“Coleson, hãy cử thêm một nhóm người đến Farshing càng nhanh càng tốt! Có thể là Heitwell, Rumlow… bất kỳ ai cũng được, tôi cần người giúp đỡ!”

“Farshing ư? Bạn nghĩ nơi đó sẽ xảy ra vấn đề gì sao?”

“Hãy tin tôi đi!”

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, Leanne mới cúp máy và nhéo nhẹ vào vùng trán đang đau nhức.

Tony nghĩ rằng Leanne đang lo lắng về việc Triển lãm Công nghiệp Stark có thể gặp rắc rối, nên anh nói:

“Về phía triển lãm, bạn không cần lo lắng đâu. Nếu cần, chúng ta chỉ cần tạm thời dừng hoạt động, không cần phải đến hiện trường.”

Nhận ra rằng Tony đã hiểu sai ý của mình, nhưng Leanne không giải thích gì thêm, chỉ gật đầu đồng ý.

Dù sao thì Farshing cũng chỉ là một nơi nhỏ bé mà thôi. Nếu cô không kịp ngăn chặn Brownsky, biết đâu hắn ta lại đến triển lãm?

“Điện thoại reo!”

Lúc này, điện thoại của Leanne đột nhiên reo lên – là cuộc gọi từ một người lạ. Đang do dự có nên nhấc máy hay không, cô chợt nghĩ đến một khả năng và lập tức nghe máy.

“Tiến sĩ Banner à?”

“Đúng vậy, tôi cần sự giúp đỡ của bạn. Tôi đang ở Đại học Colwo, quân đội đã tìm thấy tôi rồi!”

“Vậy là bạn cuối cùng cũng đến tìm Tiến sĩ Rose phải không?”

Leanne đương nhiên hiểu rõ tại sao người đàn ông đầy si tình này lại đến Colwo.

“Hãy kiểm soát con quái vật đó lại cho tôi! Chết tiệt… đây đâu phải là nơi để làm những chuyện đó!”

“Tôi sẽ cố gắng hết sức! Nhưng bạn cũng phải nghĩ cách giải quyết vấn đề này…”

Ngay sau khi nói xong, cuộc gọi đã bị cúp.

“Happy, nhanh lên, lái xe đến chi nhánh New York ngay!”

Tony, ngồi ở hàng ghế sau, cũng nhận ra sự nghiêm trọng của tình hình và vội vàng thúc giục.

Leanne hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại, rồi nhanh chóng nhớ lại các tình tiết liên quan đến “Hulk”. Theo ký ức của cô, nhờ việc quân đội đã sớm tiến hành sơ tán, không có thương tích nào xảy ra với dân thường.

Nhưng thực tế đã thay đổi rõ ràng… Biết đâu chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo?

Đôi cánh bướm đã bắt đầu bay… Chỉ là không biết cơn bão này sẽ mạnh đến mức nào mà thôi…

“Dù chúng ta có đến ngay bây giờ thì cũng muộn rồi… Nơi đây quá xa Virginia, chúng ta không thể giúp đỡ được gì cả… Chỉ có thể hy vọng rằng Tiến sĩ Banner sẽ ổn thôi.”

Khi nhóm người đến trụ sở chính của Stark tại New York, Tony lập tức tìm kiếm thông tin về sự xuất hiện của Hulk.

Quả nhiên, Tiến sĩ Banner cuối cùng cũng không thể kiểm soát được mình, khiến Hulk trở nên điên cuồng tại Đại học Colwo.

Trong đoạn video đó, siêu anh hùng Hulk mạnh mẽ đã dễ dàng lật nhào chiếc xe Hummer vũ trang của quân đội và phá hủy hoàn toàn những vũ khí sóng âm mà Stark từng cung cấp.

Sức phá hủy kinh hoàng đến thế khiến ngay cả Tony – người đã chứng kiến rất nhiều điều – cũng không khỏi nuốt nước bọt và cảm thấy sợ hãi.

Mãi cho đến khi thấy Hulk thành công trong việc đưa Tiến sĩ Betty Ross thoát ra ngoài, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm.

Tuy nhiên, khi xem lại đoạn video lần thứ hai, Lenny đã chú ý đến người đàn ông tên Brownski. Rõ ràng, anh ta đã được tiêm một loại chất gì đó, khiến tốc độ, sức mạnh và khả năng phản ứng của anh ta tăng lên đáng kể. Nhưng vì đối thủ là Hulk – một kẻ mạnh mẽ đến mức phi thường – nên anh ta vẫn cảm thấy yếu thế hơn nhiều.

“Người này chính là Brownski sao?”

Qua việc xem đi xem lại đoạn video, Tony cũng nhận ra rằng người lính quân đội đối đầu với Hulk có điểm gì đó khác biệt so với những người khác.

“Đúng là anh ta… Nhưng có lẽ anh ta đã được tiêm một loại chất gì đó; có thể quân đội thực sự đã phát triển ra một loại huyết thanh đặc biệt nào đó.”

Nghe vậy, Tony cũng bắt đầu suy ngẫm. Về loại huyết thanh siêu binh này, ban đầu Tony không mấy quan tâm đến nó. Thậm chí, nếu không phải vì anh ta chính là con trai của Howard Stark, có lẽ anh ta còn nghĩ rằng Captain America chỉ là một nhân vật hư cấu mà thôi.

“Em có thể đánh bại anh ta không?”

“Có chút khó khăn, nhưng không quá nghiêm trọng.”

Lenny không hề tự tin một cách thiếu căn cứ; xét theo những khả năng mà Brownski đã thể hiện, thể trạng của anh ta đã vượt xa mức bình thường. Mặc dù bản thân cô cũng đã được rèn luyện và cải thiện trong thời gian gần đây, thể trạng và kỹ năng chiến đấu của cô cũng đã hoàn toàn thay đổi so với trước đây. Nhưng đối mặt với một kẻ thù thực sự đã trải qua nhiều trận chiến trên chiến trường, vẫn rất dễ gặp rủi ro nếu không cẩn thận.

“Vài ngày tới, em nên tập trung vào công việc của mình… Nhưng tốt nhất là hãy để bộ giáp chiến đấu của em luôn sẵn sàng; lần sau, có thể chúng ta sẽ không may mắn như lần này đâu.”

Gật đầu đồng ý với lời khuyên của Lenny, Tony bảo cô cất bộ giáp chiến đấu đi; sau này sẽ có người chuyên trách theo dõi Trường học Greiborn. Sau đó, Lenny rời khỏi Công ty Công nghiệp Stark ở New York và nhờ Happy lái xe đưa cô đến cửa hàng Nissan 4S gần nhất. Cô dự định đặt mua một chiếc Nissan 370Z Nismo để sử dụng làm xe riêng tại chi nhánh New York của mình. Sau đó, cô cũng mua thêm một chiếc Audi S5 đã qua sử dụng để sử dụng tạm thời; dù sao thì cũng không thể cứ mãi mượn xe của Tony

“Cảm ơn bạn rất nhiều; khi rảnh nhớ mời bạn đến khu phố Tàu đi ăn nhé, tôi thực sự rất thích đồ ăn ở đó.”

“Không cần phải khách sáo đâu, chỉ là chuyện nhỏ thôi.”

Sau khi cảm ơn Hapi, cô lập tức lái chiếc Audi vừa mua đến một khách sạn ở ngoại ô New York và chờ đợi liên lạc từ Tiến sĩ Banner.

Lần này, Lenny không còn lang thang mà quyết định chờ đợi tin tức từ người khác.

Theo thông tin mới nhất từ S.H.I.E.L.D., mặc dù quân đội đã mất dấu vết của Tiến sĩ Banner, nhưng bằng cách kiểm tra các máy tính mà ông ta từng sử dụng khi sống ở Brazil, họ đã tìm ra manh mối về một người có tên “Ông Xanh”, người thường xuyên liên lạc với Tiến sĩ Banner.

Họ cũng đã ra lệnh thiết lập các trạm kiểm soát tạm thời trên tất cả các tuyến đường vào thành phố New York để kiểm tra mọi phương tiện di chuyển vào đó, nhằm bắt giữ tên trốn thoát Bruce Banner và giải cứu Betty Rose.

……

“Bạn hãy gọi số điện thoại này nhé, cô ấy tên là Lenny; hãy nói với cô ấy rằng chúng tôi cần sự giúp đỡ của cô ấy.”

Tiến sĩ Banner nhớ lại một chuỗi số điện thoại và yêu cầu Betty Rose tự mình đến quán điện thoại ở thị trấn để gọi cho Lenny và xin sự giúp đỡ. Bản thân ông ta thì ẩn náu trong một con hẻm, quan sát từ xa.

Bây giờ, ông ta không còn lựa chọn nào khác nữa. Sáng nay, khi họ định lái xe đến New York, họ bất ngờ phát hiện ra rằng quân đội đã thiết lập các trạm kiểm soát trên tuyến đường họ phải đi qua.

Mọi phương tiện đều bị kiểm tra, khiến họ buộc phải bỏ xe và đi bộ. Tuy nhiên, sau khi đi vòng quanh, không ai sẵn lòng giúp họ qua sông.

Tiền mặt mà Lenny đã chuẩn bị trước đó cho Tiến sĩ Banner đã bị mất khi họ còn ở Đại học Cole, còn Betty thì cũng không còn nhiều tiền.

Bây giờ, họ hoàn toàn không còn gì cả, vì vậy họ đành phải liều lĩnh tìm sự giúp đỡ từ Lenny.

“Xin chào, anh/chị là ai vậy?”

“Xin chào, chúng tôi cần sự giúp đỡ…”

“Được rồi, không cần nói nữa, tôi biết rồi. Bạn hãy đến XX Mã Đầu ngay bây giờ, tìm một người tên là Clint, họ sẽ giúp đỡ bạn.”

Lenny đã chờ cuộc gọi này từ lâu rồi. Sau khi biết được hành động của quân đội, cô lập tức liên hệ với S.H.I.E.L.D. để hỏi xem liệu có đồng nghiệp nào ở đó không.

Tuy nhiên, điều không ngờ đến là người mà S.H.I.E.L.D. đề xuất để liên hệ lại chính là đặc vụ Hawkeye – Clint Barton.

Clint vừa hoàn thành nhiệm vụ và ngay lập tức đến bến cảng Mã Đầu để mua một chiếc thuyền nhỏ. Sau đó, ông ta giả vờ là một người yêu thích câu cá và chờ đợi sự xuất hiện của Tiến sĩ Banner.

Ngay sau khi cúp điện thoại, Tiến sĩ Banner cùng người bạn của mình đã nhanh chóng tìm đến đây theo những gợi ý mà Leanne đã cung cấp.

“Xin chào, ông có phải là ông Barton không? Tôi là…”

“Đúng vậy, không cần giới thiệu thêm nữa, Tiến sĩ Banner phải không? Nhanh lên thuyền đi, thời gian không đợi ai đâu! Quân đội đã tìm thấy chiếc điện thoại bị ông hủy hoại và đang cố gắng khôi phục dữ liệu trên đó; chắc không lâu nữa họ sẽ tìm đến đây. Tôi sẽ đưa các bạn qua đó trước.”

“Được!”

Bruce Banner cũng hiểu rằng hiện tại không thể trì hoãn được nữa, việc nhanh chóng lên thuyền vượt sông mới là điều quan trọng nhất.

Trước đó, khi còn ở Đại học Cole, Tiến sĩ Banner đã sử dụng điện thoại của Betty để gọi cho Leanne. Nhưng ngay lập tức ông nhận ra rằng mình không nên dùng điện thoại, vì vậy ông đã tiêu hủy chiếc điện thoại đó ngay lập tức. Tuy nhiên, quân đội vẫn tìm thấy phần còn lại của chiếc điện thoại và cố gắng khôi phục dữ liệu liên lạc trên đó, từ đó xác định được cuộc gọi cuối cùng mà Tiến sĩ Banner đã thực hiện.

“Báo cáo! Tướng quân, dữ liệu đã được khôi phục rồi. Bruce Banner đã gọi số điện thoại này, nhưng chúng tôi không thể tìm ra chủ nhân của số điện thoại đó.”

“Cái gì? Không thể tìm ra chủ nhân à? Vậy các người làm gì đây!” Tướng Rose tức giận đến mức râu ông cũng bị cong đi.

“Thật vậy… Số điện thoại này trước đây chưa từng được sử dụng, và chỉ có cuộc gọi này duy nhất được thực hiện.”

“Vậy thì ngay lập tức theo dõi cuộc gọi đó! Bruce Banner không thể nào liều lĩnh gọi điện thoại một cách tùy tiện như vậy đâu… Tôi muốn biết anh ta đang liên lạc với ai!”

“Vâng!” Người lính cúi đầu chào và vội vàng thực hiện mệnh lệnh.

Lúc này, Tướng Rose đã nhận ra rằng sự việc này rất bất thường; rõ ràng Bruce Banner đã nhận được sự giúp đỡ từ ai đó. Khi nghĩ đến những tài liệu bí mật mà một tổ chức nào đó đang giấu giếm, ông càng tin chắc vào suy đoán của mình.

“Hệ thống Shield, lần này các người lại muốn can thiệp vào công việc của tôi sao?”

……

Mặt khác, sau khi thành công trong việc vượt sông Hudson, Tiến sĩ Banner cùng người bạn của mình đã chia tay với Clint Barton và theo hướng dẫn của anh ta tìm đến chiếc xe Audi đã đợi họ bên đường từ lâu.

Khi nhìn thấy hai người xuất hiện trong gương chiếu hậu, Leanne lập tức yên tâm và mở cửa xe để đón họ.

“Rất vui được gặp lại ông, Tiến sĩ Banner.”

“Tôi cũng vậy, cảm ơn sự giúp đỡ của bạn.”

Hai người bắt tay nhau, và Leanne cũng gật đầu chào Betty Rose, người đang đứng bên cạnh. Sau đó, cô mời họ lên xe; họ cần phải nhanh chóng đến H