Nhờ vào sức đẩy mạnh mẽ của Áo Giáp Sắt, Rodi cùng với Mã Khắc và những cỗ máy chiến tranh đã nhanh chóng trở về trung tâm thành phố New York.

Nhưng chưa kịp tiếp cận đỉnh tòa nhà Stark, họ bất ngờ thấy một cột ánh sáng năng lượng bùng lên từ đỉnh tòa nhà và nhanh chóng bay lên cao, lao thẳng vào bầu trời với vận tốc hàng trăm mét mỗi giây.

“Mã Khắc, đó là…”

“Đó là cổng dịch chuyển không gian, Tiến sĩ Selvig đã thành công rồi.”

Khi lái chiếc Mark 6 tiến gần đỉnh tòa nhà, màn hình hiển thị trên mũ bảo hiểm của Mã Khắc nhanh chóng phân tích tình hình bên trong tòa nhà và xác định vị trí của Tiến sĩ Selvig.

“Thưa ngài, Loki đã biến hóa thành hình dạng của ngài để chiếm quyền kiểm soát tòa nhà Stark, tôi không thể ngăn cản anh ta mở cổng dịch chuyển.”

“Vậy sao? Vậy thì hãy ghi nhớ chuyện này lại, sau khi xử lý xong kẻ đó, tôi sẽ tính sổ với cậu.”

Nhìn qua tấm kính của tòa nhà, Mã Khắc thấy Loki đang đứng bên trong tòa nhà, cười man rợ và nhìn chằm chằm vào mình, anh không khỏi nhíu mày.

“Tôi đã tắt lò phản ứng Ark của tòa nhà, nhưng Tập Hợp Vũ Trụ đang hoạt động tự động, các biện pháp thông thường có lẽ không thể dừng nó lại được.”

“Vậy thì hãy dùng những biện pháp phi thông thường.”

Không quan tâm đến việc Loki đang nhìn mình từ đầu đến chân, Mã Khắc tiếp tục bay lên đỉnh tòa nhà. Lúc này, Rodi đang cố gắng liên lạc với Tiến sĩ Selvig, hy vọng ông ấy sẽ đóng cổng dịch chuyển.

“Tiến sĩ Selvig, tôi cần ông đóng nó ngay bây giờ!”

Tuy nhiên, Tiến sĩ Selvig hoàn toàn phớt lờ lời yêu cầu của Rodi, chỉ mải mê ngước nhìn “tác phẩm vĩ đại” do mình tạo ra.

“Đây thực sự là một phép màu… Thật tuyệt vời… Đây chính là vũ trụ…”

Năng lượng không gian liên tục được Tập Hợp Vũ Trụ phóng ra, sau khi được thiết bị tập trung năng lượng, nó nhanh chóng bay lên cao và lan rộng ra xung quanh. Chỉ trong vài khoảnh khắc, một “miệng hổ” khổng lồ đã xuất hiện giữa bầu trời.

Bóng tối sâu thẳm nhanh chóng che phủ bầu trời, ngay cả ánh nắng mặt trời cũng không thể xuyên qua được. Những tia sáng mờ ảo từ cổng dịch chuyển rơi xuống dưới, và nỗi sợ hãi chưa từng có bắt đầu lan tràn khắp trung tâm thành phố New York.

Ngước nhìn bóng tối đen kịt mà thường ngày họ vẫn có thể nhìn thấy dưới ánh đèn đêm, trán Rodi bắt đầu đổ mồ hôi lạnh.

“Mã Khắc…”

Giọng nói thì thầm của Rodi vang lên qua kênh liên lạc. Lúc này, trên màn hình hiển thị của cả hai người bắt đầu hiện lên những điểm đỏ nhấp nhá

“Tiến sĩ, hãy ngay lập tức đóng cửa cổng vận chuyển!”

Nhận ra mối nguy đang đến gần, Tony không còn thời gian để quan tâm đến Rodi đang đứng đó sững sờ nữa, và vội vàng phát ra lệnh cuối cùng cho Tiến sĩ Silveg.

“Không kịp rồi! Một khi cổng vận chuyển đã được mở, thì không thể đóng lại được nữa! Ông ấy muốn cho chúng ta thấy bản chất thực sự của vũ trụ… Một vũ trụ hoàn toàn mới mẻ, chân thực!”

Nhìn xuống Silveg đang có vẻ điên cuồng phía dưới, Tony trong bộ giáp chiến tranh nhếch môi.

“Có vẻ như không thể thương lượng được nữa rồi, Jarvis, hãy sử dụng các biện pháp phi thông thường!”

Là một thực thể năng lượng độc lập, Khoang tác Vũ trụ sau khi được kích hoạt hoàn toàn có thể duy trì hoạt động của cổng vận chuyển nhờ vào năng lượng của chính nó. Khi bắt đầu hoạt động độc lập, Khoang tác Vũ trụ còn thiết lập một tấm áo khoác năng lượng xung quanh mình; bất cứ thứ gì bên ngoài đều không thể ngăn chặn nó về mặt vật lý. Nếu cố gắng xâm phạm, người đó sẽ phải chịu tác động ngược từ tấm áo khoác năng lượng đó – nhẹ thì bị đẩy xa vài mét, nặng thì có thể bị nổ tung ngay tại chỗ.

Nhưng Tony, người hoàn toàn không biết những điều này, chỉ vì muốn đóng cửa cổng vận chuyển càng nhanh càng tốt, đã quyết định sử dụng một biện pháp vô cùng không thích hợp.

Những luồng năng lượng mạnh mẽ phun ra từ ống phóng trên tay Mark 6, lao thẳng vào tấm áo khoác năng lượng của Khoang tác Vũ trụ.

Tuy nhiên, trong những tình huống bình thường, vũ khí này luôn hiệu quả; nhưng lần này, nó giống như một hòn đá ném xuống hồ – chỉ tạo ra một làn sóng trên bề mặt tấm áo khoác rồi biến mất không dấu vết.

“Ồng!”

Tiếng ồn chói tai vang lên khắp không trung; những người đang đứng dưới tòa nhà Stark nhìn lên bầu trời, dường như như bị tiếng ồn đó đánh thức, cảm giác sợ hãi chưa từng có bao trùm lấy tất cả mọi người, và họ bắt đầu chạy tán loạn, tìm kiếm nơi trú ẩn.

Ngày tận thế, thực sự đã đến rồi!

“Thưa ngài, tỷ lệ hư hỏng cơ thể của Mark 6 đã lên đến 42%!”

Tiếng báo động chói tai vang lên bên tai Tony; nếu không phải vì anh phản ứng kịp thời, thì bây giờ anh đã rơi xuống dưới đất mất rồi.

“Tony! Thứ đó có tấm áo khoác bảo vệ!”

Rodi, người cũng bị ảnh hưởng bởi sự việc này, lúc này cũng đã tỉnh táo lại; dù anh không bằng Tony, nhưng anh cũng nhận ra rằng các biện pháp thông thường đã không thể ngăn chặn Khoang tác Vũ trụ nữa.

Ngay lúc đó, cùng với tiếng ồn, những dao động năng lượng khó có thể nh

Dù vậy, người đàn ông già kia vẫn không nhận được gì tốt đẹp cả; có thể thấy rõ từ phần chân đã biến dạng của ông ấy rằng cú va đập vừa rồi đã làm gãy xương chân ông ấy.

“Thưa ngài, chúng tôi không thể xuyên qua lá chắn của Tòa án Vũ trụ.”

Nhìn thấy tình trạng hư hại nghiêm trọng của bộ giáp chiến đấu, Tony lẩm bẩm một tiếng “chết tiệt”, và đành phải tạm thời từ bỏ ý định đóng cửa cổng điện tử. Anh ngẩng đầu nhìn lên bầu trời phía trên.

“Về việc cổng điện tử, để Lenny lo liệu sau. Rodi, chúng ta phải kiểm soát tình hình ở đây trước đã!”

Nhìn thấy cổng điện tử trên bầu trời dần trở nên ổn định và đám quân người ngoài hành tinh liên tục xuất hiện, Tony không khỏi siết chặt lòng bàn tay mình.

“Hy vọng họ sẽ không đến quá đông cùng một lúc…”

Không do dự thêm nữa, Rodi – người đã sẵn sàng cho trận chiến – lập tức bắt đầu cuộc “biểu diễn pháo hoa” của mình.

Bùm! Bùm! Bùm!

Phải nói rằng, những bộ giáp chiến đấu được thiết kế riêng cho các cuộc chiến tranh thực sự có khả năng tấn công liên tục mạnh mẽ hơn nhiều so với bộ giáp Mark 6 của Tony. Mặc dù về tốc độ và sự nhanh nhẹn không thể sánh kịp Mark 6, nhưng nhờ vào sức mạnh hỏa lực lớn hơn và lớp giáp dày hơn, tình hình trên bầu trời New York thực sự đã được Tony và Rodi kiểm soát được.

“Tony và nhóm của anh ấy đã bắt đầu giao tranh với kẻ thù rồi!”

Nhìn thấy những tia lửa liên tục nổ tung trên bầu trời xa xôi, mọi người trên máy bay chiến đấu loại Kun không khỏi lo lắng. Có vẻ như Tony và nhóm của anh ấy vẫn không thể ngăn cản Tiến sĩ Silvage mở cổng điện tử không gian; đội quân kẻ thù đã đến ngay sát thành phố, và một trận chiến lớn rõ ràng là không thể tránh khỏi.

Nhận ra tính nghiêm trọng của tình hình, Lenny lập tức đứng dậy và ra lệnh:

“Quân đội ngoài hành tinh xâm lược, hành động chiến đấu bắt đầu!”

“Đã nhận!”

Gần như ngay lập tức sau khi nhận được lệnh, hai chiếc máy bay chiến đấu loại Kun thuộc Cơ quan Shield bên cạnh lập tức hạ thấp độ cao và lao nhanh về phía trung tâm thành phố New York.

“Melinda, em hãy dẫn nhóm điều tra tiếp tục giám sát từ trên không, luôn theo dõi diễn biến của đội quân kẻ thù và thông báo tình hình một cách nhanh chóng xuống mặt đất!”

“Sky, ngay lập tức phát đi cảnh báo sơ tán, yêu cầu người dân mau chóng tìm nơi trú ẩn trong các cơ sở ngầm!”

Hai lệnh liên tiếp được đưa ra, và Lenny đã thực hiện một cách điềm tĩnh và thành thạo theo kế hoạch hành động đã được thảo luận trước đó. Ngay lập tức, hai câu trả lời được gửi về qua kê

Khi ngón tay của Skye nhấn phím Enter trên bàn phím, hàng loạt video, âm thanh và thông báo văn bản đã được soạn sẵn từ lâu liền được gửi nhanh chóng đến khu trung tâm thành phố New York.

Những người vẫn đang ở trong nhà và chưa hiểu rõ tình hình lập tức nhìn thấy và nghe thấy thông báo sơ tán do nhóm điều tra phát đi qua điện thoại di động, TV, radio, v.v.

“Đã có sự xâm nhập không rõ nguyên nhân tại khu trung tâm thành phố New York. Mọi cư dân đang ở đây vui lòng nhanh chóng di tản đến các cơ sở hầm gần nhất để trú ẩn! Lặp lại: khu trung tâm thành phố New York…”

Thời khắc này, chỉ có suy nghĩ đó xuất hiện trong đầu mọi người.

Những người hoảng loạn bắt đầu chạy loạn xạ khắp nơi; bầu không khí tuyệt vọng nhanh chóng lan tràn khắp thành phố.

Tuy nhiên, mọi việc dường như không đến nỗi tuyệt vọng đến mức không còn lối thoát. Một số người vẫn chưa hồi tỉnh sau nỗi sợ hãi, khi nhìn thấy hai người hùng Iron Man đang liên tục chống trả cuộc xâm lược trên bầu trời, họ nhanh chóng vượt qua nỗi sợ hãi và bắt đầu reo hò cổ vũ cho họ.

“Iron Man vinh quang! Tony Stark vinh quang!”

“Nói lung tung cái gì vậy! Chỉ có một người là Iron Man thôi, người kia là War Machine!”

“Hai người đó không giống nhau sao?”

“Không giống nhau à? Có thấy không, War Machine có sức mạnh tấn công mạnh hơn nhiều! War Machine, cố lên!”

“Vậy thì sao? War Machine cũng chỉ là phiên bản sao chép của Iron Man mà thôi. Hơn nữa, tôi nghe nói War Machine thực ra là do Tony Stark thiết kế riêng cho Đại tá James Rodese… Cuối cùng thì cũng là Iron Man mà thôi! Iron Man thật mạnh mẽ!”

“Đó là hai chuyện khác nhau mà! Bạn có nhìn thấy Iron Man đã tiêu diệt được bao nhiêu kẻ xâm lược không? War Machine vinh quang!”

“……”