“Có lẽ vừa rồi tôi vô tình đụng phải cái gì đó, làm hỏng chiếc máy liên lạc của mình; may mắn thay trong kho vẫn còn có chiếc dự phòng.”

“Bạn thật sự nên cảm ơn tôi vì không coi bạn là kẻ thù.”

Natalia nhướng mày, cất khẩu súng Glock đang cầm trên tay xuống, sau đó vẫy tay về phía bên kia đường để xác nhận mọi thứ đã an toàn và có thể đi qua được.

“Thực ra tôi đã chú ý đến điều đó, và chỉ sau đó mới phát hiện ra rằng chiếc máy liên lạc của mình bị hỏng.”

Leanne ngồi xổm bên mép mái nhà, dưới ánh đêm, nhìn về phía khách sạn trung tâm nơi ánh đèn lấp lánh.

“Tình hình ở phía khách sạn đã thu hút sự chú ý của khá nhiều kẻ thù; lực lượng thiết giáp của họ đang tiến về phía này, chẳng mấy chốc nữa họ sẽ đến đây. Chúng ta cần phải hành động nhanh hơn.”

Thông qua hệ thống radar, Leanne nhận thấy rằng các đơn vị thiết giáp đang đóng quân ở hướng đông nam đang thay đổi hướng di chuyển; có lẽ là vì vụ nổ của chiếc trực thăng đã khiến họ chú ý đến đó.

“Đúng vậy, vụ nổ tại khách sạn trung tâm và chiếc trực thăng rơi đã khiến lực lượng phòng thủ ở đây tưởng rằng ông Stark – Người Sắt – cùng đội ngũ của ông đã đến chiến trường, vì vậy chỉ huy của họ đã ra lệnh cho họ nhanh chóng quay lại phòng thủ.”

Fitz, người luôn theo dõi các cuộc trao đổi radio của kẻ thù, đã ngay lập tức báo cáo tình hình cho Leanne và nhóm người, đồng thời dự đoán chính xác hướng di chuyển của đối phương.

Nhìn vào bản đồ hologram với các đường màu đỏ được Fitz đánh dấu, Meyset cau mày và thông báo tin xấu này cho Leanne:

“Dự kiến khoảng 3 phút nữa họ sẽ đến khu vực mà các bạn đang ở; kế hoạch rút lui của chúng ta có lẽ sẽ bị ảnh hưởng.”

“Tôi biết, tôi đang theo dõi họ.”

Dù được gọi là lực lượng thiết giáp của kẻ thù, nhưng thực tế chỉ là một đội nhỏ gồm ba xe tăng và năm chiếc xe bán tải vũ trang mà thôi.

Những người này không phải là lực lượng tuyến đầu từng thành công trong việc chống lại cuộc tấn công của phe kháng chiến, mà là lực lượng phòng thủ tạm thời được thành lập từ những đơn vị bị tổn thương và bị mắc kẹt tại đây.

Các xe tăng của họ đã bị hư hại trong các trận chiến trước đó, nên buộc phải dừng lại ở đây để sửa chữa. Ban đầu, chỉ huy nghĩ rằng đó chỉ là những hỏng hóc nhỏ, và trong vài ngày nữa ba xe tăng sẽ có thể quay trở lại tiền tuyến, nhưng không ngờ việc sửa chữa lại kéo dài gần một tháng trời.

Không biết là do hệ thống hậu cần của họ yếu kém, hay vì những người này thực sự không muốn quay trở lại tiền tuyến, nhưng dù sao thì ba xe tăng đó vẫn bị mắc kẹt t

Hai tên lửa Hellfire được gắn trên tàu bay Thần Đỉnh 13 có thể dễ dàng tiêu diệt hai chiếc xe tăng.”

“Nhưng còn chiếc xe tăng còn lại thì sao? Các chiếc xe bán tải vũ trang kia, mặc dù không quá nguy hiểm, nhưng chúng vẫn có thể cản trở việc chúng ta hạ cánh. Nếu bị trì hoãn quá lâu, chắc chắn sẽ thu hút thêm nhiều kẻ địch khác.”

Trước những lo ngại của Simmons, Skye không quá quan tâm, ngược lại, cô cảm thấy có thể thử một lần, và cô hoàn toàn tin tưởng vào kỹ năng lái xe của Melinda.

“Không thành vấn đề đâu, chúng ta vẫn còn các vũ khí khác trên máy bay mà, huống chi còn có Mei ở đây nữa!”

“Tôi không đồng ý! Không chỉ là bạn có hiểu lầm gì về kỹ năng lái xe của Mei hay không, mà nếu chúng ta không thể rời đi ngay lập tức, quân địch sẽ nhanh chóng bao vây chúng ta, và không lâu sau đó, chúng ta sẽ bị mắc kẹt ở đây.”

Meyset không cho rằng đây là một ý tưởng tốt; có quá nhiều kẻ địch cần được giải quyết ngay lập tức, và nếu có sai sót trong phối hợp, thiệt hại sẽ không chỉ là không thể hoàn thành nhiệm vụ mà thôi.

Melinda cũng có suy nghĩ tương tự:

“Tôi cũng không đồng ý, rủi ro quá lớn.”

“Chúng ta còn có Lenny mà, trong kho của cô ấy chắc chắn có các tên lửa Javelin phải không? Chỉ cần tiêu diệt chiếc xe tăng còn lại ngay từ đầu thì mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Skye vẫn muốn kiên trì với ý tưởng này và đề xuất Lenny tham gia.

“Skye nói đúng, tôi thực sự có thể xử lý chiếc xe tăng còn lại đó.”

Skye mừng rỡ khi ý tưởng của mình được Lenny chấp thuận; điều này khiến cô cảm thấy rất tự hào.

“Đúng không, Lenny đã nói như vậy rồi…”

Nhưng trước khi cô kịp nói hết, Lenny lại ngăn cô lại:

“Nhưng! Tôi không muốn liều lĩnh như vậy.”

Nếu trước đây, chỉ có cô và đội phản ứng nhanh, cô chắc chắn sẽ tiến hành tấn công kẻ địch theo đúng kế hoạch của Skye, rồi thoát ra một cách an toàn trước mặt tất cả kẻ địch.

Nhưng tình hình hiện tại hoàn toàn khác; nhiệm vụ của họ không phải là đánh bại tất cả các binh lính canh gác ở đây, mà là đưa những đặc vụ CIA đang chờ đợi để trở về nhà.

Lenny cũng không muốn đánh cược mạng sống của họ để cùng mình liều lĩnh.

Đúng là cô là một xạ thủ giỏi, và cô thực sự phù hợp hơn với chiến trường, nhưng trước hết, cô vẫn còn một trách nhiệm cần phải thực hiện: đó là đưa tất cả mọi người ở đây trở về nhà một cách an toàn.

“Mei, em có thể hỗ trợ chúng ta rút lui từ mái nhà này không?”

Nghe vậy, MeLinda quay đầu nhìn xuống thành phố nơi ánh lửa vẫn đang le lói dưới kia.

“Không vấn đề gì, em định làm thế nào?”

LeNi nổ súng bắn hạ một kẻ địch đang trèo lên mái nhà ở xa, để tránh chúng cản trở việc rút lui của mọi người sau này.

“Khi những kẻ địch ở dưới đi qua đây, trong lúc tầm bắn của xe tăng của chúng chưa đủ xa, em hãy từ từ hạ cao độ và tiến lại gần chúng ta theo hướng chúng đến, sau đó giữ chiếc máy bay ở phía bắc tòa nhà này.”

“Nhờ vào hệ thống ngụy trang quang học trên chiếc máy bay Shield 13 và sự che chắn của các tòa nhà hai bên đường, chỉ với hệ thống radar trên những chiếc xe tăng cũ kỹ đó, chúng chắc chắn không thể phát hiện ra chúng ta đâu!”

Tiếp tục tiêu diệt thêm một kẻ địch dám lộ diện, LeNi cúi người để khuất hoàn toàn trong bóng đêm.

“Động cơ xe tăng của chúng sẽ trở thành ‘lá chắn’ cho động cơ tuabin của Shield 13; miễn là chúng ta di chuyển nhanh đủ, sẽ không ai nhận ra rằng chúng ta đang ở ngay trên đỉnh đầu chúng đâu!”

MeLinda suy nghĩ một lát rồi thấy kế hoạch này khả thi. Bay ở độ thấp không quá khó đối với cô, điều duy nhất cần lo lắng là liệu trong quá trình hạ cánh có bị kẻ địch phát hiện hay không.

“Em hiểu rồi, 1 phút nữa sẽ đến địa điểm đã định!”

Sau khi nhận được xác nhận, LeNi lập tức thông báo cho Natasha, người đang bảo vệ các điệp viên CIA băng qua đường phía dưới.

“Các em đã hiểu rõ kế hoạch chưa? Nhanh chóng dẫn họ lên đây; ở tầng 5 phía bắc có một căn phòng có ban công. Khi MeLinda đến nơi, Natasha hãy dẫn họ lên máy bay ngay.”

“Vode, em hãy lập tức lên mái nhà ngay bây giờ; em cần em hỗ trợ MeLinda hạ cánh!”

“Rõ rồi!”

“Hiểu!”

Nhận được lệnh, cả hai không do dự gì nữa; Vode lập tức dẫn hai điệp viên CIA còn lại đi ngay sang bên kia đường.

Trước đó, để không thu hút sự chú ý của kẻ địch, Vode không cho cả sáu điệp viên CIA cùng nhau băng qua đường, mà chia họ thành ba nhóm.

Sau khi Natasha xác nhận môi trường an toàn, họ lần lượt băng qua đường theo nhóm hai người, cho đến khi chỉ còn lại ba người cuối cùng.

Nhưng đúng lúc họ đang chuẩn bị hoàn tất việc băng qua đường dưới sự che chắn của những chiếc xe hỏng bên lề đường, một sự cố bất ngờ vẫn xảy ra…

“Cẩn thận! Có người ở cửa hàng bên kia đường, hướng 5 giờ! Phía tôi không thể hỗ trợ bằng đạn bắn tỉa được!”