“Kiran, anh… trời ạ, những năm qua anh đã trải qua những gì vậy?”

Pepper nhìn người đàn ông trước mặt mình – người hoàn toàn khác biệt so với hình ảnh kẻ lười biếng, say mê công nghệ mà cô từng hình dung – và trong chốc lát, cô không biết phải làm thế nào. Khi suy nghĩ lại, từ đầu tiên xuất hiện trong đầu cô chính là…

“Đẹp trai!”

Trời ơi! Sao bây giờ anh ta lại đẹp trai đến thế này chứ? Thậm chí còn đẹp hơn Tony gấp 10 lần nữa!

Những ngày gần đây, khi thường xuyên ăn uống và trò chuyện cùng Lena, Pepper cũng học được một số từ mới từ cô ấy. Trong đó, từ “đẹp trai” chính là từ mà Lena đã dùng để miêu tả Tony.

Bây giờ, khi gặp lại đồng nghiệp cũ này, Pepper không khỏi sử dụng từ đó để nói về Kiran.

“Không có gì đâu, con người ai rồi cũng thay đổi mà.”

Kiran tự tin nở nụ cười quyến rũ, anh rất hài lòng với vẻ ngoài của mình hiện tại.

“Trong năm năm kể từ khi anh đi, tôi liên tục đi trị liệu, may mắn thay, cuối cùng tôi cũng đã tái sinh.”

“Wow, thật là tuyệt vời…”

Nghe vậy, Pepper lại quan sát kỹ lưỡng Kiran một lần nữa. Với vẻ ngoài hiện tại này, thật khó để tin rằng anh ta từng là một kẻ lộn xộn, đi khập khiễng.

Nhớ lại những ngày xưa, anh ta từng theo đuổi cô… Không ngờ chỉ sau hơn năm năm không gặp mặt, anh ta đã thay đổi hoàn toàn!

“Đúng vậy, trước đây tôi giống như một chú vịt xấu xí, nhưng bây giờ thì khác rồi… Tôi giờ đây là một con thiên nga trắng.”

Ánh mắt Kiran lóe lên một tia kỳ lạ, và Pepper cũng ngay lập tức nhận ra điều đó.

Không muốn tiếp tục bàn luận về chủ đề này, Pepper liếc nhìn hướng cửa phòng họp; Hapi đang ngồi ở phía ngoài, quan sát họ.

“À, đúng rồi, không biết lần này anh đến đây là vì…?”

“Ồ, chào! Tôi quá bận tâm trò chuyện với cô mà quên mất việc chính rồi… Thực ra, lần này tôi đến là để gặp bà Stark của công ty các bạn.”

Kiran thành thật nói ra mục đích của mình, trông có vẻ như anh thực sự đến đây để làm việc.

“Lena ư?”

Pepper trong lòng nghĩ: Đúng rồi, lần trước anh ta theo đuổi cô không thành, bây giờ lại nhắm đến Lena.

“Xin lỗi nhé, Lena thường không có mặt ở công ty vào buổi chiều… Cô cũng biết mà, kể từ sự kiện ở New York…”

“Những kẻ trả thù ấy à… Tôi biết rồi, họ đang bận rộn cứu lấy thế giới mà.”

Kieran lại mỉm cười, và nụ cười ấy khiến Pepper phải nhíu mày. Cô không hề cảm thấy sự thân thiện giữa hai người bạn cũ, mà chỉ thấy khoảng cách ngày càng lớn dần. Người đàn ông này, mục đích của anh ta không trong sáng chút nào!

“Kể từ khi tôi thấy bóng dáng xinh đẹp của cô Stark trên truyền hình, tôi phải thừa nhận rằng sức hấp dẫn từ cô ấy đã cuốn hút tôi, khiến tôi muốn tiếp cận cô ấy…” Kieran nói càng lúc càng say sưa, và có vẻ như những lời sau này sắp chứa đựng những điều không thể chấp nhận được.

“Ồ, Kieran?” Pepper thực sự không hiểu ý định của người đàn ông này, và không khỏi nhíu mày.

“À, xin lỗi, tôi đã mất bình tĩnh… Bạn biết đấy, cô ấy quá xinh đẹp…” Kieran vội vàng sửa sang lại tư thế của mình, nhưng trên khuôn mặt anh ta hoàn toàn không hề có vẻ xấu hổ.

“Nói chung, tôi là một fan hâm mộ lớn của cô ấy… Vì vậy hôm nay tôi đến đây, mong rằng bạn – người bạn cũ quen thuộc của tôi – có thể giúp tôi được gặp cô ấy.”

Biểu cảm trên khuôn mặt Pepper trở nên kỳ lạ; cô đã nghe những lời này không biết bao nhiêu lần rồi. Nhưng chỉ có Kieran này thôi, cô hoàn toàn không hề thích chút nào! Ngay cả vị công tử Ả Rập kia mà trước đây đã được nhắc đến, dù thực ra anh ta cũng chỉ quan tâm đến vẻ đẹp của Lenny, nhưng so với Kieran, anh ta còn khiến Pepper cảm thấy dễ chịu hơn nhiều.

Theo lý thuyết mà nói, với tư cách là bạn gái của Tony và là nữ chủ nhân của Stark Industries, Pepper hoàn toàn muốn Lenny kết bạn với những người đàn ông xuất sắc. Nhưng Kieran này… sao lại vội vàng đến thế nhỉ? Anh ta già hơn Lenny bao nhiêu tuổi rồi? Ít nhất cũng gần 20 tuổi rồi chứ… Đã là “con bò ăn cỏ non” rồi sao? Chắc anh ta đang nghĩ những điều vô lý thôi.

“À, xin lỗi… Tôi e là tôi không thể giúp được gì đâu. Mặc dù mối quan hệ của tôi với Lenny cũng khá tốt, nhưng bạn không biết đâu… Cách đây nửa năm rồi, Lenny đã yêu cầu tôi không được giới thiệu bất kỳ người đàn ông nào cho cô ấy nữa…”

Trong lòng thì nghĩ một việc, nhưng nói ra thì lại là một việc khác. Pepper quyết định tìm một lý do để từ chối Kieran. Và những lời cô nói cũng không hề sai sự thật; Lenny thực sự đã yêu cầu Pepper đừng giới thiệu thêm những “người đàn ông xuất sắc” nào cho cô ấy nữa, vì sợ phiền phức.

Tuy nhiên, có vẻ như Kieran đã chuẩn bị sẵn cho tình huống này, và anh ta thậm chí còn nhanh chóng nắm lấy tay của Pepper.

“Pepper, em phải giúp anh đây! Tình yêu của anh dành cho cô Stark là điều mà trời xanh cũng có thể chứng kiến!”

Sự “tấn công” bất ngờ này thực sự khiến Pepper giật mình, và cô lập tức muốn rút tay lại. Nhưng Kieran cứ siết chặt không buông, liên tục nói rằng mình yêu Lenny chân thành ra sao, van xin Pepper hãy giúp đỡ mình… Sau vài lần cố gắng rút tay ra nhưng không thành công, Pepper quay sang nhìn Hapi ở bên ngoài cửa.

Hapi, người đã theo dõi tình hình từ trong phòng khách, lập tức đứng dậy từ ghế sofa! “Đùa cái gì vậy? Pepper là vợ của bạn thân mình mà, làm sao mình có thể để cô ấy bị bắt nạt được!”

Nhưng chưa kịp bước vào, hai người trong phòng khách bỗng nhiên tách ra. Người đàn ông có vẻ đáng ghét kia đột nhiên buông tay Pepper một cách bình thường, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả! “Chết tiệt! Cái gì vậy? Tưởng mình không thấy gì à?” Hapi càng thêm tức giận và định xông vào. “Thằng này dám sỉ nhục CEO của công ty ngay trước mặt người phụ trách an ninh như mình ư? Chắc là nó đã kiệt sức rồi…”

Nhưng chưa kịp bước đến cửa phòng khách, một người đàn ông trọc đầu cũng đáng ghét không kém bỗng xuất hiện trước mặt Hapi. “Ông chủ của chúng tôi đang nói chuyện với ông chủ của các bạn, xin đừng vào làm phiền họ.” Người đàn ông trọc đầu nhìn Hapi từ đầu đến chân, rồi khinh thường nhếch mép, thậm chí không hề nhìn thẳng vào mặt cô.

Hapi đã rất tức giận rồi, và việc bị người này cản đường càng khiến cô tức điên. Cô nhìn vào danh thiếp của anh ta – tên là Eric Saven phải không? “Tôi không quan tâm ông chủ của anh đang nói chuyện gì, nhưng anh ta vừa cố gắng sỉ nhục ông chủ của tôi!” Nghe vậy, Saven quay đầu nhìn vào phòng họp, sau đó vẫn giữ vẻ thờ ơ như trước. “Ồ? Tôi không thấy gì cả à…”

Thấy vậy, Hapi biết ngay rằng anh ta chỉ đến để gây rối thôi. Người đàn ông tục tĩu như vậy chắc chắn sẽ kéo theo những kẻ xấu xa; cô quyết định gọi người bảo vệ đuổi họ ra ngoài. “Chết tiệt, đây là đâu chứ?”

Trên đất của chúng tôi mà cứ tỏ vẻ ngông cuồng như vậy, tưởng rằng công nghệ tiên tiến của các người sẽ làm chúng tôi sợ hãi phải không?

Chỉ là một nhà cung cấp vũ khí lớn nhất nước Mỹ thôi mà!

Ai lại không từng như vậy vào một thời điểm nào đó chứ?

“Ôi ôi ôi~ Anh bạn ơi, đừng giận dữ quá nhé~”

Thấy một nhóm người mặc vest và giày da đang tiến về phía này, Seaven vội vàng cười để thể hiện sự thân thiện.

Nhưng trong lòng anh ta, Hapi vẫn coi thường kẻ đó, thậm chí còn nghĩ rằng hắn chỉ là một kẻ vô dụng.

“Ai là bạn của anh với tôi chứ? Nhường đường cho tôi!”

Hapi hoàn toàn không chịu thua cuộc; bây giờ mới biết phải nhún nhường, trước đây đã làm gì đi vậy!

Ngay lập tức, Hapi muốn đẩy Seaven sang một bên, nhưng cánh cửa phòng họp lại mở ra từ bên trong trước.

“Hapi! Không sao đâu, tôi và ông Kirian là bạn cũ, ông ấy hơi kích động một chút thôi, đừng lo lắng quá.”

Pepper liếc nhìn Hapi, báo hiệu rằng có nhiều người đang nhìn vào đây, đừng làm gì quá đáng.

Thấy vậy, Hapi cũng hiểu và nhìn vào bên trong phòng họp theo hướng mà Pepper chỉ.

Kia là người tên Kirian, đang nhìn mình một cách bình thản, khuôn mặt không hiển thị rõ là chế giễu hay gì khác.

“Nhưng…”

Pepper biết Hapi đang lo lắng cho mình, nhưng đây là nơi làm việc, và mình cũng không bị tổn thương gì nghiêm trọng.

Hiện tại, Stark Technology và Pioneer Technology vẫn chưa có xung đột gì, không đến nỗi vì chuyện này mà phải đuổi ai đi đâu.

Nhìn thấy ánh mắt của Pepper đang an ủi mình, Hapi cuối cùng cũng đành bỏ qua.

“Tôi sẽ ở bên ngoài, nếu có gì cần, cứ gọi tôi.”

Thở dài một tiếng, Hapi đã bình tĩnh trở lại và nhắc nhở Pepper một câu, sau đó vẫy tay bảo mọi người tan đi.

Còn về kẻ đầu trọc kia, Hapi không hề nhìn anh ta lần nào nữa, rồi lặng lẽ quay trở về chỗ của mình, lấy điện thoại ra và gọi số của Tony.

“Này~ Thưa ông Hapi, người phụ trách an ninh của Stark Technology, tại sao lại gọi tôi vào lúc này vậy?”

“Đừng đùa tôi nữa, Tony. Tôi gọi cho bạn để nói chuyện nghiêm túc đây. Nghe này, bạn gái của CEO bạn đang bị Kirian quấy rối, tôi vừa thấy tên khốn nạn đó đang làm gì đó không đàng hoàng!”