Một năm trước, ở Far Rockaway, New York—

Vào đầu tháng 4, công ty Stark Industrial bất ngờ tuyên bố sẽ tổ chức lại Triển lãm Stark, và dự định công bố những kế hoạch mới của mình trong lĩnh vực năng lượng tái tạo tại triển lãm này.

Thông tin này nhanh chóng gây ra một làn sóng xôn xao trên mạng internet.

Những doanh nghiệp năng lượng hàng đầu, đứng đầu là Công ty Dầu khíLạc Khắc, là những người chịu ảnh hưởng nặng nề nhất.

Dựa trên những thông tin đáng tin cậy về những đổi mới trong lĩnh vực năng lượng tái tạo mà công ty Stark đã tiết lộ, các nguồn năng lượng tái tạo sạch hơn và rẻ hơn có thể sẽ chiếm lĩnh phần lớn thị trường năng lượng của các thành phố ven biển trên toàn thế giới.

Là những người dẫn đầu trong lĩnh vực dầu khí và khí đốt tự nhiên suốt nhiều năm qua, Công tyLạc Khắc naturally không muốn thấy “chiếc bánh năng lượng” mà họ đã kiếm được bị công ty Stark chiếm đoạt một cách dễ dàng như vậy!

Vì vậy, họ đã liên kết với một số ông lớn trong lĩnh vực năng lượng khác để lập kế hoạch hạn chế nguồn lực nhằm vào công nghệ năng lượng của Stark.

Tuy nhiên, công ty Stark dường như đã chuẩn bị sẵn sàng cho điều này; họ đã dễ dàng tránh khỏi những biện pháp hạn chế của các công ty năng lượng này bằng cách chuyển hướng nguồn lực, và thậm chí còn tận dụng cơ hội này để thu lợi nhuận lớn từ các thị trường Đông Á mà những công ty năng lượng kia không thể tiếp cận được.

Ngoài ra, việc Tony Stark được công bố là siêu anh hùng “Iron Man” vài tháng trước cũng đã giúp cho cổ phiếu của công ty Stark Industrial thoát khỏi tình trạng suy yếu nghiêm trọng, thậm chí còn phá vỡ kỷ lục giao dịch cao nhất!

Công ty Stark Industrial không chỉ không bị sụp đổ vì từ bỏ thị trường vũ khí, mà ngược lại còn trở thành tập đoàn công nghệ siêu lớn nhất nước Mỹ!

“Cảm giác kiếm tiền mà không cần phải làm gì cả, thật là tuyệt vời!”

Ngồi trong xe van của mình, Skye cắn một miếng thịt xông khói vừa mua ngoài đường, nhìn những con số liên tục thay đổi trên màn hình máy tính, nụ cười trên khuôn mặt cô rạng rỡ hơn bao giờ hết.

“Không lạ gì mà những kẻ làm việc trong lĩnh vực tài chính trên mạng đen lại thích chơi chứng khoán đến vậy… Tốc độ kiếm tiền thực sự nhanh hơn nhiều so với việc sử dụng hệ thống đen!”

Vừa ăn thịt xông khói, Skye vừa tự nhủ, sau đó đăng nhập vào mạng đen và gửi lời cảm ơn đến người đã cung cấp cho cô những thông tin quan trọng trước đó.

“Đúng là bạn nói đúng… Những cổ phiếu đó đều giảm giá, khiến tôi kiếm được rất nhiều tiền! Lần sau nếu có cơ hội tốt như thế này, nhớ báo trước cho tôi nhé… Phí hoa hồng thì không

Người đối diện nhanh chóng trả lời “OK”. Thấy vậy, Skye cảm thấy hài lòng và nằm ngửa trên chiếc giường gỗ đơn trong toa tàu, nhấn vào thiết bị phát nhạc bên cạnh và thưởng thức những bài hát mới đang rất hot hiện nay một cách thoải mái.

“Lần này kiếm được khá nhiều tiền rồi; sau này nên đi đâu để tận hưởng cuộc sống thì tốt nhỉ?”

Skye quay đầu nhìn bản đồ trên cửa sổ tàu. Anh đã đi khắp các khu vực của thành phố New York nhưng không tìm thấy bất kỳ manh mối hữu ích nào. Có vẻ như anh cần xem xét việc chuyển đến một thành phố khác để tiếp tục tìm kiếm thông tin.

“Có lẽ nên đến Washington xem sao?” Nghĩ đến đây, Skye quyết định sẽ mua một bản đồ Washington và lập kế hoạch cho chuyến đi tiếp theo của mình.

Tuy nhiên, đúng lúc đó, chiếc laptop của anh bất ngờ phát ra thông báo có tin mới.

“Đing!” Skye vội vàng bật dậy khỏi giường, không quan tâm đến bộ đồ lộn xộn trên người, và nhanh chóng ngồi xuống trước máy tính để mở cửa sổ thông báo đang liên tục nhấp nháy ở phía dưới màn hình.

“Tôi vừa nhận được một công việc mới, đúng là loại công việc mà bạn giỏi nhất… Bạn có hứng thú không?”

Vẫn là người bạn kia. Nghe vậy, Skye ngẩn ngơ một chút.

Loại công việc mà tôi giỏi nhất? Làm việc liên quan đến xâm nhập mạng à? Anh ta không phải làm việc trong lĩnh vực tài chính sao? Tại sao lại quan tâm đến lĩnh vực này?

Skye hơi nghi ngờ, nhưng vì tin tưởng vào người này đã từng giúp mình kiếm tiền, anh quyết định sẽ nghe kỹ trước đã.

Nếu không ổn thì sau khi nghe xong mới bắt đầu nghi ngờ cũng được mà…

“Công việc gì vậy? Hãy gửi cho tôi xem.”

Tuy nhiên, sau một khoảng lặng ngắn, người đó chỉ gửi cho Skye địa chỉ liên lạc qua mạng đen.

“Tôi cũng không biết rõ công việc cụ thể là gì. Người này đột nhiên liên hệ với tôi hôm nay, chỉ nói ra một vài yêu cầu, nhưng mức thù lao thì thật sự rất cao!”

“Yêu cầu là gì?”

“Yêu cầu là cần xâm nhập vào mạng nội bộ của một công ty nào đó… Nhưng không nói rõ là công ty nào cụ thể. Mức thù lao thì lên tới 1 triệu đô la Mỹ! Nếu không phải vì khả năng của tôi không đủ tốt, tôi cũng muốn tự mình thử xem sao.”

“Hả? Anh đùa đấy chứ? Một triệu đô la?”

“Làm sao tôi có thể đùa về chuyện này được… Đó là 1.000.000 đô la Mỹ đấy!”

Skye liên tục đọc lại con số trên màn hình vài lần để xác nhận rằng đúng là 1 triệu đô la Mỹ, rồi mới không khỏi thốt lên một tiếng.

“Người này có thể tin được không?”

Skye nhíu mày và tìm kiếm trên mạng đen, nhưng dường như không có bất kỳ thông tin nào về người này cả.

“Tôi cũng không chắc lắm. Người này rất bí ẩn; ngoài biệt danh ra thì không có bất kỳ manh mối nào cả, IP của họ cũng đã được mã hoá, với khả năng của tôi thì không thể tìm hiểu được gì về họ cả.”

“Những người kia thì nghĩ sao?”

“Tôi vẫn chưa hỏi họ đâu. Bởi vì bạn vừa hỏi tôi, nên tôi mới muốn biết ý kiến của bạn.”

“Những người kia vẫn chưa biết à?”

Thấy vậy, Skye càng thêm nghi ngờ. Những người mà cô ấy đang nói đến chính là một số hacker trên mạng đen có trình độ ngang ngửa với cô ấy. Mối quan hệ giữa Skye và họ chỉ ở mức bình thường; họ chưa từng gặp mặt trực tiếp, chỉ thường xuyên gặp nhau trong các dự án và có vài lần đối đầu với nhau.

Có vẻ như vì Skye không trả lời tin nhắn, người kia lại gửi thêm một câu hỏi:

“Thế nào, bạn sẽ nhận công việc này không?”

“Ừm, tôi có thể thử xem. Nhưng với mức thù lao cao như vậy… Chắc họ không định xâm nhập vào Lầu Năm Góc chứ?”

Skye có chút hứng thú, nhưng để đảm bảo an toàn, cô quyết định sẽ tìm hiểu rõ ràng trước khi quyết định.

“Chắc là không đâu. Nhưng với kỹ năng của bạn, việc xâm nhập vào Lầu Năm Góc cũng không phải là điều khó khăn chứ?”

“Đúng là vậy… Nhưng tôi không muốn bị những người kia phiền phức đâu. Lần trước, vụ việc do POP gây ra vẫn chưa kết thúc đâu.”

POP chính là một trong những hacker có trình độ ngang ngửa với Skye; biệt danh của anh ta trên mạng đen là POP.

“Nói cũng đúng… Dù kiếm được tiền nhưng không biết phải tiêu vào đâu cũng là một vấn đề đấy.”

“Ừm, dù sao tôi cũng sẽ thử hỏi trước đã. Nếu không đáng tin cậy thì thôi… Bạn đừng nói với ai khác trước nhé. Nếu tôi không thành công, bạn có thể hỏi POP và những người kia xem.”

“OK!”

Sau khoảng 10 phút, nhờ sự giúp đỡ của người kia bên kia, Skye đã liên lạc được với “Z” – người thuê mình.

Skye: “Trình độ của tôi, Jungo hẳn đã nói với bạn rồi. Bạn dự định sẽ thực hiện công việc này như thế nào?”

Z: “Ừm, một trong những hacker hàng đầu trên mạng đen… Tôi cũng đã nghe nói về trình độ của bạn. Không ngờ Jungo thực sự có thể liên lạc được với bạn.”

Jungo chính là người vừa giới thiệu công việc này cho Skye… Nhưng xem ra, thực ra Z chỉ muốn Jungo giúp mình liên lạc với Skye mà thôi?

Skye nhíu mày một chút, nhưng cũng không quá để tâm đến điều đó.

  Dù sao thì những chuyện này trên mạng đen cũng không phải là điều gì lạ lùng; việc giới thiệu qua người quen, ai hiểu thì sẽ hiểu mà thôi.

  Sky: “Đưa ra yêu cầu lên đến 1 triệu đô la… Anh đâu có ý định xâm nhập vào CIA hay Lầu Năm Góc chứ? Nói trước rồi nhé, công việc này tôi không tham gia đâu.”

  Z: “Tất nhiên là không. Tôi chỉ muốn tìm người giúp mình xâm nhập vào công ty Hammer Industrial thôi.”

  “Hammer Industrial?”

  Sky ngập ngừng một chút; đây không phải là một công ty vũ khí sao?

  Kể từ khi công ty Stark Industrial tuyên bố rời khỏi thị trường vũ khí năm ngoái, Hammer Industrial đã nhanh chóng chiếm lấy tất cả các hợp đồng cung cấp vũ khí trước đây của Stark Industrial, và giờ đây đã có vẻ như sắp trở thành tập đoàn vũ khí lớn nhất nước Mỹ.

  “Chẳng lẽ kẻ này là người của Stark Industrial sao?”

  Sky càng nghĩ càng thấy có khả năng như vậy; dù sao thì với tư cách là đối thủ cũ, việc Tony Stark không ưa Justin Hammer cũng không phải là bí mật gì nữa.

  Nhưng cô biết điều gì nên hỏi và điều gì không nên hỏi; đó là quy tắc trên mạng đen, và cũng để tránh rắc rối cho bản thân mình.

  Sky: “Anh muốn tôi tìm cái gì cụ thể vậy?”

  Z: “Một tài liệu được mã hoá, liên quan đến ‘Iron Man’.”

  Sky ngẩn ngơ; cái tên “Iron Man” khiến cô liền nghĩ đến siêu anh hùng nổi tiếng xuất hiện trên báo chí gần đây.

  Đó chính là Tony Stark – “Iron Man”.

  Thông tin được tiết lộ trong câu nói này quá nhiều, khiến cô cảm thấy hơi rối bời.

  “Hammer Industrial đang phát triển Iron Man à? Có người muốn lấy được tài liệu đó sao?”

  Ngay lúc đó, đối phương bỗng gửi cho Skye một tệp video đã được mã hoá đặc biệt.

  Z: “Tôi cần bạn giúp tìm ra tất cả thông tin liên quan đến nó.”

  Việc giải mã video không là vấn đề đối với Skye; cô nhanh chóng hoàn thành công việc và bắt đầu xem video.

  Trong đoạn video, có vẻ như đang diễn ra tại một căn cứ thí nghiệm nào đó; một người đàn ông mặc vest đang la hét với một số nhà khoa học:

  “Tôi cho các người 2 tháng thời gian… Tôi muốn thấy chiếc máy thử nghiệm đó! Phải là loại có thể vận hành được, chứ không phải chỉ là những thứ trưng bày để xem thôi!”

  Người đàn ông đó… Skye không nhầm, chính là ông chủ của Hammer Industrial, Justin Hammer.

 –Trong khung hình, có một thiết bị trông giống hệt “Iron Man”.

Chỉ là bộ giáp chiến đấu đó trông rất đơn sơ, dường như được thiết kế dựa trên mô hình của chiếc máy móc khổng lồ từng đối đầu với Iron Man trong các tin tức trước đây.

Sky: “Cậu lấy đoạn video này từ đâu vậy?”

Z: “Từ kho thông tin quân sự; có vẻ như công ty Hammer Industrial đã có sự hợp tác nào đó với quân đội.”

Sky: “Hả? Quân đội ư? Nếu cậu đã có khả năng như vậy, tại sao lại cần người khác giúp đỡ?”

Sky thực sự không hiểu nổi. Nếu đối phương có thể lấy được đoạn video này từ quân đội, thì trình độ hacker của họ chắc chắn không hề tầm thường. Vậy tại sao lại còn cần mình giúp đỡ nữa? Họ không thể tự mình làm được à?

Z: “Người của tôi không đủ khả năng; sau khi tìm ra đoạn video này, họ đã bị theo dõi, nên tôi buộc phải tìm người khác để tiếp tục công việc này.”

Lý do này nghe có vẻ hợp lý, nhưng Sky vẫn cảm thấy sự thật chắc chắn không đơn giản như vậy; đối phương chắc chắn còn giấu đi điều gì đó.

Sky: “Tôi cần suy nghĩ kỹ đã. Trước khi quyết định, cậu có thể hỏi POP xem họ ý kiến thế nào.”

Z: “Không sao đâu, tôi có thể chờ.”

Sky không vội vàng đồng ý ngay; cô cảm thấy có điều gì đó không ổn, nên quyết định sẽ xem xét kỹ hơn trước khi đưa ra quyết định cuối cùng.

Dù sao thì việc này cũng liên quan đến hai tập đoàn lớn là Stark Industrial và Hammer Industrial, đồng thời còn ảnh hưởng trực tiếp đến quân đội và ông Iron Man nữa; vì vậy, Sky không thể không cẩn thận.

Giống như lời Jungo đã nói trước đây, mức thù lao mà người thuê cung cấp quả thực rất cao… Nhưng cô e rằng mình có thể kiếm được số tiền đó, nhưng không chắc liệu có đủ khả năng chi trả hay không!

Sau đó, vụ việc này bị Sky gác lại một bên. Trong thời gian đó, Jungo cũng đã hỏi cô về tiến triển công việc, nhưng sau khi Sky cho biết mình không định nhận công việc đó, mọi chuyện cũng chỉ dừng lại ở đó.

Cho đến vài ngày sau, khi tin tức loan truyền rằng Iron Man Tony Stark đã bị tấn công tại Monaco, công nghệ “lò phản ứng nhiệt hạch lạnh” của công ty Stark có nguy cơ bị rò rỉ, và cổ đông Leni Tseta Rosa được cho là con ruột của gia đình Stark… Điều này khiến sự chú ý của Sky lại quay trở lại với vụ việc trước đây.

Nhìn vào hình ảnh người đàn ông trông có vẻ ngoài Nga đó trên báo, Sky không khỏi nhớ đến người thuê bí ẩn “Z” đã liên lạc với mình vài ngày trước.

Tuy nhiên, theo thông tin được công bố bởi Stark Industrial, người đàn ông này luôn bị trục xuất khỏi nước này; mặc dù anh ta đã thành công trong việc tái tạo chiếc Lò Phản Ứng Thiên Đàng nhỏ của Tony Stark nhờ vào kiến thức của cha mình là Anton Vanke, nhưng tài sản của anh ta thực sự rất nghèo nàn, hoàn to

Vì vậy, Skye cũng loại trừ khả năng anh ta chính là “Z”. Sau đó, cô chuyển hướng nghi ngờ sang cô gái con hoang của gia đình Stark – bà Lenny Tseta Rosa Stark. Mặc dù thông tin công bố của công ty Stark cho biết cha mẹ ruột của Lenny Stark không phải là ông bà Howard, nhưng từ những thông tin rò rỉ trước đây, mối quan hệ giữa Lenny và Tony Stark thực sự có vẻ khá đặc biệt. Việc Lenny muốn giúp Tony Stark loại bỏ những kẻ thèm muốn chiếm đoạt công nghệ Iron Man của anh ta cũng không phải là lý do không thể chấp nhận được.

“Đinh leng!”

Tiếng báo hiệu tin nhắn trên mạng ngầm lại vang lên. Như Skye đã dự đoán, người liên lạc chính là “Z” – người chủ nhân bí ẩn đã mất tích vài ngày trước.

Z: “Tình hình đã có những thay đổi mới; Công ty Hammer dường như đã nắm giữ trọn bộ công nghệ ‘Iron Soldier’. Tôi rất cần sự giúp đỡ của bạn ngay bây giờ; mức thù lao có thể thương lượng được!”

Sky nhìn tin nhắn này và suy nghĩ trong lòng. Có lẽ chính là người phụ nữ tên Lenny Stark này… Ngoài Tony Stark ra, có lẽ chỉ có cô ấy mới quan tâm đến chuyện này đến vậy. Sau khi suy nghĩ kỹ, Skye vẫn không kiềm được mà hỏi điều mà lẽ ra không nên hỏi:

Sky: “Bạn muốn giúp đỡ Công ty Stark?”

Người đối diện dường như hơi ngạc nhiên trước câu hỏi đó và im lặng một lát.

Z: “Đúng vậy.”

Nghe vậy, Skye nhướng mày, tự nhủ mình đã đoán đúng. Nếu vậy thì cô cũng không ngại giúp đỡ “người phụ nữ xuất sắc” này.

Sky: “Tôi sẽ nhận việc này, nhưng mức thù lao phải tăng thêm 50%. Hệ thống tường lửa của Công ty Hammer là do POP thiết lập; tôi một mình thì khó có thể xử lý được.”

Lời nói của Skye hoàn toàn đúng; POP thực sự đã giúp Công ty Hammer nâng cấp hệ thống tường lửa mạng. Tuy nhiên, lý do Justin Hammer tìm đến POP cũng phải nhờ vào những hacker hàng đầu như Skye đã từng xâm nhập vào hệ thống của công ty này. Quả nhiên, “việc tìm kiếm cơ hội kinh doanh thường khó hơn việc tạo ra chúng”.

Z: “Đã thỏa thuận! Tôi sẽ chuyển tiền thù lao cho bạn ngay bây giờ; hãy chờ tin tốt nhé!”

Sau đó, trong những ngày tiếp theo, Skye đã đến địa điểm gần Công ty Hammer để tiến hành nhiệm vụ của mình.

Nhờ vào kỹ năng hacker tuyệt vời của mình, cùng với các giao diện được để lại khi POP thiết kế hệ thống tường lửa, Skye đã thành công trong việc thu thập được một số tài liệu bí mật liên quan đến “Chiến binh thép”.

Đáng chú ý là trong quá trình xâm nhập, Skye nhanh chóng bị nhóm người từ công ty Hammer Industrial phát hiện ra, và họ đã ngay lập tức xác định được địa chỉ IP giả mà Skye đang sử dụng! Kỹ năng hacker của đối phương cũng rất mạnh; nếu không phải Skye đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước, có lẽ cô sẽ bị họ truy tìm đến tận chiếc xe van của mình qua mạng internet. May mắn thay, trình độ của đối phương vẫn kém hơn Skye một chút; sau khi Skye tiêu hao hàng nghìn địa chỉ IP giả, cuối cùng cô cũng thoát khỏi sự theo dõi của họ.

Nhìn những tài liệu bí mật mà mình đã sao chép được, Skye không khỏi cảm thấy lo lắng. “Những thứ này… liệu quân đội có tìm đến mình không nhỉ?”

Chúc mừng BLG đã giành được suất vào bán kết! Chúng ta đã hoàn thành 2/4 mục tiêu trong nỗ lực giúp cả bốn đội tuyển LPL tiến vào bán kết giải đấu thế giới; bây giờ chỉ còn lại LNG và JDG nữa thôi. Hãy cùng cổ vũ cho họ nhé!

Ngoài ra, có lẽ trong hai ngày tới, Orange cũng sẽ cập nhật nội dung muộn hơn một chút, nhưng chất lượng nội dung vẫn sẽ rất tốt, mọi người yên tâm theo dõi nhé.