Quên đi anh tài lái xe và kẻ thù tình của anh ta – ông Ban Du, Leini lại đeo kính râm trở lại và đứng trước cửa nhà chú Ben. Cô gõ cửa hai tiếng.

“Xin chào, tìm ai vậy?”

“Là tôi đây, Dì Mai.”

Người bên trong nghe thấy là Leini mới yên tâm và mở cửa ra.

Dì Mai nhìn thấy cô gái mà mình đã lâu không gặp, vội vàng kéo Leini vào nhà.

“Sao bạn có thời gian ghé đây vậy? Công việc ở công ty đã xong chưa?”

Leini cởi áo khoác ra và đưa cho Dì Mai, trong ánh mắt ngạc nhiên của anh, cô cũng cất khẩu súng ngay vào “kho” của mình.

“Trước khi đến đây, tôi đã giải quyết một vụ án và cần dùng súng để tự vệ.”

Nói xong, Leini lấy ra một chiếc bánh Black Forest đã được chuẩn bị sẵn từ trước.

“Đây là tôi chuẩn bị cho chú đấy.”

Dì Mai lo lắng nhìn Leini, sau đó treo áo khoác cho cô rồi mới nhận lấy chiếc bánh.

Kể từ trận chiến ở New York, gia đình Dì Mai đã biết rằng Leini sở hữu một khả năng kỳ diệu – có thể lấy bất cứ thứ gì mà không cần phải mang theo. Vì vậy, họ cũng không lấy làm lạ khi thấy Leini có thể xuất hiện đồ đạc từ không trung.

Nhưng điều khiến Dì Mai lo lắng thực sự là sự an toàn của Leini. Bây giờ, họ cũng biết rằng danh tính thực sự của cô không chỉ là một nhà nghiên cứu tại công ty Stark, mà còn là một đặc vụ cấp cao của S.H.I.E.L.D., thường xuyên phải tham gia vào những nhiệm vụ nguy hiểm.

Tuy nhiên, Leini mới chỉ 24 tuổi mà đã phải liên tục đối mặt với những môi trường nguy hiểm như vậy… Thấy vẻ lo lắng của Dì Mai, Leini mỉm cười an ủi và dẫn anh vào phòng khách.

“Chú đừng lo lắng nhé. Thực lực của tôi rất mạnh đấy. Chú còn nhớ Thor – Sol không? Ngay cả ông ấy cũng không chắc chắn có thể thắng được tôi đâu.”

Dì Mai âu yếm vuốt ve trán Leini, thở dài một tiếng rồi không nói thêm gì nữa, mà chuyển sang nói về những sự kiện đã xảy ra gần đây.

“…Em không biết đâu, lúc đó bên ngoài cửa đột nhiên có rất nhiều người mặc áo vest tập trung lại, em cứ tưởng là ông Fisk đến gây rắc rối cho anh đấy!”

Những gì Dì Mai kể ra thực chất chính là những sự việc đã xảy ra khi Leanne và Tony cùng nhóm người đi đến Florida để đối đầu với Kieran. Lúc đó, Kieran không chỉ cử người tấn công căn cứ của họ mà còn sai người đến nhà chú Ben ở Hell’s Kitchen, New York, với mục đích bắt cóc gia đình chú Ben để buộc Leanne phải chịu thua!

May mắn thay, Leanne đã nhận ra vấn đề từ trước và đã yêu cầu Coulson sắp xếp người đưa gia đình chú Ben đi nơi an toàn; nếu không, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

“Đó là đồng nghiệp của em tại S.H.I.E.L.D. Nhờ họ mà em mới không bị những kẻ xấu đe dọa.”

Sau sự việc, Leanne không giải thích chi tiết về những gì đã xảy ra, mà chỉ đưa ra lý do bí mật để tránh nói rõ. Tuy nhiên, Dì Mai và chú Ben vẫn nhận ra danh tính của những người đó thông qua trang phục và giấy tờ họ mang theo; nếu không, chú Ben thề sẽ không bao giờ cho họ vào nhà.

“À, sau này khi chúng ta trở về, nhà đã trở nên hỗn loạn hoàn toàn. Mọi phòng trong nhà đều bị lục soát, tủ đồ và vali đều bị lật tung lên…” Thở dài, Dì Mai vẫn cảm thấy sợ hãi khi nhớ lại những gì đã xảy ra. Nếu không phải vì Leanne đã chuẩn bị trước, gia đình họ có lẽ đã gặp rất nhiều rắc rối…

Nghe vậy, Leanne cũng im lặng. Cô thực sự cảm thấy có trách nhiệm; trước khi sự việc xảy ra, cô chỉ nghĩ đến Tony mà bỏ qua Dì Mai và gia đình anh ấy, suýt nữa thì họ cũng bị cuốn vào rắc rối này.

Sau một lúc suy nghĩ, Leanne lại đề xuất về chuyện chuyển nhà. “Dì Mai, sao anh và chú Ben không chuyển nhà đi? Em đã mua một căn nhà cho các bạn ở khu Queens, các bạn có thể chuyển đến đó.”

“Ồ…”

Nhìn vào ánh mắt nóng lòng của Leanne, Dì Mai suy nghĩ một lúc nhưng cuối cùng vẫn không nói ra lời từ chối. Trước đây, họ từ chối chuyển nhà vì không muốn xa rời mọi thứ ở đây, nhưng sau những gì đã xảy ra trong những ngày vừa qua, trái tim Dì Mai dường như đã nghiêng về phía Leanne hơn.

“Hơn nữa, nếu tôi nhớ không nhầm, cậu bé Parker cũng sắp lên trung học phải không? Tôi đã tìm một trường học ở đó rồi; ở đó, Parker có thể nhận được một nền giáo dục tốt hơn.”

Nhìn thấy phe bên Dì Mai bắt đầu yếu đi, Lenny lập tức tận dụng cơ hội này để tiếp tục thuyết phục họ.

“Mặc dù môi trường an ninh ở khu Hell’s Kitchen đã được cải thiện nhiều, nhưng chất lượng giáo dục vẫn không bằng các nơi khác. Bạn và chú tôi cũng đã lớn tuổi rồi; sau này không thể luôn lái xe đưa đón Parker đi học được nữa. Nếu chúng ta chuyển đến khu Queens…“

Dì Mai im lặng không nói gì, nhưng từ biểu hiện của cô ấy, có thể thấy cô ấy thực sự bị thuyết phục.

Việc có nhà hay không, Dì Mai không quan tâm lắm; nhưng cô ấy rất lo lắng cho việc học tập của Parker trong tương lai.

Tất cả những người trẻ tuổi mà gia đình họ quen biết đều thành công rực rỡ; chưa kể đến Lenny – người tốt nghiệp từ MIT.

Ngay cả hai cô gái mà Lenny từng đưa về nhà trước đây, cũng đều có trình độ học thuật rất cao trong lĩnh vực riêng của mình.

Dì Mai không muốn Parker phải bỏ học và bước vào xã hội khi còn quá trẻ, giống như những đứa trẻ khác trong khu phố này.

Nếu có thể lựa chọn, cô ấy chắc chắn mong muốn Parker cũng có thể bước vào cổng trường MIT như Lenny.

Vì vậy, cuối cùng, Dì Mai cũng đồng ý với đề xuất chuyển nhà của Lenny; đây là lần đầu tiên trong nhiều năm qua cô ấy chấp nhận ý kiến này.

Tuy nhiên, cô ấy vẫn chưa quyết định ngay lập tức, mà lại nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Thôi, để đợi chú tôi trở về, hỏi ý kiến của Parker rồi mới quyết định nhé.“

Không lâu sau đó, chú tôi trở về nhà cùng với Parker – cậu bé đang ôm chiếc xe trượt patin mà Lenny đã tặng trước đó.

Vì không thấy xe của Lenny, chú tôi bèn treo quần áo lên giá ở cửa như thói quen.

Tuy nhiên, một chiếc áo khoác màu be mang thương hiệu xa xỉ mà anh chưa từng thấy trước đây đã thu hút sự chú ý của anh. Anh nhíu mày, rồi mới nhận ra đôi giày đặt ở gần cửa.

“Em yêu, có khách đến nhà à?“

Anh hỏi mà không quay đầu lại, nhưng câu trả lời không phải là giọng nói quen thuộc của vợ mình, mà là tiếng reo mừng của Parker.

“Chị Lainei! Chị đến đây làm gì vậy?”

Nhìn thấy bóng dáng quen thuộc ngồi trên ghế sofa, cậu bé Parker reo lên vui mừng, vứt chiếc xe trượt xuống đất rồi chạy nhanh vào phòng khách và ôm chặt lấy Lainei.

Trong trận chiến ở New York trước đó, cậu bé đã rất lo lắng; sau đó Lainei phải mất rất nhiều công sức mới an ủi được cậu.

Bây giờ, nhìn thấy đứa bé nhỏ trong lòng mình, Lainei chỉ biết cười và xoa đầu cậu, nói: “Là vì nhớ chúng ta, Parker phải không? Này, Parker có nhớ chị không?”

“Có!”

Nhận được câu trả lời ưng ý, Lainei lấy ra một tấm ảnh chung có chữ ký của Tony và Rojse, rồi đưa cho cậu bé.

“Này, đây là phần thưởng cho em đấy.”

“Wah! Là ông Stark và Captain America đấy!”

Ngay lập tức nhận ra những người trên ảnh, Parker hào hứng hôn lên tấm ảnh rồi muốn chạy về phòng để treo nó trên đầu giường mình.

Nhìn theo bóng lưng cậu bé đi xa, Lainei không khỏi thở dài trong lòng… Trẻ con à, thật tốt khi chúng luôn vô tư và hạnh phúc như vậy…

……

“Chuyển đến Farrahon?”

Nghe lời đề nghị của Lainei, chú Ben lặng đi một lát.

“Đúng vậy, tôi đã tìm được một trường học tốt ở đó; Parker cũng đã đến tuổi nhập học rồi, vì vậy tôi hy vọng các bạn sẽ chuyển đến đó.”

Lainei tiếp tục sử dụng cách thức mà trước đây đã dùng để thuyết phục Dì Mai để nói chuyện với chú Ben, và kết quả cũng giống nhau.

Nhìn thấy Parker đang ngồi trên ghế sofa bên cạnh, chú Ben vẫn còn do dự trong lòng.

Ông cũng hiểu rằng Lainei đang nghĩ tốt cho họ; những việc xảy ra trước đây chính là minh chứng cho điều đó.

Bây giờ, Lainei – người đang hoạt động trong nhóm Avengers – đã không còn là người xưa nữa; nhưng đằng sau vẻ ngoài lộng lẫy ấy, không tránh khỏi việc phải đối mặt với nhiều kẻ mà họ không thể đối đầu được.

Dù là vì sự an toàn của Parker hay vì bản thân họ, việc chuyển nhà dường như là điều không thể tránh khỏi.

Chỉ là chú Ben vẫn còn lo lắng cho những người bạn cũ của mình… Và ông Duke cũng chỉ là một trong số đó mà thôi.

Nhận thấy sự do dự trong lòng chú Ben, Lainei mỉm cười và nắm lấy tay ông.

“Đừng lo lắng, chú này đã nhờ Fisk sắp xếp mọi thứ cho ông Duke và những người khác rồi; dù là cửa hàng hay ngôi nhà của họ, từ nay về sau không cần phải lo về vấn đề an ninh nữa.”

Laney không hề nói dối; kể từ khi trải qua trận chiến ở New York, Kim Bình ấy đã hoàn toàn tin tưởng vào Laney.

Ban đầu, anh ta chỉ nghĩ rằng tổ chức mà Laney nhắc đến – Cục Ánh Sáng Thần Thánh – chắc cũng chỉ mạnh mẽ hơn FBI hay CIA một chút thôi, nhưng không ngờ họ thậm chí còn có thể đối phó được với người ngoài hành tinh nữa!

Vì vậy, sau khi liên lạc được với Laney, Kim Bình đã lặp đi lặp lại cam kết rằng từ nay về sau sẽ không để xảy ra bất kỳ sự cố nào nữa tại “Nhà Bếp Địa Ngục”!

“À…” Nhìn vào ánh mắt mong đợi của Laney, chú này suy nghĩ một lát rồi cuối cùng cũng đồng ý.

“Thôi được, theo lời bạn, chúng ta sẽ chuyển nhà.”

Xin chân thành cảm ơn bạn đọc “Yu Wen Yi Xin” đã giúp đỡ và chỉ ra những sai sót trong phần đầu tiên của cuốn sách liên quan đến khu vực “Nhà Bếp Địa Ngục” ở New York và Quận Queens; các lỗi đã được sửa chữa hoàn toàn. Cảm ơn rất nhiều!