“Chỉ cần Leanne có thể liên lạc lại được với Cha Vua một lần nữa, chúng ta chắc chắn sẽ tìm ra cách để đóng cửa cổng truyền thông!”

Sol, người trước đây hoàn toàn mất phương hướng và hành động một cách mù quáng, giờ đây dường như đã tìm thấy lối thoát; anh hào hứng nắm lấy cánh tay của Loki bên cạnh mình và vội vàng kể cho anh ta nghe ý tưởng của mình.

Tuy nhiên, khi nghe xong những gì Sol nói, biểu cảm của Loki trở nên u ám.

“Leanne?”

Sol, người luôn thiếu suy nghĩ sâu sắc, không hề nhận ra sự thay đổi trong tâm trạng của Loki và tiếp tục lải nhải về ý tưởng của mình.

“Đúng rồi! Còn nhớ lần ở New Mexico trước đây không? Lúc đó, Leanne từng nói với tôi rằng với tư cách là một học giả của Đại học Midgard, cô ấy đã từng liên lạc được với Cha Vua. Mặc dù lần đó là Cha Vua chủ động tìm đến cô ấy, nhưng cô ấy thực sự có khả năng giao tiếp với Asgard. Chỉ cần Leanne có thể liên lạc lại được với Cha Vua, với trí tuệ và kiến thức của Ngài, chắc chắn Ngài sẽ tìm ra cách để đóng cửa cổng truyền thông!”

“Ồ? Thật sao? Cô ấy lại có khả năng như vậy à?”

Càng nói nhiều, biểu cảm của Loki càng trở nên tồi tệ hơn. Đặc biệt là khi Sol nhắc đến chuyện ở New Mexico, lý trí vốn đã yếu ớt của Loki lại một lần nữa bị lòng hận thù và sự uất ức chiếm lĩnh.

Nhưng tất cả những thay đổi này, Sol đều không hề nhận ra. Anh chỉ nghĩ rằng mình đã nghĩ ra một giải pháp hoàn hảo, và lập tức đi sang một bên để sử dụng thiết bị liên lạc để gọi Leanne ở bên dưới.

“Leanne, em có nghe thấy không? Em đã nghĩ ra cách hay để đóng cửa cổng truyền thông…”

Nhưng chưa kịp cho Sol nói hết, một thanh kiếm lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo đã xuyên qua ngực anh.

“Pfft!”

Mũi kiếm sắc bén xuyên thủng cơ thể Sol, xuyên qua áo giáp và lộ ra phía ngoài, khiến máu tươi chảy ra.

“Loki… Loki…”

Sol không thể tin nổi khi nhìn thấy ngực mình bị kiếm xuyên thủng. Cơn đau dữ dội khiến anh nhận ra rằng đây không phải là trò đùa đáng sợ mà Loki từng thực hiện khi họ còn nhỏ.

“Leanne… Leanne… Cha Vua… Cha Vua… Tôi đã nghe đủ rồi… Người phụ nữ đáng ghét đó rốt cuộc có cái gì đặc biệt chứ? Người đàn ông già đó rốt cuộc có cái gì đặc biệt chứ?”

Giọng nói đầy căm hận của Loki vang lên phía sau đầu Sol. Sol, người đang bị mũi kiếm xuyên qua, cố gắng quay đầu lại nhìn, nhưng bị Loki nắm chặt cằm lại.

“New Mexico… Em dám nhắc đến New Mexico nữa sao? Em có biết tôi đã mất đi cái gì ở nơi đó không?”

Loki từ từ tiến lại gần tai Sol và thì thầm bằng giọng trầm đục:

“Đó là phẩm giá của tôi, là danh dự của người thuộc hoàng gia Asgard! Và kẻ đã cướp đi tất cả những thứ ấy, chính là cha ngươi – người luôn lải nhải không ngừng nghỉ! Cùng với cái con đàn bà đáng ghét kia!!!”

Chưa kịp để Sol phản bác, Loki đã rút ra cây quyền trượng đang đâm sâu vào lưng Sol. Dưới ánh máu của Thần Sấm, hắn nhìn xuống Sol đang nằm bất động trên mặt đất; cây quyền trượng trong tay hắn tỏa ra ánh sáng kỳ lạ.

“Không ai có quyền xúc phạm phẩm giá của tôi… Không ai cả!!!”

Mắt Loki đỏ hoe; hận thù và cơn giận đã chiếm trọn tâm trí hắn. Lúc này, hắn chỉ còn là một con Bù Nhìn đáng thương, bị cây quyền trượng kiểm soát.

Trên bầu trời, hai con quạ đen thui từ từ hạ cánh xuống sân bay của tòa nhà Stark.

Hai con quạ kêu lên hai tiếng, nhưng tiếng kêu ấy không thể vang đến tai hai anh em bên trong tòa nhà; cuối cùng, nó tan biến thành tiếng gió, hòa vào tiếng súng ở khắp nơi.

Đôi mắt của những con quạ nhìn chằm chằm vào hai người đang ở giữa trận chiến; không hiểu từ khi nào, những giọt nước mắt đã lăn dài xuống mặt đất.

“À…”

Trong tiếng ồn ào, bỗng nhiên vang lên một tiếng thở dài già nua; nhưng chưa kịp cho mọi người kịp chú ý, tiếng đó đã biến mất không dấu vết.

……

“Cô gái nhỏ, ông có thể xin cô một việc được không?”

Leanne, đang theo dõi “vở kịch tình anh em” thông qua hệ thống radar, bỗng nhiên nghe thấy một giọng nói già nua vang bên tai mình, khiến cô hoảng sợ và vội vàng triệu hồi khẩu súng laser để cảnh giác xung quanh.

Bên cạnh, Natasha thấy vậy liền nghĩ rằng có kẻ địch nào đó gần đó, nên vội vàng đến bên Leanne để quan sát kỹ lưỡng.

Lúc này, Đội Trưởng Mỹ vừa nhận được tin tức từ Clint và đã một mình đi cứu những người dân bị mắc kẹt trong rạp hát; vì vậy, chỉ còn Natasha ở đó để canh giữ Leanne, nên cô buộc phải hết sức cẩn thận.

“Leanne, có chuyện gì vậy? Có kẻ địch sao?”

Leanne không trả lời ngay câu hỏi của Natasha, mà thay vào đó, cô tăng cường chế độ quét của hệ thống radar lên mức cao nhất, kiểm tra kỹ lưỡng mọi thứ xung quanh.

“Là tôi đây, cô gái nhỏ… Ông không có ý xấu đâu.”

Giọng nói già nua ấy lại vang lên. Sau khi lắng nghe kỹ lưỡng, Leanne cuối cùng xác định được rằng giọng nói đó phát ra từ chính tâm trí mình, chứ không phải từ môi trường xung quanh.

“Odin?”

Sau một lúc suy nghĩ, Leanne nhanh chóng đoán ra danh tính của người phát ra giọng nói đó.

“Đúng vậy.”

Odin không hề giấu giếm hay làm mờ ám điều gì, mà thẳng thắn thừa nhận danh tính của mình.

“Ông tìm tôi có việc gì? Tôi không nghĩ mình có khả năng gì đủ để khiến một vị đại nhân như ông phải tìm đến tôi.”

Leanne liếc nhìn Natasha, người vẫn đang cảnh giác quan sát xung quanh; rõ ràng Natasha không hề biết về cuộc trò chuyện này giữa cô và Odin.

Để Natasha yên tâm, Leanne bỏ qua sự cảnh giác và tiếp tục tiến về phía Tòa nhà Stark, trong khi vẫn tiếp tục trò chuyện với Odin thông qua ý thức của mình.

“Ai... Những hành động tốt xấu cuối cùng cũng sẽ mang lại hậu quả, ta biết rằng bạn và Loki đã có mâu thuẫn sâu sắc, và ta cũng biết rằng bạn sẽ không dễ dàng buông tha cho anh ta. Vì vậy, ta chỉ mong bạn làm một việc duy nhất.”

Nghe vậy, Leanne nhướng mày, nghĩ rằng ông lão này đến để xin tha cho Loki sao?

“Ta chỉ mong bạn, hãy để đứa trẻ đó sống sót.”

Giọng nói của Odin đầy sự bất lực, giống hệt như tiếng thở dài của những người cha không thể dạy dỗ con cái mình mà chỉ biết đứng nhìn từ xa.

Leanne không trả lời, bởi vì cô không biết nên nói gì, và cũng không chắc liệu mình có nên trả lời hay không.

“Cô gái trẻ ơi, những gì đang xảy ra với đứa trẻ đó đều là kết quả của những hành động trước đây. Là người cha của nó, ta cảm thấy vô cùng ân hận. Điều duy nhất ta có thể làm, chính là mong cô hãy tha cho nó mạng sống; những tội lỗi còn lại, ta sẽ gánh vác và bù đắp thay nó.”

Lời van nài khiêm tốn của người đàn ông già khiến Leanne bối rối.

Những mâu thuẫn giữa các thế hệ trẻ tuổi thường nên được giải quyết bởi chính họ; việc người lớn xuất hiện để xin tha thì liệu có khiến cô trở nên thiếu công bằng không?

Hơn nữa, ông nói sẽ bù đắp những tội lỗi đó… nhưng làm thế nào mới có thể bù đắp được? Liệu những người đã hy sinh vì điều này có thể sống lại được không?

“Nếu ông cũng nói rằng tất cả đều là kết quả của những hành động trước đây, thì ông có biết rằng Loki đã gây ra bao nhiêu tội lỗi, và đáng lẽ phải chịu những hậu quả gì không?”

Nghe vậy, người đàn ông già lại thở dài, nói một cách nặng nề:

“Tội lỗi của nó quá lớn, nó xứng đáng phải chịu hình phạt nặng nề… Ngay cả ta cũng không thể khoan dung điều đó

Ngay khi những lời này vang lên, Leanne bỗng ngừng lại, trong lòng cô chợt hiểu ra điều gì đó.

Ông già này quả thực biết rất nhiều về Dòng Thời Gian Thiêng Liêng, và ông ấy cũng hiểu rõ tầm quan trọng của Loki đối với dòng thời gian ấy!

“Ý ông là… Dòng Thời Gian Thiêng Liêng?”

Ông già không trả lời, nhưng vào lúc này, sự im lặng đã nói lên rất nhiều điều.

Leanne không tiếp tục hỏi nữa; thành thật mà nói, bây giờ cô cũng không chắc chắn lắm.

Bởi trước đó, Leanne đã từng suy đoán xem sự xuất hiện của mình có phải đã làm xáo trộn Dòng Thời Gian Thiêng Liêng của Vũ Trụ Phim Marvel hay không.

Vì vậy, cô còn cố tình thay đổi quá trình sống của một số nhân vật như Skye, Đội Mỹ, Đặc vụ Carter, để xác định liệu Dòng Thời Gian Thiêng Liêng có cho phép bị thay đổi hay không. Leanne thậm chí còn chuẩn bị tâm lý đối mặt với Pháp sư Ancient One và nhóm OAA nữa.

Nhưng điều khiến Leanne ngạc nhiên là, Pháp sư Ancient One đã từ chối gặp cô, và nói rằng cô đến quá sớm, vẫn chưa đến lúc hai người gặp nhau!

Điều kỳ lạ hơn nữa là, những sự việc sau đó đã khiến Leanne chắc chắn rằng Dòng Thời Gian Thiêng Liêng đã thay đổi; những sự kiện đã được định sẵn trước đây, dưới ảnh hưởng của cô, đã bắt đầu có những thay đổi khó lường.

Chẳng hạn như trận chiến ở New York lần này: Loki, người theo dòng thời gian ban đầu chỉ sẽ đến vào ngày 1 tháng 5, lại xuất hiện sớm hơn tới hơn nửa tháng, chỉ vào đầu tháng 4 đã dẫn đầu đội quân Zitari xâm lược Trái Đất.

Cần phải biết rằng, đó là một khoảng thời gian hơn nửa tháng; OAA, những người luôn coi trọng tính chính xác của thời gian, làm sao có thể cho phép điều vô lý như vậy xảy ra?

Nhưng bây giờ, theo những gì ông Odin này nói, có vẻ như Loki vẫn sẽ là một nhân vật quan trọng trong dòng thời gian tương lai… Có phải Dòng Thời Gian Thiêng Liêng của Marvel không hề bị ảnh hưởng nghiêm trọng bởi những hành động của Leanne?

Hay là, ông già này thực sự không biết rằng Dòng Thời Gian Thiêng Liêng đã bị Leanne ảnh hưởng?

Không thể nào… Chắc chắn là không thể. Sức mạnh của ông già này, theo lý thuyết, phải ngang hàng với Ancient One; những điều mà Ancient One biết, làm sao ông này có thể không biết được?

“Cô gái nhỏ, ông chỉ có thể nói với cô rằng, tương lai… không hề đơn giản như chúng ta tưởng.”