“Cảm ơn anh, rất vui được giúp đỡ anh.”

Chiếc xe F150 từ từ dừng lại trước cổng vào Triển lãm Stark. Steve mở cửa xe và bước xuống, sau khi cảm ơn người đàn ông già, anh ngẩng đầu nhìn về phía khu triển lãm không xa.

“Con trai ạ, con đường phía trước còn rất dài. Hãy tin tôi, con chắc chắn sẽ tìm thấy nơi nương tựa phù hợp cho mình. Hãy cố gắng đi nhé… Chúng ta sẽ gặp lại nhau một ngày nào đó!”

Giọng nói của người đàn ông già vang lên từ phía sau, và trước khi Steve kịp phản ứng, chiếc xe đã nhanh chóng rời khỏi đó.

Steve ngây người nhìn theo hướng chiếc xe pickup biến mất, trong lòng tràn ngập những cảm xúc lộn xộn.

Nhưng chưa kịp suy nghĩ kỹ xem người đàn ông già muốn nói điều gì, một chiếc xe thể thao sang trọng màu trắng bỗng dừng lại ngay trước mặt anh.

“Xin chào, chào buổi trưa nhé, ông Rojse!”

Cửa sổ ghế phụ của chiếc xe thể thao được hạ xuống, và khuôn mặt tràn đầy sức sống của Skye hiện ra trước mắt Steve.

“Anh là… Điệp viên Skye à?”

Qua đôi kính râm, Rojse phải mất một lúc mới nhận ra người phụ nữ trẻ đẹp này chính là người mà anh từng quen biết.

“Gọi tôi là Skye thôi nhé, ông Rojse. Rất vui vì ông vẫn nhớ đến tôi!”

Skye mở cửa xe và bước xuống, sau đó quan sát kỹ lưỡng Steve.

“Có vẻ như ông Rojse đã hòa nhập khá tốt rồi đấy… Bộ đồ này trông rất đẹp!”

Đối mặt với Skye, người luôn tự tin và thân thiện như vậy, Rojse có chút ngượng ngùng và lùi lại một bước để xem lại trang phục của mình. Quần jeans màu đen, áo sơ mi màu xám nhạt và áo khoác da màu nâu đậm… Liệu bộ trang phục đơn giản này có thực sự trông đẹp không nhỉ?

Thực ra, lý do Skye nói rằng bộ đồ đó đẹp, chỉ đơn giản là vì Rojse bản thân đã rất đẹp mà thôi.

“Xin chào, ông Rojse, lâu lắm rồi không gặp nhau.”

Laney mở cửa xe và cũng gọi lên với Steve.

Vì không còn nhiệm vụ gì phải làm, và cũng chỉ đơn giản là đi dạo mua sắm, nên Laney cũng chọn trang phục thoải mái cho mình.

Bộ áo khoác màu vàng nhạt vừa giúp giữ ấm, vừa được kết hợp cùng chiếc áo len cổ cao màu trắng bên trong; phần dưới thì là chiếc quần âu nữ truyền thống, không bao giờ thay đổi.

Nếu là người khác mặc bộ đồ này, có lẽ sẽ bị coi là tầm thường, nhưng khi Leanne mặc nó, cùng với vẻ đẹp và khí chất khó hiểu của cô ấy, thì bộ đồ đó gần như hoàn hảo, khiến Skye – người xinh đẹp và năng động bên cạnh – trở nên kém cạnh hẳn.

“Leanne? Các bạn không phải đang ở Libya sao?”

Steve tỏ ra ngạc nhiên; anh đã nghe Colson nói về việc nhóm điều tra đến Libya để giải quyết cuộc khủng hoảng hạt nhân, nhưng không ngờ mọi chuyện lại được giải quyết nhanh đến thế.

“Đó là chuyện xảy ra từ lâu rồi… Anh không xem tin tức à?”

Leanne nhún mày, vẫy tay gọi người bảo vệ ở cửa vào khu triển lãm, rồi ném chìa khóa xe cho anh ta.

Ban đầu, người bảo vệ không nhận ra Leanne, nhưng anh ta biết chiếc R8 đó – đó chính là biển số mà cấp trên đã nhấn mạnh trong buổi đào tạo của công ty. Ngay lập tức, anh ta vội vàng tiến lên nhận lấy chìa khóa xe.

Nếu anh ta không nhớ nhầm, người phụ nữ này chính là Leanne Stark – em gái của ông chủ lớn Tony Stark thuộc Tập đoàn Công nghệ Stark!

“Xin hãy giúp tôi đậu xe giúp.”

Leanne lấy ra một tờ tiền 20 đô la từ túi và đưa cho người bảo vệ.

Vì đây là khu triển lãm, nên không có nhân viên đỗ xe được bố trí tại cửa như ở các khách sạn hay hội trường. Trong trường hợp này, việc nhờ người khác giúp đỡ, Leanne tự nhiên không thể keo kiệt tiền tip.

Người bảo vệ cũng hiểu ý của cô, gật đầu cảm ơn rồi nhanh chóng đi đến ghế lái và cẩn thận mở cửa xe để bước vào.

Steve đứng bên cạnh và quan sát tất cả những gì đang xảy ra; trong lòng, anh không khỏi so sánh hình ảnh của một người nào đó với Leanne.

“Những người giàu có này thực sự là một loại người đặc biệt…”

“Không đâu… Tôi không giống những kẻ đáng bị treo lên cột đèn đâu.”

Leanne nhăn mũi; cô không thích cái từ “người giàu có” chút nào.

Lần này, Steve cuối cùng cũng hiểu được ý nghĩa trong lời nói của Leanne và gật đầu đồng ý.

“Đúng vậy… Họ thực sự xứng đáng bị treo lên cột đèn.”

Tuyệt vời thật! Cuối cùng Steve cũng có thể hiểu được một số thuật ngữ kỳ lạ của những người trẻ tuổi này rồi!

“Thôi, đừng nói về chuyện đó nữa… Hôm nay anh đến đây làm gì vậy? Đến thăm lại nơi cũ à?”

Leanne thay đổi chủ đề và chuyển sự chú ý trở lại về phía Steve.

“Ừm, có thể coi là vậy… Chỉ đơn giản là đi dạo một chút thôi.”

Steve không giải thích thêm gì, cũng không nhắc đến chuyện vừa rồi khi họ đi nhờ xe người khác.

Thấy vậy, Lenny cũng không hỏi thêm, chỉ gật đầu và mời họ:

“Cũng tốt mà… Còn hơn là bạn cứ tự mình lặng lẽ luyện võ… Nào, đi thôi; nơi này coi như là lãnh địa của tôi, để tôi dẫn các bạn vào xem thử.”

Steve không từ chối, và cả ba người cùng nhau bước vào khu công viên, trò chuyện vui vẻ.

……

Do khu triển lãm đã được sửa chữa nhiều lần, lại thêm vụ nổ lớn xảy ra trước đó, nên rất nhiều đồ vật còn sót lại từ thời kỳ triển lãm trước đây đều bị phá hủy thành mảnh vụn. Mặc dù sau này khu vực này được sửa chữa khá tốt, nhưng vẫn thiếu đi vẻ đẹp và không khí ban đầu.

Sau hơn hai tiếng đi dạo quanh khu triển lãm, Lenny cảm thấy mệt mỏi và đề nghị đi ăn trưa.

“Nào, đã đến giờ này rồi… Chúng ta đi ăn gì đó đi, tôi chi trả nhé.”

Nghe nói có thức ăn, Skye – người suốt đường đi không ngừng nói chuyện với ông Rogers – cuối cùng cũng im lặng lại, và nhìn Lenny với ánh mắt mong đợi.

“Được rồi, chúng ta đi ăn món Trung Quốc đi.”

Lenny biết rằng, kể từ khi cô dẫn Skye đến vài nhà hàng Trung Quốc chính thống, cô bé này đã trở nên rất yêu thích món ăn Trung Quốc… Có lẽ là do gen “thích ăn uống” trong máu cô bé bắt đầu hoạt động; gần như cô bé đã nói ra ý định muốn thử hết mọi món Trung Quốc!

Steve nhìn hai người, không có ý kiến gì; anh không rõ Lenny tìm mình có việc gì, nhưng rõ ràng là những nơi như nhà hàng sẽ thích hợp hơn để trò chuyện so với trên đường phố.

Nhà hàng Trung Quốc không xa đây, nằm ngay trong khu triển lãm. Khi tái thiết khu triển lãm, một cặp vợ chồng người Trung Quốc trong nhóm thiết kế đã tìm đến Lenny và hy vọng được mở nhà hàng ở đây. Sau khi Lenny thử món ăn và đánh giá tay nghề của hai đầu bếp, cô đã đồng ý cho họ mở nhà hàng trong khu triển lãm.

Tất nhiên, để tránh những rắc rối không cần thiết, nhà hàng này cũng đặt khẩu hiệu “Giao lưu văn hóa ẩm thực Trung Hoa với thế giới”, điều này cũng phù hợp với chủ đề của triển lãm.

Lenny thuận thoát tìm chỗ ngồi và gọi món; trong lúc chờ đồ ăn được mang lên, cô nhìn thẳng vào mặt Steve Rogers đang ngồi đối diện và nói một cách nghiêm túc:

“Về Dự án Những Người Báo Thù… Nick Fury đã nói với bạn bao nhiêu thông tin?”

Steve nhướng mày, trong lòng nghĩ: “Đến rồi… Rõ ràng là cô ấy có việc muốn nói với mình!”

“Tôi biết một số thông tin… Fury nói r