Tại trung tâm thành phố New York, đã trôi qua đúng 30 giờ kể từ khi Loki xuất hiện trên Trái Đất…

Đứng bên cạnh cửa khoang máy bay, nhìn xuống những tòa nhà cao tầng đủ màu sắc phía dưới, Loki nhìn chằm chằm vào mọi thứ xung quanh với vẻ mặt lạnh lùng.

“Đây chính là nơi mà những con kiến nhỏ bé kia tự hào gọi là thiên đường phải không? Ha, thật là buồn cười…”

Cười khẩy một mình, Loki liếc nhìn ngôi tòa nhà độc đáo đứng bên cạnh Ga xe điện ngầm trung tâm New York. Sau khi quan sát kỹ lưỡng một lúc, ánh mắt anh cuối cùng dừng lại trên những tấm biển đèn chữ lớn nổi bật ở đỉnh tòa nhà.

“S-T-A-R-K… Stark… Thật là xấu xí. Một tòa nhà độc đáo như vậy mà lại được trang trí bằng những chữ này, thật là phá hỏng vẻ đẹp của nó rồi…”

Loki nhăn mày, không phải vì anh thực sự quan tâm đến kiến trúc của tòa nhà đó, mà chỉ đơn giản là anh cảm thấy khó chịu khi nghe thấy cái tên “Stark”. Nếu những chữ đó được thay thế bằng “L-O-K-I”, chắc chắn anh sẽ không hề cảm thấy phiền lòng chút nào.

Chiếc máy bay dần hạ cánh xuống sân đỗ của tòa nhà Stark. Cửa khoang sau mở ra, và Loki – người đang cầm trong tay cây gậy quyền năng tâm linh – lập tức thay đổi hình dạng.

“Thưa ngài, chào mừng ngài trở về.”

Tiếng nói của Jarvis vang lên từ căn phòng lớn rộng rãi khi cánh cửa kính tự động mở ra.

Tony, người đang cầm cây gậy quyền năng, nhướng mày nhưng không nói gì thêm, chỉ vẫy tay cho những người đồng hành của mình hành động ngay lập tức.

Không nhận được phản hồi như mong đợi, Jarvis bắt đầu phân tích hành động của những người xung quanh thông qua camera.

“Thưa ngài, tôi rất thắc mắc… Tôi không nhận được thông báo nào về việc ngài trở về, và tại sao ngài lại không mặc bộ đồ chiến đấu Mark 6?”

Tony nhăn mày, ho một tiếng để bảo mọi người nhanh chóng hành động, sau đó quan sát xung quanh tòa nhà.

“Có một chút sự cố… Các bạn cứ làm công việc của mình đi; chuyện của tôi không cần các bạn lo.”

Jarvis cảm thấy bối rối. Hành động và cách nói chuyện của chủ nhân hiện tại hoàn toàn khác với những dữ liệu được ghi lại trong cơ sở dữ liệu của mình, điều này khiến anh bắt đầu nghi ngờ. Nhưng với tư cách là một “quản gia thông minh”, logic cơ bản bắt buộc anh phải tuân theo mệnh lệnh của chủ nhân, vì vậy Jarvis chỉ đơn giản trả lời “Vâng” rồi lặng lẽ quan sát chủ nhân của mình tiếp tục.

Tony, người đang cầm trên tay cây quyền trượng, không hề tỏ ra bất kỳ dấu hiệu bất thường nào. Sau khi chắc chắn rằng cái gọi là “người quản gia thông minh” kia sẽ không can thiệp vào những việc không liên quan nữa, Tony liền ngồi xuống ghế sofa một cách thoải mái, chuẩn bị tận hưởng khoảnh khắc yên bình này.

“Hãy đợi đấy… Những kẻ từ Midgard, lũ kiến nhỏ bé ấy… Lene Stark kia… Khi đội quân của tôi đến, mọi thứ trên hành tinh này sẽ thuộc về tôi.”

“Không ai có thể ngăn cản tôi lên ngai vàng… Tôi sẽ trở thành vị vua mới của thế giới này trước mặt mọi người!”

Khi cảm thấy buồn chán, Tony nhìn lên tầng trên của hội trường; theo ông, ở đó chắc hẳn phải ẩn chứa điều gì đó.

Tuy nhiên, chưa kịp hành động, một đặc vụ của S.H.I.E.L.D đang đứng sẵn bên cạnh đã bất ngờ tiến lại gần ông.

“Thưa ngài, Tiến sĩ Sylvie đã đến… Họ không được phép vào tòa nhà này; có lẽ cần sự cho phép của ngài.”

Nghe vậy, Tony nhíu mày. Việc cung cấp quyền truy cập thì ông hiểu, nhưng làm thế nào để thực hiện điều đó lại trở thành một vấn đề nan giải đối với ông lúc này.

Sau một lúc suy nghĩ, Tony quay đầu nhìn vào các camera trong phòng.

“Jarvis, hãy cho những người ở dưới lên đây.”

Nhận được lệnh, Jarvis không phản hồi ngay lập tức, mà vẫn tiếp tục phân tích tình hình trước mặt chủ nhân của mình.

Khi không nhận được câu trả lời mong muốn, vẻ mặt của Tony trở nên không hài lòng; ông siết chặt cây quyền trượng trong tay và dùng nó để gõ mạnh xuống sàn, bày tỏ sự bất mãn của mình.

“Tôi nói rồi… Hãy cho họ lên đây ngay!”

Lần này, Jarvis không còn im lặng nữa, mà đã trả lời bằng giọng nói máy móc:

“Đã được cấp quyền.”

Có vẻ như đã nhận được câu trả lời xác nhận, đặc vụ của S.H.I.E.L.D bên cạnh liền nhấn vào thiết bị liên lạc bên tai, sau đó gật đầu với Tony rồi lùi lại một bên, chờ lệnh tiếp theo.

Tony, vẫn cầm trên tay cây quyền trượng, không quan tâm đến đặc vụ bên cạnh, mà chăm chú nhìn vào chiếc camera ở góc hội trường; có vẻ như ông đã đoán ra điều gì đó.

“Có vẻ như nó đã có ý thức rồi…” Giọng nói của Tony không phải là câu hỏi, mà rõ ràng là một phát biểu.

Jarvis không trả lời, bởi trong hồ sơ của nó, có người đã cảnh báo nó không được tiết lộ điều này với bất kỳ ai, kể cả Tony trước mắt nó.

Tuy nhiên, sự im lặng của Jarvis lúc này lại chính là bằng chứng cho thấy nó thực sự có ý thức.

Trên khuôn mặt Tony xuất hiện nụ cười đầy thú vị… Thành thật mà nói, điều này hơi ngoài dự đoán của ông; ông không ngờ r

Anh không khỏi ngưỡng mộ chủ nhân thực sự của tòa nhà này hơn một chút.

“Tôi biết anh đang ở đây, nhưng cũng không sao đâu… Chẳng bao lâu nữa, tất cả mọi thứ ở đây sẽ thuộc về tôi, bao gồm cả anh nữa.”

Tony không tiếp tục “đối diện” với Jarvis nữa, mà quay người đi về phía tường kính của tòa nhà, nhìn xuống mọi thứ dưới đó với thái độ kiêu ngạo tột độ.

“Hãy ghi lại điều này… Đây sẽ là quá trình cần thiết để tôi lên ngai vàng! Sau này, tôi sẽ công bố cho cả thế giới biết rằng mình sẽ trở thành vị vua mới của Midgard!”

Jarvis không hiểu ý của Tony, nhưng anh đã ghi lại đoạn video đó hoàn chỉnh, và sử dụng nó như bằng chứng để xác định liệu người đứng trước mắt mình có thực sự là Tony hay không.

Đúng lúc đó, Jarvis phát hiện ra những động tĩnh từ mái nhà; hệ thống điện của tòa nhà đã bị xâm nhập.

“Tiến sĩ Silvige không có quyền sử dụng điện trong tòa nhà này.”

Giọng nói lạnh lùng ấy vang vào tai “Tony”, phá vỡ giấc mơ về việc mình trở thành vị vua mới.

“Cấp quyền cho hắn đi… Tôi không muốn phải lặp lại điều này lần thứ hai.”

“Phụt…” “Tony” lẩm bẩm với vẻ bực bội và ra lệnh.

Không còn cách nào khác… Nếu không phải vì biết được rằng tòa nhà Stark được trang bị hệ thống bảo vệ thông minh, anh chắc chắn sẽ không dám xâm nhập vào đây dưới hình thức này. Chỉ có quyền hạn của Tony Stark mới khiến chiếc robot trợ lý thông minh này phải tuân theo mọi mệnh lệnh của anh mà thôi.

Nhưng dù bạn có muốn hay không, luôn có những rắc rối xảy ra…

Hiện tại, điều khiến “Tony” bất ngờ là hệ thống trợ lý thông minh này đã phát triển đến mức gần như giống hệt một sinh vật thông minh thực thụ… May mắn thay, Jarvis vẫn chỉ là một chiếc robot; logic hành động của nó vẫn phải tuân theo các quy tắc cơ bản, vì vậy “Tony” không lo lắng rằng nó sẽ phản bội mình.

“Quyền đã được cấp.”

Đúng như dự đoán, Jarvis không làm anh thất vọng.

“Đương nhiên rồi…” “Tony” cười nhẹ một cách chế giễu, sau đó lại nhìn ra bầu trời xa xôi phía trước.

Jarvis im lặng, theo dõi mọi thứ diễn ra… Lúc này, anh cảm thấy rất mâu thuẫn… Thông qua các phép tính logic của mình, anh có thể khẳng định rằng người đứng trước mắt mình rất có thể không phải là chủ nhân thực sự của mình – Tony Stark.

Nhưng bản chất logic cơ bản của mình với tư cách là một “quản gia thông minh” lại không cho phép nó vi phạm lệnh của chủ nhân mình.

Khi hai loại logic này xung đột với nhau, Javis luôn phải tuân theo loại logic có địa vị cao hơn; điều này được thể hiện rõ qua việc nó phải nghe theo mệnh lệnh của đối phương.

Dù ở cấp độ “chủ quan”, nó muốn từ chối, nhưng cuối cùng nó vẫn phải tuân theo.

Nếu hệ thống trí tuệ của Javis không đủ tiên tiến và khả năng tính toán không mạnh mẽ, có lẽ hệ thống đó đã sớm gặp sự cố do những mâu thuẫn trong logic này.

Không còn cách nào khác… Dù sao thì cũng chẳng ai tin được rằng trên thế giới này lại tồn tại một loại phép thuật kỳ diệu có thể bắt chước hoàn toàn hình dáng con người.

Ngay cả Javis và Tony – những người đã “quen với những tình huống lớn lao” – cũng không ngờ rằng chuyện này sẽ xảy ra, và đó chính là nguyên nhân khiến Tòa nhà Stark gặp phải một lỗ hổng lớn như vậy.

Chỉ có thể nói… Ai có thể đoán trước được chứ?

“Thưa ngài, Tiến sĩ Silviger đã chuẩn bị xong mọi thứ, cửa hàng không có thể mở bất cứ lúc nào.” Một đặc vụ bên cạnh thì thầm báo cáo với “Tony”.

Nghe vậy, “Tony” liền mừng rỡ; cuối cùng thì nó cũng có thể hiển thị dung mạo thực sự của mình rồi.

“Bảo họ mở cửa hàng không ngay! Ta sẽ cho những kẻ nhỏ bé này biết thế nào mới là chiến tranh thực sự!” Với một lệnh của “Tony”, toàn bộ các phép thuật trên người nó đều biến mất, và hình ảnh một người đàn ông trung niên mặc vest và giày da ban đầu nhanh chóng được thay thế bởi khuôn mặt trẻ trung, quyến rũ.

Loki nắm chặt cây gậy quyền lực trong tay phải, rung nhẹ một cái; theo đó, một tia sáng màu xanh nhạt lan tỏa ra từ viên ngọc màu xanh ở đầu gậy.

“Hãy nhìn này, những kẻ nhỏ bé ơi… Từ hôm nay trở đi, trật tự của thế giới cũ sẽ được khôi phục, và ta sẽ trở thành vua mới của các ngươi!”