Trong một phòng nghỉ ngơi tại trụ sở Cục Sáng lượng Thần thánh, nơi này giờ đây cũng có thể được gọi là phòng nghỉ dành riêng cho Đội điều tra các sự kiện đặc biệt của Coulson.

“Các bạn ạ, chúng ta có vẻ như đang gặp rắc rối lớn rồi.”

Fitz ôm chiếc máy tính bảng trên tay, với vẻ mặt nghiêm túc nhìn vào vật thể số 084 mà Lenny đã đặt lên bàn.

“Chuyện gì vậy?”

Skye và Simmons không hiểu chuyện gì đang xảy ra; hai người vừa rồi vẫn ở lại trụ sở để tiến hành các công việc khác, nên không biết Fitz và những người khác mang về thứ gì.

“Thứ này… nó đang “sống”!”

Fitz nuốt nước bọt; anh nhận ra rằng vật thể số 084 này chứa một loại năng lượng cực kỳ đặc biệt – bên trong nó có một hạt năng lượng liên tục dao động, với tần suất lên tới hơn 10 megahertz!

“Gì cơ? Đang “sống”? Ý anh là theo nghĩa đó à?”

Skye hoàn toàn bối rối; cô chỉ quan tâm đến công nghệ thông tin mà thôi, nên khó có thể hiểu ý của Fitz.

“Thứ này được tạo thành từ chất liệu có khả năng rung động ở tần số cao…”

Không thể chịu đựng nổi cách Fitz nói mập mờ nữa, Skye ngắt lời anh:

“Nói cho rõ đi!”

Fitz đổ mồ hôi lạnh trên khuôn mặt, lại nuốt nước bọt một cái, sau đó lùi lại xa bàn một chút.

“Bên trong thứ này chứa rất nhiều tia gamma, mức độ đặc của năng lượng gần như đã vượt quá giới hạn.”

Fitz đồng bộ dữ liệu trên máy tính bảng lên màn hình lớn trong phòng, và một đường cong màu đỏ đang dần tăng lên xuất hiện trước mắt mọi người.

“Tôi vừa sử dụng quyền hạn của Coulson để so sánh dữ liệu với kho thông tin của Cục Sáng lượng Thần thánh, và kết quả cho thấy những dao động năng lượng phát ra từ thứ này rất giống với một thứ được ghi chép trong truyền thuyết.”

Coulson và Lenny nhìn nhau, trong lòng không khỏi lo lắng.

“Cái gì cơ? Fitz, đừng kéo dài nữa, hãy nói ngay đi!”

Simmons cũng không thể chịu đựng nổi cách Fitz thở hổn hển mãi, liền đặt tay lên vai anh.

“Đó là Khối vuông vũ trụ!”

Fitz nhìn về phía Coulson và Lenny đang đứng ở phía bên kia phòng, ánh mắt anh đầy lo lắng.

“Không hiểu vì sao, trước khi chúng ta trở về, những dao động năng lượng của thứ này vẫn còn ổn định, nhưng bây giờ…”

“Khoan đã! Anh vừa nói tia gamma… Vậy thứ này là bom hạt nhân à?”

Vode, người đã tỉnh táo lại, lúc này đang uống sữa cừu vàng do Lenny cung cấp, nhưng khi nghe đến từ “gamma”, anh ngay lập tức dừng lại.

“Không, thứ này còn đáng sợ hơn cả bom hạt nhân gấp mười nghìn lần!”

Coleson hiểu ý của Fiz, và trong lòng anh không khỏi nhớ lại vụ tai nạn thí nghiệm được xếp vào loại bí mật cấp độ 8 đã xảy ra vào tháng Giêng năm ngoái.

Vụ việc đó chỉ khiến một người thiệt mạng… hoặc có lẽ chẳng ai thiệt mạng cả – đó là vụ tai nạn do sự bùng nổ năng lượng của “khối vuông vũ trụ”.

Nhận ra mức độ nghiêm trọng của tình huống, Leni vội vàng đưa thiết bị 084 vào kho, sau đó lao ra ngoài phòng nghỉ giải lao.

“Coleson! Hãy thông báo cho mọi người, chuẩn bị sẵn sàng ứng phó khẩn cấp!!!”

Nói xong, Leni lao thẳng về phía thang máy; cô phải mang thứ này ra khỏi đây trước khi nó phát nổ!

Không chút do dự, Coleson ấn nút báo động bên tường và hét lớn vào micrô:

“Tình huống khẩn cấp! Mọi người trong tòa nhà hãy tìm chỗ cách ly gần nhất, tránh xa vị trí của Leni! Bắt đầu kế hoạch chiến đấu khẩn cấp! Lặp lại…”

Anh hét ba lần liền, lo sợ rằng những đặc vụ vẫn còn trong tòa nhà có thể chưa nghe thấy. Anh cũng gửi tin báo đến tất cả đồng nghiệp tại trụ sở thông qua hệ thống trí tuệ nhân tạo.

Ngay cả Nick Fury, người đang ngồi trong văn phòng đọc báo cáo, cũng bị đánh thức bởi tiếng hét này.

“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy! Coleson!”

……

Trước khi tiếp tục câu chuyện về sự hỗn loạn trong tòa nhà ba tầng, hãy quay lại với Leni.

Sau khi Leni đưa thiết bị 084 trở lại không gian hư vô, hệ thống không báo cáo bất kỳ điều bất thường nào về nó.

Có lẽ là do hệ thống đang được nâng cấp, dù sao thì Leni cũng không cảm nhận thấy bất cứ điều gì bất thường từ kho hàng hư vô này.

Nhưng Leni vẫn không dám chủ quan, cô vẫn quyết đoán đi xuống tầng một bằng thang máy, sau đó chạy ra ngoài tòa nhà.

Có vẻ như các nhân viên bên ngoài đã được chỉ đạo để dọn sẵn một khu vực riêng cho cô.

Leni không chần chừ, nhanh chóng đi theo hướng dẫn đến trung tâm khu vực đó. Lúc này, nơi này đã được bao quanh bởi những bức tường vững chắc, có lẽ là để ngăn chặn sự lan tràn năng lượng từ thiết bị 084.

Leni đứng yên ở trung tâm khu vực, nhắm mắt chờ đợi khoảnh khắc năng lượng bùng nổ.

Nhưng sau 10 phút, vẫn không có gì xảy ra xung quanh cô.

“Leni!”

“Tình hình bên đó rốt cuộc là thế nào vậy?”

Giọng của Nick Fury vang lên qua thiết bị liên lạc, nghe có vẻ anh ấy rất tức giận.

“Tôi cũng không rõ lắm… Năng lượng từ 084 rất không ổn định; Fiz nói rằng nó có thể gây chết người.”

Leanne cũng cảm thấy hoang mang và nghĩ đến việc lấy 084 ra xem xét lại.

Nghĩ đến đó, Leanne liền vươn tay lấy 084 ra khỏi không gian ảo.

Nhưng ngay khi vừa lấy ra, mọi thứ vẫn bình thường; chỉ sau vài giây, một sóng năng lượng màu xanh nhạt đã xuyên qua cơ thể Leanne và lan tỏa ra xung quanh.

“Leanne!”

Nick Fury nhìn thấy cảnh tượng này, đôi mắt anh ta tròn xoe vì kinh ngạc, và vô thức gọi tên Leanne.

Nhưng qua thiết bị liên lạc, chỉ có tiếng nói vang lên…

“Chết tiệt! Làm tôi giật mình quá!”

Leanne run tay, suýt nữa làm rơi 084 xuống đất; may mắn thay, cô kịp giữ nó lại vào phút chót.

“Tình hình này là cái quái gì vậy?”

Leanne kiểm tra 084 một lần nữa nhưng không thấy có điều gì bất thường, nên đành cho nó trở lại “kho” ban đầu.

Lúc này, Leanne mới nhận ra rằng những bức tường cách ly vững chắc xung quanh mình đều đã nứt toác. Những vết nứt dày đặc khiến nơi đó trông giống như đống đổ nát.

Leanne đứng đó một lúc, chuẩn bị báo cáo với Nick Fury, thì phát hiện ra rằng tất cả các thiết bị điện tử xung quanh đều đã hỏng hóc. Kể cả thiết bị liên lạc và điện thoại của cô, tất cả đều bị phá hủy.

Đành phải lấy thiết bị dự phòng ra khỏi không gian ảo, Leanne thử liên lạc lại.

“Alo? Có nghe thấy không?”

Khi lại nghe thấy giọng nói của Leanne, tất cả các đặc vụ thuộc Sở Màn Sương trong phòng điều khiển đều thở phào nhẹ nhõm.

Nick Fury cũng buông bỏ nỗi lo lắng trong lòng, rồi la mắng:

“Rốt cuộc chuyện này là thế nào! Tôi cần một lời giải thích!”

Bị mắng như vậy, Leanne – người vốn không sợ hãi gì cả – sao có thể chịu đựng được?

“Tôi biết cái gì chứ! Thứ này đâu phải do tôi tạo ra đâu! Hãy đi hỏi Rồng Chín Đầu đi!”

Nghe câu nói này, gần một nửa số đặc vụ trong phòng điều khiển đều ánh mắt lấp lánh; đặc biệt là Hitwell, ông ta càng thêm lo lắng. Ông ta sợ rằng Leanne, kẻ hay nói lung tung này, sẽ vô tình tiết lộ tất cả mọi thứ.

Nếu là người khác, Hitwell có hàng vạn cách để loại bỏ những kẻ không biết giữ miệng như vậy…

Nhưng nếu là Leanne, Hitwell chỉ có thể cầu nguyện trong lòng:

“Làm ơn đi, cô ơi… Hãy im lặng một chút được không?”