Sau khi trở về trụ sở của S.H.I.E.L.D. tại Washington D.C. bằng máy bay chuyên dụng, Leanne ngay lập tức đi thẳng vào phòng mình và khóa cửa lại.

“Cô ấy… có ổn không nhỉ?”

Nhìn bóng dáng hơi u ám của Leanne, Clint không khỏi lo lắng.

“Tôi nghĩ cô ấy sẽ ổn thôi. Cô ấy đã không còn là đứa bé nhỏ như trước nữa.”

Colson thở dài nhẹ; anh hiểu rõ tâm trạng của Leanne lúc này. Là người chịu trách nhiệm trực tiếp cho nhiệm vụ này, Colson cũng cảm thấy tiếc nuối cho những người đã hy sinh.

“Đi thôi, chúng ta còn nhiều báo cáo nhiệm vụ phải viết nữa. Bản báo cáo này e là không thể qua mặt được đâu.”

Nói một câu đùa, Colson vỗ vai Clint.

……

Trong phòng nghỉ, Leanne không hề cảm thấy chán nản như dự đoán; thay vào đó, cô mở chiếc máy tính mà S.H.I.E.L.D. chuẩn bị sẵn cho mình.

Đúng như Colson đã nói với Clint, nhiệm vụ này sau nhiều biến cố đã trở nên cực kỳ phức tạp. Báo cáo tổng kết nhiệm vụ cần phải được soạn thảo một cách chi tiết và chính xác.

Leanne biết rằng mình không thể qua mặt được vấn đề này.

Thực ra, người chịu trách nhiệm trực tiếp cho chiến dịch này lẽ ra phải là Colson mới đúng. Nhưng ai bảo được rằng sau khi nhận được yêu cầu hỗ trợ, Leanne đã tự ý đảm nhận quyền chỉ huy toàn bộ căn cứ thử nghiệm tạm thời đó chứ? Và cuối cùng, điều đó đã gây ra những tổn thất lớn.

Mỗi năm, S.H.I.E.L.D. chỉ có thể tuyển mộ được bao nhiêu đặc vụ ngoại giang chứ? Lần này, hơn hai mươi người đã thiệt mạng… Lãnh đạo của họ chắc chắn sẽ la mắng và xử lý cô ấy một cách nghiêm khắc chứ?

Tuy nhiên, thông thường thì trong những tình huống tương tự, Leanne chỉ cần giải thích rõ ràng mọi việc là được, không cần phải quá lo lắng. Nhưng lần này thì khác… Leanne đã tham gia trực tiếp vào toàn bộ quá trình diễn ra sự kiện “Hammer”. Cô buộc phải giải thích rõ cho kẻ đó biết làm thế nào mà mình biết được những thông tin về Asgard. Nếu không, cô tin chắc Nick Fury sẽ tìm mọi cách để trừng phạt mình.

Chà… Rồi sẽ tìm Winter Soldier để giết hắn thôi!

……

“Mỗi lần hoàn thành nhiệm vụ xong, điều tôi ghét nhất chính là phải viết báo cáo nhiệm vụ. Hôm qua vừa mới viết xong một bản rồi, sao lại phải viết thêm nữa chứ!”

Leanne gãi đầu, bực bội vung chuột một cái.

Cô muốn bỏ cuộc thật rồi…

“Cô Leini, Giám đốc Frey đang mời cô!”

Giọng nói của một người phụ nữ, có phần máy móc, vang lên từ loa máy tính.

Đây là giọng nói được tạo ra bởi trí tuệ nhân tạo “Jarvis” – hệ thống quản gia AI do Bộ Nghiên cứu Khoa học của S.H.I.E.L.D. sao chép theo mô hình của Stark.

Tất nhiên, trí thông minh của nó không bằng Jarvis; theo ý kiến của Leini, nó chỉ hơn cậu bé Aiyi một chút xíu mà thôi.

“Tch, biết rồi.”

Cô vừa mới hoàn thành phần báo cáo công việc, thì nó đã gọi cô ngay; chắc hẳn nó đã lắp đặt camera giám sát trong phòng cô rồi.

Cô vội vàng điền phần còn lại của báo cáo vào, sau đó nhấn Enter để gửi đi.

Dù sao thì cô cũng đã viết xong rồi; liệu họ có hiểu hay không, thì đó là chuyện của họ!

Cô đứng dậy, lấy áo khoác rồi đi thẳng ra thang máy.

Không ngờ, khi thang máy mở ra, cô lại gặp một người quen.

“Leini? Cô trở về từ khi nào vậy?”

Lamblo có vẻ ngạc nhiên; thời gian gần đây anh ấy luôn bận rộn với các công việc khắp nơi trên thế giới.

“Lamblo? Tôi cũng vừa trở về thôi; công ty Stark Industrial vừa gặp một số vấn đề.”

Leini không đề cập đến chuyện ở New Mexico; S.H.I.E.L.D. không cho phép tiết lộ thông tin nhiệm vụ một cách tự ý, ngay cả những thông tin sắp được công bố cũng vậy.

Lamblo không hỏi thêm gì; anh ấy biết về những chuyện liên quan đến Leini tại Stark Industrial. Trước đó, anh ấy cũng đã nghe nói về những sự việc xảy ra tại đó, nên không hỏi thêm nữa.

Trong lúc hai người đang trò chuyện, thang máy lại dừng lại một lần nữa… và Leini nhìn thấy một người quen khác.

“Ba Đặc?”

Những người vừa bước vào cũng ngạc nhiên khi nhìn thấy Leini.

“Leini? Lâu lắm rồi không gặp nhau!”

Leini mỉm cười và chào hỏi những người đàn ông mạnh mẽ kia; cô cảm thấy không có gì đáng ngạc nhiên cả.

“Nghe nói gần đây cô được thăng chức phải không?”

Ba Đặc nhìn Lamblo bên cạnh, rồi gãi đầu một cách ngây thơ.

“Cũng tạm được thôi; gần đây tôi được thăng lên làm phó đội trưởng của đội B, và điều này cũng nhờ sự giúp đỡ của đội trưởng.”

Ba Đặc nói xong, liếc nhìn Lamblo với ánh mắt biết ơn.

“Anh không cần tự coi thường bản thân đâu; thực lực của anh là ai cũng thấy rõ mà. Việc anh trở thành phó đội trưởng của đội B thì mọi người đều đồng ý cả; anh cứ tập trung làm tốt công việc của mình là được.”

Lamblo vẫy tay, không quá quan tâm đến điều đó.

Leanne vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng lúc này, thang máy lại dừng lại một lần nữa.

Một số đặc vụ cao lớn mặc vest bước vào thang máy, khiến không gian vốn đã khá rộng rãi trở nên chật hẹp hơn.

Leanne không quen biết những người này, và có vẻ như họ cũng không quen với Langmolo và những người khác.

Tuy nhiên, họ lại biết tới Leanne; họ gửi cho cô một cái gật đầu rồi không nói thêm gì nữa.

Khi thang máy bắt đầu leo lên từng tầng, Leanne liếc nhìn mọi người xung quanh và cảm thấy một cảm giác quen thuộc dâng lên trong lòng mình.

“Còn ai muốn xuống nữa không ạ?”

Không hiểu sao, Leanne lại buột miệng nói ra câu đó.

“Hả?“

Langmolo nhìn Leanne với vẻ hoang mang, còn những người khác cũng đều nhìn cô với ánh mắt kỳ lạ.

Leanne tự trách mình là ngốc nghếch, rồi chỉ vào tai nghe của mình để cho họ biết cô đang nói chuyện qua điện thoại.

“Được rồi, tôi hiểu rồi, tôi sẽ đến ngay.”

Dưới ánh mắt ngạc nhiên của Langmolo và những người khác, Leanne giả vờ nói chuyện nhỏ qua thiết bị liên lạc.

Sau đó, cô vô thức vẫy tay và im lặng không nói gì nữa.

Cho đến khi Langmolo và những người khác rời khỏi thang máy, Leanne mới bắt đầu bình tĩnh trở lại sau khoảnh khắc ngượng ngùng vừa rồi.

Nhớ lại những gì mình vừa làm, Leanne cảm thấy mình thực sự đã làm mất mặt.

Nếu không phải vì việc cô cần tìm “đầu trứng luộc” kia, cô đã muốn xuống thang đi bộ ngay lập tức.

Mặc dù cảm giác “nghịch ngợm” vừa rồi khiến cô rất vui...

Leanne gõ hai tiếng vào cửa kính văn phòng, không quan tâm liệu bên trong có ai đáp lại hay không, cô liền đẩy cửa bước vào.

“‘Đầu trứng luộc’, anh tìm em à?”

Bây giờ, Leanne đã quen gọi Nick Fury là “đầu trứng luộc”, và Nick Fury cũng không thể làm gì được cô cả.

Nick Fury đành nhún vai nhìn cô gái thiếu lễ phép này, rồi bảo Leanne ngồi xuống.

“Em nghĩ gì về sự việc lần này?”

Thấy Nick Fury hiếm khi không trêu chọc mình như thế này, Leanne cũng bắt đầu nghiêm túc hơn.

“Anh đang nói về chuyện Asgard phải không ạ?”

Nick Fury gật đầu, mời Leanne tiếp tục nói.

Leanne không vội vàng trả lời ngay, mà nhìn về phía camera ở góc phòng.

“Ngay từ khi anh bước vào phòng này, các thiết bị giám sát ở đây đã bị tắt hết; mọi thứ anh nói ra sẽ không được ghi lại, kể cả báo cáo nhiệm vụ của anh.”

Nghe vậy, Leanne nhướng mày; cô không ngờ Nick Fury lại quan tâm đến chuyện này đến thế.

Nhìn qua chiếc folder trên bàn làm việc của “giám đốc đầu trứng luộc”, Leanne cảm thấy nó có vẻ quen thuộc, nhưng cô không quá để ý đến điều đó.

“Chắc hẳn anh đã xem