Sau một loạt các cuộc kiểm tra và thảo luận kỹ lưỡng, đối với tình trạng của Rodi, Leanne cuối cùng đã đưa ra một kết luận khiến người ta phải bật cười. Đó là Rodi hiện đang ở trong “trạng thái tăng cường đặc biệt”! Lý do Leanne đưa ra kết luận này là vì cô ấy đã kết hợp thông tin về trường hợp của Deadpool trước đây cùng với những ghi chú mà hệ thống cung cấp để suy đoán ra điều này.

Trước đó, khi Deadpool tìm đến Leanne, anh ta mong rằng cô ấy có thể sử dụng các loại thuốc dược phẩm thuộc cấp độ alkimia để điều trị làn da giống quả bơ của mình, nhưng kết quả cuối cùng không mấy khả quan. Nguyên nhân là bởi vì các yếu tố tự chữa lành trong cơ thể Deadpool không phải là một trạng thái bất thường; ngược lại, chúng chính là những tác động tăng cường đặc biệt của siêu năng lực. Tuy nhiên, những tác động này lại gây ra những tác dụng phụ khá khó chịu, nhằm mục đích điều trị các khối u ác tính trong cơ thể anh ta. Giống như trong phiên bản đầu tiên của DNF, khi chiến binh điên cuồng kích hoạt kỹ năng chủ động “Bạo Động”, khả năng phòng thủ của họ sẽ bị giảm sút – những tác động tăng cường này cũng vậy, chúng đều đi kèm với tác dụng phụ.

Và những tác dụng phụ này khác với các trạng thái bất thường; việc sử dụng các loại thuốc giải độc như World Instrument cũng không thể loại bỏ chúng được. Trừ khi người đó tắt bỏ hoàn toàn tác động tăng cường đó, nếu không thì những tác dụng phụ sẽ tiếp tục tồn tại. Hiện tại, Rodi cũng đang ở trong tình trạng tương tự: sau khi sử dụng các loại thuốc dược phẩm alkimia, nguồn năng lượng sống dồi dào trong chúng nhanh chóng nuôi dưỡng cơ thể anh ta, điều này thực sự rất tốt đối với loại virus “Tuyệt Vọng” đang cần dinh dưỡng để tiếp tục “tiến hóa”. Hơn nữa, chính virus “Tuyệt Vọng” cũng không gây hại cho cơ thể Rodi; do đó, tác dụng giải độc của các loại thuốc dược phẩm alkimia không được kích hoạt, và vì vậy chúng cũng không thể chữa khỏi bệnh cho anh ta. Nói một cách đơn giản, virus “Tuyệt Vọng” thực chất không phải là độc tố; vì không độc nên cũng không cần phải giải độc. Vì vậy, việc sử dụng các loại thuốc dược phẩm alkimia cho Rodi là vô ích.

Tình huống tương tự cũng xảy ra với người phụ nữ tên Brandt; virus “Tuyệt Vọng” không chỉ không gây hại cho cô ấy mà còn giúp chữa lành cánh tay trái của cô ấy, điều này hoàn toàn không phải là điều xấu đối với cô ấy.

“Nhưng như vậy thì đồng đội của Rodi sẽ rất nguy hiểm, phải không?” Skye nhìn Rodi một cách kỳ lạ và sử d

Những lời này nói cũng đúng thật, Rodi bây giờ đã sở hữu vi-rút tuyệt mạng, sức mạnh cơ thể anh ấy quả thực đã khác hẳn so với trước đây. Nhưng nếu anh ấy gặp phải chuyện gì đó và hy sinh, thì các đồng đội của anh ấy sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Vật nổ có nhiệt độ cao 3000 độ C có thể làm bay hơi mọi vật trong phạm vi 15 mét xung quanh trong nháy mắt; ngay cả loại áo giáp chống nổ mạnh nhất cũng không thể chịu đựng được.

“Ừm, tôi sẽ cố gắng hành động một mình…” Rodi cảm thấy hơi ngượng ngùng khi nghe những lời đó.

“Chắc chắn sẽ có cách giải quyết thôi, dù sao thì ban đầu Tony cũng đã tìm ra cách trong một đêm mà.”

Leanne liếc nhìn Tony ngồi bên cạnh – khuôn mặt anh ta lúc này trông rất căng thẳng. Dù Leanne đoán rằng anh ta đã không còn nhớ rõ những gì đã xảy ra vào đêm hôm đó nữa.

“Ừm, tôi sẽ tìm cách giải quyết thôi.” Tony gật đầu một cách nặng nề. Anh vừa mới đi kiểm tra tình trạng sức khỏe của Pepper và chắc chắn rằng cô ấy không sao gì, sau đó mới lén lút rời khỏi phòng bệnh.

“Bác sĩ Hansen đã quyết định tiết lộ thông tin về Kieran rồi mà, chắc chắn bà ấy sẽ có thuốc giải đấy?” Lúc này, Simmons mới nghĩ đến Maya Hansen – người đang bị giam giữ.

Tuy nhiên, Tony hoàn toàn không tin tưởng người phụ nữ đó.

“Không cần bà ấy, tôi tự mình có thể giải quyết được.”

Mọi người đều im lặng, không biết phải nói gì thêm, nên đều nhìn về phía Leanne.

“Simmons cũng chỉ muốn giúp đỡ thôi… Bà ấy cũng là chuyên gia sinh học, chắc chắn cũng có thể hỗ trợ được. Nếu hai người cùng làm việc, sẽ tiết kiệm được rất nhiều thời gian đấy.” Leanne cố gắng hòa giải tình hình; lúc này, Tony giống như một con cá nóc – trên người anh ta đầy những “gai” đang sẵn sàng đâm vào người khác.

Nghe vậy, Tony hít một hơi thật sâu, cố gắng ổn định tâm trạng lại, rồi mới gật đầu đồng ý.

“Thưa ngài, chúng tôi đã tìm thấy nơi ẩn náu của Kieran và những người khác!” Giọng nói của Jarvis vang lên qua thiết bị liên lạc, khiến mọi người đều trở nên nghiêm túc.

“Ở đâu?”

“Tại một cảng bãi hoang ở phía tây bắc bang Florida; có vẻ như họ không có ý định trốn tránh gì cả.”

Mọi người nhìn nhau, không hiểu ý của Jarvis là gì. Chỉ có Leanne là ngay lập tức vươn tay vào không gian và lấy ra một chiếc máy tính bảng chiến thuật. Sau khi kết nối với mạng lưới của căn cứ, Jarvis lập tức hiển thị thông tin về vị trí của cảng bãi đó.

“Cô Leini, có vẻ như Kiriyan đang dự định bắt đầu cuộc hành quyết công khai sớm hơn dự kiến; ông ta đã tập trung rất nhiều binh lực ở cảng.”

“Kiriyan muốn đối đầu với chúng ta đến cùng sao?”

Nhìn thấy những loại vũ khí hạng nặng mà Jarvis đã đánh dấu trên hình ảnh vệ tinh, Skye không khỏi lo lắng.

“Ha, tôi chỉ mong ông ta nhanh chóng chuẩn bị sẵn sàng để chết thôi.”

Leini phát ra tiếng cười lạnh, ghi chép lại các vị trí đó vào lòng, sau đó ngước nhìn mọi người.

“Vì Kiriyan đã sẵn sàng đợi chúng ta tới, thì chúng ta tất nhiên không thể lùi bước! Tuy nhiên, đối phương rõ ràng đã giăng bẫy, nên những hành động tiếp theo chắc chắn sẽ rất nguy hiểm. Vì vậy, lần này chỉ có tôi, Tony và Rodi tham gia; những người khác hãy ở lại chờ lệnh.”

Leini nhìn quanh, thấy mọi người đều đồng ý, mới quay sang Skye.

“An toàn của căn cứ này được giao cho em rồi. Nếu Kiriyan có thể tìm ra chiếc phi cơ Airbus, thì việc ông ta tìm đến đây chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Tôi sẽ để lại một số vũ khí phòng thủ cho các bạn, nhưng điều quan trọng nhất vẫn là em phải bảo vệ mọi người.”

Leini vỗ nhẹ vai Skye. Cô biết Skye luôn tự trách mình vì chuyện trước đây liên quan đến thông tin về những “chiến binh thép”, nhưng tất cả những điều đó đã qua rồi, và Leini cũng không trách cô.

“Tôi biết, tôi chắc chắn sẽ bảo vệ mọi người!”

Skiye gật đầu mạnh mẽ, đồng ý. Là một trong hai người sở hữu siêu năng lực trong đội điều tra, cô rất rõ mình đang gánh vác trách nhiệm lớn lao như thế nào!

“Jarvis, về phía Malibu…”

“Theo yêu cầu của cô Pepper, cái cần cẩu đã hoàn thành việc dọn dẹp đống đổ nát trên nóc tầng hầm; buổi tụ họp gia đình có thể bắt đầu bất kỳ lúc nào.”

Nghe vậy, Tony lập tức hào hứng; thời điểm anh ta đang chờ đợi cuối cùng cũng đến rồi!

“Đã đến lúc chúng ta phản công rồi!”

……

“BOSS, có tin từ Miami: Seaven đã chết.”

Trong một căn phòng chỉ huy tạm thời ở một cảng bỏ hoang ở Florida, Kiriyan nghe xong báo cáo của thuộc hạ mình mà khuôn mặt trở nên u ám.

“Ai là người làm điều đó? Tony Stark à?”

“Không, là cô con gái ruột đó… Leini Stark.”

Bụp!

Nghe thấy tên đó, ly rượu trong tay Kiriyan bỗng nhiên vỡ tung, do ông ta nghiền nát nó một cách mạnh mẽ!

Người hầu bên cạnh sợ hãi đến mức run rẩy, vội vàng cúi đầu xuống không dám ngẩng lên.

“Leanne Stark?”

Kiran nhắm mắt lại, từng chữ một gọi tên Leanne.

“Vâng, chính là cô ấy… Căn biệt thự kia hiện đã bị người của S.H.I.E.L.D. phong tỏa, và Manderlin cũng đã bị họ bắt giữ…”

Người hầu cẩn thận kể lại tất cả thông tin mình biết, sợ rằng mình có bỏ sót điều gì đó và khiến vị lãnh đạo trước mặt mình tức giận.

“Manderlin à? Ha, chỉ là một kẻ vô dụng thôi… Không có tôi, hắn chẳng là gì cả.”

Kiran cười lạnh hai tiếng, rồi lau đi những vết rượu trên người người hầu.

“Hãy báo cho những người anh em kia biết về cái chết của Savin… Hãy để họ biết ai là kẻ đã giết hắn.”

Sau khi lau xong tay, Kiran vỗ nhẹ vào vai người hầu rồi ra hiệu cho anh ta rời khỏi phòng chỉ huy.

Người hầu vội vàng gật đầu và nhanh chóng rời đi.

“Leanne Stark… Đó chính là lựa chọn của em sao?”

Kiran nằm ngửa trên ghế sofa, nhìn qua cửa sổ phòng chỉ huy, ngắm nhìn ánh hoàng hôn dần khuất phía xa.

“Em thà đứng cùng kẻ đã giết cha mình còn hơn là gặp tôi sao?”

Nếu có ai để ý đến biểu cảm trên khuôn mặt Kiran lúc này, họ sẽ thấy ánh hận thù trong đáy mắt anh ta đã trở nên càng ngày càng sâu đậm, thậm chí còn le lói ánh sáng đỏ.

“Gọi người đến đây! Ra lệnh cho họ… Nhất định phải bắt được Leanne Stark! Ai bắt được cô ấy, tôi sẽ thưởng 1 triệu đô la!”

……

Ở căn cứ dùng búa ném, Leanne – người đã sẵn sàng từ trước – bất ngờ nhận được cuộc gọi từ Coulson.

“Leanne, Hội đồng Bảo an vừa gửi tin đến, hỏi về việc diễn ra ở Miami.”

Nghe vậy, Leanne liền nghĩ ngay đến điều gì đó và đáp lại một cách đùa cợt:

“Ồ? Vậy em trả lời thế nào?”

“Còn trả lời thế nào được nữa… Giống như mọi khi, không thể nói được.”

Coulson cười nhẹ… Theo lý thuyết, nhóm điều tra hiện đã hoàn toàn độc lập; Skye và những người khác hiện thuộc về Liên minh Những Người Báo Thù, không còn nằm dưới quyền kiểm soát của S.H.I.E.L.D. nữa.

Ngay cả Coulson, theo nguyên tắc, cũng không thể trực tiếp ra lệnh cho Skye và những người khác làm gì được.

Những người này bây giờ chỉ nằm dưới sự quản lý của Liên minh Những kẻ Báo thù mà thôi… À, chính xác hơn là thuộc về Leanne.

“Ha, Bì Nhĩ Tư nói sao?”

“Ông Bì Nhĩ Tư rất tức giận, nhưng ông ấy không nói gì cả; ngược lại, ủy viên Priss thì đỏ mặt tím cổ vì tức giận.”

Nghe vậy, Leanne tưởng tượng ra vẻ mặt hoảng loạn của ủy viên Priss và nụ cười trên môi cô càng rạng rỡ hơn.

“Chúng đều là loại người giống nhau mà thôi… Nếu công nghệ tiên tiến của Kirian sụp đổ, e rằng ủy viên Priss cũng khó mà giữ được chức vụ trong Hội đồng Bảo an nữa đâu.”

“Tôi nghĩ là vậy… Trước có Tướng Sheffield, sau đó là Kirian, và bây giờ thì chuyện này còn liên quan trực tiếp đến Tổng thống Ellis nữa… Lần này, ông ta chắc chắn sẽ bị luận tội và phải từ chức thật đấy.”

Leanne gật đầu; tình hình này không hề nằm ngoài dự đoán của cô. Còn ủy viên Priss thì… Chưa even bắt đầu chiến tranh mà đã hoảng loạn trước rồi.

“Dù sao đi nữa, theo ý kiến của Giám đốc Frey, các bạn cần cố gắng không để mọi chuyện trở nên quá lớn; ít nhất cũng phải đảm bảo an toàn cho Tổng thống. Nếu không, ngay cả ông ấy và ông Bì Nhĩ Tư cũng khó có thể chống đỡ được áp lực từ Hội đồng Bảo an đâu.”

Ý của Coulson rất rõ ràng: Kirian có thể chết, nhưng không được để mọi người biết quá nhiều về chuyện này; như vậy thì S.H.I.E.L.D. mới có thể dễ dàng điều phối mọi việc sau này.

Nếu Kirian thực sự khiến Tổng thống phải đối mặt với hình phạt tử hình, và tin tức này lan đến tai giới truyền thông… Thì không chỉ ủy viên Priss mà Tổng thống Ellis cũng sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.

“Được rồi, để tôi lo liệu.”

Nửa giờ sau, trên bờ biển phía tây bắc bang Florida…

“Máy bay không người lái đã đến vị trí định trước; có thể bắt đầu hành động bất kỳ lúc nào!”

Bên trong khoang máy bay S.H.I.E.L.D. số 13, giọng nói của Meyset vang lên qua thiết bị liên lạc.

Leanne nhìn về phía Melinda ngồi ở vị trí lái xe, gật đầu cảm ơn, rồi lập tức ra lệnh bắt đầu hành động!

“Tony và Rodi, hãy cẩn thận; cố gắng loại bỏ tất cả các điểm sức mạnh hỏa lực chính của đối phương càng sớm càng tốt. Meyset, hãy tiếp tục theo dõi tình hình; nếu phát hiện ra Kirian, hãy báo ngay cho tôi!”

Rodi đáp: “Rõ rồi… Nhưng chúng ta cần chú ý đến những binh sĩ thép của đối phương; Kirian chắc chắn không chỉ sản xuất hai bộ giáp chiến đấu đó thôi.”

Meyset nói: “Rodi nói đúng, cho đến bây giờ vẫn chưa tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của những người lính thép đó.”

  Skeith tiếp lời: “Ngoài ra, các bạn phải cẩn thận; tôi nghĩ trong nhóm của Kiriyan có thể cũng có một cao thủ hacker. Nếu không, họ sẽ không thể trốn thoát khỏi sự theo dõi của tôi và Jarvis.”

  Tony nói: “Về chuyện những người lính thép, các bạn không cần lo lắng. Hãy để Jarvis và Rodi xử lý việc đó; còn Kiriyan thì để tôi tự mình giải quyết!”

  Trên bầu trời cao, chiếc máy bay chiến đấu Shield 13 từ từ mở cửa khoang sau. Leanne đứng bên cạnh cửa khoang, đón gió và nhìn xuống bến cảng hoang phế đang rất nhộn nhịp dưới ánh đèn đêm.

  Bến cảng vận chuyển này đã bị bỏ hoang nhiều năm, nhưng dưới không khí lễ hội đông đúc, nơi này lại dường như trở lại với sự thịnh vượng của ngày xưa.

  Nhìn những điểm sáng đang liên tục tiến gần trên bầu trời xa xôi, Leanne cười nhẹ và đùa rằng:

  “Các bạn đến thật chậm đấy… Chẳng lẽ ở Los Angeles đang kẹt xe à?”

  Tuy nhiên, Tony không hề để ý đến lời đùa đó, mà tiếp tục nói dối theo hướng đó:

  “Ừm, anh biết đấy… Đó là giờ cao điểm buổi tối mà.”

  “Oh? Thực ra tôi cũng không rõ lắm đâu… Tôi đã hơn một năm không đến công ty ở Los Angeles làm việc nữa.”

  Leanne cười nhẹ, rồi giọng nói hơi ngượng ngùng của Rodi vang lên qua kênh thông tin:

  “À, thực ra là bởi vì chiếc máy chiến đấu của tôi không được trang bị hệ thống điều khiển từ xa; Jarvis không thể điều khiển nó để nó bay đến đây ngay lập tức, nên phải dùng tàu Red Snapper để vận chuyển nó đến đây, vì vậy mới mất khá nhiều thời gian.”

  Rodi thực sự không có cái gan dám đùa cợt như Tony. Trong lúc riêng tư thì còn được, nhưng khi đối mặt với kẻ thù, anh ta không muốn để lại ấn tượng không tốt trong mắt người khác.

  Leanne cũng hiểu điều đó. Chiếc máy chiến đấu Mã Khắc Type 1 kia, dù sao cũng là phiên bản cũ hơn hàng chục thế hệ so với những chiếc máy chiến đấu của Tony. Mặc dù sau trận chiến ở New York, nó cũng đã được nâng cấp vài lần, nhưng thiết bị cơ bản vẫn còn hơi lỗi thời. Chỉ sau khi phiên bản Mã Khắc Number 41 được phát triển, hệ thống điều khiển từ xa mới thực sự được hoàn thiện.

  Nghĩ đến đây, Leanne bật chế độ cảm nhận chủ động của hệ thống radar để kiểm tra những điểm sáng đang tiến gần đó, và nhanh chóng tìm thấy một trong số chúng.

Mã Khắc Số 33, biệt danh “Bạch binh tướng bạc”!

  Bộ giáp chiến này chính là thứ mà Lenny và Tony cùng nhau đến Tây Ban Nha để tìm kiếm Yulisise ·Klaus và lấy được kim loại “Chấn Kim”, sau đó mới chế tạo nên. Bởi vì trang bị có một đôi lưỡi dao bằng kim loại “Chấn Kim” sắc bén, nên hiện nay Tony đang mặc nó như là bộ giáp chiến chính của mình.

  Dù sao thì, với độ sắc bén có thể sánh ngang với thanh kiếm nổi tiếng “Quan Thế Chính Thống”, khi đối đầu với những binh sĩ ở tình thế nguy cấp, Tony cũng sẽ tự tin hơn nhiều.

  “Vì mọi người đã đến đủ rồi, vậy thì… tiếp theo…”

  Lenny quay lưng lại phía bầu trời phía sau, vẫy tay với Melinda ngồi ở vị trí lái xe, rồi bỗng nhiên trang phục của cô ấy thay đổi hoàn toàn!

  Ồ!

  Một đôi cánh màu đen bung ra, và trang phục trông giống như bộ trang phục thiên thần mà mọi người đã thấy ở New York xuất hiện trên người Lenny.

  Ngay sau đó, trước khi Melinda kịp nhìn kỹ, Lenny đã quay lưng về phía bầu trời và nhảy xuống khỏi cửa khoang.

  “Bữa tiệc bắt đầu!”