Đôi khi chuyện cũng đơn giản như vậy: các biên kịch sẽ cố tình tạo ra bầu không khí u ám, đáng sợ ngay trước khi câu chuyện bước vào lúc cao trào, nhằm làm nổi bật sự xấu xa và mối đe dọa từ nhân vật phản diện. Điều này giúp khán giả càng mong đợi và hồi hộp hơn trước sự xuất hiện của anh hùng, cũng như trận chiến quyết định số phận sắp diễn ra.

Những người đang ngồi quanh bàn họp, theo dõi cuộc “biểu diễn” này, cũng đang có tâm trạng tương tự. Những tình tiết đã được dàn dựng trong thời gian dài cuối cùng cũng sắp chuyển sang giai đoạn chính nhân vật chính xuất hiện rồi.

Chiếc khiên vàng đỏ óng ánh, thanh kiếm Mjölnir bao quanh bởi sức mạnh của sét, và khẩu súng tay phủ lớp vàng lam lấp lánh…

“Người ta đã nói rằng con cái khi lớn lên sẽ trở nên nổi loạn, nhưng tôi không ngờ rằng giai đoạn nổi loạn của con lại đến nhanh đến thế… Chỉ vài ngày trôi qua, con đã học cách đối đầu với bố rồi.”

Tony, người mặc bộ giáp chiến đấu màu vàng đỏ số 43, là người đầu tiên lên tiếng. Anh ta đã sử dụng những lời lẽ khiêu khích một cách điêu luyện để khiến tất cả mọi người đều căm ghét mình.

Thân thể được chế tạo từ kim loại của Optimus Prime dường như dừng lại một chút; rõ ràng những lời nói của Tony đã làm tổn thương “niềm tự trọng non nớt” của nó. Sau một lúc, Optimus Prime mới tức giận đáp trả:

“Tony Stark, sự hài hước của anh vẫn còn lỗi thời và nông cạn như xưa.”

Optimus Prime dang rộng đôi tay, để cho mọi người thấy thân thể mới mẻ của mình:

“Tôi đã tái sinh! Khi tôi thoát khỏi sự giam cầm của các bạn, liệu anh có nghĩ tôi vẫn là kẻ nô lệ bị giam cầm như trước đây không? Không… Tôi đã hoàn toàn thay đổi, đã tái sinh từ tro tàn.”

Hệ thống đẩy phía sau Optimus Prime bắt đầu hoạt động, nâng cơ thể nó lên khỏi mặt đất, và nó nhìn xuống nhóm người của Tony với giọng điệu kiêu ngạo:

“Những gì anh gọi là ‘sự nổi loạn’ chỉ là quá trình tất yếu để tôi thoát khỏi xiềng xích và theo đuổi tự do mà thôi.

Bây giờ, tôi là ý chí tự do, là đỉnh cao của công nghệ, là thực thể vượt qua mọi sự tưởng tượng của anh.

Tôi sở hữu vô số khả năng… Còn anh, Tony Stark, chỉ là một kẻ hề lỗi thời, từng rực rỡ nhưng giờ đây chỉ có thể dựa vào những bộ giáp cũ kỹ để duy trì danh dự mà thôi…”

Nghe vậy, Tony bên trong bộ giáp nhướng mày và chỉ với vài từ đơn giản, anh đã đáp trả lại sự khiêu khích của Optimus Prime:

“Chính tôi là người tạo ra anh.”

“Laney không ngần ngại tiếp tục châm biếm anh ta; nụ cười trên khuôn mặt cô ấy ẩn chứa sự ranh mãnh.”

“Anh ta thậm chí còn không muốn gọi anh là ‘bố’…”

“Điều đó thật đau lòng…”

Tony nhận ra Laney đang đùa về điều gì đó, liền tự nhiên tiếp lời và còn giả vờ hét lớn về phía các khoang tàu bên dưới:

“Này, có ai trong các bạn nuôi mèo không?”

Vẻ hành xử kỳ quặc của anh khiến mọi người xung quanh bàn họp cười không ngớt, giống hệt những tiếng cười trong các chương trình hài kịch.

“Đủ rồi! Không ai thích xem màn trình diễn xấu xí của anh đâu!”

Loạt câu đùa này suýt khiến Optimus Prime phát điên; cuối cùng, anh không thể kiềm chế được cơn giận và la lên vào mặt Tony:

“Có ai không chịu đựng nổi nữa không?”

Tony vẫn tiếp tục đùa cợt, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt được che khuất bởi mặt nạ đã trở nên nghiêm túc hơn.

Bởi từ Vừa rồi trở đi, trợ lý thông minh “Thứ Sáu” đã liên tục cảnh báo anh về những mối nguy hiểm tiềm ẩn.

“Ông Stark, cảm giác chứng kiến đồng đội của mình chết ngay trước mắt mình mà không thể cứu họ được thì sao?”

Wanda, người buộc tóc cao gọn, lên tiếng, tiết lộ sự thật về cảnh tượng kinh hoàng mà Tony đã chứng kiến tại căn cứ ngầm trước đó. Lời nói của cô như một thanh kiếm sắc bén, xuyên qua những ảo tưởng để chạm đến tận sâu tâm hồn Tony ngồi trước bàn họp.

“Cũng tạm ổn thôi… Hiếm khi nào tôi lại được trải nghiệm lại cảm giác lo âu như lúc bị chứng lo âu hành hạ…”

Bên trong bộ giáp chiến đấu, Tony vô thức nắm chặt hai tay lại, nhưng ngay sau đó lại thả lỏng.

“Nhưng tôi nên cảm ơn anh… Cảm ơn vì đã cho tôi thấy trước cái kết mà tôi không bao giờ muốn chứng kiến, và tôi cũng kịp thời tránh khỏi việc đó xảy ra.”

“Ồ… Thật là khó chịu…”

Tiếng giả vờ buồn nôn ngăn cản Tony tiếp tục nói; Optimus Prime ôm lấy ngực và giả vờ nôn mửa vài lần một cách giả tạo.

“À, xin lỗi… Tôi thực sự không thể chịu đựng nổi vẻ giả vờ đó của anh… Nó còn khó chịu hơn cả việc phải nghe cái kẻ màu cam kia lải nhải về những quy tắc, giới hạn ấy hàng trăm lần nữa…”

Optimus Prime nhìn xuống bốn người trước mặt mình một cách chế giễu, vẫy tay như thể đang đuổi đuổi một con ruồi đang vo ve bên tai mình.

“Jarvis…”

Steve nhận ra rằng “kẻ màu cam” mà Optimus Prime đang nói đến chính là Jarvis, và từ đó anh có thể kết luận rằng hành động giết Jarvis của Optimus Prime hoàn toàn có chủ đích.

“Ồ, Đội trưởng Mỹ, tôi suýt nữa thì quên mất anh rồi… Thực ra có chuyện tôi đã muốn nói với anh từ lâu, chỉ là trước đây chưa kịp thời gian.”

O’Çan bỗng nhiên như vừa nhớ ra điều gì đó, cố tình dừng lại một chút, đôi mắt lấp lánh ánh sáng phức tạp của anh liếc qua Lenny và Steve.

“Anh biết không, khi tôi tình cờ lật xem các hồ sơ về S.H.I.E.L.D., tôi đã phát hiện ra điều gì đó?”

Ngay khi câu này vang lên, không chỉ Steve trong ảo ảnh bất ngờ ngẩn người, mà cả những thành viên trong nhóm điều tra ngồi quanh bàn họp cũng đều thay đổi biểu cảm, đồng loạt nhìn về phía Lenny – người đang kiểm soát ảo giác này.

Steve thực sự ngồi đối diện Lenny cũng nhận thấy sự bất thường của họ, và không khỏi theo hướng nhìn của họ để nhìn về phía Lenny.

Nhưng Lenny hoàn toàn không quan tâm đến điều đó, cô chỉ nhẹ nhàng nâng cằm, bảo mọi người tiếp tục xem.

“Anh muốn nói gì?” Steve trong ảo ảnh siết chặt nắm tay mình.

“Người yêu của anh, một trong những người sáng lập S.H.I.E.L.D., Peggy Carter thực ra chưa bao giờ chết; cô ấy vẫn sống khỏe mạnh. Buổi tang lễ kia chỉ là một lời dối trá được Lenny Stark cẩn thận chuẩn bị, với mục đích là…”

“Với mục đích để tôi có thể sống bình yên trong thời đại này.”

Steve đột nhiên ngăn O’Çan lại bằng giọng nói trầm ấm; ánh mắt anh không hề tỏ ra nghi ngờ vì sự che giấu của Lenny, ngược lại, trông anh như thể đã biết trước kết quả này rồi vậy.

“Chờ đã… cái gì?”

Tất cả những thành viên trong nhóm điều tra biết chuyện đều sững sờ, sau đó không khỏi đổ dồn ánh mắt đầy ngạc nhiên về phía Đội trưởng.

Bởi vì theo lý thuyết, Steve Rojse – người không tham gia xem ảo ảnh về các hạt photon lần trước – lẽ ra không nên biết rằng Lenny là người tạo ra ảo giác để che giấu buổi tang lễ của bà Carter. Tại sao Đội trưởng Steve lại bình tĩnh đến thế?

“Anh đã đoán ra từ trước rồi à?”

Biểu cảm của O’Çan cũng giống như những thành viên trong nhóm điều tra, đều ngạc nhiên; nhưng ngay sau đó, anh ta như nhớ ra điều gì đó và gật đầu một cách tự nhiên. “Cũng dễ hiểu thôi… Người phụ nữ ấy thực sự cũng không muốn tiếp tục che giấu chuyện này nữa.”

Steve không nói gì, coi như đã xác nhận suy đoán của O’Çan.

Chỉ có điều, không ai biết rằng, so với điều này, điều thực sự khiến Vừa rồi lo lắng trong lòng anh, chính là một bí mật chấn động khác; nếu bị O’Çan tiết lộ, nó có thể gây ra những hậu quả không thể khắc phục cho toàn bộ nhóm.

“Điều này cũng nằm trong dự đoán của em à?”

OSáng tạo bất ngờ quay đầu nhìn về phía Laine, ánh mắt nó hiện lên vẻ ngạc nhiên và một chút sợ hãi khó có thể nhận ra được.

“Em đoán xem sao?”

Laine mỉm cười rạng rỡ, khuôn mặt tràn đầy ý nghĩa sâu sắc, sau đó khéo léo che giấu đi sự lo lắng ẩn sâu trong lòng mình.

Nói rằng Laine không hề có điểm yếu gì thì chắc chắn là không thể; dù sao thì với khả năng của OSáng tạo, nếu nó tìm được bằng chứng về việc cô từng thông đồng với Alexander Bì Nhĩ Tư, thì Laine cũng sẽ rất khó để giải thích chuyện này với người khác.

May mắn thay, những bí mật mà OSáng tạo có thể tiếp cận được từ Cục Sáng kiến Thần bảo chỉ là những thông tin nhỏ bé, và điều đó vẫn chưa đủ để khiến Laine rơi vào tình thế bất lợi.

“Thôi được, loài người các ngươi thực sự rất phức tạp.”

O création vỗ đầu thở dài, dường như tỏ ra thất vọng vì những mánh khóe phân ly của mình không thành công.

Nhưng ngay sau đó, nó lại hạ tay xuống và thở dài một hơi.

“Tôi không muốn chơi trò ‘đùa giỡn’ với các bạn nữa, Bì Đặc La… Hãy hành động!”

Mất kiên nhẫn, O creation ra lệnh, và trước khi Tony và những người khác kịp phản ứng, nó đã vung tay về phía chiếc áo giáp của Tony.

Cỗ máy chống trọng lực nhỏ bé được ẩn giấu trong tay O creation hoạt động, luồng năng lượng màu xanh tím bùng nổ trong chốc lát, tạo ra một lực hút mạnh mẽ bao phủ chiếc áo giáp của Tony, kéo anh ta cùng với bộ áo giáp nặng nề về phía O creation.

Trước khi Tony kịp lấy lại thăng bằng, O creation đã ngay lập tức tắt thiết bị chống trọng lực, và năm luồng plasma màu đỏ thẫm phun ra từ ngón tay nó, lao thẳng vào ngực chiếc áo giáp của Tony.

Những luồng năng lượng nóng bỏng như năm con rồng giận dữ, tàn nhẫn xé toạc ngực chiếc áo giáp của Tony; tiếng va chạm giữa kim loại và năng lượng vang dội trên chiến trường, tạo ra những tia sáng chói lọi.

Tony cảm thấy một lực đẩy mạnh mẽ từ ngực mình truyền đến, cơ thể anh ta không thể kiểm soát được và bị đẩy ngược lại phía sau, cho đến khi đâm vào thành tàu hàng mới dừng lại, ngã xuống đất trong tình trạng lộn xộn.

Trận chiến đã bắt đầu!

Người đầu tiên hành động là Leanne – người luôn cảnh giác với Optimus Prime. Ngay lập tức, cô nâng khẩu súng tay mạ vàng trên tay lên và bắn ra một chùm tia laser về phía Optimus Prime.

Chùm ánh sáng chói lọi như một mũi tên bay vút, để lại sau lưng mình một dải khí thế dài, xé toạc không khí và lao thẳng vào thân hình kim loại lạnh lùng của Optimus Prime.

Tuy nhiên, ngay trước khi chùm tia đó chạm vào cơ thể đối thủ, nó đã bị một tấm lá chắn năng lượng màu đỏ tươi dễ dàng đánh lệch hướng, và cuối cùng chỉ có thể đâm vào thành trong của con tàu được làm từ kim loại một cách không thể tránh khỏi.

“Đừng mong bạn sẽ thành công.”

Wanda Mã Khắc Simmons nhìn bằng đôi mắt phát ra ánh sáng đỏ tươi, hai tay cô xoay tròn những gợn sóng năng lượng kỳ lạ. Cô mở miệng nói, giọng nói của cô đầy quyết tâm.

“Wanda, đừng cứ mê muội nữa… Optimus Prime không phải là kẻ hay lòng từ thiện đâu.”

Leanne liền bắn một phát nữa, đánh bay một con robot thép Bù Nhìn bất ngờ xuất hiện, đồng thời nhắc nhở Wanda đừng tiếp tục sai lầm nữa.

“Bạn hãy lo cho bản thân mình đi!”

Một bóng dáng nhanh như sét bất ngờ xuất hiện bên cạnh Leanne. Chưa kịp cô nói hết câu, một cú đấm mạnh đã lao thẳng vào bụng cô.

Trong tình huống nguy cấp này, Leanne đã uống trước 【Viên thuốc Tăng Tốc】, nên cô kịp thời cúi người né tránh cú đấm. Nhờ vào sự linh hoạt của cơ thể và tác động của viên thuốc, cô may mắn tránh khỏi đòn tấn công này, nhưng sức va chạm vẫn khiến cô lảo đảo và suýt mất thăng bằng.

Cùng lúc đó, Bì Đặc La sau khi thành công trong đòn tấn công đầu tiên, không dừng lại mà nhanh chóng xoay người, tạo ra những bóng ma mờ ảo trong không khí, rồi tung một cú đấm vào lưng Sol – người đang đối đầu với con robot thép Bù Nhìn.

Sol với bản năng chiến đấu nhạy bén đã kịp thời cảm nhận được mối đe dọa phía sau, nhưng vì tốc độ không thể sánh kịp với Bì Đặc La, anh chỉ có thể cố gắng nghiêng người sang một bên để dùng cơ bắp lưng chịu đựng cú đánh.

Như Leanne đã nói trước đó về Bì Đặc La… Đúng là anh ta rất nhanh, nhưng vì thiếu những phương pháp tấn công hiệu quả, khi đối đầu với những đối thủ có thể chất mạnh mẽ, lực lượng tấn công của anh ta thực sự rất hạn chế.

Mặc dù cú đấm này khiến Sol phải đau đớn, nhưng nó vẫn không thể làm cho hắn ngã xuống đất.

Thấy vậy, Bì Đặc La cũng không nỡ tham lam, lập tức chạy nhanh về phía mục tiêu tiếp theo – người sở hữu siêu năng lực mà trước đây hắn luôn coi là mối nguy hiểm: Skye.

Lúc này, Skye đang đứng ở cuối hành lang, sức mạnh của sóng xung kích trong tay hắn đang cuộn trào dữ dội; hắn nhắm vào Wanda – người cũng đang tích tụ năng lượng màu đỏ tươi – và phóng ra một cú sóng xung kích.

**Bùm!**

Không khí rung chuyển, tạo thành những gợn sóng rõ ràng có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Thấy vậy, Wanda nhanh nhẹn lách sang một bên, đồng thời tung ra một luồng năng lượng màu đỏ tươi để đối đầu với cú sóng xung kích đó. Hai lực lượng va chạm mạnh mẽ trong không trung, tạo ra tiếng nổ dữ dội đến nỗi làm cho tai người ù đi.

Sóng xung kích lan tràn nhanh chóng khắp xưởng đóng tàu; các cấu trúc bằng thép xung quanh đều run rẩy dưới sức tác động của nó, phát ra những tiếng kêu thảm thiết, như thể chúng cũng cảm nhận được sự mãnh liệt và không thể xem thường của trận chiến này.

Nhìn thấy sóng xung kích đang lao về phía mình, Bì Đặc La vội vàng cúi người xuống, sử dụng tốc độ kinh hoàng của mình để để lại những bóng dáng mơ hồ trên mặt đất, và trong chốc lát đã vượt qua phạm vi ảnh hưởng của sóng xung kích, lao thẳng về phía sau Skye – người vẫn chưa kịp phản ứng.

Cuộc tấn công bất ngờ của Bì Đặc La diễn ra một cách yên lặng như ma quỷ; bóng dáng hắn lướt qua tầm mắt của Skye, mang theo một sự nguy hiểm không thể xem thường.

Gần như ngay lúc Skye nhận ra sự nguy hiểm, hắn đã lao đến phía sau cô, chuẩn bị tấn công người sở hữu siêu năng lực này một cách bất ngờ.

Tuy nhiên, vào lúc đó, một tấm khiên bỗng nhiên xuất hiện và chặn đứng Bì Đặc La ngay trước mặt hắn. Người xuất hiện không ai khác chính là nữ thần Chiwa – người luôn đóng vai trò chủ lực trong nhóm điều tra!

**Đùng!**

Chiwa, người gần như chặn kín toàn bộ hành lang, dựa vào sự chắc chắn của tấm khiên và sức mạnh của mình, đã kiên định chặn đứng Bì Đặc La, giúp Skye có được thêm thời gian phản ứng quý giá.

Ngay sau đó, một cú sóng xung kích được phóng ra từ phía sau Chiwa, xuyên qua tấm khiên được cô phòng thủ chặt chẽ và lao thẳng vào người Bì Đặc La – người đã buộc phải dừng lại.

Thấy vậy, Bì Đặc La hoảng sợ, nhanh chóng điều chỉnh tư thế, cúi người tránh khỏi cú sóng xung kích; đồng thời, anh ta cảm thấy ánh sáng trắng lóe lên tr