“Ừm, tôi cũng chưa làm xong đâu; tôi nghe nói Fiz và những người khác cũng đã hoàn thành rồi.”

Simmons kiểm tra lại vị trí thiết bị một lần nữa để đảm bảo nó không bị Skye phát hiện dễ dàng.

“Vì vậy bạn không cần vội đâu, từ từ làm là được thôi; gửi vào ngày mai cũng kịp thời mà.”

Ngồi trở lại ghế sofa, Simmons vẫy tay OK về phía camera giám sát, sau đó giả vờ bận rộn với những con búp bê trên bàn của Skye.

“Thật sao? Đó thật tuyệt vời quá.”

Từ trong phòng tắm vang lên tiếng trả lời lắp bắp của Skye; có lẽ cô ấy đang đánh răng.

“Nhưng tôi thấy bạn dường như chưa viết gì cả… Cần tôi giúp đỡ không? Dù sao thì mọi người cũng ở bên nhau trong những ngày này, báo cáo nhiệm vụ cũng chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.”

Nghe vậy, Skye vui mừng mở cửa phòng tắm ra, miệng còn đầy bọt kem đánh răng, ánh mắt lấp lánh như có những “ngôi sao nhỏ”.

“Thật sự được à? Vậy thì tôi cũng có thể sao chép bài làm của bạn được luôn?”

Simmons hơi ngượng ngùng, gãi má và nói:

“Tôi cũng không chắc lắm đâu… Đây là ý kiến của Fiz; vì chúng ta cũng mới thực hiện nhiệm vụ ngoại tuyến lần đầu tiên, nên cũng không biết phải viết như thế nào.”

Trong lòng Skye reo lên “ĐÚNG RỒI!”.

“Uhhh… Các bạn thật tốt bụng, tốt hơn nhiều so với bà chủ độc ác Lenny kia.”

Ngay khi những lời này vang lên, Simmons lập tức bắt đầu ho khan, ánh mắt vô thức liếc về phía camera được đặt ở góc phòng.

“Ho… ho… bạn đừng nói như vậy đi! Cô Lenny thực sự là một người rất tốt đấy…”

Skye không hiểu chuyện gì đang xảy ra, cứ tưởng Simmonds bị cảm lạnh.

“Bạn không sao chứ? Không phải bị cảm lạnh đâu nhỉ… Tôi xem thử cho.”

Skye nói xong, tiến lại gần Simmonds và đặt tay lên trán anh.

“Không sốt đâu… Bạn có cảm thấy khó chịu gì không?”

Bị hành động đột ngột của Skye làm cho mặt đỏ bừng, Simmonds vội vàng lùi lại.

“Tôi không sao đâu… Chỉ là cổ họng hơi ngứa thôi; uống nước là khỏi ngay mà. Nhanh lên đi, mọi người đang đợi ở dưới lầu rồi.”

Skye nhìn Simmonds một cách nghi ngờ, nhưng thấy anh thực sự không có vẻ bị ốm, liền quay trở lại phòng tắm.

Simmons thở phào nhẹ nhõm; khi chắc chắn Skye không quay lại nữa, cô vội vàng cúi đầu chào camera hai tay.

Trong lòng, cô thực sự muốn mắng Skye thật mạnh… Sao cô ấy dám nói những lời như vậy chứ?

……

Tại một phòng họp nhỏ thuộc tầng lãnh đạo –

Laney nhìn chằm chằm vào hình ảnh hiển thị trên màn hình giám sát, trong lòng suy nghĩ xem làm thế nào để trừng phạt tên Skye kia.

“Không ngờ rằng, bạn cũng từng bị người khác đặt biệt danh sau lưng.”

Nick Frey nhìn Laney với vẻ vui mừng trước nỗi khổ của cô. Anh ta đã rất phiền khi Laney gọi anh ta là “đầu trứng luộc” từ lâu rồi, nhưng Laney vẫn không thay đổi.

“Im đi, đầu trứng luộc!”

Laney tỏ ra rất tức giận; việc nói những lời đó trong giao tiếp riêng tư thì còn đỡ, nhưng Skye lại làm cô mất mặt vào lúc này… Cô chắc chắn sẽ không để Skye thoát khỏi hậu quả.

“Colson, hãy chăm sóc cẩn thận cô 084 này, đừng để ai có cơ hội trả thù cá nhân.”

Nick Frey gần như muốn cười nở thành hoa; anh ta nghĩ rằng cuối cùng mình cũng được trả đũa sau bao lâu.

Càng thấy Laney tức giận, anh ta càng vui sướng; khi Laney tức đến mức phát điên, anh ta lại càng mỉm cười hạnh phúc. Rõ ràng, anh ta chỉ đang thích thú trước nỗi khổ của người khác mà thôi!

“Ừm… Được rồi.”

Colson nhìn Laney với ánh mắt đầy bất lực.

Những biểu cảm của ba người này được những người khác trong phòng chứng kiến, và họ không khỏi cảm thấy xa cách.

Fitz nhìn Meyset một cách kỳ lạ; cả hai đều thấy sự ngạc nhiên trong ánh mắt đối phương.

“Họ thường xuyên như vậy sao?”

“Tôi đâu biết được…”

Không nhận được câu trả lời, họ quay sang nhìn MeLâm Đà – người đang im lặng ở một góc phòng – hy vọng cô ấy có thể giải đáp cho họ.

Nhưng khuôn mặt MeLâmダ vẫn lạnh lùng, không hề quan tâm đến chuyện đó. Cô chỉ nhún vai, cho thấy mình cũng không biết.

Cuối cùng, Colson mới nhận ra rằng bầu không khí lúc này không thích hợp, liền ho khan một tiếng và chuyển đề tài sang chỗ khác.

“Tôi vẫn nghĩ rằng những hành động thiếu tin tưởng này sẽ ảnh hưởng đến Skye.”

Đúng vậy; việc Simmons lén lút cài đặt thiết bị giám sát trong phòng Skye thực ra là do Nick Frey yêu cầu. Lý do là anh ta không tin tưởng cô 084 này… dù anh ta vốn dĩ không bao giờ tin tưởng bất kỳ ai cả.

“Bạn vừa nói rằng mình có thể bảo lãnh cho cô ấy, Laney cũng vậy… thậm chí các bạn đều có thể bảo lãnh cho cô ấy.”

Nick Frey lắc đầu; một khi đã quyết định, anh ta sẽ không thay đổi ý định của mình.

“Nhưng điều đó không quan trọng. Quan trọng hơn là liệu cô ấy có thể tự bảo vệ hành động của mình hay không… Bạn có thể đảm bảo rằng một ngày nào đó, cô ấy sẽ không vì tò mò mà hack vào hệ thống giám

Colson không trả lời; anh sẵn lòng tin tưởng Skye, giống như cách họ đã sống bên nhau trong vài tháng vừa qua.

Nhưng nói cho cùng, anh cũng không thể đảm bảo rằng Skye sẽ không mắc sai lầm. Con người luôn mắc sai lầm; chỉ có máy móc mới không bao giờ sai lầm.

“Vì vậy, chúng ta không cần phải thảo luận về việc này nữa; quyết định đã được đưa ra.”

Nick Fury vẫy tay, không muốn tiếp tục bàn luận về vấn đề này nữa, rồi quay sang nhìn Lenny.

“Cô dự định sẽ xử lý Skye như thế nào?”

Trước đây, Colson đã nói rằng Lenny cam kết sẽ giữ Skye bên mình, đảm bảo an toàn cho cô ấy đồng thời cung cấp một môi trường học tập và sinh hoạt tốt hơn. Nick Fury đồng ý với điều này; với tư cách là một trong số ít người biết về thân phận thực sự của Skye, anh hiểu rõ bí mật đằng sau cô ấy.

Nếu Lenny thực sự có thể đưa Skye đi con đường đúng đắn, thì anh cũng sẽ thoải mái hơn nhiều. Dù sao đi nữa, điều này cũng sẽ giúp giảm bớt gánh nặng công việc cho các đặc vụ khác, và anh cũng sẽ có thêm người hỗ trợ để thực hiện kế hoạch của mình.

“Đầu tiên, hãy để cô ấy ở lại đây để huấn luyện; sau này khi tôi trở về New York, tôi sẽ đưa cô ấy đi cùng.”

Lenny liếc nhìn người đối diện và nói một cách bình thản:

“Hừm… Nếu anh có kế hoạch tốt, thì tôi cũng có cách riêng của mình. Sợ rằng Skye sẽ lấy cắp thông tin bí mật của S.H.I.E.L.D. ở đây, thì tôi thà đưa cô ấy đi luôn còn hơn.”

Nghe vậy, Nick Fury nhíu mày; Lenny định đưa Skye đi đâu?

“Cô định đưa cô ấy về Stark Industries à?”

Ngoài S.H.I.E.L.D., Lenny cũng chỉ có thể đến Stark Industries thôi. Nghe nói công trình xây dựng Tòa nhà Stark đã bắt đầu, có vẻ như Lenny sẽ thường xuyên ở đó sau này.

“Ừm… Nếu cô lo lắng rằng cô ấy sẽ gây rắc rối cho anh, thì tôi sẽ đưa cô ấy đi thôi.”

Không lâu nữa, Tòa nhà Stark sẽ được hoàn thành, và anh cũng sẽ chuyển vào đó sống; việc đưa thêm Skye theo cùng cũng không phải là vấn đề gì lớn. Hơn nữa, theo tính cách của Tony, có lẽ anh ấy cũng sẽ không phiền lòng nếu trong tòa nhà của mình có thêm một cô gái giỏi công nghệ mạng.

Ngoài ra, ở đó, Skye – người vừa bắt đầu hành trình của mình – cũng sẽ không cần phải e ngại hay hạn chế bản thân; nơi đó có đủ nguồn lực và công nghệ để cô ấy học hỏi và phát triển. Và cũng không cần lo lắng rằng cô ấy sẽ tiếp xúc với những người không đáng tin cậy; người duy nhất như vậy có lẽ chỉ là Tony mà thôi.

“Trước hết