rodi thì không nghĩ vậy. Khi biết về sự tồn tại của S.H.I.E.L.D. và Cube of Space, họ khó có thể không liên tưởng đến người đàn ông này với Steve Rogers – Captain America, người đã mất tích nhiều năm trước.

“Jarvis, hãy so sánh hình ảnh!”

Tony nhíu mày; anh nhớ lại tin nhắn mà Lenny đã gửi cho mình vài ngày trước:

“À, tôi vừa mới trở về sau chuyến đi Bắc Cực… Ngày mai tôi sẽ đi cùng bạn xem xét tình hình thi công tại Tòa nhà Stark ở New York.” Lúc đó, Tony đã nhờ Lenny giúp mình theo dõi tiến độ thi công tại công trường, vì đã xảy ra một sự cố cần được giải quyết.

Bắc Cực… Steve Rogers… Captain America…

Càng nghĩ, Tony càng thấy khả năng người đàn ông đó chính là Captain America càng lớn.

“Thưa ngài, mức độ tương đồng đã vượt quá 90%!”

Dữ liệu so sánh của Javis càng làm chứng điều này. Tony và Rodi nhìn nhau, đều thấy vẻ kinh ngạc trên khuôn mặt đối phương.

“Gần 70 năm trôi qua, mà anh ta vẫn trông trẻ trung như vậy… Thật không thể tin được.” Rodi lẩm bẩm, rõ ràng anh cũng xác định rằng người đàn ông trong hình ảnh chính là Captain America.

“Mày gặp rắc rối rồi đấy… Nếu anh ta trở thành em rể của mày, cuộc sống sau này của mày chắc chắn sẽ không dễ dàng đâu.” Tony không để ý đến lời của Rodi, mà chỉ suy nghĩ xem có nên gọi cho Lena hay không… Bởi thông tin này có thể ảnh hưởng đến giá cổ phiếu của Stark Technologies.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, Tony cuối cùng vẫn quyết định gọi cho Nick Fury.

……

Chuyện của Tony thì tạm thời để lại sau, hãy quay lại với Lena…

Trên chiếc xe off-road, Lena và Rojse ngồi ở hàng ghế sau; người lái xe là Skye, còn Coleson ngồi ở ghế phụ.

“Xin giới thiệu: Coleson, đặc vụ cấp 8 của S.H.I.E.L.D., là fan hâm mộ của bạn; Skye, chuyên gia công nghệ mạng của S.H.I.E.L.D.” Lena giới thiệu hai người bạn của mình với Steve. Coleson quay đầu ra và bắt tay Captain America.

“Rất vui được gặp ngài, ông Rojse.”

Captain America nhìn người đàn ông có đường tóc hơi rút lại gần trán này, lịch sự bắt tay anh ta. Sau đó, anh gật đầu với Skye ngồi ở vị trí lái xe để báo hiệu mình đã biết đến anh ta.

“Chúng ta… đang đi đâu vậy?”

Về phần xe hơi, Rojse vẫn có thể chấp nhận được… Mặc dù chiếc xe off-road này thoải mái hơn nhiều so với những chiếc xe mà anh từng sử dụng trước đây.

“Theo lời của Nick Fury, chúng ta nên đưa anh trở về S.H.I.E.L.D…”

Chưa kịp cho Rojse nói gì, Lena đã đọc suy nghĩ của anh và tiếp tục:

“Tôi biết anh đang nghĩ gì… Nhưng vừa rồi bà Carter đã gửi tin, bà ấy không muốn gặp anh.”

Lena lấy điện thoại ra và cho Captain America xem tin nhắn mà người phụ nữ già kia vừa gửi cho cô vài phút trước.

Captain America nhìn vào màn hình, nhưng anh không biết đó là cái gì, cũng không tin vào nội dung tin nhắn đó.

“Dù anh có tin hay không, anh cũng phải thừa nhận rằng… anh đã bỏ rơi cô ấy suốt 66 năm trời… Cô ấy đâu có thể chờ đợi anh suốt thời gian đó đâu.”

Leanne thở dài trong lòng; cô cũng không muốn phá vỡ hạnh phúc của họ, nhưng cô lại không có khả năng thay đổi thời gian, và càng không thể vì chuyện này mà đi xin sự giúp đỡ từ Pháp sư Gu Yi.

Hơn nữa, đây chẳng phải cũng là ý muốn của bà lão sao?

Bà ấy không muốn cản trở đội Mỹ; bà đã quá già rồi, ngay cả với thuốc tiên của Leanne, cuộc đời bà cũng không còn bao lâu nữa.

Đội Mỹ im lặng; anh không thể tránh khỏi chủ đề này, dù đó không phải lỗi của mình.

“Bà ấy mong bạn có thể quên bà ấy và bắt đầu lại với một cô gái khác.”

Cuối cùng, Leanne vẫn nói ra những lời bà lão đã nhắc cô.

Nếu có duyên, có lẽ một ngày nào đó hai người sẽ gặp nhau ở một thế giới song song, giống như trong phim và nguyên tác văn học vậy.

Còn nếu không có duyên, thì hãy để những ký ức này cùng bà lão được chôn vùi xuống mộ…

Rojse cuối cùng cũng không tiếp tục đi thăm Peggy Carter nữa; có lẽ là vì lời nói của Leanne, hoặc có lẽ là do sự e ngại trong lòng anh.

Dù sao đi nữa, anh cũng không còn nhắc đến việc muốn đến Virginia nữa.

Thấy vậy, Leanne gửi tín hiệu cho Skye lái xe đưa họ trở về trụ sở S.H.I.E.L.D. ở Washington.

……

Trên đường đi, Rojse luôn im lặng; những người trong xe cũng không làm phiền anh.

Colson biết rằng bây giờ không phải lúc để người hâm mộ xin chữ ký, còn Skye thì suốt quãng đường đều chỉ làm nhiệm vụ tài xế một cách ngoan ngoãn, chỉ thỉnh thoảng liếc nhìn qua gương chiếu hậu mà không nói gì cả.

Chỉ có Leanne là liên tục lo lắng, nhìn vào điện thoại và gãi đầu không ngừng.

Có vẻ như Đội Mỹ bị hành động của Leanne làm gián đoạn suy nghĩ, anh nhìn Leanne một cách kỳ lạ.

“Cô có chuyện gì vậy? Có bị ốm không?”

Leanne liếc anh ta một cái, thở dài, sau đó ném chiếc điện thoại cho Đội Mỹ, bảo anh xem.

Đội Mỹ không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng anh vẫn cầm lấy chiếc điện thoại và nhìn vào.

Mặc dù anh không biết cách sử dụng thiết bị này, nhưng anh vẫn nhận ra được những hình ảnh và văn bản hiển thị trên màn hình.

“Tin sốc! Leanne Stark cùng bạn trai kiểu Đội Mỹ xuất hiện ở Quảng trường Thời đại, hành động thân mật như đang sống chung? Điều này là sao vậy?”