“Chờ đợi!”

Khi vòng qua một góc phố và tiếp tục đi dọc theo bức tường đổ nát, nhóm người thuộc đội Đồng Kim bỗng dừng lại. Người đứng đầu đội, Sandman, giơ quả đấm trái lên tai, ra hiệu cho các thành viên khác dừng lại và chờ lệnh.

Thấy vậy, ba thành viên còn lại lập tức dừng bước và bắt đầu quan sát xung quanh bằng ống nhìn đêm. Sandman, người đi đầu, hơi nghiêng người ra khỏi góc tường rồi nhanh chóng liếc nhìn phía bên ngoài, sau đó lập tức quay người về vị trí ban đầu.

Vào hướng 1 giờ chiều, đúng là điểm hẹn thứ hai của nhiệm vụ này; theo kế hoạch ban đầu, nhóm Đồng Kim sẽ chờ đợi Price và những người khác tại đây.

Nhưng điều mà Sandman và các thành viên trong đội không ngờ đến là, người ta đã đến đây trước họ! Từ cửa sổ tầng hai, có ánh lửa le lói; có vẻ như đã có người đặt chân đến đây và đốt lửa để vượt qua đêm tối dài.

“Có kẻ thù trong điểm hẹn, số lượng chưa biết rõ; nếu tiếp tục tiến lên có thể khiến chúng chú ý đến chúng ta. Có lẽ chúng ta phải thay đổi lộ trình.”

Sandman không muốn lãng phí thời gian ở đây; thay vì đối đầu với những người lính đó, tốt hơn hết là đi vòng qua con phố bên cạnh.

“Vậy Price và những người khác sẽ thế nào?”

Hanshuang quay đầu nhìn về hướng điểm hẹn và thấy rằng, quả thực như đội trưởng đã nói, có nhiều người đang tập trung ở tầng hai; bóng dáng của hơn hai người liên tục xuất hiện rồi biến mất trên tường phòng.

“Chúng ta hãy rút lui, đón họ, sau đó cùng nhau đi theo hướng khác để rời khỏi đây.”

Sandman không phải là người do dự; người như vậy không thể trở thành một chỉ huy. Vì vậy, một khi đã quyết định thay đổi lộ trình, anh ta sẽ lập tức thực hiện ngay.

Greenchi, người trước đây đứng cuối đội để che chắn phía sau, bây giờ đã đứng đầu đội và thay thế đội trưởng trong việc dẫn đầu đội. Còn Sandman, người từng là người đi đầu, giờ đây cũng đương nhiên đảm nhận vai trò che chắn phía sau đội.

Mọi người quay trở lại con đường ban đầu, nhưng chưa đi được bao xa thì lại nghe thấy tiếng động phát ra từ tòa nhà phía trên đầu. Có vẻ như ai đó đã nghe thấy tiếng gì đó; một bóng người nhô đầu ra từ cửa sổ ban công tầng hai, cố gắng nhìn xuống dưới, nhưng tầm nhìn trong đêm tối quá kém nên anh ta không thể nhìn rõ được có cái gì đang xảy ra.

“Phải chăng tôi nghe nhầm rồi?”

Người đó nói bằng tiếng Ả Rập.

Vì ban công của tòa nhà này hướng ra ngoài, nên người đó không thể quan sát thấy những người trong đội đang ở ngay dưới chân mình.

Khi mọi người đều im lặng, nín thở chờ đợi người đó rời đi, giọng nói của Price vang lên qua tai nghe radio của họ:

“Sleepy Devil, là các bạn phải không?”

Cùng với giọng nói đó, một tia laser từ một con hẻm bên kia đường chiếu qua, lấp lánh hai lần trước mắt mọi người.

Thấy vậy, Sandman biết rằng Price và đồng đội đã đuổi kịp họ. Không do dự, anh ta cầm súng trường tấn công và bắn vài phát về hướng tia laser để đáp lại.

Thực ra, khi mới đến góc đường, Price và đồng đội đã nhận diện được bốn người đối diện thông qua những thẻ nhận dạng kẻ thù trên người họ.

Nhưng trong lúc quan sát, họ cũng nhận ra tình huống khó khăn hiện tại của bốn người đó. Để nhắc nhở và giúp họ thoát khỏi hiểm nguy, Price quyết định nói trước rồi mới hướng dẫn họ.

Bên kia, Sandman cũng phản ứng rất nhanh. Ngay khi nhận được tin tức, anh ta đã đáp lại Price và đồng đội, cho biết mình đã sẵn sàng chiến đấu.

“Gates, em có chắc chắn có thể tiêu diệt kẻ đó không?” Price hỏi nhẹ.

Thời gian của họ rất eo hẹp; để tránh rắc rối không cần thiết, họ phải đảm bảo một phát bắn là giết chết đối thủ.

“Không vấn đề!” Gates trả lời một cách tự tin.

Giọng nói của Gates vang đến tai bốn người trong đội Alloy, và ngay lập tức, họ đều chuẩn bị sẵn sàng cho hành động tiếp theo.

“Phụt!”

Cùng với tiếng súng nổ đanh đục, người đàn ông đang nằm trên ban công và liên tục nhìn xuống dưới lập tức mất ý thức. Cơ thể mất thăng bằng của anh ta lao thẳng xuống ngoài ban công.

Thấy vậy, hai thành viên của đội Cold Frost Sleepy Devil đã sẵn sàng ở bên dưới, lập tức đưa tay ra đỡ lấy xác người đó và nhanh chóng kéo vào đống đổ nát bên cạnh.

Sau khi xử lý xong kẻ không may đó, đội Alloy nhanh chóng rời khỏi hiện trường, đi một vòng nhỏ rồi mới gặp lại Price và đồng đội.

“Tay súng giỏi thật!” Khi mọi người đã ẩn mình trong một ngôi nhà bỏ hoang, Sandman không ngần ngại khen ngợi.

“Đương nhiên rồi. Phản ứng của các bạn cũng rất nhanh chóng. Mặc dù chưa từng hợp tác trước đây, nhưng các bạn vẫn xử lý mọi việc một cách rất thuần thục.”

Trong kinh doanh, việc khen ngợi lẫn nhau là điều bình thường; về mặt này, Gates hiểu rõ lắm đấy.

  Sanderman không nói thêm gì nữa; chỉ cần vài lời khen ngợi nhẹ nhàng là đủ rồi; nếu quá nhiều sẽ trở nên giả tạo.

  “Địa điểm hẹn gặp ban đầu đã bị ai đó chiếm dụng rồi; chúng ta buộc phải đi đường vòng. Bạn có ý kiến gì không?”

  Nghe vậy, Price liền lấy chiếc thiết bị chiến thuật di động từ tay Gates, sau đó đánh dấu vị trí hiện tại của đội trên bản đồ điện tử.

  “Môi trường ở đây khá phức tạp, có rất nhiều điểm canh gác; ban ngày thì nơi đó còn an toàn, nhưng bây giờ nó đã trở thành điểm canh gác rõ ràng… Có vẻ như kẻ địch cũng biết về lộ trình hành động của chúng ta.”

  Price đùa cợt một chút, sau đó thông báo lại lộ trình đã được điều chỉnh cho mọi người, rồi tiếp tục tiến về phía trung tâm thành phố theo kế hoạch ban đầu – với anh làm người dẫn đầu đội.

  ……

  Cùng lúc đó, trên bầu trời trung tâm Tripoli…

  “Leanne, họ đã thay đổi lộ trình hành động rồi… Có vẻ như có ai đó đang chặn đường họ ở phía dưới.”

  Skye cầm một quả táo trong tay này, vừa thao tác với bàn phím bằng tay kia, vừa quan sát hình ảnh trên màn hình hologram với vẻ thích thú.

  “Ừm, tôi thấy rồi… Hãy đợi thêm chút nữa.”

  Leanne ngồi tựa vào ghế, một tay xoa dầu cho khẩu súng trường bắn tỉa M200 của mình, tay kia dùng khăn lau súng để làm sạch nó. Tuy nhiên, thái độ ngồi thoải mái và lối nói “giống kẻ cướp” của cô ấy khiến cô ấy chẳng hề giống một quý cô chút nào cả…

  “Chúng ta làm như vậy… có phải là không ổn không nhỉ?”

  Simon cảm thấy hơi áy náy; dù sao họ cũng đã hứa với Tướng Rose sẽ hỗ trợ Đội B2 bằng hình thức yểm trợ trên không… Và bây giờ, khi thấy họ đang đối mặt với nguy hiểm ở dưới đó, liệu hành động này có phải là không công bằng không?

  Nhưng Leanne không quan tâm đến điều đó. Sau khi lau sạch khẩu súng, cô ấy cất nó vào kho, rồi lấy khăn ướt lau tay, sau đó mới véo má Simon một cái.

  “Anh ngốc ơi… Chúng ta đâu phải binh sĩ của Tướng Rose đâu. Việc chúng ta giúp đỡ họ là đúng, nhưng điều kiện là họ thực sự cần sự giúp đỡ đó. Nếu chúng ta tự ý can thiệp vào nhiệm vụ của họ mà họ không mong muốn, thì họ sẽ không vui đâu…”

  Thực ra, Leanne còn muốn nói thêm rằng… Đội B2 này thực chất đã bị Tướng