“Đến hơi muộn rồi, bữa tiệc đã kết thúc mất.”

Leanne ra hiệu cho Coulson và Clint dẫn Jane Foster đi trước, còn những việc còn lại thì để bà tự lo.

“Ở đây… có rất nhiều người đã chết phải không?”

Tony nhíu mày quan sát khắp các đống đổ nát của căn cứ, nhưng không thấy dấu vết của người sống nào cả.

Nhìn quanh mặt đất, hai con hào lớn xuyên qua chiến trường thu hút sự chú ý, cùng với hàng loạt những con hào nhỏ khác.

Nếu không biết, ai cũng tưởng rằng có người đã cày xới nơi này một cách bừa bãi; mọi nơi đều là gập ghềnh, không khí đầy mùi khói súng.

“Ừm, hơn hai mươi thanh niên của S.H.I.E.L.D…”

Leanne cúi xuống nhặt một đoạn chi thể, đặt nó cùng với những phần khác để chứng minh rằng chúng đều thuộc về cùng một người.

“Thưa ông Stark, theo thống kê, tổng số người thiệt mạng ở đây là 23 người, tất cả đều là nam giới.”

Tony cau mày; tỷ lệ tử vong như vậy thật sự còn nghiêm trọng hơn cả cuộc Chiến tranh Vịnh Ba Tư của quân đội Mỹ! Cần biết rằng, trong cuộc chiến đó, số người Mỹ thiệt mạng chỉ là 148 người, và trong số đó có tới 35 người đã chết do sự tấn công của chính quân đội mình!

Không lạ gì mà Tướng Rose lại từ chối cung cấp sự hỗ trợ trực thăng nữa…

Với tỷ lệ tử vong như thế này, ai lại muốn đến đây chứ?

“Về vấn đề trợ cấp cho gia đình họ…”

Chưa kịp cho Tony nói hết, Leanne đã nhẹ nhàng ngắt lời anh.

“S.H.I.E.L.D sẽ chịu trách nhiệm. Tôi cũng sẽ bồi thường cho gia đình họ; đó là trách nhiệm của tôi.”

“Hệ thống, tôi muốn đổi kỹ năng!”

“Hiện tại, chủ nhân có thể đổi những vật phẩm sau: Lò phản ứng Ark *12, Pha lê Terrigen *1. Bạn có muốn đổi không?”

“Quá trình đổi đã thành công! Hiện tại, số điểm bạn có là 12000.”

Leanne tìm kiếm kỹ lưỡng trong kho kỹ năng của hệ thống, lật qua vài trang sách, cuối cùng cũng tìm thấy cuốn sách kỹ năng màu cam có tên [Chơi đàn Pipa] ở góc trang.

Giá của kỹ năng này là 8000 điểm.

Không do dự, Leanne ngay lập tức đổi và học kỹ năng đó; cô lập tức cảm nhận được một lượng lớn kiến thức về cây đàn pipa tràn vào đầu mình.

“Cô ấy sao vậy?”

Rodi nhận thấy Leanne có vẻ không ổn, thấy cô run rẩy và định tiến lên để giúp đỡ.

“Không sao đâu, chỉ là hơi choáng váng một chút thôi.”

Leanne vô thức dùng tay ấn vào thái dương, cố gắng giảm bớt cảm giác đau nhức trong đầu.

Một lúc lâu sau, Leanne mới bắt đầu bình tĩnh trở lại và thầm thở trong lòng. Rốt cuộc này cũng không phải là một nghề nghiệp đòi hỏi sự thông minh; việc phải suy nghĩ quá nhiều thực sự khiến cô, người chuyên về sức mạnh và sử dụng vũ khí, cảm thấy khó chịu.

Leanne vươn tay vào không gian xung quanh, nhìn quanh nhưng không thấy chỗ nào có thể ngồi được ngoại trừ đống đổ nát ở gần đó. Thế là cô quyết định ngồi xuống, từ kho báu ma thuật lấy ra một loại nhạc cụ giống như cây đàn pipa.

Leanne nhắm mắt lại, và hình ảnh của những người đã khuất dường như vẫn hiện rõ trước mắt cô. Cô nhớ lại nụ cười hân hoan của họ khi gặp mình trong phòng họp, nhớ đến từng đồng nghiệp đã từng đối đầu với mình… Và cả những nụ cười vui vẻ khi họ cùng nhau xem biểu diễn.

Cô dùng ngón tay gảy nhẹ các dây đàn, điều chỉnh âm thanh một chút. Chiếc đàn ma thuật này có tên là 【Ma Thánh Nhân - Marylette】, ban đầu là một loại nhạc cụ huyền thoại tồn tại ở thế giới ma, sau đó được Sứ Giả Held tặng cho con rối do cô tạo ra – Alice.

Trong cốt truyện gốc, nhà phiêu lưu và một trong Bốn Vị Thánh Kiếm, Xilan, đã điều tra những kẻ đứng đằng sau việc di chuyển các Sứ Giả qua cánh cửa thời gian, nhưng không ngờ rằng người đó chính là Alice – người luôn giúp đỡ các nhà phiêu lưu một cách ân cần. Sau đó, mọi người đã đánh bại Alice và giải phóng cô khỏi sự kiểm soát của Held.

Khi Alice mất đi nguồn năng lượng ma thuật từ Held và chuẩn bị trở lại thành một con rối, chính chiếc đàn ma thuật huyền thoại này đã giúp đỡ cô. Nó cung cấp năng lượng ma thuật, giúp Alice duy trì thân xác con người. Khi nhận ra rằng mọi việc mình đã làm đều không thể sửa chữa được, Alice đã quyết định chơi bản 【Bản Giao Hưởng An ủi Tâm Hồn】 này để an ủi những linh hồn oan uổng đã hy sinh vì mình…

“Những người đã hy sinh vì tôi ạ, mong rằng bản nhạc này sẽ mang lại chút an ủi cho các bạn…”

Tiếng đàn du dương vang vọng bên cạnh căn cứ tạm thời của Cục Áo Giáp Thần Thánh. Khi Leanne tiếp tục gảy đàn, những tia sáng ma thuật bắt đầu lan tỏa ra xung quanh. Điều này không phải do Leanne tạo ra; cô không có khả năng đó. Chắc chắn, những tia sáng này đến từ chiếc đàn ma thuật trong tay cô. Chính năng lượng ma thuật ẩn chứa trong chiếc đàn này đang được phóng thích ra xung quanh, để an ủi những linh hồn đã hy sinh vì Leanne.

Mọi người đều lặng lẽ lắng nghe bản nhạc ấm áp này; họ có thể cảm nhận được nỗi buồn và sự tự trách trong giọng đàn của Leanne.

Tony lặng lẽ ghi lại bản nhạc này; anh cảm thấy rõ ràng rằng nó có thể giúp giảm bớt căng thẳng trong lòng mình, dù anh không cho rằng mình đang quá lo lắng.

Còn Rodi bên cạnh thì cúi đầu để tưởng niệm những người đã qua đời. Mặc dù anh không hiểu rõ lý do tại sao lại xảy ra cảnh tượng bi thảm như vậy.

Khi bản nhạc đạt đến đỉnh điểm, ánh sáng ma thuật từ người Leanne cũng đạt đến mức cao nhất. Những bóng dáng mờ ảo bắt đầu xuất hiện từ đống đổ nát, từ từ bay lên trời và biến mất.

Tony muốn ghi lại cảnh tượng này – điều mà khoa học hiện đại khó có thể giải thích được – nhưng Jarvis nói với anh:

“Thưa ông Stark, tôi không thấy hình ảnh mà ông miêu tả qua camera.”

“Vậy à? Thôi được, hãy lưu lại bản nhạc này và sau này tìm một dàn nhạc cổ điển chuyên nghiệp để thu âm lại.”

“Theo ý của ông, thưa ông.”

Khi những bóng dáng cuối cùng cũng biến mất, tiếng đàn của Leanne cũng dần tắt đi, và những hiện tượng kỳ lạ xung quanh cũng tan biến.

Lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt, Jane quay đầu nhìn Coleson, người cũng có vẻ buồn bã.

“Tôi có thể gia nhập S.H.I.E.L.D. không? Dù là phòng ban hậu cần hay nghiên cứu khoa học cũng được!”

Nghe vậy, Coleson ngập ngừng một chút, rồi lập tức điều chỉnh tâm trạng và mỉm cười như mọi khi.

“Tất nhiên rồi, S.H.I.E.L.D. rất hoan nghênh những người có kiến thức khoa học như bạn.”

…

Sau khi đưa Mary-Lorette trở lại kho, Leanne đứng dậy và nói:

“Chúng ta đi thôi, đã đến lúc trở về rồi. Sẽ có người đặc biệt đến lo liệu những việc còn lại cho họ.”

Ngay lúc đó, một chiếc máy bay vận tải C-130 từ xa bay về phía họ.

“Bạn chắc chắn rằng… mọi chuyện đã được giải quyết hết chứ?” Tony chỉ vào đống kim loại gỉ sét trên mặt đất.

Leanne nhìn theo hướng anh chỉ và gật đầu đầy tin tưởng.

“Mọi chuyện đã xong rồi; thứ đó sẽ không bao giờ có thể hoạt động trở lại nữa.”

Tony nhún vai, nếu vậy thì anh cũng không còn gì phải lo nữa.

「Đinh! Nhiệm vụ phụ: Vì vinh quang của Asgard (2/2) đã hoàn thành！」

「Nhận được phần thưởng: [Di sản nghề nghiệp Pháo thủ nam] và [Phiếu nâng cấp] *2“

Đứng bên cửa máy bay vận tải, Leanne quay đầu nhìn lại nơi này – nơi mà mọi người gọi là “Nơi đầy Quyến rũ”. Trong lòng, cô thề sẽ mang theo máu của Loki trở lại lần sau, để tưởng nhớ họ!

…

Khi máy bay vận tải lại một lần nữa c