“Thứ nhỏ bé này, về rồi hãy chuẩn bị thêm một số nữa đi; biết đâu sau này tôi sẽ cần đến chúng đấy.”

Leanne gỡ bỏ tấm rèm đen trong khoang máy bay và yêu cầu Skye bật đèn trở lại, sau đó ngồi xuống kiểm tra vũ khí.

“Tên của nó là ‘đạn giúp ngủ’ à?”

Leanne kéo lưỡi súng qua lại để đảm bảo không còn viên đạn nào trong nòng súng, rồi mới cất chiếc SCAR-H trở lại kho lưu trữ ảo.

“À? Ồ!”

Fitz bị thái độ của Leanne làm cho hơi sững sờ; điều này hơi khác với những gì anh từng thấy ở cô ấy trước đây.

Anh không hiểu rõ cái gọi là “khí chất sát nhân” là gì, nhưng vào lúc này, anh lại cảm nhận được một sức uy hiếp cực kỳ mạnh mẽ từ Leanne.

“Đó chỉ là cái tên tôi đặt cho nó thôi; vì không được Cục Shield chấp thuận, nên nó vẫn chưa có tên chính thức.”

Leanne nhận lấy chiếc hộp màu bạc trắng từ tay Fitz; bên trong vẫn còn hai viên đạn còn lại.

Vì đây là sản phẩm thử nghiệm, bề mặt các vỏ đạn vẫn còn dán nhãn.

“Thứ này thực sự rất tiềm năng… Chỉ là tác dụng phụ của độc tố thần kinh quá lớn, và chi phí sản xuất cũng quá cao.”

Leanne suy nghĩ một lát, rồi lấy ra một con hàu từ kho lưu trữ ảo và đưa cho Fitz.

“Đây là ‘thịt hàu giúp ngủ’… Như tên gọi của nó, người nào ăn vào sẽ lập tức buồn ngủ; nó thường được dùng để điều trị chứng mất ngủ. Bạn có thể cùng Simmons nghiên cứu xem sao.”

**[Thịt hàu giúp ngủ]**

Nguyên liệu chính của nó là loại hàu đen đặc sản của Biển Bầu Trời; thịt hàu này chứa nhiều khoáng chất quý. Ngoài ra, loại hàu đen này còn tiết ra một loại hormone đặc biệt, có thể kích thích cơ thể sản sinh ra chất gây ngủ; trong trường hợp nặng, thậm chí có thể khiến sinh vật bị hôn mê. Thịt hàu giúp ngủ được làm từ loại hàu đen này, nên khi ăn vào sẽ khiến người ta vào trạng thái ngủ. Tác dụng phụ của nó rất thấp; về rồi các bạn có thể thử sử dụng nó… Nếu có thể thay thế độc tố thần kinh mà các bạn đang sử dụng bằng nó, tôi sẽ cung cấp thêm cho các bạn.”

Leanne suy nghĩ một lát, rồi bổ sung thêm:

“Tất nhiên, nếu các bạn có thể phân tích thành phần hormone trong nó và tổng hợp ra được thì càng tốt.”

Fitz nhìn con hàu trong tay mình một cách không thể tin được, rồi quay đầu nhìn Simones – người cũng đang rất ngạc nhiên.

“Loài sinh vật kỳ diệu này, ông lấy từ đâu vậy?”

Simmons giành lấy con hàu từ tay Fitz, niềm vui hiện rõ trên khuôn mặt anh.

“Bí mật đấy; sau này khi quyền hạn của các bạn được nâng cao thì sẽ biết thôi.”

Leanne cố tình giữ bí mật về nguồn gốc của thứ này, muốn đưa nó trực tiếp đến Asgard. Dù sao thì những nhà nghiên cứu này cũng không có cơ hội kiểm chứng điều đó; bà cứ nói thế là họ phải tin thôi.

“Các bạn đang nói về cái gì vậy?”

Sau khi kết thúc cuộc gọi, Coulson đã hoàn thành việc liên lạc với chi nhánh S.H.I.E.L.D. ở Canada; họ ở đó đã xong xuôi mọi công việc cần thiết.

“Tôi vừa nghe ai đó nói về “bí mật” phải không?”

Sky nhún mày và chỉ vào con hàu mà Simmons đang cầm trên tay.

“Đó là loại hàu có khả năng khiến người ta ngủ gục một cách kỳ diệu; Leanne đã cho Simmons nghiên cứu nó, và nguồn gốc của nó được coi là bí mật.”

Rõ ràng cô ấy không thích chế độ quyền hạn bí mật này của S.H.I.E.L.D.; theo quan điểm của cô, mọi người đều có quyền biết thông tin về những thứ họ tiếp xúc.

Coulson nhìn con hàu màu đen trong tay Simmons, rồi quay lại nhìn Leanne.

“Hàu khiến người ta ngủ gục? Thứ đó đến từ nơi nào vậy?”

Coulson đoán rằng thứ này có lẽ đến từ lục địa Arad mà Leanne đã từng đề cập đến.

“Việc có nên tiết lộ thông tin cho họ hay không thì tùy bạn quyết định; ở đây, quyết định thuộc về bạn.”

Leanne nhún vai và vẽ hình một tia sét bằng ngón tay.

Coulson suy nghĩ một lát rồi hiểu ý của cô.

“Vấn đề này liên quan đến rất nhiều yếu tố; tôi không nghĩ việc tiết lộ chúng quá sớm là điều tốt.”

Leanne không nói gì thêm; đôi khi Coulson cũng rất cứng đầu và bảo thủ.

“Không sao đâu; dù sao thì chuyện đó cũng sẽ sớm được tiết lộ thôi. Hãy nói về chuyện kia đi… Những người Canada này đang làm gì vậy?”

Bỏ qua sự bất mãn của Sky, Coulson chuyển hướng cuộc trò chuyện sang vụ việc xảy ra hôm nay.

Người thủy thủ tên Perez đã được các bác sĩ đưa vào phòng mổ; viên đạn đã trúng vào phía bên trái bụng anh ta, tình trạng vẫn rất nguy kịch và anh ta vẫn đang được phẫu thuật.

Còn người tên Bennett thì đã bị cảnh sát Canada bắt giữ; nguyên nhân cụ thể vẫn đang được điều tra.

Chi nhánh S.H.I.E.L.D. ở Canada cũng đã hỗ trợ đội điều tra trong công việc tổ chức sau sự việc; tin chắc rằng không lâu nữa, sự thật sẽ được làm sáng tỏ.

“Kẻ đó nói rằng Perez đã quan hệ với vợ mình và còn muốn xúc phạm con gái anh ta nữa…”

Leanne nhíu mày, nghĩ rằng người tên Bennett này thật sự kiên nhẫn quá; suốt chặng đường đi anh ta không dám hành động gì cả, mãi đến khi đến nơi mới lấy súng ra.

“Ừm, nhưng theo lời kể của người tên Kaplan, có vẻ như Bennett chưa bao giờ kết hôn, cũng không có con.”

Colson vuốt ve cằm mình, giọng nói mang chút ý tứ khác thường.

“Hả? Vậy thì điều này có nghĩa là gì?”

Skye rất ngạc nhiên, liệu có phải còn điều gì bất ngờ xảy ra nữa không?

Ban đầu, những người đó nói rằng Perez bị cắt đôi tay chỉ để cứu Bennett.

Nhưng sau đó, lời kể của Bennett lại không giống như vậy; theo lời anh ta, tai nạn đó thực ra là do anh ta đã lên kế hoạch trước.

Vậy mà bây giờ lại nói rằng Bennett chưa bao giờ kết hôn, không có con… Rốt cuộc ai đang nói dối?

Mọi người đều không hiểu, và Colson cũng cảm thấy có điều gì đó bất thường.

Leanne càng thấy người đàn ông tên Kaplan đó đáng ngờ.

Người đàn ông này khiến cô cảm thấy có điều gì đó khó hiểu, hơi giống như Hittwell… hay có lẽ là…

Đôi mắt Leanne co lại; cô biết mình đang cảm nhận điều gì rồi!

Là Rồng Chín Đầu!

Không lạ gì người đó lại khiến cô cảm thấy có điều gì đó không ổn… Nhưng tại sao người của Rồng Chín Đầu lại xuất hiện ở đây?

Hơn nữa, người đó dường như không phải là thuộc phe của Alexander Bì Nhĩ Tư, cũng không phải là người của S.H.I.E.L.D.

Vậy tại sao anh ta lại biết cô, và lại đối xử với cô với sự nghi ngờ như vậy?

Leanne có thể cảm nhận được sự thù địch mà người đó thể hiện đối với mình trên máy bay.

Hệ thống radar APG-63 của cô gần như liên tục báo động trong suốt chuyến đi; đó cũng là lý do tại sao Leanne không để ý đến những hành động bất thường của Bennett.

Sự chú ý của cô hoàn toàn bị người đàn ông tên Kaplan chiếm hết.

“Cô cũng nghi ngờ người tên Kaplan à?”

Colson nhận thấy biểu cảm trên khuôn mặt Leanne; từ khi trên máy bay, anh đã thấy cô luôn cảnh giác với người đó.

Vì vậy, anh cũng cảm nhận được sự thù địch mà Kaplan dành cho Leanne, nhưng người đó không hề có bất kỳ hành động gì đáng ngờ, nên anh cũng không can thiệp.

“Theo tôi, cả hai người đó đều có vấn đề.”

Leanne không nói rõ ra; cô không chắc liệu người đó có phải là do Alexander Bì Nhĩ Tư sắp xếp hay không.

Nếu là vậy, sau khi mọi chuyện kết thúc, cô chắc chắn sẽ đến tìm cái lão già đó để nói chuyện.

Nếu không phải vậy, thì có nghĩa là cô đã bị các thế lực khác của Rồng Chín Đầu theo dõi.

Giữa hai khả năng đó, cô thiên vị khả năng thứ hai hơn.

Cô không nghĩ rằng sau sự việc lần trước, Hittwell sẽ không thông báo danh tính của mình cho phe Rồng Chín Đầu của S.H.I.E