Hiện tại, trong tòa nhà Avengers, một số siêu anh hùng cũng giống như vậy – họ đều tỏ ra rất quan tâm đến thử thách có vẻ đơn giản nhưng lại hơi nông nổi này: ai có thể nhấc được cái búa lên.

“Chờ một chút…”

Tony, khi cố gắng nhấc búa bằng tay không, cũng đã trải qua sự thất bại, giống như Clint trước đó.

Nhưng anh không hề nản lòng, mà cho rằng nguyên nhân của thất bại là do sức mạnh của mình vẫn chưa đủ lớn. Vì vậy, anh quay trở lại khu vực trang thiết bị và mặc vào bộ áo giáp tay Mã Khắc 43, hy vọng sẽ dùng sức mạnh của công cụ này để kéo cái búa ra khỏi bàn trà.

Tuy nhiên, thực tế lại một lần nữa “đánh anh ta một cái tát mạnh”. Khi Tony bật bộ áo giáp tay Mã Khắc 43 và cố gắng dùng sức mạnh thép của nó để lay động cái búa, thì chiếc búa vẫn yên bình đứng đó, như thể hoàn toàn không quan tâm đến những thử thách này.

Bầu không khí trở nên căng thẳng; Clint thậm chí còn trả lời lại những lời chế giễu mà Tony vừa nói với mình.

“Phán xét ‘im lặng’ này cũng đến lượt bạn rồi à?”

Tony có vẻ hơi ngượng ngùng, nhưng anh không quan tâm đến điều đó. Dù sao thì việc bị boomerang đập vào mặt, anh cũng đã trải qua không ít lần rồi… Anh vẫn đủ can đảm để đối mặt với những điều như vậy.

“Rodi, đến đây giúp tôi.”

Vì vậy, Tony đã gọi người bạn thân của mình – Rodi. Khi đã từng bị đập vào mặt một lần rồi, anh tự nhiên không ngại kéo người bạn đó vào để tiếp tục “được đập mặt” một lần nữa.

Và sau đó, cảnh tượng sau đây đã xảy ra:

Rodi đến giúp đỡ, cũng không màn thử nghiệm bằng tay không nữa, mà ngay lập tức cởi áo khoác và mặc vào bộ áo giáp tay bằng thép, cùng Tony cố gắng nhấc cái búa lên.

Hai người cùng lúc dùng sức; các thiết bị phụ trợ trên bộ áo giáp phát sáng rực rỡ, tỏa ra sức mạnh khổng lồ.

Nhưng cái búa vẫn bất động như thể đã mọc rễ xuống đất vậy, không hề nao núng trước sức mạnh của họ.

“Cậu có thực sự dùng hết sức không vậy?” Rodi không khỏi nghi ngờ Tony.

“Thôi, cần gì phân biệt bạn tôi nữa…”

Cuối cùng, dù hai người đã dùng hết sức mạnh của bộ áo giáp, họ vẫn phải chấp nhận thất bại.

Dù Tony có không muốn thừa nhận đi nữa, thực tế vẫn rõ ràng trước mắt; anh buộc phải chấp nhận sự thật khắc nghiệt rằng mình đã bỏ lỡ cơ hội sửa đổi Đạo luật Asgard. Tất nhiên, điều này không ngăn cản Tony tìm cách biện hộ cho thất bại của mình.

“Điều này thật vô lý… Trọng lượng của cái búa này quá lớn.”

“Thân búa Mjölnir được làm từ kim loại Uru của Asgard kết hợp với lõi của một ngôi sao đã tàn lụi, vì vậy trọng lượng của nó tự nhiên rất lớn.”

Leanne, người đang ngồi xem trò này trên ghế sofa, không nhịn được mà cười và giải thích. Rồi cô nhận ra rằng mọi người xung quanh đều đang nhìn mình. Ý của họ rõ ràng là muốn Leanne – người chỉ biết nói suông – cũng thử xem sao.

“Không, tôi không thể nâng nó lên được… Tôi đã biết điều này từ lâu rồi…”

“Cứ thử đi mà… Dù sao cũng chẳng mất gì cả.”

Skye, người tích cực trong nhóm, tất nhiên không bỏ lỡ cơ hội này để chế giễu Leanne. Cô cười và khuyến khích cô. Nghe vậy, Leanne liếc nhìn chiếc búa Mjölnir đứng yên bất động nhưng dường như ẩn chứa một sức mạnh to lớn, ánh mắt cô thoáng lóe lên sự do dự. Thành thật mà nói, Leanne tự nhận mình không phải là người có phẩm chất cao thượng; cô cũng có những ích kỷ riêng và những bí mật không muốn ai biết. Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt mong đợi của mọi người xung quanh, Leanne hiểu rằng nếu mình không thử, cái mác “chỉ biết nói suông” sẽ được mọi người xác nhận. Vì vậy, cuối cùng Leanne cũng đứng dậy và tiến về phía chiếc búa huyền thoại Mjölnir dưới sự cổ vũ của mọi người.

“Tôi được phép không?” Leanne hỏi Sol, người vẫn bình tĩnh như thường lệ.

“Tất nhiên.” Sol không có gì phản đối; chỉ là anh cảm thấy hơi ngạc nhiên khi nhận ra rằng trong lời nói của Leanne có vẻ như cô đã từng thử nâng chiếc búa này trước đây. Nhưng Sol không biểu lộ sự ngạc nhiên đó trên khuôn mặt; anh không phải là người keo kiệt hay nhỏ nhen đâu. Dù sao thì cũng có rất nhiều người đã thử nâng chiếc búa này trước đây, và việc Leanne trở thành một trong số họ cũng là điều hoàn toàn dễ hiểu.

“Được thôi… Thì tôi sẽ thử xem sao…” Nhận được sự đồng ý của Sol, Leanne cố tình làm vẻ tự tin, còn vờ vờ vuốt ve những “tay áo” không hề tồn tại trên cánh tay mình.

“Nhưng có một điều các bạn thực sự đã nói sai rồi… Tôi không hề thực sự có khả năng giao tiếp với Mjölnir; mà là nó chính là người đã tự nguyện phản hồi lại tôi…”

Nói xong, Leanne nhẹ nhàng cúi xuống, nắm lấy chuôi chiếc búa Mjölnir đặt trên bàn, rồi thì thầm gọi:

“Thưa ông Búa ơi, nếu ông đang nghe thấy, xin hãy cho tôi một chút ‘diện mạo’ đi.”

Ngay khi những lời này vang lên, tất cả mọi người đang theo dõi sự việc đều im lặng bỗng chốc; kể cả Sol cũng quay đầu nhìn Leanne với vẻ tò mò.

Tuy nhiên, cảnh tượng này khiến Clint nhớ lại lần anh và Coulson từng cùng Leanne kiểm tra chiếc búa Mjölnir này.

“Zilla!”

Bất ngờ, ngay lúc Leanne nói ra câu đó, chiếc búa trước đây trông như vô sinh trên bàn bỗng nhiên phát ra một tia lửa nhỏ, chạm vào ngón tay của Leanne như thể đang phản hồi lại lời gọi của cô.

Cảnh tượng này lập tức thu hút sự chú ý của tất cả mọi người; ánh mắt mọi người đều hướng về ngón tay Leanne.

Cho đến cả Sol – người ban đầu vẫn bình tĩnh – cũng không khỏi giật mình, ngồi thẳng dậy và trở nên kinh ngạc.

Nhưng điều mà mọi người mong đợi – hình ảnh chiếc búa được nhấc lên – lại không xảy ra. Có vẻ như tia lửa đó chỉ là sự phản hồi đối với lời gọi của Leanne mà thôi, chứ không phải là sự công nhận thực sự. Dù Leanne cố gắng bao nhiêu, chiếc búa vẫn nằm yên bất động trên bàn, phá vỡ hoàn toàn những ảo tưởng mà mọi người đang nuôi dưỡng.

“Không thể tin được… Chỉ vậy mà không thành sao?” Skye nhìn Leanne với vẻ thất vọng.

Trong khi đó, Sol ngồi ở ghế sofa bên cạnh lại bỗng nhiên cảm thấy buồn cười và thả lỏng người xuống, tựa người vào ghế lại.

“Ừm, tôi đã nói rồi… Tôi vẫn còn xa mới đủ điều kiện để đáp ứng yêu cầu của nó.” Leanne buông tay ra khỏi chuôi búa, rồi thản nhiên nhún vai nói.

Cô không cố gắng sử dụng bất kỳ lực lượng bên ngoài nào khác như Tony hay Rodi đã làm. Bởi vì nếu không thể nhấc lên được, thì dù cố gắng đến đâu cũng chỉ là vô ích mà thôi. Người có thể nhấc lên được thì không cần cố gắng; còn người không thể, dù có kéo gãy cánh tay cũng không thể làm được gì cả.

“Vậy sau này ai sẽ thử nhé?”

Lên tiếng gọi một tiếng, Leanne đã giúp những người xung quanh, đang chìm trong sự yên lặng, trở lại với thực tại. Cô nhấp một ngụm rượu vào ly của mình, sau đó lại ngả người xuống ghế sofa để tiếp tục xem kịch. Những dịp như thế này, khi mọi người cùng nhau vui vẻ, không phải lúc nào cũng có, và Leanne rất thích bầu không khí thoải mái này.

Thật đáng tiếc là Collins, người phụ trách quản lý mọi việc liên quan đến trụ sở mới của Cơ quan Ánh Sáng Thần Thánh, gần đây bị ông ta theo dõi sát sao; nếu không, cô hẳn sẽ tìm cách kéo ông chàng tốt bụng này ra khỏi trụ sở trung tâm để giúp anh ta thoát khỏi những rắc rối đó một thời gian.

Tất nhiên, điều kiện là sau này không còn những rắc rối nào khác đợi cô giải quyết nữa.

“Tôi có thể thử xem không ạ?”

Fitz, người luôn rất tò mò về ma thuật, đã đề nghị. Anh không nghĩ mình có thể nâng được cái búa đó, chỉ đơn giản muốn tận mắt tìm hiểu về sức mạnh kỳ diệu của nó mà thôi.

“Không sao đâu, cứ thử xem.”

Với ví dụ “thất bại” đặc biệt của Leanne trước đó, Sol cũng hoàn toàn thả lỏng. Dù sao thì ngay cả Leanne – người mà anh ấy cho là có khả năng thành công nhất – cũng đã thất bại rồi; vậy thì khả năng thành công của những người khác cũng chẳng cao lắm đâu.

Vì vậy, Sol cũng buông bỏ áp lực, thong dong uống bia và thưởng thức những “phản ứng” của mọi người với chiếc búa đó.

Fitz bước lên phía trước, đưa tay ra và chạm nhẹ vào bề mặt lạnh lẽo nhưng cứng rắn của chiếc búa. Kết cấu kim loại độc đáo của nó khiến Fitz không khỏi nhăn mày; cảm giác này hoàn toàn khác với bất kỳ loại kim loại nào mà anh từng tiếp xúc trước đây.

Có lẽ do yếu tố tâm lý, Fitz cảm thấy như có một nguồn năng lượng khó tả đang lan truyền trên bề mặt chiếc búa đó.

“Xin lỗi nếu đã làm phiền ‘Ông Búa’ ạ.”

Fitz biết rằng mình có thể không nhận được phản hồi từ MerNiễr như Leanne đã làm, nhưng anh vẫn lịch sự chào hỏi chiếc búa, sau đó hít một hơi thật sâu và thử nâng chiếc búa lên khỏi bàn trà.

Tuy nhiên, giống như Sol đã dự đoán, nỗ lực của Fitz cũng kết thúc bằng thất bại.

“Em đã cố gắng hết sức rồi đấy.”

Simmons nhẹ nhàng vỗ vai Fitz để an ủi người yêu của mình.

Nhưng Fitz không hề cảm thấy thất vọng; ngược lại, nhờ vào trải nghiệm vừa rồi, anh càng trở nên quan tâm hơn đến các vật liệu ma thuật của Asgard.

“Không đâu, Zhenma, tôi không hề cảm thấy thất vọng chút nào; ngược lại, có vẻ như tôi đã nghĩ ra vài ý tưởng mới đấy!”

“Thật sao? Thế thì tuyệt quá.”

Không để ý đến những lời thì thầm hứng thú của cặp đôi trẻ, mọi người đều quay sự chú ý về phía những người nam nữ khác trong nhóm vẫn chưa thử sức.

“Vậy thì để tôi thử xem!”

Sky tự nguyện đứng dậy từ ghế sofa và vội vàng tiến lại gần chiếc búa, muốn thử xem sao.

Nhưng điều bất ngờ là Sky không hề vội vàng cầm lấy nó ngay lập tức, mà thay vào đó, cô cúi xuống và bắt đầu vuốt ve thân búa Mjölnir mịn màng, cứng cáp ấy.

Cách cô làm khiến mọi người xung quanh đều không nhịn được cười, vang lên những tiếng cười vui vẻ.

Tuy nhiên, Sky hoàn toàn không quan tâm đến điều đó; cô còn càng tin tưởng hơn và nhắm mắt lại, lặp đi lặp lại câu thần chú nhiều lần trước khi dám mở một mắt ra để xem liệu chiếc búa có phản ứng lại như Leni đã làm không.

Nhưng mọi việc đều không diễn ra như mong đợi; chiếc búa vẫn yên lặng đứng đó, không hề có chút phản ứng nào dù cô có cố gắng đến đâu.

“Đủ rồi, đừng đùa nữa; Mjölnir không thích kiểu này đâu.”

Leni cười nhẹ và phá vỡ ảo tưởng của Sky, bảo cô nhanh chóng đứng dậy.

“Tch, tưởng mình sẽ được đối xử đặc biệt một chút…” Sky nhăn mũi, trông có vẻ hơi thất vọng, nhưng rồi cô cũng nhanh chóng bình tĩnh lại; dù sao thì cô cũng không thực sự tin rằng mình có thể nâng được chiếc búa.

Phải biết rằng, chỉ cần được Kim tự tháp ban tặng một cơ hội như vậy, cô đã cảm thấy rất may mắn rồi; làm sao có thể mong đợi sức mạnh của Chiếc Búa Thần Sét được?

Quả nhiên, khi Sky cố gắng nắm lấy chiếc búa và kéo mạnh hai lần, thấy nó vẫn không hề dịch chuyển, cô liền từ bỏ ý định đùa nghịch và quay trở lại ngồi trên ghế sofa.

Sau đó, Banner, Simmons, Maya cũng lần lượt thử sức, nhưng tất cả đều không thành công.

Trong quá trình đó, Banner còn cố tình la hét một cách kỳ quặc, có vẻ như anh ta đang giả vờ là Hulk để tham gia vào “bữa tiệc” này.

Tuy nhiên, phản ứng của mọi người đều khá bình tĩnh; rõ ràng họ đều hiểu đây chỉ là trò đùa của Banner mà thôi, không ai coi nó nghiêm túc cả.

Trong chốc lát, tình huống này khiến Banner cảm thấy hơi ngượng ngùng; chỉ có Natasha là nhìn anh ta bằng ánh mắt đầy thương hại dành cho kẻ ngốc nghếch.

Sau đó, đến lượt Steve Rogers – người luôn giữ thái độ quan sát cuộc vui này. Trong số tất cả những người đàn ông có mặt ở đây, anh ấy là người cuối cùng chưa thử làm điều đó; dù sao thì cũng đến lượt anh ấy rồi.

Tuy nhiên, Steve cũng không hề kỳ vọng mình có thể nâng được chiếc búa đó; anh tự nhận rằng mình vẫn còn xa mới đạt đến tiêu chuẩn đạo đức cao cả đó.

Nhưng trong số những người có mặt ở đây, không chỉ có một người tin rằng Steve có thể làm được. Ngoài Leni – người đã biết trước thông tin này – những người như Clint và Natasha, những người hiểu rõ tính cách của Steve, đều cho rằng anh ấy có thể là ngoại lệ.

“Cố lên nhé, đội trưởng.”

Clint khích lệ Steve, ánh mắt anh tràn đầy hy vọng.

Natasha cũng gật đầu nhẹ bên cạnh, ánh mắt cô cũng phản ánh sự tin tưởng vào Steve.

Ngược lại, Leni, người đã dự đoán trước những gì sẽ xảy ra, bỗng nhiên nghiêng đầu nhìn chiếc máy quay mà cô đã giấu ở góc sofa từ lúc nào đó. Sau khi kiểm tra xác nhận rằng camera vẫn đang hoạt động và có thể ghi lại trọn vẹn khoảnh khắc tiếp theo, Leni bắt đầu chuẩn bị thưởng thức “vở kịch hay” sắp diễn ra.

Và thế là, Steve, sau khi chuẩn bị xong, kéo tay áo lên, nắm chặt tay cầm của chiếc búa Mjolnir, hít một hơi thật sâu, cơ bắp hai tay căng thẳng, gân guốc nổi rõ… Rõ ràng anh đã dùng hết sức lực của mình.

Rồi, một tiếng “kêu cứng” vang lên! Chiếc búa, vốn dĩ không hề lay chuyển dù mọi người cố gắng đến mấy, bỗng nhiên rung nhẹ một cái! Dù độ rung đó không lớn lắm, thậm chí có thể nói là thoáng qua, nhưng nó đủ để khiến Sol – người vốn đang lơ đãng theo dõi mọi chuyện – bất ngờ giật mình! Nụ cười trên khuôn mặt Sol biến mất. Mặc dù anh ta vẫn ngồi yên bình, không hề kinh ngạc như lúc Leni khiến chiếc búa reag lại, nhưng Leni ngồi đối diện anh ta thì thấy rõ ràng rằng Sol đang sợ hãi đến mức khuôn mặt thay đổi hoàn toàn. Theo lời Leni, “Dù Sol bề ngoài có vẻ bình tĩnh như con chó già, nhưng bên trong thì hoảng loạn lắm đấy.” Leni dám cá rằng, nếu bây giờ Steve thực sự nâng chiếc búa lên, người đầu tiên không thể chấp nhận được điều đó chắc chắn sẽ là chính Sol. Chắc chắn rồi! May mắn thay, Steve sau đó không thực sự nâng chiếc búa lên từ bàn trà; anh chỉ thử vài lần n