Một giờ sau, trên bầu trời Đại Tây Dương, bên trong khoang máy bay Airbus—

“Bạn nghi ngờ rằng những hiện tượng không gian đó không phải là tự nhiên?”

Trong phòng họp, sau khi xem xong đoạn video mà Jarvis gửi đến, Colson cùng Skye và những người khác đã hỏi Leanne một cách nghiêm túc.

“Ngược lại, những biến dạng không gian đặc biệt này thực sự có thể xuất phát từ tự nhiên. Nhưng nếu để chúng tiếp tục phát triển theo quy luật tự nhiên, mức độ nguy hiểm của chúng có thể vượt xa so với cuộc khủng hoảng chúng ta đã trải qua ở New York trước đây!”

Leanne có vẻ rất nghiêm túc; bàn tay phải của cô gõ nhẹ hai cái lên mặt bàn, sau đó tạo ra những gợn sóng trong không gian.

“Khả năng của tôi được hình thành thông qua việc học tập và rèn luyện có hệ thống. Trên thiên giới, việc sử dụng không gian đã cho thấy những kết quả nhất định, nhưng chúng tôi chưa bao giờ mất đi sự tôn trọng đối với lĩnh vực này.”

Cô vươn tay lấy một cây bút chì ra từ không gian, giữ một đầu bút trên tay, còn đầu kia vẫn nằm trong không gian, tạo thành một trạng thái “khe hở” đặc biệt.

“Không gian không bao giờ chỉ tồn tại ở một chiều duy nhất; những phần kết nối hai không gian cũng không bao giờ luôn ổn định!”

Cô kiểm soát không gian xung quanh và đóng lại “khe hở” đó; chỉ nghe thấy một tiếng “kêu” rắn chắc, cây bút chì đó bị gãy đôi, và mặt cắt của nó rất nhẵn.

“Giống như vậy, một khi con đường kết nối hai không gian bị đóng lại, bất kỳ vật thể nào nằm trong “khe hở” đó đều sẽ bị chặt đôi ngay lập tức!”

Leanne lấy phần bút chì còn lại ra khỏi không gian và đặt chúng cùng nhau trên bàn.

“Đó cũng chính là lý do tại sao trên thiên giới, các sinh vật sống tuyệt đối không được phép tự ý bước vào những con đường không gian mà không có sự bảo vệ của thiết bị!”

Skye bên cạnh nghe vậy liền lấy hai cây bút chì bị gãy đôi đó lên, đặt hai mặt cắt của chúng lại với nhau để xác nhận rằng chúng thực sự từng là một cây duy nhất; chỉ sau đó anh mới cảm thấy lạnh ran ở lưng mình.

“Vậy tại sao bạn lại có thể đưa tay vào đó được?”

Steve, ngồi ở phía bên kia, nhìn thấy vậy liền cau mày.

Chỉ riêng anh ta đã chứng kiến Leanne sử dụng khả năng không gian của mình không dưới một trăm lần rồi; liệu cô ấy có sợ rủi ro không?

“Bởi vì không gian này thuộc về riêng tôi. Ở đây, tôi có quyền kiểm soát tối đa đối với nó; vì vậy, trừ khi tôi muốn, tay tôi sẽ không bao giờ bị cắt đứt.”

Leanne vừa nói vừa thực hiện động tác đưa cả cánh tay mình vào không gian, sau đó lấy nó ra mà không hề có bất kỳ vấn đề gì xảy ra

Chỉ là ngoài cô ấy ra, không ai khác trong kho này có quyền hạn cao hơn cô ấy thôi.

“Nhưng tình hình ở London thì khác. Vì những hiện tượng bất thường trong không gian ở đó xuất hiện một cách kín đáo, thì chắc chắn cũng sẽ biến mất một cách kín đáo nữa. Nếu trong thời gian đó xảy ra điều gì đó bất ngờ…”

Leanne không nói tiếp, chỉ nhìn về phía Coulson ngồi ở vị trí trưởng ban.

“Tôi sẽ liên lạc ngay với chi nhánh S.H.I.E.L.D. ở Châu Âu để họ cử người đến bảo vệ hiện trường ngay!”

Đã đến lúc này, Coulson cũng hiểu rõ những việc mình cần phải làm tiếp theo: đó là phải đóng cửa hoàn toàn nhà máy đó và cử người canh giữ 24 giờ liên tục, để ngăn chặn bất kỳ ai tiếp cận những hiện tượng bất thường trong không gian đó!

“Không chỉ vậy, theo thông tin của tôi, trong thời gian tới, những hiện tượng không gian kỳ lạ này sẽ còn xảy ra thường xuyên hơn nữa. Lần này may mắn thay, hiện tượng đó xảy ra ở một khu công nghiệp bỏ hoang; nếu nó xảy ra ở khu vực đông dân cư…”

Leanne chỉ cho mọi người nhìn vào bản đồ London trên màn hình hologram; ý nghĩa trong lời cô ấy đã rất rõ ràng.

Lúc này, không chỉ Coulson mà cả Steve và Tony cũng đổi sắc mặt.

“Tôi sẽ liên lạc với chi nhánh Châu Âu để họ cử thêm người hỗ trợ!”

Coulson nhíu mày lại; điều anh ta lo lắng nhất chính là những hiện tượng đặc biệt này có thể ảnh hưởng đến người dân vô tội.

“Vậy sau này chúng ta nên làm gì?”

Skeet gãi đầu một cách bối rối và hỏi Leanne.

Nếu là việc đối phó với kẻ thù hay bảo vệ những nhân vật quan trọng gì đó, thì cô ấy còn am hiểu; nhưng đối với một nhiệm vụ mà cô ấy chẳng hiểu gì cả, thì cô ấy thực sự không biết phải làm thế nào.

Dù sao thì kẻ thù ở đây cũng là thiên nhiên, chứ không phải những kẻ khủng bố; dù Skeet có năng lực đến đâu, cô ấy cũng không thể ảnh hưởng đến toàn bộ thiên nhiên được.

Tuy nhiên, Leanne không quá lo lắng về điều này; dù sao thì sự trùng hợp của chín thế giới cũng chỉ kéo dài trong một thời gian ngắn thôi. Sau khi thời gian đó qua, lần sau mới đến lượt 5000 năm sau nữa.

“Việc đầu tiên tất nhiên là để Coulson cử người bảo vệ khu công nghiệp, ngăn chặn người ta xâm nhập và gây ra tai nạn. Còn về những việc tiếp theo…”

Leanne mỉm cười một cách đầy ý nghĩa.

“Meyset, hãy liên lạc với cảnh sát địa phương ở London, yêu cầu họ thả Tiến sĩ Eric Silversburg ra, và nói rằng ông ấy là cố vấn của S.H.I.E.L.D.”

Mọi người nghe vậy đều ngẩn ngơ một chút, không hiểu rõ mối liên hệ giữ

Tuy nhiên, ngay khi mọi người vừa kết thúc cuộc họp và chuẩn bị ra ngoài để trang bị đồ dùng cá nhân, giọng nói của Jarvis lại vang lên một lần nữa.

“Cô Leany, Tiến sĩ Jane Foster lại gửi yêu cầu liên lạc.”

Một chút ngạc nhiên, nghĩ rằng Jane có phát hiện mới gì đó, Leany liền bảo mọi người ngồi xuống trước, sau đó ra lệnh cho Jarvis kết nối cuộc gọi.

Kết quả lại ngoài dự đoán: người gọi không phải là Jane Foster, mà là “người dẫn chương trình” đã xuất hiện trong cuộc gọi video trước đây – Daisy Lewis.

“Nhanh lên, mau kết nối đi…”

Ngay khi cuộc gọi được thiết lập, trên màn hình hiện lên hình ảnh của Daisy, cô ấy đang cắn ngón tay và liên tục lặp đi lặp lại điều gì đó, với vẻ mặt rất lo lắng.

“Ôi Chúa! Cuối cùng cũng kết nối được rồi… Cô Leany, xấu rồi! Có chuyện lớn xảy ra!”

Vì không thấy bóng dáng của Jane Foster trên màn hình, Leany lập tức cảm thấy lo lắng.

“Chuyện gì vậy? Nói từ từ đi, Jane đâu rồi? Tại sao cô ấy không ở cùng bạn?”

“Chính Jane là người gặp nạn! Cô ấy biến mất rồi! Vừa rồi Chúng tôi tách ra một lát, và khi tôi quay đầu lại, cô ấy đã không còn nữa! Tôi chỉ tìm thấy chiếc điện thoại của cô ấy trên mặt đất…”

Daisy đang đứng bên ngoài nhà máy; có vẻ như Jane Foster đã mất tích đã một lúc rồi.

Nghe xong, Leany vội vàng đập mạnh vào mặt bàn.

“Chết tiệt! Tôi đã cảnh báo cô ấy không được tự ý hành động một mình!”

Đến lúc này, Leany hoàn toàn hiểu rõ ý nghĩa của việc Jane mất tích. Sau bao nhiêu lần trải qua những tình huống tương tự trong thế giới này, sự biến mất đột ngột của Jane chắc chắn là do cô ấy đã va phải “viên ngọc thực tế”!

Những người khác có mặt tại đó cũng đều biến sắc khi nghe tin Jane Foster mất tích, đặc biệt là Cole – người quen thuộc với cô ấy – trông càng tỏ ra lo lắng hơn.

Hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại, Leany nhíu mày và ra lệnh cho Daisy:

“Daisy, hãy tin tôi, Jane chắc chắn không sao đâu. Nhưng bây giờ bạn hãy ngay lập tức dẫn người canh giữ khu nhà máy đó; người của S.H.I.E.L.D. sẽ sớm đến hiện trường.”

Nhìn thấy Cole son gật đầu đồng ý, Leany mới tiếp tục nói:

“Chúng tôi sẽ đến trong khoảng hơn một giờ nữa. Trong thời gian đó, bạn nhất định không được để ai vào khu nhà máy, hiểu chưa?”

Nghe theo những chỉ thị từ đầu dây điện thoại, Darcy gật đầu mạnh mẽ và lặng lẽ ghi chép lại yêu cầu đó.

“Những đứa trẻ đã được chúng tôi đưa đi rồi; khu vực nhà máy này đã bị bỏ hoang nhiều ngày rồi, trong thời gian ngắn sắp tới không ai sẽ đến đây đâu. Nhưng các bạn tốt nhất là nhanh lên một chút… Tôi khá lo lắng cho Jane.”

Sau khi kết thúc cuộc gọi, Lenny xoa xoa trán và liên hệ với Melinda qua kênh nội bộ của chiếc phi cơ.

“Mel, chúng ta có thể nhanh hơn được không?”

“Tôi sẽ cố gắng.”

Câu trả lời của Melinda rất rõ ràng, nhưng giới hạn vận tốc của chiếc phương tiện bay này đã được quy định rõ ràng, nên cô ấy cũng không thể làm gì nhiều hơn được.

……

Trong khi đó, tại một biệt thự tư nhân ở ngoại ô London –

“Vì vậy, đặc vụ Colson đã yêu cầu sự hỗ trợ khẩn cấp, và gần như tất cả các đặc vụ đang làm nhiệm vụ ở London đều đã được anh ấy điều động đến đó.”

Sharon Carter nhanh chóng và rõ ràng trình bày lại thông tin vừa nhận được, sau đó nhìn sang dì mình đang ngồi phía sau bàn làm việc và bổ sung thêm:

“Chiếc phi cơ của họ dự kiến sẽ đến trong hai giờ nữa, và Lenny còn mang theo nhóm Người Báo Thù nữa.”

Nghe vậy, Peggy Carter, người đang dùng thìa nhỏ khuấy cà phê, bỗng dừng lại một chút.

“Anh ấy cũng đến à?”

Dĩ nhiên, cô hiểu rõ người mà dì mình đang nói đến là ai, và khóe miệng Sharon hơi nhếch lên.

“Đúng vậy, ông Rojse cũng có mặt trên chiếc phi cơ Shield 616 đó… Hay nói cách khác, tất cả các thành viên của Liên minh Người Báo Thù đều đã đến đó. Họ dường như rất coi trọng những hiện tượng bất thường xảy ra ở khu vực đó, lo ngại rằng chúng có thể ảnh hưởng đến khu vực trung tâm London.”

Sharon chăm chú quan sát biểu cảm của dì mình, nhưng cô không thể nhận ra điều gì đặc biệt trên khuôn mặt già nua của bà.

“Đinh~”

Tiếng va chạm giữa thìa làm từ gốm và cốc phát ra một tiếng nhẹ; Peggy ngước nhìn cháu gái mình một cái, nhưng không nói gì thêm. Sau đó, cô đưa chiếc cốc cà phê đó về phía Sharon.

“Uống hết đi, rồi hãy đi đón họ giúp tôi.”