“Âm thầm hỗ trợ công ty Pioneer Technology tiến hành các thí nghiệm trái phép trên cơ thể con người, lợi dụng chức vụ để nhận hối lộ, âm mưu khơi mào chiến tranh ở Libya, dung túng cho việc Pioneer Technology buôn bán vũ khí hạt nhân, ra lệnh oanh tạc các cảng biển quan trọng của Libya bằng bom hạt nhân, tham gia vào âm mưu ám sát Tổng thống Ellis…”

“Thưa ông Priss, trong tất cả những việc này, đâu có việc nào mà ông không dính líu đến?”

Nhìn thẳng vào mắt ông Priss, Leanne vừa rút ra từ không gian bên cạnh những tài liệu điều tra do Cục Thần Bảo cung cấp, vừa mạnh mẽ đặt chúng lên bàn họp bên cạnh.

“Tôi chỉ muốn hỏi thôi, thưa ông Priss – thành viên Hoa Kỳ của Hội đồng Bảo an kính mến, ông còn điều gì chưa hài lòng nữa không? Có điều gì mà ông không dám làm không?”

Đối mặt với sự đe dọa ngày càng gay gắt từ Leanne, ông Priss cuối cùng cũng hiểu được mục đích của cô ta khi đến đây. Nhìn thấy đống tài liệu chất đống trên bàn, khuôn mặt ông Priss bỗng chuyển sang màu xám.

“Các bạn… Các bạn đến đây để bắt tôi à?”

Thấy ông ta cuối cùng cũng nhận ra tình hình của mình, Leanne khinh miệt cười lớn.

“Chúc mừng ông, thưa cựu thành viên Hội đồng Bảo an Priss – ông đoán đúng rồi đấy.”

Nói xong, Leanne không quan tâm đến biểu cảm thay đổi liên tục trên khuôn mặt ông ta, và ra lệnh cho hai người Priss hành động.

“Khoan đã! Khoan đã! Điều này không đúng đâu… Tất cả những thông tin này đều không liên quan đến tôi! Các bạn lấy những tài liệu này từ đâu ra vậy? Đây là sự bôi nhọ tôi! Tôi sẽ kiện các bạn đấy… Tôi hoàn toàn bị oan!”

Trước khi hai người Priss kịp hành động, ông Priss vội vàng lùi lại, vẫn liên tục khẳng định mình bị oan.

“Xin lỗi, những lời nói của ông không có ích đâu. Hiện tại, tất cả các bằng chứng đều chỉ ra rằng ông và công ty Pioneer Technology có liên quan đến những hành động này. Bây giờ, Pioneer Technology đã sụp đổ, Kirian cũng đã chết… Ông không còn lối thoát nào nữa đâu. Hãy thú nhận đi.”

Cẩn thận theo dõi từng động tác của ông ta, Leanne từ từ tiến lại gần, ép ông Priss vào góc khuất trong căn phòng.

“Thưa cô Leanne, điều này… có hơi quá đáng không ạ?”

Một thành viên Hội đồng người Pháp đang nhìn chằm chằm vào tình hình, cau mày. Trong số những người có mặt ở đây, ngoại trừ chính ông Priss, thì ông ta là người hiểu rõ nhất tình hình. Thấy Leanne không hề do dự mà muốn áp dụng bạo lực, ông ta không nhịn được mà lên tiếng can ngăn.

Theo ông ta, dù những hành động của ông Priss có

Mọi người đều coi trọng mặt mũi cả; bạn, Leanne Stark, lại không hề tôn trọng ủy viên Priss chút nào như vậy, thật sự bạn không sợ rằng ông ta sẽ trả đũa bạn sao?

“Đúng vậy! Đây là Hội đồng Bảo an mà, dù các bạn muốn bắt tôi đi nữa, cũng phải tuân theo quy trình đã định! Lệnh bắt giữ của các bạn đâu rồi? Chỉ dựa vào một đống giấy tờ này mà muốn bắt tôi, đó hoàn toàn không phù hợp với quy trình!”

Ủy viên Priss dường như đã tìm thấy “cứu tinh”; nghe thấy có người ủng hộ mình, ông ta lập tức lên tiếng quát mắng Leanne.

Đồng thời, ánh mắt ông ta cũng liên tục liếc qua liếc lại, có vẻ như đang suy nghĩ cách để rời khỏi nơi này.

“Các nhân viên an ninh đâu rồi? Những người canh gác bên ngoài kia đâu rồi! Tại sao họ lại để các bạn vào đây được! Tôi sẽ sa thải họ! Có ai đó đến đây mau!”

Bị tiếng ồn ào của gã này làm phiền, kiên nhẫn của Leanne đang giảm xuống nhanh chóng.

“Đủ rồi!”

Thực sự không chịu đựng nổi nữa, Leanne quát lớn để ngăn gã lại, sau đó kéo lên tay áo khoác của mình và lấy khẩu súng ngay eo ra, đập mạnh xuống bàn họp, tạo ra tiếng động chói tai.

Tất cả các ủy viên trong phòng đều bị hành động này làm cho giật mình; bà Holly, người vẫn ngồi yên bình trước đó, còn run rẩy hơn nữa.

May mắn thay, khẩu P30L của Leanne vẫn ở chế độ an toàn; nếu không, cô ấy thực sự lo lắng rằng khẩu súng đen kịt kia có thể nổ tung và làm thương mình.

Không ngờ Leanne lại dám rút súng ngay tại đây; tất cả mọi người có mặt lúc này đều thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt.

Priss và người đồng hành của mình nhìn nhau im lặng, cũng kéo lên tay áo khoác của mình nhưng không rút súng, điều này chứng tỏ họ thực sự đã chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi đến đây.

Hai ủy viên còn lại từ Trung Quốc và Pháp thì cau mày, lặng lẽ rời khỏi chỗ ngồi và dẫn bà Holly đi về phía cửa ra.

Bỏ qua hành động của ba ủy viên đó, Leanne nhìn chằm chằm vào ủy viên Priss, người đã thu mình lại ở góc tường, và lạnh lùng nhắc nhở:

“Con lợn ngu ngốc này, cần tôi nói rõ hơn nữa sao? Họ đã bỏ rơi bạn rồi… Bạn không nhận ra rằng từ khi chúng ta đến đây, không ai gọi điện thông báo cho bạn sao? Bạn không thấy rằng bên ngoài vẫn yên tĩnh như thế này sao?

Những tài liệu và bằng chứng trên bàn này… bạn không nghĩ rằng tất cả chúng đều do chúng ta tìm thấy từ công ty Pioneer Technology và Kieran sao?

Bạn vẫn không hiểu sao? Bạn đã trở thành một con tốt thí cho họ rồi đấy, ông Priss.”

Lời nói của Leanne lúc này giống như một cái búa nặng, đập vỡ hoàn toàn những ảo tưởng cuối cùng của Giám đốc Priss.

“Anh đã trở thành con dê thế mạng rồi,” câu nói đó liên tục vang vọng trong đầu Giám đốc Priss, khiến ông phải chấp nhận sự thật khắc nghiệt.

Mất hết sức lực, ông ngã gục xuống đất và cuối cùng cũng hiểu ra rằng, đúng như Leanne đã nói, mình đã trở thành con dê thế mạng cho những kẻ đó.

Việc thử nghiệm virus Killian được tiến hành bí mật là do quân đội Mỹ; việc lợi dụng chức vụ của ông để thu lợi ích lại là CIA; còn người đứng sau việc kích động chiến tranh ở Libya thì chính là Tổng thống Mỹ…

Priss từng nghĩ rằng mọi chuyện sẽ kết thúc khi Phó Tổng thống bị bắt và Killian chết, nhưng không ngờ những kẻ đó cuối cùng lại đẩy toàn bộ trách nhiệm về đầu ông.

Ông ngồi xuống đất, không còn chút tinh thần kiêu hãnh nào nữa; cảm giác như mình già đi mười tuổi chỉ trong chốc lát.

Chiếc “gáo nhọn” này, có lẽ Priss sẽ phải gánh vác mãi mãi.

Tòa án ư? Ha, thật là buồn cười… Không lạ gì những kẻ đó lại để cô gái tóc vàng nhà Stark bắt mình; hóa ra họ đã chuẩn bị mọi thứ từ trước, chỉ chờ đợi ông bị bắt là sẽ kết án ông ngay lập tức.

“Đã suy nghĩ kỹ chưa?”

Leanne nhìn chằm chằm vào người đàn ông đang nằm trên đất như một đống bùn nhão, nhưng trong lòng cô không hề cảm thấy thương hại.

Nếu biết trước thì sao phải làm như vậy?

Kể từ khi ông đặt tay vào tay kẻ đó là Killian, kết cục này đã được định sẵn rồi.

Giám đốc Priss không nói gì, chỉ ngồi im lặng trên đất.

Ông không còn lựa chọn nào khác nữa; ông chỉ có thể nhận tội, và cũng phải nhận tội… Có lẽ như vậy ông vẫn còn cơ hội sống sót, giống như Tướng Sheffield.

Nếu không, có lẽ trên thế giới này sẽ không còn sự tồn tại của Priss nữa.

Nhận thấy suy nghĩ của ông, Leanne nhướng mày và ra hiệu cho hai người còn lại bắt ông.

Nghe theo lệnh, hai người đó không do dự, nhanh chóng tiến lên và túm lấy cánh tay Priss, kéo ông đứng dậy.

Họ lấy ra những chiếc xích tay và túi đen, khóa chặt tay ông lại.

Tuy nhiên, ngay khi họ định đeo mặt nạ lên đầu Priss, ông bỗng nói:

“Khoan đã!”

Nhận ra rằng gã này vẫn còn điều gì đó muốn nói, Laine quyết định đợi xem hắn sẽ nói gì tiếp theo.

“Người ra lệnh phóng bom hạt nhân không phải là tôi, mà là…”

……

Đứng nhìn nhóm người do Price dẫn đầu đưa ông trưởng ban Priss – người đang bị đeo túi đen trên đầu – lên máy bay, Laine không đi cùng họ trên chiếc máy bay chiến đấu loại Kun, mà quay đầu lại nhìn về phía cửa chính của Tòa nhà Hội đồng Bảo an.

Nhờ vào hệ thống radar APG-63, Laine cảm nhận được bóng dáng quen thuộc xuất hiện ở cửa ra vào.

Nhướng mắt nhìn xa, quả nhiên, đó chính là Tổng Thư ký Hội đồng Bảo an – Alexander Bì Nhĩ Tư – người từ trước đến nay vẫn chưa hề lộ diện.

Nhận thấy Laine đang nhìn mình, Bì Nhĩ Tư suy nghĩ một lát rồi quyết định không cần che giấu nữa, và bước thẳng đến trước mặt Laine.

“Cảm ơn bạn đã cố gắng, đặc vụ Stark.”

Không dùng cái tên “cô Laine” như trước đây, mà cố tình sử dụng từ “đặc vụ”, Bì Nhĩ Tư tử tế đưa tay vỗ nhẹ vào vai Laine.

Nhìn chằm chằm vào người đàn ông già ranh mãnh này, Laine hơi nhướng mày, nhưng ngay lập tức biểu hiện ra nụ cười lạnh lùng trên khuôn mặt mình.

“Không có gì đâu, đó là công việc của tôi… Tất cả chỉ vì tổ chức mà thôi.”

Cười nhẹ, Laine tiến lại gần tai ông già kia, giả vờ thì thầm, và nhẹ nhàng đọc lên khẩu hiệu quen thuộc:

“Hail Hydra!”

Nghe thấy câu này, khuôn mặt đầy nếp nhăn của Bì Nhĩ Tư hơi co giật một chút.

Tuy nhiên, ông ta không hề phản ứng gì, chỉ ho một tiếng rồi cười hiền lành, đưa tay mời Laine đi cùng.

“Thế này đi, vừa hay tôi cũng vừa tan ca, chúng ta hãy tìm một nơi nào đó ăn uống, đồng thời thảo luận về việc hợp tác giữa Nhóm Người Báo Thù và Hội đồng Bảo an trong tương lai… Cô nghĩ sao, cô Laine?”

Nghe vậy, Laine nhướng mắt cẩn thận nhìn khuôn mặt Bì Nhĩ Tư một lúc, trong lòng không khỏi nghi ngờ.

“Chẳng lẽ ông già này đang có ý đồ xấu gì đối với tôi chăng?”

Dù có nghi ngờ, Laine vẫn không để lộ ra ngoài, sau khi suy nghĩ một lát, cô đồng ý và cùng ông già kia lên chiếc xe off-road của Cục S.H.I.E.L.D.