**【Căn cứ Ném Boomerang】**, như tên gọi của nó, đây là một căn cứ bí mật được thiết kế riêng để phóng các vật thể nhất định, và thuộc trực thuộc Cơ quan Sáng kiến Chiến lược.

Nếu muốn tìm hiểu rõ hơn về những thứ được phóng đi từ đây, chúng ta cần bắt đầu từ vật thể 084 mà nhóm điều tra đã phát hiện ra tại Peru trước đó.

Ban đầu, Leanne và nhóm người đã tìm lại được vật thể 084 – **vũ khí năng lượng Khối vuông Vũ trụ** – và tạm thời cất giữ nó trong kho của mình.

Tuy nhiên, ngoài việc cho 084 vào kho của Leanne, Cơ quan Sáng kiến Chiến lược còn có một cách khác để xử lý loại vật thể đặc biệt này, đó là sử dụng tên lửa để phóng chúng thẳng lên Mặt Trời, và dùng nhiệt độ cực cao từ Mặt Trời để tiêu hủy chúng hoàn toàn.

Nhưng vì sau đó Leanne vẫn tiếp tục giữ lại vật thể đó mà không xảy ra bất cứ sự cố nào, nên Cơ quan Sáng kiến Chiến lược đã quyết định không chi tiêu tiền cho việc sử dụng tên lửa, và tiếp tục sử dụng **【Căn cứ Ném Boomerang】** như một trung tâm phóng tên lửa thông thường.

Cho đến khi Coulson “hy sinh”, nhóm điều tra tách ra khỏi hệ thống ban đầu của Cơ quan Sáng kiến Chiến lược, và Nick Fury mới đồng ý cho phép nhóm điều tra sử dụng **【Căn cứ Ném Boomerang】** làm nơi đóng quân.

Và từ đó, nơi này trở thành căn cứ bí mật đầu tiên mà nhóm điều tra thường xuyên sử dụng.

Khi lái chiếc **Sáng kiến Chiến lược số 13** hạ cánh xuống sân bay, Leanne vẫy tay khen ngợi nhân viên kỹ thuật đang chỉ huy trên máy bay.

“Chúng ta đã đến rồi, Meyset cậu hãy dẫn Tony và những người khác đi trước đi, tôi sẽ đến ngay sau.”

Leanne mở cửa máy bay và bảo Meyset cùng mọi người ra trước; cô vẫn cần phải đưa chiếc **Sáng kiến Chiến lược số 13** vào kho.

Meyset gật đầu và ngay lập tức dẫn Tony cùng hai người khác đi gặp Skye và nhóm còn lại.

“Tình hình của Pepper bây giờ thế nào?”

Ngay khi gặp Skye và nhóm người, Tony đã vội vàng hỏi về tình trạng của Pepper. Dù trước đó Jarvis trên máy bay đã nói rằng Pepper chỉ bị ngất do thiếu oxy và đã được điều trị, nhưng Tony vẫn không yên tâm và muốn tự mình kiểm tra tình hình của cô ấy.

“Đừng lo lắng, Pepper đã ổn rồi. Nhờ có loại dung dịch alkimia mà Leanne để lại trước đó, sức khỏe của cô ấy hoàn toàn an toàn.”

Simmons mỉm cười an ủi. Cô hiểu rõ tâm trạng của Tony lúc này, nhưng may mắn thay, mọi thứ đều ổn, và Pepper không gặp phải bất kỳ triệu chứng nghiêm trọng nào.

“Cô ấy vẫn đang nghỉ ngơi; cuộc tấn công vừa rồi thực sự khiến cô ấy hoảng sợ, bây giờ chắc hẳn vẫn đang ngủ say.”

Nghe vậy, Tony mới yên tâm trở lại; những căng thẳng mà anh phải chịu đựng vì chuyện của Rodi và Pepper cuối cùng cũng được xua tan, và giờ đây anh còn cảm thấy buồn ngủ nữa.

Tuy nhiên, vì Pepper đã ngủ rồi, việc anh đi quấy rầy cô ấy lúc này có vẻ không phù hợp; thôi thì anh sẽ đi kiểm tra một cách kín đáo trước, và để biết thông tin chi tiết hơn thì phải đợi đến khi Pepper tỉnh dậy.

“Còn người phụ nữ kia thì sao?”

Tony đang hỏi về Maya Hansen. Nếu Pepper không sao gì thì tốt, nhưng nếu cô ấy gặp chuyện gì, anh sẽ không bao giờ tha thứ cho Maya Hansen!

“Maya Hansen hiện đang bị giam giữ, cùng với người lính từng ở trong tình huống nguy cấp kia. Tuy nhiên, vì lý do an toàn của căn cứ, chúng tôi không để họ ở chung với nhau.”

Nghe vậy, Tony gật đầu, rồi lại nghĩ đến những suy đoán trước đó và tiếp tục hỏi:

“Thông tin về vị trí của các bạn là do cô ấy tiết lộ cho Kieran à?”

Skeg scuốt đầu và cau mày:

“Cô ấy nói không phải cô ấy làm vậy. Chúng tôi cũng đã kiểm tra quần áo và đồ đạc của cô ấy, và không tìm thấy bất kỳ thiết bị nào có thể gửi tín hiệu. Jarvis cũng khẳng định điều này.”

Thực tế quả đúng như vậy. Ngay sau khi họ đến Căn cứ Búa Ném, Skeg đã ra lệnh kiểm tra Maya Hansen từ đầu đến chân. Thậm chí họ còn kiểm tra cả các thiết bị trong khoang máy bay và hồ sơ sử dụng chúng, nhưng vẫn không tìm thấy bất cứ điều gì đáng ngờ.

Fitz cũng từng đoán rằng thông tin đó có thể đã bị cuốn đi bởi dòng khí trong lúc họ gặp sự cố áp suất thấp ở độ cao, nhưng sau khi kiểm tra lại hình ảnh giám sát trong khoang máy bay một cách kỹ lưỡng, mọi người đều loại bỏ giả thuyết đó.

“Dù sao đi nữa, chuyện này chắc chắn liên quan đến Maya Hansen!”

Bây giờ, Tony thực sự rất ghét người phụ nữ này. May mà Pepper không sao gì… Nếu không…

“Trước hết, hãy giải quyết vấn đề của Rodi đã.” Giọng của Lenny bỗng nhiên vang lên ở cửa phòng họp; cô ấy đã hoàn thành việc giao Schild 13 cho nhóm nhân viên kỹ thuật.

“Mọi thứ bên ngoài đã sẵn sàng rồi, hãy theo tôi đi.”

Mọi người nghe vậy đều ngẩn ngơ một chút; nhưng nhóm người liên quan đến Rodi thì phản ứng nhanh hơn, lập tức đứng dậy và đi ra ngoài.

Thật ra, Skye cùng những người khác vẫn chưa kịp hiểu rõ tình hình, họ đều thắc mắc không biết đã xảy ra chuyện gì.

  Cuối cùng, Meyset đã giải thích mọi thứ cho họ nghe, và lúc này mọi người mới hiểu được nguyên nhân và hậu quả của sự việc.

  Ngay sau đó, họ cũng vội vàng bước theo, vì họ muốn xem liệu loại virus nguy hiểm này có thể được loại bỏ bằng thuốc dược phẩm phép thuật hay không.

  Nhóm người đi đến một khoảng đất trống; xung quanh đã có rất nhiều nhân viên hỗ trợ chuẩn bị sẵn sàng.

  Mặc dù họ không biết rõ Leini và những người khác đang định làm gì, nhưng họ vẫn tuân theo chỉ thị và chuẩn bị sẵn nhiều thiết bị chữa cháy.

  “Mọi người lui lại! Phải rời xa ít nhất năm mươi mét! Nhóm chống đánh bom và nhóm ứng phó khẩn cấp hãy chuẩn bị sẵn!”

  Leini hét lớn để chỉ đạo mọi người xung quanh. Khi mọi thứ đã sẵn sàng, Leini gửi cho Rodi một cái gật đầu đầy tin tưởng, ý bảo: “Cứ yên tâm làm đi, chúng tôi ở đây đấy!”

  Tuy nhiên, cảnh tượng chuẩn bị nghiêm túc như vậy khiến Rodi cảm thấy hơi lo lắng. Dù ban đầu anh ta chỉ lo sợ sẽ xảy ra tai nạn, nhưng với màn chuẩn bị hoành tráng của Leini, anh ta thực sự bắt đầu cảm thấy căng thẳng.

  Anh ta nuốt nước bọt, lấy ra khối tinh thể phép thuật mà Leini đã chuẩn bị trước đó, kiềm chế nỗi lo lắng trong lòng, rồi gửi cho Leini và những người khác một cái gật đầu đầy tự tin.

  “Sự sống hay cái chết, tất cả đều phụ thuộc vào bạn đấy!”

  Nghiền răng, Rodi siết chặt tay mình; một luồng nhiệt ấm áp bắt đầu lan tỏa khắp cơ thể anh ta.

  Thuốc dược phẩm phép thuật đã phát huy tác dụng!

  Rodi nhắm mắt lại, cẩn thận cảm nhận những thay đổi trong cơ thể mình. Nếu có bất cứ điều gì bất thường, anh ta sẽ ngay lập tức báo cho Leini và những người khác, để họ có thể chuẩn bị ứng phó kịp thời.

  Nhưng sau khi luồng nhiệt lan khắp cơ thể, Rodi không cảm thấy bất kỳ khó chịu nào; ngược lại, cảm giác thoải mái lan tỏa khắp người khiến anh ta không khỏi run rẩy.

  “Hmm?”

Rodi, cậu có chuyện gì vậy?!

Laini, người luôn theo dõi tình hình của Rodi, thấy vậy liền cảm thấy bối rối. Tại sao anh chàng này lại run rẩy như vậy?

Chẳng lẽ loại thuốc giả kim này đã phát huy tác dụng rồi sao?

“Không, không sao đâu… Chỉ là cảm thấy rất thoải mái mà thôi.”

Rodi trả lời một cách e ngại, khiến mọi người đều nhíu mày không hiểu.

Chắc là anh ta bị tra tấn đến mức gặp vấn đề gì đó rồi chứ?

Đúng là thuốc giả kim có thể khiến cơ thể cảm thấy thoải mái khi được sử dụng để điều trị bệnh, nhưng cũng không đến nỗi khiến người ta run rẩy như vậy chứ?

Mọi người đều nhìn nhau không biết phải nghĩ gì, cuối cùng đều đổ ánh mắt về phía Laini, hy vọng cô ấy có thể giải thích rõ hơn.

“Tôi cũng không chắc lắm… Hãy quan sát thêm một chút nữa.”

Laini cũng hoàn toàn bối rối; đây là lần đầu tiên cô ấy sử dụng loại thuốc giả kim này để điều trị virus Tuyệt Cảnh. Nếu nói về khả năng loại bỏ virus này, thật ra cô cũng không dám chắc lắm.

Dù sao thì cũng có trường hợp của “tiểu yêu tinh kia” làm ví dụ rồi… Cô cũng không dám đảm bảo rằng loại thuốc này có thể chữa khỏi mọi bệnh.

Chỉ là mọi người khác thì không biết điều đó mà thôi.

Nghĩ đến đây, Laini bỗng nhận ra rằng cơ thể của Rodi có vẻ gì đó không ổn; trên người anh ta bắt đầu xuất hiện những tia sáng đỏ.

“Cẩn thận!”

Laini lập tức ra lệnh cho mọi người tránh xa, đồng thời nhìn về phía nhân viên kiểm soát hỏa hoạn. Người đó thấy vậy liền siết chặt đôi tay đang cầm ống nước, trong lòng cầu nguyện rằng Đại tá Rodese sẽ không xảy ra chuyện gì đâu.

Tuy nhiên, sau một lúc quan sát, dường như ngoài việc cơ thể Rodi bị đổi màu đỏ và sáng lên thì anh ta không hề có vẻ đau đớn gì cả. Laini liền hỏi lại tình hình của anh ta.

“Tôi không sao đâu… Thậm chí còn cảm thấy tốt hơn lúc nãy nữa; cơ thể tôi đang tràn đầy sức mạnh.”

Rodi vừa nói vừa vung tay vào không khí; theo động tác đó, các cơ bắp trên cánh tay anh ta cũng bắt đầu đỏ lên.

Thấy vậy, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm; có vẻ như Rodi sẽ không xảy ra chuyện gì nghiêm trọng nữa.

Tuy nhiên, Laini vẫn cảm thấy lo lắng, nên vẫn yêu cầu Rodi ở yên tại chỗ một lúc nữa, cho đến khi chắc chắn rằng anh ta thực sự không sao gì cả, mới tiến lại gần anh ta.

“Leanne!”

Thấy vậy, Tony vẫn cảm thấy lo lắng, nhưng khi Leanne vẫy tay báo rằng mình không sao, anh mới im lặng đứng lại trong đám đông và không nói thêm gì nữa.

Anh biết rằng Leanne có khả năng di chuyển tức thời; điều này đã được cô ấy chứng minh trong trận chiến ở New York trước đây, vì vậy anh không quá lo lắng cho sự an toàn của cô ấy.

“Trông bạn thực sự đã khỏe hơn nhiều so với lúc nãy rồi.”

Khi tiến lại gần hơn và quan sát kỹ lưỡng Rodi, Leanne mới hoàn toàn yên tâm.

“Nhưng điều này có nghĩa là thuốc giả kim cũng không thể loại bỏ được vi-rút tuyệt cảnh phải không?”

Nghe vậy, Rodi chỉ có thể nhún vai; anh thực sự không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Leanne nhéo nhẹ cánh tay của Rodi và không phát hiện ra bất kỳ dấu hiệu bất thường nào. Chỉ khi Rodi cố gắng căng cơ thì cánh tay anh mới bắt đầu phát ra ánh sáng đỏ mờ ảo.

“Có lẽ thứ này thực sự là một loại hiệu ứng tăng cường, phải không?”

Leanne tự mình lẩm bẩm, trong khi Rodi không hiểu và định hỏi thêm, thì lại nghe Leanne tiếp tục nói nhỏ:

“Thuốc giả kim của tôi có thể loại bỏ được 99% các tình trạng bất thường trên cơ thể con người, thậm chí còn có thể giải quyết được hiệu ứng đá hóa do Kim Tự Tháp gây ra nữa. Cho đến nay, chỉ có duy nhất một người duy nhất mà thuốc này không có tác dụng, và bạn chính là người thứ hai.”

“Người thứ hai?”

Rodi muốn hỏi người đầu tiên là ai, nhưng Leanne không để anh có cơ hội tiếp tục hỏi.

“Tình huống này khá đặc biệt, tôi cần phải nghiên cứu thêm. Nhưng có thể khẳng định rằng, ngoại trừ tác dụng phụ là có thể gây nổ, thì thứ này về cơ bản không gây hại gì cho cơ thể bạn, thậm chí còn có lợi nữa!”

Leanne nhíu mày suy nghĩ một lúc, sau đó lại mỉm cười.

“Nói chung, bây giờ bạn rất khỏe mạnh. Hãy ăn uống bình thường đi; miễn là không bị thương nặng, ngay cả khi bị cắt mất tay chân, bạn cũng có thể tự chữa lành một cách dễ dàng… Bạn chắc chắn sẽ không chết đâu!”

Nghe vậy, Rodi chỉ biết lắc đầu. “Làm sao bạn không mong tôi gặp may mắn một chút được?”