Bài phát biểu chân thành của Xi Fei dường như đã tạo nên sự đồng cảm trong lòng mọi người; họ liên tục gật đầu đồng ý với cô ấy.

“Nói rất đúng, tôi cũng muốn tin vào cô ấy.”

“Tôi cũng vậy!”

“……”

Nghe thấy mọi người đều bày tỏ quan điểm như vậy, khuôn mặt của Nick Fury lại một lần nữa trở nên u ám.

“Hy vọng các bạn có thể gánh vác được hậu quả của sự tin tưởng này!”

Cất tiếng cười lạnh lùng, Nick Fury đứng dậy và rời khỏi Tòa nhà Liên Minh.

Nếu tất cả mọi người đều giống nhau, thì việc anh ta tiếp tục ở lại đây cũng chẳng có ý nghĩa gì; thà rằng nhanh chóng trở về Washington để thúc đẩy việc thực hiện kế hoạch đó còn hơn.

Nhìn chiếc máy bay chiến đấu loại Kun dần biến mất trên bầu trời, Lenny mới thu hồi ánh mắt và quay lại nhìn mọi người xung quanh.

Lenny mở miệng muốn nói điều gì đó, nhưng lại không biết phải giải thích thế nào cho hợp lý.

“Khi bạn nghĩ ra được điều muốn nói, hãy quay lại giải thích với chúng tôi sau.”

Steve bên cạnh vỗ nhẹ vai Lenny, mỉm cười an ủi rồi bước xuống ban công, đi về phía quầy bar để trò chuyện với Tony và những người khác.

Ánh mắt Lenny lướt qua khuôn mặt của những người sẵn lòng tin tưởng vào mình; cô không khỏi nắm chặt đôi tay lại.

Làm sao mình có thể phụ lòng niềm tin của họ được?

Đã đến lúc này rồi…

Thôi, cứ đi ngủ đi!

Dù vẻ ngoài có tỏ ra như là Lenny đã quay người lại và tiếp tục ngủ, nhưng thực tế là cô đã đưa ý thức của mình vào “đạo trường tu luyện”, để suy nghĩ kỹ lưỡng về những viên vàng màu đỏ ấy.

Sau cuộc hỗn loạn ở London vài ngày trước, cấp độ của Lenny đã được nâng lên đến một điểm quan trọng trong quá trình phát triển nghề nghiệp – đó chính là cấp độ Lv.50, biểu thị cho sự “thức tỉnh lần đầu” trong trò chơi!

Bằng cách tiêu diệt con trùm yêu tinh bóng tối Malakith – kẻ được tăng sức mạnh bởi các hạt Ethereal Particles – hệ thống đã trao cho Lenny một số lượng kinh nghiệm lớn, giúp cô vượt qua được ngưỡng cấp độ Lv.45.

Và nhờ vào phần thưởng của nhiệm vụ phụ [Rực rỡ nở rộ (phần hai)], Lenny đã sử dụng liên tiếp 5 phiếu nâng cấp để đạt đến cấp độ Lv.50.

Sau khi đáp ứng đủ các điều kiện cần thiết cho sự “thức tỉnh lần đầu”, Lenny cũng tự nhiên mở khóa được nhiệm vụ liên quan đến sự thức tỉnh lần đầu của class Sĩ quan Pháo binh.

**[Sự Thức Tỉnh Lần Đầu: Sức Mạnh Bừng Nổ]**

**Mục tiêu nhiệm vụ:**

Phát triển và chế tạo hệ thống vũ khí laser vệ tinh cấp độ Thiên Kiếm.

**Phần thưởng nhiệm vụ:**

– Danh hiệu [Sức mạnh thức tỉnh], 1 tấm vé nâng cấp (cấp độ 50 – 55)

Nói thật ra, khi lần đầu tiên nhìn thấy điều kiện của nhiệm vụ “Đột phá tiềm năng”, Lainei thực sự cảm thấy hơi bối rối. Cô tưởng rằng hệ thống sẽ đặt ra cho mình những nhiệm vụ giết boss kỳ quặc gì đó, nhưng không ngờ hệ thống chỉ yêu cầu cô chế tạo vũ khí vệ tinh mà thôi. Điều này đối với Lainei – người chắc chắn sẽ mở khóa kỹ năng [Tia vệ tinh] – thì quả là dễ dàng không tưởng. Mặc dù phần thưởng chỉ là một danh hiệu không có gì đặc biệt và một tấm vé nâng cấp, nhưng so với điều kiện nhiệm vụ như vậy, thì coi như được tặng miễn phí vậy. Vì vậy, Lainei cũng khá hài lòng với kết quả này.

Tuy nhiên, nhiệm vụ phụ mới xuất hiện sau đó lại khiến Lainei gặp phải khó khăn.

**Nhiệm vụ phụ:**

**[Cục Sáng bảo đối đầu với Rồng Chín Đầu]**

**Mục tiêu nhiệm vụ (tùy chọn):**

(1) **[Khôi phục vinh quang của Cục Sáng bảo]**

Nhận sự giúp đỡ từ Hiệu trưởng Cục Sáng bảo hiện tại, Nick Fury, và đảm nhận vị trí Hiệu trưởng. Hỗ trợ ông ấy đánh bại Alexander Bì Nhĩ Tư và loại bỏ tất cả các điệp viên Rồng Chín Đầu đang ẩn náu bên trong Cục Sáng bảo.

**Độ khó nhiệm vụ: ★★★☆☆**

(2) **[Chúc mừng Rồng Chín Đầu!]**

Đồng ý với các điều khoản do lãnh đạo Rồng Chín Đầu hiện tại, Alexander Bì Nhĩ Tư, đưa ra; hỗ trợ ám sát Hiệu trưởng Nick Fury và che giấu sự thật. Giúp Alexander Bì Nhĩ Tư nắm quyền tại Hội đồng Bảo an, kế nhiệm vị trí Hiệu trưởng Cục Sáng bảo và thành lập tổ chức điệp viên mới mang tên “Cục Rắn bảo”.

**Độ khó nhiệm vụ: ★★★★☆**

(3) **[Chúng ta đều có tương lai rực rỡ]**

Phá vỡ hiện trạng hiện tại giữa Cục Sáng bảo và Rồng Chín Đầu; đảm nhận vị trí Hiệu trưởng Cục Sáng bảo. Xây dựng một trật tự mới, chào đón tất cả những ai muốn nắm bắt tương lai tươi sáng.

**Độ khó nhiệm vụ: ★★★★★**

**Phần thưởng nhiệm vụ:**

Nội dung cụ thể của phần thưởng sẽ tùy thuộc vào độ khó của nhiệm vụ; vui lòng chọn mục tiêu nhiệm vụ càng sớm càng tốt.

Điều khiến Leanne và những người khác ngạc nhiên là hệ thống lại lần đầu tiên cung cấp cho họ một nhiệm vụ phụ có thể lựa chọn điều kiện thực hiện, đồng thời còn ghi rõ mức độ khó của nhiệm vụ. Điều này khiến Leanne – người đã quen với sự thiếu ổn định của hệ thống – cảm thấy thật lạ lùng.

“Liệu cái hệ thống này có còn là cái hệ thống quen thuộc của mình không nhỉ?”

“Tại sao chỉ sau khi được chị hai hôn một cái, nó lại trở nên ‘đáng yêu’ đến thế nhỉ?”

“Chắc là nó bị nhiễm virus rồi chăng…”

Dù Leanne có tự hỏi hay kêu gọi thế nào, hệ thống vẫn đang trong trạng thái nâng cấp và bảo trì, nên không hề phản hồi gì cả. Đành rằng Leanne cũng không còn cách nào khác ngoài việc chờ đợi. Dù sao thì thời gian đếm ngược cho việc nâng cấp hệ thống vẫn đang tiếp diễn; cứ đợi đến khi nó hoàn thành xong rồi hãy hỏi rõ ràng thôi.

Hiện tại, vẫn còn những việc quan trọng hơn đang chờ Leanne giải quyết…

Gần buổi tối, Leanne – người đã ngủ hầu hết cả ngày trên ban công – bắt đầu tỉnh táo trở lại, và biểu cảm trên khuôn mặt cô dường như rất đáng suy ngẫm.

“Về chuyện này, sau khi hệ thống nâng cấp xong, tôi sẽ hỏi rõ ràng. Nếu mọi thứ diễn ra thuận lợi, thì chúng ta sẽ làm theo những gì đã thảo luận trước đó.”

“Không vấn đề gì đâu.”

“Tôi sẽ nghe theo ý kiến của các bạn.”

Đứng dậy từ chiếc ghế sofa, Leanne duỗi người để xua tan cảm giác mỏi nhọc; lúc đó cô mới nhận ra rằng trong tòa nhà lớn này, không hề có ai cả.

“Javis, mọi người đâu rồi?”

“Thưa cô Stark đang ở cùng cô Pepper; thưa ông Rojse và cô Natasha cùng những người khác đã đi xe buýt hàng không đến căn cứ Bungee vào buổi chiều; Skye cũng đi cùng họ…”

Javis liệt kê tên từng người một; tóm lại thì mọi người đều đang bận rộn với việc riêng của mình, và không ai mang theo Leanne cả.

“Đủ rồi, tôi biết rồi. Cậu chỉ cần nói xem bây giờ còn ai ở trong tòa nhà thôi.”

“Thưa ông Tiến sĩ Banner và cô Shiv…”

Nghe đến hai cái tên này, ban đầu Leanne không cảm thấy gì đặc biệt, nhưng sau một lúc, cô nhận ra rằng những gì Javis vừa nói có ý nghĩa không hề bình thường…

“Hai người họ… đang ở cùng nhau à?”

Leanne nhíu mắt lại; buổi chiều nay, cô đã thấy hai người này cười đùa một cách kỳ lạ… Chẳng lẽ…

“Đúng vậy, hai người đang ở trong phòng chờ, thảo luận về…”

Chưa kịp Javis nói hết, Lenny đã chạy như bay đến trước thang máy, khuôn mặt đầy hào hứng như thể vừa phát hiện ra một tin tức gây sốt.

Tuy nhiên, khi Lenny bước ra khỏi thang máy, cảnh tượng trước mắt lại không hề giống những gì cô tưởng tượng – không hề có bầu không khí gì u ám hay mang tính cá nhân cả.

“…Đó là quá trình tiến hóa tất yếu của loài người. Dù sao chúng ta cũng không sống lâu như các bạn người Asgard; chúng ta chỉ có thể tìm cách phát triển một cách phù hợp nhất trong khoảng thời gian ngắn ngủi này.”

“Tôi hiểu, nhưng các bạn vẫn đã chế tạo ra những vũ khí có thể phá hủy mọi thứ…”

Lenny đứng bên cạnh và lắng nghe một lúc, mới nhận ra rằng cuộc trò chuyện giữa hai người hoàn toàn xoay quanh chiến tranh và sự phát triển công nghệ của loài người, chẳng hề liên quan đến những chủ đề về tình cảm cá nhân hay lịch sử.

Hơn nữa, từ vẻ mặt của họ, có vẻ như họ đã trò chuyện với nhau khá lâu rồi.

“Àem!”

Không còn cách nào khác, Lenny đành phải ho khan nhẹ để ngăn cuộc trò chuyện sôi nổi của họ, rồi tiến lên gọi họ.

“Hai người đang nói chuyện à? À, thấy trên đó không ai nên tôi mới down xuống xem có chuyện gì không, không làm phiền các bạn đâu nhé?”

Bị tiếng nói bất ngờ này làm gián đoạn, hai người mới nhận ra rằng mình có vẻ đã quá say sưa vào cuộc trò chuyện.

Nhận thấy ánh mắt trêu chọc trong mắt Lenny, Tiến sĩ Banner cảm thấy hơi ngại ngùng và gãi đầu sau, sau đó đặt lại thiết bị chiến thuật vốn thuộc về Natasha lên giá trưng bày vũ khí.

Còn bên cạnh, Shiv thì không nghĩ nhiều như vậy; cô chỉ lắc nhẹ khẩu súng nhẹ trên tay và mỉm cười nói với Lenny:

“Không đâu, tôi chỉ muốn nhờ Tiến sĩ Banner tìm hiểu thêm về Trái Đất mà thôi. Dù sao bây giờ, con người ở đây cũng đã hoàn toàn khác so với những gì tôi từng biết trước đây.”

Trong ấn tượng ban đầu của Shiv, xã hội loài người ở Midgard vẫn còn ở thời kỳ nông nghiệp, cấu trúc xã hội cũng tương tự như Asgard – có hoàng gia, quý tộc, nô lệ…

Nếu không phải hai năm trước cô đã gặp Lenny và những người khác, và chứng kiến những thay đổi của loài người trên Trái Đất, có lẽ cô vẫn sẽ giữ mãi những định kiến cũ kỹ đó.

Nhưng chính nhờ những cuộc giao lưu sâu rộng với Lenny và những người khác, Shiv mới bắt đầu quan tâm sâu sắc hơn đến Trái Đất mới này.

Tất nhiên rồi, trong đó cũng không tránh khỏi một số yếu tố Sol…

“Ừm, có vẻ như các bạn đang trò chuyện rất thân thiện nhỉ. Nhưng bây giờ đã khá muộn rồi, và tôi cũng đang đói lắm. Các bạn có muốn đi ăn ngoài không? Tôi sẽ trả tiền nhé.”

Leanne nhìn Tiến sĩ Banner – người vẫn còn hơi ngượng ngùng – và gửi cho anh ta một ánh mắt đầy ý nghĩa.

“Ehm, tôi… tôi không thể đi được. Vì sự an toàn của mọi người, tôi thà ở lại trong tòa nhà này…”

Tiến sĩ Banner lảng tránh ánh mắt Leanne và cố gắng từ chối.

“Không thể được đâu! Tony đã đi cùng Pepper rồi, bây giờ chỉ còn ba chúng ta trong tòa nhà này thôi. Làm sao tôi có thể để bạn ở lại một mình được chứ? Nào, tôi sẽ dẫn các bạn đến một nơi tuyệt vời!”

Nói xong, Leanne cười nhẹ, nắm lấy cánh tay của Tiến sĩ Banner và dùng tay kia nắm lấy tay của Shif, rồi kéo hai người vào thang máy.

…

Thật không thể cưỡng lại Leanne được, Tiến sĩ Banner đành đồng ý theo lời cô ấy. Ba người cùng nhau lái xe đến khu Chinatown ở phía nam Manhattan.

Leanne lái xe rất thành thạo, sau đó dẫn Tiến sĩ Banner và Shif bước vào một nhà hàng Trung Quốc.

“Chào ông Châu, lâu lắm rồi không gặp, kinh doanh thuận lợi chứ?”

“Ôi! Cô Stark, thật là lâu rồi…”

Leanne nói chuyện thân thiện bằng tiếng Trung với chủ nhà hàng, rồi dẫn Shif – người đang rất tò mò – lên lầu vào phòng riêng.

“Đây là nhà hàng Trung Quốc được cộng đồng người Hoa trong khu vực này đánh giá cao nhất; món ăn ở đây hoàn toàn chuẩn bị theo công thức truyền thống. Mặc dù không phổ biến bằng những nhà hàng khác, nhưng hương vị thì chắc chắn không thể chê vào đâu được!”

“Cô Stark nói đúng đấy. Dù nhà hàng của chúng tôi không đông khách bằng hai nhà hàng kia, nhưng tôi cam đoan rằng hương vị ở đây là chuẩn bị theo công thức Trung Quốc đích thực nhất!”

Ông Châu cũng là người rất biết cách chiều lòng khách hàng. Nghe Leanne khen ngợi nhà hàng của mình, ông liền tự mình lấy ấm trà và rót cho ba người một tách trà nóng.

“Đây là loại trà Đại Hồng Bào ngon nhất của nhà hàng chúng tôi, các bạn hãy thử xem nhé.”

Nghe vậy, Shif hơi bối rối; cô không hiểu “Đại Hồng Bào” là gì, nhưng may mắn thay cô vẫn biết cách bắt chước cách uống trà.

Cô bắt chước cách Leanne làm, cầm lên chiếc cốc trà, ngửi một hồi rồi thổi nhẹ và uống từng ngụm nhỏ.

“Cảm giác… hơi giống loại cà phê tôi đã từng uống trước đây, nhưng cũng không hoàn toàn giống…”

Thấy vậy, Leanne và ông Chủ Zhou đều cười.

“Đây là trà, một loại đồ uống của người Đông Phương; các bạn có thể sẽ không quen với nó đâu. Vậy thì, ông Chủ Zhou, xin cho chúng tôi gọi một món đặc sản của nhà hàng đi, nếu không ăn hết thì chúng tôi sẽ gói mang về!”

“Tất nhiên! Tôi cam kết sẽ làm cho các bạn hài lòng!”

Ông Chủ Zhou cũng là người hiểu chuyện; rõ ràng Leanne muốn ông ta đi làm việc khác, không cần phải ở lại phục vụ nữa.

Vì vậy, sau khi nói vài lời khen ngợi, ông Chủ Zhou cùng nhân viên rời khỏi phòng riêng.

Khi ông Chủ Zhou ra ngoài và đóng cửa lại, Leanne mới cười nhẹ và lắc đầu.

“Nhà hàng này thực ra là do Tony tình cờ phát hiện ra khi anh ấy đang xây dựng Tòa nhà Stark; hương vị khá ngon đấy. Mặc dù không tuyệt vời như ông Chủ Zhou đã miêu tả, nhưng chắc chắn là ngon.”

Tiến sĩ Banner nghe vậy liền suy nghĩ một hồi. Anh ta không quá quan tâm đến hương vị của món ăn; điều anh ta thắc mắc là tại sao Leanne lại cố tình học tiếng Trung.

“Bạn học tiếng Trung từ khi nào vậy? Tôi nhớ trong thông tin cá nhân của bạn có ghi rằng bạn tốt nghiệp chuyên ngành kỹ thuật cơ khí mà?”

“Ahaha, tự học thôi.”

Leanne cười nhẹ và không muốn nói thêm về chủ đề này nữa.

Làm sao được chứ? Làm sao có thể nói với người khác rằng bên trong cơ thể mình còn ẩn chứa một “otaku” biết nói tiếng Trung?

Nếu vậy, hình ảnh “hoàn hảo” của mình chắc chắn sẽ sụp đổ ngay lập tức.

May mắn thay, Tiến sĩ Banner không có ý định hỏi sâu thêm; nếu không, Leanne thực sự sẽ rất khó để giải thích.

“À, Rocket và Groot đã trở về rồi; tôi đến để thông báo cho các bạn biết.”

Dường như vừa nhớ ra điều gì đó, Sif nhìn Leanne và nói:

“Rocket nói rằng họ vẫn còn những việc quan trọng phải giải quyết ở hành tinh Xandar, nên họ phải vội vàng trở về, vì vậy họ không đến chia tay các bạn.”

Nghe vậy, Leanne gật đầu; cô nghĩ rằng họ thực sự nên đi rồi.

Sau khi ở lại Asgard và Trái Đất lâu như vậy, theo tính cách của Rocket, anh ấy thực sự nên quay trở lại để tiếp tục cuộc phiêu lưu của mình.

Điều này khiến Leanne nhớ lại lúc cô tiễn Rocket và những người khác trở về Asgard…

“À đúng rồi, Rocket, nếu sau này bạn gặp một người tên là Starlord, nhớ giúp tôi đánh anh ta một trận thật mạnh nhé!”

“Tại sao vậy? Anh ta có oán hận gì với bạn à?”

Rocket đứng trên bãi phát sáng của cây cầu cầu vồng, nhìn Lenny với vẻ không hiểu.

“Cũng không phải vậy đâu… Chỉ là anh ta nợ chúng ta mà thôi. Và nhớ là phải đánh thật mạnh nhé, đừng dùng lực nhẹ đâu!”

Lenny nhướng mày: “Đánh mạnh đến mức khiến anh ta phải vào đội Avengers 4 ư? Theo lời Ryan, lẽ ra trong kiếp trước anh ta đã nên bị mọi người tấn công trên mạng rồi!”

“Được thôi, tôi biết rồi. Nếu gặp anh ta, tôi sẽ đánh anh ta cho đau đớn.”

Ai ngờ rằng, vào một ngày nào đó trong tương lai, khi Starlord không may gặp phải Rocket và bị đánh một trận tơi tả, lý do mà Rocket đưa ra lại là…

“Bạn gái cũ của anh ta ở quê nhà bảo tôi phải dạy dỗ anh ta một trận!”

Nổ tung! Thật sự là nổ tung! Tấm kính phía bên của chiếc case máy tính mới của Orange đã vỡ tan, mảnh kính rơi đầy nền… Orange sững sờ; cái case của gia đình Xinggu này lại không được trang bị lớp kính chống nổ chút nào cả!