“Chào buổi tối, bà Davis.”

Một giọng nữ hơi lạ lẫm đã ngắt quãng những suy nghĩ buồn bã của bà Davis, đánh thức cô khỏi quá khứ.

“Tôi có thể ngồi ở đây được không?”

Bà Davis nhìn về phía người đang hỏi, thấy đó là một cô gái tóc xám mà bà chưa từng gặp trước đây, trông khoảng hơn 20 tuổi.

“Tất nhiên, bạn muốn ngồi thì cứ ngồi đi.”

Nghe vậy, Meyset mỉm cười và kéo một chiếc ghế ra; ánh mắt cô dừng lại trên đống hồ sơ đặt bên trái tay bà Davis.

“Bà Davis…”

“Nếu có điều gì muốn hỏi, cứ nói thẳng ra đi, không cần né tránh.”

Chưa kịp để Meyset nói ra những lời lịch sự thông thường, bà Davis đã trực tiếp vào vấn đề chính.

Rõ ràng, bà đến đây là để gặp ai đó.

Nhận thấy điều này, Meyset quyết định không vòng vo nữa mà trực tiếp nói ra mục đích của mình:

“Bà Davis, tôi rất tiếc về chuyện con trai bà, nhưng gần đây chúng tôi đã tìm thấy một manh mối mới và muốn nhờ bà hợp tác trong cuộc điều tra này. Điều này có thể liên quan đến sự vô tội của con trai bà.”

Bà Davis không ngờ Meyset lại nói như vậy; điều này khác hoàn toàn với những gì người đã hẹn bà gặp nói.

Nhưng nghe giọng điệu của cô ta, có vẻ như chuyện của con trai mình đang có hy vọng?

Meyset nhận thấy sự bối rối của bà, nhưng để nhanh chóng có được thông tin cần thiết, cô quyết định tiếp tục nói thẳng ra.

Cô giả vờ nhìn quanh một chút, đảm bảo không có nhiều người chú ý đến họ, sau đó cô cúi người lại gần bà Davis hơn và nói thầm:

“Theo những thông tin hiện có, vụ nổ mà con trai bà từng liên quan đến dường như có mối liên hệ với vụ tấn công bằng bom Mandalin gây ra sự hoang mang trên khắp nước Mỹ gần đây.”

Nghe xong, phản ứng đầu tiên của bà Davis là sự ngạc nhiên, sau đó là giận dữ.

Người phụ nữ này đang nói gì vậy?

Con trai mình đã chết từ lâu rồi, làm sao có thể liên quan đến cái gọi là vụ tấn công Mandalin được!

Phải chăng Charlie vẫn còn có thể lập kế hoạch cho những vụ tấn công sau khi anh ta qua đời?

Nhưng ngay khi nghĩ đến điều đó, bà Davis lại dừng lại; cô chợt nhận ra cách diễn đạt đặc biệt của người phụ nữ này… “liên quan đến”.

Bà Davis gần như chưa bao giờ nghe thấy từ này từ miệng bất kỳ người chính thức nào; họ thường sử dụng những từ như “tham gia kế hoạch” hay “đóng góp vào dự án”, những từ đã gần như định hình con trai bà rồi. Ngay cả người đàn ông tự xưng là điều tra viên của Cơ quan An ninh Quốc gia, khi nói chuyện qua điện thoại với bà, cũng chỉ dùng từ “tham gia”. Chỉ có người phụ nữ này… cô ấy khác biệt hẳn.

“Cô không phải là người đã gọi điện cho tôi, đúng không?”

Meyset nhướng mày: “Người già thì khôn ngoan hơn.” Điều này quả đúng với bà Davis. Mặc dù thể chất ngày càng suy yếu, nhưng kinh nghiệm và hiểu biết lâu năm đã giúp họ nhận ra con người một cách chính xác. Thấy mình bị phát hiện, Meyset không hề tỏ ra ngượng ngùng, đang chuẩn bị gật đầu thừa nhận thì bỗng nhiên một người phụ nữ xuất hiện bên cạnh hai người.

“Thực ra, người gọi điện cho bạn chính là tôi!”

Người đó chính là Brandt! Cô ấy đã lắng nghe cuộc trò chuyện giữa hai người từ lâu rồi; dù Meyset cố tình hạ giọng, nhưng cô vẫn nghe thấy được. Đồng thời, Brandt cũng nhận ra những tài liệu được đặt bên cạnh chiếc bàn – đó chính là thứ cô cần tìm kiếm trong chuyến đi này!

“Xin lỗi, bà Davis, tôi đến muộn một chút, nhưng cũng không quá muộn đâu. Tình cờ tôi đã bắt được một ‘con chuột nhỏ’ đang muốn gây rối ngay trước mắt tôi!” Brandt nói với bà Davis một cách mỉm cười, đồng thời đột nhiên đặt tay lên cổ Meyset!

Tuy nhiên, Meyset đã sẵn sàng đối phó, lập tức nghiêng người tránh được đòn tấn công bất ngờ này, rồi lao sang phía bên kia bàn để đối đầu với Brandt.

“Ồ? Không tồi chút nào à? FBI không có nhiều phụ nữ linh hoạt như cô đâu… CIA? Hay…?” Brandt nhíu mắt lại; dù cô chưa nói hết câu, nhưng rõ ràng cô đã đoán ra câu trả lời.

“Cô cũng không tồi đâu.” Meyset cười đáp lại, nhưng cơ thể vẫn căng thẳng; bàn tay phải của cô đã lén lút đặt lên khẩu súng đeo bên hông.

Brandt nhìn thấy hành động của Meyset, một nụ cười châm biếm hiện lên trên môi cô. Súng đạn ư? Thứ đó chẳng thể làm gì được cô đâu.

“Này, bà Davis, xin hãy đưa tài liệu đó cho tôi trước khi tôi nổi giận nhé?”

Brant không quan tâm đến khẩu súng ngắn của Meyset, mà thay vào đó, anh ta trực tiếp nhắm vào bà Davis.

Lúc này, bà Davis đã đứng dậy từ chỗ ngồi và vẫn đang nắm chặt tài liệu quan trọng liên quan đến thông tin con trai mình.

Bà không thể đánh giá được xuất thân của hai người này; mặc dù người phụ nữ tóc ngắn trước mắt tự xưng là đặc vụ của Cơ quan An ninh Quốc gia qua điện thoại, nhưng bà Davis không nghĩ rằng việc họ tìm đến mình là điều gì tốt đẹp cả.

Ngược lại, cô gái tóc bạc ở bên trái bà – dựa vào những gì họ nói và theo trực giác của một người phụ nữ, một người mẹ – bà cảm thấy người này có vẻ đáng tin cậy hơn một chút.

Vì vậy, sau một khoảnh khắc suy nghĩ, bà Davis đã không do dự mà di chuyển đến bên cạnh Meyset.

“Hừ? Bà Davis, quyết định của bà không hề đúng đâu.”

Brant theo dõi hành động của bà Davis và dường như cũng không hề ngạc nhiên.

Dù sao đi nữa, nếu họ thực sự là người được những kẻ đó cử đến, thì anh ta cũng không có lợi thế gì về mặt đáng tin cậy cả.

Vì vậy, Brant không muốn tiếp tục trò chơi “đuổi bắt” này nữa.

“Này! Các quý bà ơi! Các bạn đang làm gì vậy? Đây không phải là nơi để đánh nhau đâu!”

Đúng lúc đó, một giọng nói trầm ấm vang lên, gián đoạn bầu không khí ngày càng căng thẳng giữa ba người.

Nghe thấy vậy, Brant cau mày; lại có thêm một kẻ phiền phức nữa rồi…

Anh ta quay đầu nhìn người đến; có vẻ như đó là cảnh sát trưởng của thị trấn này. Nhìn thấy khẩu súng ngắn và huy hiệu cảnh sát được người đó cố ý để lộ ra, Brant không khỏi nhăn mặt.

“Thưa cảnh sát trưởng…”

“Tôi đúng là cảnh sát trưởng. Các bạn đang làm gì vậy? Tôi cảnh báo các bạn đừng tự ý gây rối trên đất đai của tôi, nếu không…”

Cảnh sát trưởng cau mày, giọng nói đầy uy hiểm; bởi vì ông ta đã nhận thấy rằng Meyset đang sẵn sàng rút súng bất cứ lúc nào.

Từ thái độ thành thạo và chuẩn bị sẵn sàng của cô gái trẻ kia, có thể thấy rằng hành động của cô ấy hoàn toàn không phải là đùa cợt đâu!

Ngay lập tức, cảnh sát trưởng cũng đặt tay phải lên khẩu súng đeo bên hông mình.

“Cơ quan An ninh Quốc gia đang thực hiện công việc điều tra. Thưa cảnh sát trưởng, ông có thể giúp đỡ được không?”

Nhận thấy sự cảnh giác của cảnh sát trưởng đối với Meyset, Brant nhíu mắt lại và lập tức nghĩ ra một ý tưởng hay. Anh ta giơ chiếc huy hiệu Cục An ninh Quốc gia trên tay để thể hiện sự tin cậy, từ đó có thể dễ dàng lấy được tài liệu cần thiết.

Tuy nhiên, điều khiến Brant không ngờ là cảnh sát trưởng chỉ liếc nhìn chiếc huy hiệu đó rồi bỏ qua anh ta, thay vào đó quay sang nhìn bà Davis đang đứng ở phía bên kia.

“Bà Davis, xin hãy giải thích cho tôi biết.”

Cảnh sát trưởng không quen biết hai người phụ nữ này; dù là người phụ nữ tóc ngắn có vết sẹo trên mặt hay người phụ nữ tóc dài màu bạc xám có vẻ như mang theo vũ khí, ông đều chưa từng gặp họ trước đây. Là một cảnh sát trưởng đã phục vụ tại thị trấn này nhiều năm, ông tự tin rằng mình không bao giờ nhầm lẫn ai.

Hai người này không phải cư dân của thị trấn này, mà là những người ngoại lai không rõ xuất thân từ đâu. Mục đích của họ dường như rất rõ ràng: có lẽ là nhằm đến bà Davis – người phụ nữ đáng thương đã mất con trai – và tài liệu đang nằm trong tay bà ấy…

“Điều này…”

Thấy cảnh sát trưởng hỏi mình và ánh mắt ông cũng đang nhìn vào tài liệu trên tay mình, bà Davis vô thức giấu tài liệu lại phía sau lưng.

Người cảnh sát trưởng này chính là một trong những sĩ quan đã tham gia điều tra vụ án của con trai bàDavis. Khi bà kiên quyết muốn minh oan cho con trai mình, ông cũng đã giúp đỡ bà rất nhiều.

“Tôi là đặc vụ FBI Meyset, số hiệu sĩ quan 520520, được phái đến để điều tra vụ nổ xảy ra nhiều năm trước liên quan đến con trai bà Davis.”

Nhận thấy sự lúng túng của bà Davis, Meyset quyết định “giới thiệu bản thân” một cách trực tiếp, đồng thời kéo lệch góc áo khoác để lộ huy hiệu đặc vụ FBI trên eo mình. Rõ ràng, so với cái gọi là Cục An ninh Quốc gia, FBI – thuộc cùng một hệ thống – dường như đáng tin cậy hơn nhiều.

Đặc biệt là khi Meyset còn công bố tên và số hiệu sĩ quan của mình, uy tín của cô ấy đã vượt xa Brant ở phía bên kia.

Cảnh sát trưởng nhìn kỹ người phụ nữ FBI này; ông thực sự có thể nhận thấy được phong thái năng động đặc trưng của các sĩ quan trẻ tại cảnh sát thành phố lớn.

“Vậy còn bạn thì sao?”

Tạm thời tin vào lời giải thích của Meyset, cảnh sát trưởng quay lại quan sát người phụ nữ tóc ngắn luôn gây nghi ngờ kể từ đầu. Thấy ánh mắt cảnh sát trưởng lại hướng về mình, kiên nhẫn của Brant cuối cùng cũng cạn kiệt.

“Tch, bạn thật phiền phức… Lẽ ra bạn chỉ cần làm theo những gì tôi bảo là xong rồi, tại sao lại phải đi hỏi han lung tung như vậy chứ?”