“Bị người ta làm thế à? Là kiểu như tôi tưởng tượng đấy…”

“Đúng vậy, bị một kẻ đồng tính nam làm thế… Nhưng trông có vẻ như cậu không hề ngạc nhiên chút nào.”

“Làm sao được? Tôi đã ngạc nhiên đến mức muốn lập tức gửi cho hắn cả thùng xà phòng ngay sau này… À, cái nhà tù đó tên là gì nhỉ?”

“Cậu thật sự là quỷ dữ…”

“Cả hai chúng ta đều vậy thôi.”

Nghe tiếng đối thoại vang vọng khắp khu vực thí nghiệm, Wanda – người luôn ẩn mình trong bóng tối – lặng lẽ quan sát từ xa bóng dáng của hai người mang tên Stark.

“Tony Stark…”

Đối với người đàn ông này – kẻ mà Wanda và anh trai cô có mâu thuẫn sâu sắc – từ khi bước vào căn cứ bí mật này, Wanda đã liên tục theo dõi họ và cố gắng sử dụng khả năng đặc biệt của mình để hiểu rõ tâm trí họ.

Như Leni đã từng miêu tả, so với anh trai mình – Bì Đặc La Simmons – thì Wanda Mã Khắc Simmons sở hữu những khả năng kỳ lạ và khó lường hơn nhiều.

Khả năng đầu tiên mà Wanda thể hiện ra là việc sử dụng một loại năng lượng màu đỏ tươi để điều khiển các vật thể từ xa, dù là sinh vật hay vật inerte; bất cứ thứ gì bị bao phủ bởi năng lượng đỏ đó đều phải tuân theo ý muốn của cô.

Tiếp theo là khả năng kiểm soát tâm trí mà Wanda đang cố gắng áp dụng lên Tony và người kia. Khi sử dụng khả năng này, Wanda có thể nhìn thấu suy nghĩ và tâm trạng của con người chỉ bằng cách tập trung năng lượng vào đôi mắt mình. Thậm chí, nếu muốn, cô còn có thể đưa năng lượng đó vào não địch, khiến họ hoàn toàn bị mê hoặc và sa vào nỗi sợ hãi sâu thẳm nhất trong lòng mình.

Tuy nhiên, điều bất ngờ là khả năng “nhìn thấu tâm trí” vốn luôn thành công với Wanda lại không hoạt động được khi áp dụng lên hai người kia. Wanda ngạc nhiên khi nhận ra rằng mình không thể biết được những gì họ đang nghĩ thực sự vào lúc đó.

“Những thứ này được thiết kế khá độc đáo đấy…”

Hai người dường như không hề cảnh giác, vẫn lang thang khắp căn cứ bí mật u ám này, vừa trò chuyện vừa làm việc; thậm chí Leni còn tháo một chiếc đầu của nhóm Iron Legion khỏi một chiếc bàn thí nghiệm nữa.

Nhìn vào cái đầu bằng kim loại hoàn toàn khác biệt so với phong cách của Tony, Lenny đã chắc chắn rằng đây chính là bộ mặt thật sự của Ultron trong dòng thời gian ban đầu.

“Chỉ là những bản sao tầm thường mà thôi…”

Tony nhận lấy chiếc đầu bằng kim loại và quan sát kỹ hơn một chút.

“Nhưng so với kẻ tên Hammer kia, ông ‘ông rùa’ này rõ ràng có ý thức về bản quyền hơn nhiều.”

Nói xong, Tony lại ném chiếc đầu bằng kim loại trở lại đống sản phẩm dở dang kia.

Thấy vậy, Lenny bên cạnh cũng mỉm cười hiểu ý của anh ta. Cô hiểu rằng Tony đang ám chỉ vụ việc khi Justin Hammer đã sao chép y hệt thiết kế của Tony về mặt hình thức, nhưng do công nghệ không đáp ứng yêu cầu, cuối cùng đã suýt gây ra tai nạn nghiêm trọng.

Vì vậy, từ một góc độ nào đó, Justin Hammer thực sự đã xâm phạm bản quyền thiết kế của Tony.

“Hừ, kẻ kiêu ngạo đó…”

Mặc dù không hiểu tại sao mình không thể nhận biết rõ suy nghĩ của Tony Stark, nhưng Wanda vẫn có thể cảm nhận được thái độ kiêu ngạo từ người đàn ông này.

Điều này hoàn toàn phù hợp với những gì Wanda biết và hình dung về kẻ thù không thể dung thứ này. Trong mắt cô và anh trai mình, Tony Stark chính là một kẻ kiêu ngạo, tự cao tự đại, giống hệt những tên tài phiệt xấu xa trong đời sống thực tế.

Nếu muốn, Wanda tin rằng cô và anh trai mình có thể tìm ra hàng tá cách để tra tấn kẻ này cho đến chết, để hắn phải trải qua nỗi tuyệt vọng và sợ hãi mà họ đã từng trải qua.

Nhưng lúc này, chỉ có mình Wanda ở đây. Mặc dù muốn trả thù, cô vẫn e ngại người Stark khác có mặt tại đó, nên không dám hành động liều lĩnh.

“Tại sao tôi không thể cảm nhận được cảm xúc và suy nghĩ của cô ấy?”

Lúc này, đầu Wanda đầy những dấu hỏi và sự bối rối.

So với Tony Stark, người mà cô vẫn có thể cảm nhận được một phần suy nghĩ bên trong, Wanda đã ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng khả năng của mình hoàn toàn không thể nhìn thấu con người tên Lenny Stark kia.

Trước mắt Wanda, người phụ nữ đó như bị một lớp sương mù mờ ảo bao phủ; thậm chí khi sử dụng khả năng của mình, tầm nhìn của cô lại không rõ ràng bằng khi nhìn bằng mắt thường.

Đối vớiVạn Đạt, người đã quen với khả năng của mình, điều này thực sự giống như một cú đánh trực diện vào đầu; trước đây, cô chưa bao giờ gặp phải tình huống như thế này.

Nhưng cũng chính nhờ đó, cô mới nhận ra rằng trên thế giới này thực sự tồn tại những người mà đôi mắt mình không thể nhìn thấu được.

Và cũng chính vì lý do này,Vạn Đạt – người luôn ẩn mình trong góc khuất – đã không vội vàng hành động, mà thay vào đó, cô đã quyết định đợi anh trai mình, Bì Đặc La, trở về trước, sau đó cùng nhau tìm cách đối phó với Tony Stark.

“Các bạn ơi, tôi đã bắt được Nam tước Stark rồi. Lenny, thì sao với cây quyền trượng?”

“Ừm… vẫn cần chờ một chút nữa. Chúng tôi đã tìm thấy cây quyền trượng, nhưng muốn lấy nó đi có lẽ sẽ cần phải mất khá nhiều công sức.”

Trong kênh liên lạc, Lenny trả lời Steve. Hiện tại, cô và Tony đã tìm ra vị trí của cây quyền trượng, và cô cố tình liếc nhìn một góc khuất nào đó.

Lenny rất rõ rằng cô gái tên làVạn Đạt đang chờ đợi anh trai mình trở về, nhưng cô không có ý định hành động trước.

Bởi vì những hiểu lầm giữa anh chị em đó và Tony rồi cũng cần phải được giải quyết. Nếu hành động vội vàng lúc này, có lẽ chỉ khiến cho những hiểu lầm đó càng trở nên sâu sắc hơn mà thôi.

“Jarvis, hãy giúp tôi một tay.”

Lenny vô tình nhìn Tony một cách cảnh giác, và người này lập tức hiểu ý cô.

Ngay lập tức, anh ta gọi Mã Khắc đến và yêu cầu anh ta phân tích và lắp ráp một cánh tay giáp cho Tony. Trong chốc lát, cánh tay giáp đó đã được gắn vào cánh tay của Tony, trở thành “chiếc áo giáp tay” của anh ta, và hướng thẳng về phía cây quyền trượng Loki đang đứng trên bàn thử nghiệm.

Tuy nhiên, đúng lúc Tony chuẩn bị nắm lấy cây quyền trượng bằng tay phải, một bóng dáng nhanh chóng xuất hiện bên cạnh họ, rồi với tốc độ chóng mặt, người đó đã giành lấy cây quyền trượng trước họ và đứng đối diện họ với vẻ mặt đầy ghét bỏ.

“Các người đừng mong dễ dàng lấy nó đi!”

Người đó chính là Bì Đặc La.

“Ồ, chạy thật nhanh đấy… Nhưng khả năng đó của cậu chắc hẳn sẽ làm hỏng giày rất nhiều đấy, Sonic.”

Dù bị người khác giành lấy cây quyền trượng trước mặt, Tony không hề tỏ ra bất mãn, ngược lại, trên khuôn mặt anh ta còn hiện rõ vẻ thích thú.

Còn Bì Đặc La thì sau khi nghe những lời của Tony, ban đầu anh ta không reaksi gì cả, cho đến khi sau vài giây mới nhận ra rằng “Sonic” mà Tony vừa gọi chính là tên mình.

“Chết tiệt, Tony Stark! Quỷ mới là con nhím da xanh kia… Tên tôi là Bì Đặc La!”

Bì Đặc La, người từng cũng là một chàng trai, tất nhiên biết rõ nguồn gốc của cái tên Sonic. Điều này khiến anh ta cảm thấy tức giận; anh cho rằng Tony Stark đang coi thường mình.

“Được rồi, được rồi… Anh chàng mặc áo xanh chạy nhanh kia, thứ đó rất nguy hiểm… Tôi khuyên bạn nên bỏ nó xuống đi; nó có thể biến người ta thành những con hươu như Winnie the Pooh, đầu đội sừng…”

Tony muốn đối phương buông bỏ thứ nguy hiểm đó trước, nhưng rõ ràng Bì Đặc La không hề định nghe theo lời anh ta.

“Đồ nói bậy! Tony Stark, tôi hiểu về nó rõ hơn bạn nhiều!”

“Được thôi, tùy bạn… Nhưng xin đừng dùng nó để đe dọa tôi; một đồng nghiệp của tôi đã từng bị nó biến thành một con khỉ phải tuân theo lệnh của người khác.”

Ngay khi Tony vừa nói xong, giọng của Clint đã vang lên bên tai anh:

“Tôi đang nghe đây đấy, kẻ kiêu ngạo Stark…”

Đó là câu mà Vừa rồi Tony từng dùng để đáp trả Clint, nhưng bây giờ lại bị Clint đáp lại y hệt.

Nghe thấy vậy, Tony chỉ mỉm cười và không tiếp tục chỉ trích đồng nghiệp của mình nữa. Thay vào đó, anh thu tay lại và quan sát kỹ lưỡng người đàn ông trước mắt. So với những hình ảnh và thông tin mà Jarvis đã thu thập được, người đàn ông tên Bì Đặc La này trông có vẻ trưởng thành hơn nhiều… Có lẽ vì muốn tỏ ra già dặn hơn, anh ta còn cố tình để râu nữa.

“Em gái cậu đâu? Đã đến lúc này rồi, hãy gọi em ấy ra đây để chúng ta nói chuyện cho rõ ràng.”

Nghe vậy, Bì Đặc La – vốn vẫn đang ngạc nhiên trước sức mạnh kỳ diệu của chiếc gậy trong tay mình – lập tức cau mày, đầy cảnh giác nhìn chằm chằm vào Tony.

“Đừng hòng làm gì cả, Tony Stark… Tôi sẽ không để bạn đạt được ý định của mình đâu!”

Nhưng ngay khi Bì Đặc La vừa nói xong, Lenny bên cạnh đã liếc nhìn về góc phía sau họ.

“Hãy ra đây đi, tôi biết bạn luôn ẩn mình ở đó.”

Thấy vậy,Vạn Đạt – người vốn cố gắng dùng năng lực của mình để che giấu bản thân – bỗng ngập tràn trong sự bối rối. Ban đầu, cô nghĩ rằng đối phương đang lừa mình, nhưng khi đối diện trực tiếp với ánh mắt kia, cô mới nhận ra rằng mình đã bị phát hiện từ lâu rồi.

Không còn cách nào khác,Vạn Đạt chỉ có thể bình tĩnh lại và từ từ bước ra khỏi bóng tối, xuất hiện trước mặt mọi người.

“Lenny Stark, bạn thật đặc biệt… Đôi mắt của tôi không thể nhìn thấu bạn được.”

Vì đã bị phát hiện,Vạn Đạt quyết định công khai sử dụng năng lực của mình. Với đôi mắt phát ra ánh sáng đỏ thẫm, cô nhìn chằm chằm vào người phụ nữ đứng trước mặt mình.

“Wanda Mã Khắc Simov, giống như anh trai bạn Bì Đặc La, bạn cũng đã tham gia thí nghiệm siêu năng lực do Nam tước Stark tổ chức… Vậy nên năng lực của bạn là loại giao tiếp tâm linh à?”

Lenny nhìn đôi mắt hấp dẫn củaVạn Đạt, khuôn mặt vẫn nở nụ cười.

Sau đó, Lenny cởi chiếc kính râm trên mặt, để lộ đôi mắt màu vàng lấp lánh mà cô luôn che giấu.

“Đôi mắt của bạn thật đẹp.”

“Cảm ơn… Đôi mắt của bạn cũng vậy.”

Ngạc nhiên trước việc đôi mắt của đối phương lại giống mình đến thế,Vạn Đạt ngần ngại một chút trước khi trả lời một cách bình thường.

Đồng thời, điều này cũng coi như là cô đã xác nhận câu hỏi mà Lenny vừa đặt ra.

Tuy nhiên, cảnh tượng này lại không hề làm Bì Đặc La hài lòng chút nào.

Vì vậy, có lẽ vì quá lo lắng cho em gái mình, hoặc vì lý do nào đó khác, Bì Đặc La lập tức lao đến bên cạnhVạn Đạt và đặt cô vào sau lưng mình.

Dù sao thì, cũng chỉ cách đây không lâu, anh ta đã trải qua bản thân người phụ nữ này thực sự nguy hiểm đến mức nào rồi…

Anh ta có thể không coi trọng Tony Stark, nhưng đối với người phụ nữ tên Lenny này, anh ta buộc phải cực kỳ cẩn thận trong mọi hành động.

“Wanda, tại sao bạn lại ra đây? Chẳng phải bạn đã nói…”

“Không sao đâu, Bì Đặc La… Họ không thể làm gì được tôi đâu.”

Wanda rất tự tin; ít nhất thì lúc này cô ấy là như vậy.

Bên cạnh, Leni thấy vậy cũng không nói gì thêm, chỉ mỉm cười và đổi chủ đề ngay lập tức.

“Vì bây giờ các bạn – những nhân vật chính trong câu chuyện này – đã đều có mặt đầy đủ rồi, thì sao chúng ta không cùng nhau nói về những chuyện xảy ra trước đây? Dù nghe xong, các bạn có thể nghĩ tôi đang nói nhảm, nhưng sự thật là vậy… Các bạn đang hiểu lầm lẫn nhau.”

Nói đến đây, Leni quay đầu nhìn Tony, ý bảo anh ta hãy giải thích tiếp.

Tony thấy vậy liền bước lên phía trước, hiếm khi thể hiện vẻ thành thật như vậy.

“Tôi rất xin lỗi về những thảm họa mà các bạn đã trải qua… Nhưng đó không phải là điều tôi thực sự mong muốn…”

Tuy nhiên, chưa kịp cho Tony nói hết, Bì Đặc La – người vốn đã đầy hoài nghi – lập tức lên tiếng ngăn cản.

“Dừng lại! Đừng giả vờ tử tế ở đây nữa! Làm sao anh có thể hiểu được những gì chúng tôi đã trải qua! Đừng tỏ ra như thể mình là nạn nhân… Anh chỉ là một kẻ buôn chiến tranh đáng ghét, một kẻ giả dối mà thôi! Thật là ghê tởm!”

Khi nhắc đến quá khứ của mình và anh em mình, Bì Đặc La trở nên rất tức giận. Có lẽ vì người đứng trước mặt mình chính là kẻ thù không thể dung thứ suốt hàng chục năm qua, Bì Đặc La lúc này thực sự muốn lao vào đấm Tony một cái. Tất nhiên, nếu không phải vì sợ Leni đang ở bên cạnh, có lẽ anh ta đã làm vậy rồi.

Trước những lời lăng mạ dữ dội đó, Tony không hề tỏ ra tức giận, ngược lại, trên khuôn mặt anh ta lại hiện lên vẻ áy náy.

Chỉ khi Bì Đặc La đã giải tỏa hết cơn giận và hít thở lại bình tĩnh, Tony mới tiếp tục nói.

“Anh nói đúng… Tôi thừa nhận rằng quá khứ mình đã làm rất nhiều điều ngu ngốc… Nhưng chính nhờ vậy, sau khi nhận ra những sai lầm đó, tôi đã cố gắng bù đắp chúng trong suốt những năm qua…”

Ánh mắt Tony nhìn thẳng vào đôi mắt vẫn còn phát ra ánh sáng đỏ rực phía sau lưng Bì Đặc La.

“Anh muốn nói gì? Rằng người khơi mào cuộc chiến đó không phải là anh? Chúng ta không nên đổ lỗi cho anh?”

Wanda nắm chặt lòng bàn tay mình; nguồn năng lượng màu đỏ rực trong mắc cô vẫn đang hoạt động… Và có lẽ do những biến động trong tâm hồn cô lúc này, khả năng nhận thức sâu sắc của cô lại một lần nữa cho phép cô thấu hiểu những suy nghĩ thực sự trong lòng Tony.

“Sự thật quả đúng là như vậy…”

Tony gật đầu thừa nhận một cách bình tĩnh; trước đây, anh thực sự cũng nghĩ như vậy.

“Đồ khốn nạn!”

Nhưng người bên cạnh, Bì Đặc La, lại tức giận dữ và lập tức giơ cây quyền trượng trong tay định đâm vào Tony.

“Khoan đã, Bì Đặc La!”

May mắn thay, lúc này Wendy kịp thời can ngăn, nên không xảy ra chuyện gì tồi tệ hơn.

Sau đó, Wendy bước qua người anh trai mình, tiến lên phía trước và nhìn chằm chằm vào mắt Tony.

“Tiếp tục nói đi.”

“Ừm… Cô đang muốn hiểu rõ suy nghĩ của tôi à?”

Tony nhíu mắt lại, có chút e ngại trong lòng, nhưng biểu hiện trên khuôn mặt không quá rõ ràng.

“Được thôi, thực ra tôi chỉ muốn nói rằng tôi sẽ gánh vác trách nhiệm của mình. Stark Industries sẽ bồi thường cho những công dân Sokovia đã trải qua chiến tranh, nhưng các bạn cũng không thể đổ hết lỗi cho tôi được. Tôi tin cô biết rằng tôi không đang nói dối.”

“Chỉ vậy thôi sao?”

Wendy liếc nhìn Leni bên cạnh – người vẫn đứng yên không hành động gì – sau đó lại nhìn thẳng vào đôi mắt chân thành của Tony.

Cô hoàn toàn nhận ra rằng lúc này Tony không hề nói dối; từ suy nghĩ của anh, cô cũng có thể thấy được một số chi tiết về cuộc chiến đó.

Thực tế, sự thật quả đúng như Tony đã nói. Cuộc chiến đã mang đến thảm họa cho gia đình họ; người thực sự chủ mưu cuộc chiến đó hoàn toàn không liên quan gì đến Tony, thậm chí người ký kết các hợp đồng về vũ khí cũng không phải là chính Tony Stark. Mà là một ông già hôi thối tên là Obadiah – người đã chết từ lâu rồi.

Nhưng như Wendy đã nói, liệu Tony có thể để mọi chuyện dừng lại ở đây thôi sao? Vậy những nỗi tuyệt vọng và sợ hãi mà cô và anh trai Bì Đặc La đã trải qua thì sao? Những nỗ lực của họ suốt bao năm qua, có thể chỉ vì một sự hiểu lầm mà coi như không còn ý nghĩa gì sao? Thật là vô lý!

Nghĩ đến đây, Wendy thu hồi sức mạnh của mình và cười lạnh.

“Hãy từ bỏ đi, Tony Stark. Dù những gì anh nói là sự thật, chúng tôi cũng sẽ không bao giờ tha thứ cho anh. Những sai lầm mà anh đã gây ra trong quá khứ sẽ mãi mãi theo đuổi anh suốt đời. Tốt hơn hết, anh hãy sống trong sự hối hận; nếu không, chúng tôi chắc chắn sẽ tìm đến anh và khiến anh phải trải nghiệm những nỗi đau mà chúng tôi đã từng trải qua!”