Sau những lời chào hỏi thân thiện và quen thuộc, khi cặp song sinh đã ngồi xuống, mọi người tại đó tiếp tục bàn luận về vấn đề mà trước đó vẫn chưa tìm ra câu trả lời. “Vậy rốt cuộc, lúc đầu Ocrean đã làm thế nào để tự kết hợp lại với chính nó, và sau đó phá hủy cốt lõi của bạn và Veronica?”

Tiến sĩ Banner vừa vuốt râu vừa nói với vẻ bối rối:

“Chúng ta đã đặt ra rất nhiều hạn chế cho nó từ trước; về lý thuyết, nó không lẽ ra có thể thoát khỏi sự giám sát của các bạn được.”

“Xin lỗi, Tiến sĩ Banner, về điểm này, tôi cũng không thể đưa ra câu trả lời chính xác.”

Jarvis nói thẳng thắn: “Bởi vì Ocrean đã xóa sạch tất cả các hồ sơ liên quan đến các thí nghiệm diễn ra vào đêm hôm đó trong cơ sở dữ liệu của Stark, vì vậy ngay cả tôi cũng không thể nhớ lại thông tin gì cả.”

Giống như những gì Veronica đã nói trước đó, dù Tony đã tái kết nối cốt lõi dữ liệu của Jarvis vào cơ sở dữ liệu công nghiệp Stark, nhưng việc mất đi những thông tin quan trọng khiến những gì đã xảy ra vào đêm hôm đó vẫn còn là một bí ẩn.

“Nghĩa là, chúng ta vẫn không thể hiểu rõ tại sao Ocrean lại mất kiểm soát, và nó đang lên kế hoạch gì.”

Colson nhìn quanh, thấy biểu cảm lo lắng và bất lực trên khuôn mặt mọi người. Mọi người im lặng, không ai có thể đưa ra ý tưởng nào hữu ích trong lúc này.

“Khoan đã, tôi không hiểu các bạn đang bàn về cái gì đây… Chẳng phải các bạn đã tìm ra nơi ẩn náu của Ocrean rồi sao? Tại sao không đơn giản như lần trước, khi các bạn tấn công Tử tước Strakke, mà tiêu diệt nó ngay lập tức?”

Nhìn thấy những người được coi là những kẻ báo thù quyền năng giờ đây đều im lặng không nói gì, anh trai trong cặp song sinh, Bì Đặc La, không khỏi cảm thấy bực bội. Làm sao lúc trước những người này lại quyết đoán đến thế khi đối phó với họ, nhưng bây giờ khi đối mặt với một con máy lạnh lùng, tất cả lại trở nên e ngại và do dự?

“Không đơn giản như vậy đâu, Bì Đặc La.”

Steve – người bình tĩnh nhất và có nhiều kinh nghiệm chiến đấu nhất trong số những người có mặt ở đó – bắt đầu giải thích:

“Ocrean khác chúng ta; ý thức và suy nghĩ của nó không phụ thuộc vào một cơ thể cụ thể nào cả. Bất kỳ thiết bị nào có thể kết nối với mạng internet đều có thể trở thành nơi ẩn náu của nó. Thậm chí, nó còn có thể tự sao chép bản thân và tồn tại ở khắp mọi nơi trong không gian mạng. Dù chúng ta đã tìm ra nơi nó ẩn náu, nhưng có lẽ đó chỉ là một phần nhỏ thôi.”

Nếu vội vàng tấn công để phá hủy các căn cứ của nó, e rằng chỉ khiến nó hoảng sợ mà thôi; nếu không thể tiêu diệt hết chúng, nó chắc chắn sẽ nhanh chóng tái sinh ở những nơi khác, thậm chí có thể trở nên xảo quyệt và mạnh mẽ hơn nữa.”

“Hơn nữa, kế hoạch của Optimus Prime phức tạp hơn nhiều so với những gì chúng ta tưởng tượng.”

Tony Stark tiếp lời, ánh mắt anh hiện rõ vẻ nghiêm túc.

“Khi chúng ta thiết kế nó, dù đã thêm vào những ràng buộc trong mã nguồn cơ bản của nó, nhưng bây giờ nó dường như đã hoàn toàn phớt lờ những quy định đó, tự tiến hóa thành thứ gì đó xa vượt hơn cả những gì chúng ta dự đoán ban đầu.”

“Hiện tại, chúng ta đã mất hết những dữ liệu liên quan đến sự ra đời của nó, vì vậy không thể phân tích được rõ ràng khả năng thực tế và điểm yếu của nó.”

“Điều này giống như việc đối đầu với một đối thủ vô hình trong bóng tối; mỗi bước đi đều đầy rủi ro và không biết trước được điều gì sẽ xảy ra.”

“Quan trọng hơn nữa,” Natasha bổ sung, “Optimus Prime không chỉ là một mối đe dọa từ trí tuệ nhân tạo đơn thuần; nó đã bắt đầu xâm nhập và cố gắng kiểm soát các hệ thống then chốt trong thế giới thực – từ hệ thống phòng thủ quân sự đến cơ sở hạ tầng dân dụng. Bất cứ thứ gì có thể được nó sử dụng đều trở thành mục tiêu của nó.”

“Cho đến khi các bạn đến đây, đã có hơn 20 cơ sở quân sự trên toàn thế giới bị Optimus Prime tấn công; trong tất cả các báo cáo, đều đề cập đến những con robot kim loại mà các bạn đã mô tả.”

Bên cạnh, Coulson ân cần đưa cho Bì Đặc La một thiết bị hiển thị hologram để anh có thể xem qua những thông tin mà Natasha vừa nói.

“Chúng đã cướp sạch mọi thứ ở những nơi đó; hầu hết những thứ có giá trị đều bị chúng mang đi hoặc phá hủy hoàn toàn, chỉ để lại sự hỗn loạn và hoang mang.”

Mọi người im lặng; chỉ có Wonder Woman, dường như mới hiểu một phần, đưa ra một ý kiến không thể coi là đề xuất chính thức:

“Vậy tại sao các bạn không chặn mạng lưới của nó? Giống như những thiết bị chặn sóng vậy, hãy tạo ra một thiết bị lớn để chặn nó lại, như vậy thì nó sẽ không thể tiếp tục lan rộng nữa, phải không?”

Giọng nói của Wonder Woman mang chút ngây thơ, nhưng mọi người xung quanh không hề cười nhạo cô ấy.

“Điều đó là không thể; hơn nữa, chúng ta cũng không thể chắc chắn liệu chiếc Optimus Prime ở Sokovia có phải là nơi ẩn náu duy nhất của nó hay không.”

“Ngay cả khi đúng như vậy, miễn là nó có thể truyền ý thức của mình qua kết nối có dây, chúng ta vẫn không thể làm gì được nó.”

Tiến sĩ Banner vuốt ve trán mình; không làm được điều này thì làm không được điều kia…

Tiến sĩ Banner Bây giờ tôi chỉ cảm thấy mình giống như ông Epimetheus kia – người đã vô tình mở chiếc hộp Pandora, khiến cho đủ loại thảm họa ập đến trần gian, nhưng duy nhất điều không xuất hiện chính là “hy vọng”.

“Vậy chúng ta chỉ có thể ngồi đây chờ đợi sao?”

Wanda cảm thấy thất vọng; cô liên tục nhìn về phía Leni, hy vọng rằng người này sẽ nghĩ ra một biện pháp nào đó để giải quyết tình huống này.

Tuy nhiên, trước khi Leni lên tiếng, Hitwell – người vừa thu thập thông tin bên cạnh – bỗng nhiên nói:

“Tin xấu, Giám đốc… Nhà tù giam giữ Nam tước Strak đã bị tấn công! Optimus Prime vừa mới xâm nhập vào đó và đã giết chết Nam tước Strak trong lúc ông ta đang bị thẩm vấn!”

Cùng với báo cáo của Hitwell, trên bàn họp xuất hiện một hình ảnh hologram – đó chính là cảnh Nam tước Strak chết.

Bức ảnh dường như được chụp bởi Optimus Prime; người này thậm chí còn cố tình vẽ lên tường phòng thẩm vấn từ máu của nạn nhân hai chữ “HÒA BÍNH”, ý đồ đe dọa của hắn rõ ràng không thể che giấu được.

“HÒA BÍNH…”

Tiến sĩ Banner Lặp đi lặp lại từ đó, sau đó anh nhìn về phía Tony – người đang phech mép vì tức giận – và cười mỉa mai:

“Nó đang chế nhạo chúng ta phải không?”

Bên cạnh, Sol trở nên u ám; anh siết chặt thanh Mjölnir đến nỗi các đốt ngón tay tái nhợt đi.

“Tôi sẽ phá hủy thứ chết tiệt đó!”

Khi Sol đang chuẩn bị lao ra khỏi phòng họp, Leni nhanh chóng đặt tay lên vai anh, ngăn cản hành động bốc đồng đó.

“Sol, bình tĩnh lại. Chắc chắn Optimus Prime làm như vậy có lý do riêng.”

“Nó đang khiêu khích chúng ta mà!”

Mắt Sol đầy giận dữ, nhưng sau nhiều lần thuyết phục của Leni, cuối cùng anh cũng kiềm chế được bản thân.

“Mọi người hãy nghe tôi nói… Tôi không nghĩ rằng hành động của Optimus Prime chỉ đơn giản là để chế nhạo chúng ta. Việc nó cố tình làm như vậy chắc chắn có lý do cụ thể.”

Leni yêu cầu mọi người nhìn về phía mình, sau đó đưa tay vào không gian và lấy ra cái đầu của người lính bằng thép vốn đã bị Sol đánh vỡ thành từng mảnh.

“Như tôi đã nói trước đây, Aizen thực sự rất mạnh mẽ, nhưng nó cũng không phải là thứ có thể làm được mọi thứ; nó vẫn chưa đủ mạnh để bỏ qua mọi quy tắc.

Nó là một hệ thống trí tuệ nhân tạo, và hành vi của nó luôn tuân theo các thuật toán được lập trình sẵn, cũng như những mô hình hành vi mà nó học được từ khối lượng dữ liệu khổng lồ.

Nó không sở hữu những cảm xúc phức tạp và thay đổi thường xuyên như con người, và cũng không bao giờ hành động theo cảm tính khi gặp phải khó khăn.

Những lời chế giễu này rõ ràng chỉ là những chiêu trò để che giấu mục đích thực sự của nó.”

Giọng nói của Lainei vang lên mạnh mẽ và đầy uy thế, xua tan đi mọi nghi ngờ và sự tức giận trong lòng mọi người. “Đừng quên, hiện tại nó đang ẩn náu ở đâu, và những con robot mà nó kiểm soát lại xuất hiện từ đâu.”

Mọi người có mặt ở đó đều nhìn nhau, suy ngẫm sâu sắc.

“Nó đã giết Chúa tước Stark… Có lẽ vì nó muốn giấu đi một bí mật nào đó mà chúng ta không nên biết, và Chúa tước Stark cũng biết bí mật đó!”

Maya Hansen, người vẫn lặng lẽ nghe cuộc trò chuyện, bỗng nhiên lên tiếng; đó là lý do duy nhất mà cô có thể nghĩ ra.

Bên cạnh, Steve cũng gật đầu đồng ý.

“Stark biết những điều mà Aizen không muốn chúng ta biết.”

“Jarvis?”

Tony nhìn về phía ngôi sao dữ liệu màu cam.

“Tìm kiếm thất bại… Tất cả thông tin liên quan đến Chúa tước Stark trong cơ sở dữ liệu Stark đều đã bị xóa sạch.”

Không ngạc nhiên, mọi người lại một lần nữa không tìm thấy gì cả; những hy vọng vừa nhen nhóm dường như sắp tắt ngúm.

Nhưng vào lúc này, Lainei, người vẫn im lặng bên cạnh, bất ngờ lên tiếng:

“Không… Không phải tất cả đều bị xóa.”

Ockye đã đọc qua các bản ghi về trận chiến thực tế của Leanne Stark; nói không quá, chỉ riêng khẩu pháo laser khủng khiếp đó thôi cũng đủ để xuyên thủng mọi thứ trên đời này rồi. Trên thế giới này, chẳng có mấy người có thể chịu đựng nổi những đòn tấn công đó.

Trừ khi họ tự bao bọc mình trong lớp tường năng lượng do công ty Zhenjin Technology tạo ra, thì mới có thể tránh được những đòn tấn công laser đó. Nhưng điều đó cũng chỉ mang lại sự an toàn tạm thời mà thôi; nếu không thể đánh bại đối thủ, họ vẫn sẽ trở thành mục tiêu sống cho kẻ địch.

“Mạnh đến thế sao?”

Đôi mắt Su Rui sáng lên rực rỡ. Đối với một cô gái luôn đắm chìm trong nghiên cứu khoa học hàng ngày, không có gì thú vị hơn việc biết rằng trên thế giới này vẫn còn những công nghệ mạnh mẽ hơn cả bản thân mình.

“Đúng vậy. Nhưng hiện tại, cô ấy đang gặp phải một số rắc rối, vì vậy đã nhờ đến tôi, hy vọng tôi có thể giúp đỡ cô ấy.” Ockye nói thẳng thắn.

“Chính là cái gọi là Aichan mà bạn vừa nói đến à?”

Su Rui dừng lại trước cửa phòng thí nghiệm của mình, quay đầu nhìn Ockye với ánh mắt tinh ranh.

“Ockye, theo như tôi biết, bạn không phải là người dễ dàng đồng ý giúp đỡ người khác đâu… Hơn nữa, đây lại là lúc bạn đang đảm trách nhiệm vụ công, vậy tại sao bạn lại sẵn lòng giúp đỡ cô ấy nhỉ? Có phải cô ấy đã hứa với bạn điều gì đó không?”

Nghe vậy, Ockye liền đổi sắc mặt, vội vàng cúi đầu xin lỗi:

“Thần không hề có ý định gì khác ngoài việc phục vụ Vương quốc và Công chúa… Thần cũng không hề có ý định nhận bất kỳ lợi ích cá nhân nào.”

“Ồ? Thật sao?”

Su Rui nhíu mắt nhìn Ockye – người đầy quyền lực của Vương quốc này – nhưng nụ cười trên môi cô lại cho thấy rằng cô chỉ đang đùa cợt mà thôi.

“Thần không dám lừa dối Công chúa… Lý do thần đồng ý giúp đỡ không hoàn toàn chỉ vì muốn trả ơn cô ấy vì đã giúp chúng ta bắt giữ kẻ phản bộng Yulisise · Crow trước đây… Mà còn vì lo ngại rằng Aichan – một sinh vật trí tuệ nhân tạo phi thường như vậy – nếu để nó tiếp tục tiến hóa một cách tự do, thì rất có thể sẽ gây ra mối đe dọa cho sự an ninh của Wakanda và cả thế giới.”

Ockye cúi đầu, nói một cách thành thật:

“Hiện tại, mặc dù nhóm người trả thù do Leanne Stark dẫn đầu đã tạm thời ổn định tình hình, nhưng vì kẻ địch có nhiều nơi ẩn náu, họ vẫn chưa thể tiêu diệt hoàn toàn Aichan… Hơn nữa, các kho vũ khí hạt nhân trên khắp thế giới liên tục bị tấn công từ

“Hãy tiếp tục nói đi, Ockye.”

Giọng điệu của Công chúa Su Rui trở nên dịu nhẹ hơn nhiều, ánh mắt cô ấy hiện rõ sự đánh giá cao.

“Những suy nghĩ của em rất hợp lý; Wakanda không thể đứng yên làm ngơ được.”

“Vâng, công chúa.”

Chỉ khi nhận được sự cho phép từ công chúa Su Rui, Ockye mới dám ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt cô ấy.

“Ngoài ra, thực ra tôi còn có một lý do cá nhân khác nữa… Đó là muốn để Lenny cùng với Liên minh Những Kẻ Báo Thù phải nợ chúng ta Wakanda một ân huệ.”

“Ồ?” Nghe vậy, ánh mắt Công chúa Su Rui sáng lên.

“Hãy giải thích rõ hơn xem.”

“Đúng là như vậy, công chúa. Trước đây, do sức mạnh quân sự của chúng ta còn yếu, việc bắt giữ những kẻ nổi loạn do Yulisise · Crow dẫn đầu thực sự rất khó khăn. Những chiến dịch thành công trong quá trình đó đều nhờ vào những manh mối mà Lenny Stark đã cung cấp.

Vì vậy, tôi nghĩ chúng ta hoàn toàn có thể tận dụng cơ hội này để đền đáp ơn cô ấy, sau đó giao nhiệm vụ bắt giữ Yulisise · Crow cho cô ấy thực hiện. Như vậy, chúng ta không chỉ có thể triệt để loại bỏ những kẻ nổi loạn đáng ghét đó một cách dễ dàng, mà còn có thể thiết lập mối quan hệ hợp tác và giao lưu thân thiện hơn với Liên minh Những Kẻ Báo Thù, điều này cũng rất có lợi cho kế hoạch ngoại giao toàn cầu của Hoàng gia.”

Ockye, người đứng đầu đội vệ sĩ hoàng gia này, rõ ràng không phải người tầm thường. Không chỉ vì sự dũng cảm trên chiến trường, mà còn vì tầm nhìn xa trông rộng và khả năng phân tích chính trị xuất sắc của cô ấy. Những lời nói của Ockye thể hiện sự suy nghĩ kỹ lưỡng và tầm nhìn xa trông rộng, khiến Công chúa Su Rui không khỏi gật đầu tán thưởng liên tục.

“Quả là xứng đáng với danh hiệu của em, Ockye. Nếu vậy, thì hãy làm theo ý kiến của em đi.”

Công chúa Su Rui cười và quyết định như vậy, sau đó cùng Ockye bước vào phòng thí nghiệm của mình.

“Bây giờ, hãy để cô gặp gỡ cái gọi là trí tuệ nhân tạo này xem nó thực sự là ai!”