“Đừng quên chuyện về tòa nhà Stark nhé, Pepper một mình sẽ không thể xoay sở nổi đâu… Tôi thực sự không muốn phải nghe cô ấy lải nhải mãi bên tai mình nữa…”

Nói xong những lời có vẻ hơi khó hiểu này, Tony đóng kín mặt nạ bộ giáp chiến đấu và bay về phía Đại Tây Dương trước.

“Anh ấy đang… hy vọng em sẽ sớm trở về phải không?”

Sky nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Mã Khắc và Lenny khi họ dần xa đi, rồi cười nói:

“Người nổi tiếng như Tony Stark lại ít khi thẳng thắn như vậy sao?”

Lenny liền nháy mắt, không đáp lại lời đùa của anh ta.

“Đủ rồi, đã nghỉ ngơi đầy đủ rồi, chúng ta quay trở về thôi!”

Với việc này, mọi chuyện ở Benghazi coi như đã kết thúc; những việc còn lại sẽ do Tướng Ross xử lý. Còn về Lawrence và Đại tá Card, Tướng Ross đã đặc biệt yêu cầu Rodi tiếp tục tìm kiếm dấu vết của họ ở Benghazi. Lenny tin rằng không lâu nữa, hai người đó sẽ bị Tướng Ross tìm ra bằng mọi giá.

Đáng chú ý là, do sự việc này liên quan đến quá nhiều bí mật của S.H.I.E.L.D., đặc biệt là vì Lenny đã sử dụng quyền năng không gian một cách tùy tiện, nên nhiều người đã biết đến sự tồn tại của những người sở hữu siêu năng lực trên thế giới này. Vì vậy, để kiểm soát diễn biến dư luận, chi nhánh Ý của S.H.I.E.L.D. đã tiến hành giám sát đặc biệt và thẩm vấn bí mật đối với tất cả những người liên quan đến các nhiệm vụ như 084 hay vũ khí hạt nhân, bao gồm cả những nhân viên tình báo CIA được cứu thoát trước đó. Trong số đó có cả chỉ huy quân đội chính phủ địa phương Hassan – người đã bị Lenny bắn gục – cùng với các thành viên của đội B1, B2 như Price. Tuy nhiên, Price và nhóm của anh ta được Lenny yêu cầu được chăm sóc đặc biệt, nên họ không gặp phải bất kỳ phiền toái nào từ các đặc vụ của chi nhánh S.H.I.E.L.D. tại đó. Sau một số cuộc thẩm vấn đơn giản và việc ký kết thỏa thuận bảo mật, đội đặc nhiệm 141 cùng với nhóm Alloy đã được S.H.I.E.L.D. giao trả lại cho Tướng Ross. Tất nhiên, tất cả những điều này đều xảy ra sau khi Lenny và nhóm của cô rời khỏi Ý…

Trên suốt chuyến bay kéo dài hàng giờ, nhóm điều tra đã thành công trở về trụ sở chính của S.H.I.E.L.D. tại Washington. Như dự đoán, những thông tin về những gì đã xảy ra ở Benghazi đã được lan truyền rộng rãi trong nội bộ S.H.I.E.L.D., tuy nhiên chỉ giới hạn ở phần liên quan đến cuộc khủng hoảng hạt nhân mà thôi.

Cũng giống như lần trước, sau khi nhiệm vụ ở Bắc Cực kết thúc và trở về, rất nhiều đặc vụ làm việc ngoại tuyến vẫn chưa tan ca nghe tin Leini cùng nhóm đã trở về, liền tự nguyện tập trung lại tại hang máy bay dưới lòng đất, chờ đợi nhóm điều tra bước xuống máy bay.

“Ngoài kia có rất nhiều người đang chào đón chúng ta!”

Skai nhìn qua cửa sổ máy bay thấy đám đông người đang tập trung bên ngoài, khuôn mặt anh không khỏi hiện lên nụ cười hào hứng.

“Ồ! Bình tĩnh đi, đây chỉ là một sự kiện nhỏ thôi.”

Leini lấy chiếc kính râm của mình ra và đeo lại; quầng thâm dưới mắt do thức trắng đêm đã hiện rõ, và cô cũng chẳng ngủ đủ trên máy bay, lúc này không thể để người khác nhận ra điều đó được.

Những người khác thấy vậy cũng lần lượt làm theo; tất cả họ đều có kính râm, và đó đều là quà tặng từ Leini. Lúc này, chúng thật sự rất hữu ích để che đi quầng thâm và duy trì “hình ảnh hoàn hảo” của mình.

Khi cánh cửa khoang máy bay từ từ mở ra, nhóm người đeo kính râm, dẫn đầu bởi Leini, từ từ lộ diện, và hang máy bay dưới lòng đất lập tức vang lên tiếng vỗ tay và tiếng reo hò nồng nhiệt.

“Wah! Làm tốt lắm, Leini!”

“Các bạn thật là quá cool!”

Tiếng reo hò xen lẫn những lời khen ngợi như vậy; một số đặc vụ nam tính thẳng thắn thậm chí còn công khai bày tỏ tình cảm với các nữ thành viên trong nhóm điều tra, khiến Skai và Simmons cảm thấy hơi ngượng ngùng.

“Được rồi, đủ rồi, hãy kiềm chế lại một chút đi, các bạn làm vậy sẽ làm các cô gái sợ đấy. Và cậu Ba Đặc này, lúc này cậu không phải đang ở đơn vị Phản ứng Nhanh huấn luyện sao?”

Một người cao lớn trong đám đông nghe mình bị gọi tên, vội vàng co ro lại, nhìn xung quanh để đảm bảo rằng đội trưởng Ramlo không có ở đó, rồi mới gãi đầu cười ngốc nghếch.

“Vậy là cậu lén lút trốn ra đây à? Không ổn rồi, tôi sẽ báo cho Ramlo biết ngay đây.”

Leini cười đùa, sau đó giơ tay ra hiệu cho mọi người yên lặng lại.

“Những gì chúng tôi đã làm chỉ là những việc trong khả năng của mình mà thôi; không thể gọi là anh hùng được đâu. Nếu là các bạn, tôi nghĩ các bạn cũng có thể làm được.”

Lời nói đó quả thật đúng; đối với một số đặc vụ hàng đầu của Cục Sáng Bảo, việc tháo rời bom hạt nhân bằng tay không hề khó khăn chút nào. Nếu chuẩn bị đầy đủ, có lẽ bom hạt nhân ở Benghazi sẽ không kịp được phóng đi nữa.

“Chúng ta không thể tháo rời bom hạt nhân trên bầu trời được đâu,” có người đùa nói.

Leini nhìn người đó và lắc đầu; đó chỉ là vì khả năng đặc biệ

Sự thật quả thực cũng đúng như vậy; chính vì Leini tự tin rằng mình có khả năng chứa đựng quả bom hạt nhân, nên cô ấy không tiến hành tháo dỡ quả bom ngay lập tức khi đến hiện trường cùng với Tony.

Nếu là Vode đảm nhận việc này, có lẽ ngay sau khi hạ cánh, anh ấy sẽ lập tức bắt tay vào tháo dỡ quả bom.

Điều này cũng là điều mà Leini đã suy nghĩ đến: đôi khi, việc quá phụ thuộc vào khả năng liên quan đến không gian cũng không hẳn luôn là điều tốt…

Sau khi trò chuyện qua loa về một số câu chuyện vui vẻ không quan trọng trong quá trình thực hiện nhiệm vụ, Leini liếc nhìn phía bên ngoài đám đông rồi lập tức gọi tất cả mọi người lại.

“Thôi, hôm nay thì dừng lại ở đây thôi. Chúng ta đã đi lại mất nhiều thời gian rồi, cần phải nghỉ ngơi một chút. Mọi người ai muốn tập luyện thì tập, ai muốn tan ca thì tan!”

“Vâng, Phó giám đốc Leini!”

Những người đang xem xét xung quanh đều vui vẻ đáp lại, sau đó từ từ tản ra trong tiếng cười.

“Lời này đừng để Fray nghe được nhé.”

Natasha bên cạnh Leini thì thầm trêu chọc, rồi cũng theo đám đông rời khỏi hội trường hangar.

Leini nhìn theo bóng lưng của Natasha và nhún vai.

Không còn cách nào khác… Ai bảo tôi có sức hút mạnh mẽ đến thế chứ?

Khi mọi người gần như đã rời đi, Leini lại nhìn về phía xa – một người đàn ông với đường tóc đang dần lùi lại đang đứng đó chờ đợi mọi người.

“Chuyện vừa rồi tôi coi như chưa nghe thấy gì cả.”

Khi tiến lại gần, Coulson là người đầu tiên lên tiếng, giọng nói của anh ấy mang chút trêu chọc, nhưng Leini rất rõ ý của anh ấy.

Anh ấy biến hóa một tờ tiền 10 đô la ra từ lòng bàn tay, và Leini, giả vờ có lỗi, đưa tờ tiền đó cho Coulson.

“À! Theo quy tắc cũ… tiền hối lộ… Cần gì tôi à?”

Coulson, người luôn tỏ ra tốt bụng, càng cười rạng rỡ hơn khi nhận lấy tờ tiền đó và nhét nó vào túi.

“Giám đốc đang gọi các bạn, ông ấy yêu cầu các bạn phải đến ngay bây giờ.”

Leini nhíu mày; Coulson nói “các bạn”, điều này khiến cô vô thức nhìn lại phía sau, nơi nhóm điều tra vẫn chưa rời đi.

“Đúng vậy, là tất cả mọi người.”

Coulson nhận ra suy nghĩ của Leini và nhấn mạnh thêm lần nữa, đồng thời quan sát tất cả mọi người có mặt ở đó.

“Bây giờ à? Vậy còn Natasha…”

“Cô ấy đã đến rồi.”

Leini nhướng mày, nhìn thẳng vào mắt Coulson.

Theo thông lệ, ngay cả khi cần biết chi tiết ngay lập tức, chỉ cần Leini, người chịu trách nhiệm thực hiện nhiệm vụ, cùng với người giám sát là Natasha, đi đến nơi là đủ.

Tại sao lần này Nick Fray lại nhấn mạnh