Những ngón tay nóng bỏng liên tục vẽ những vòng tròn quanh phần ngực của bộ giáp chiến đấu “Người Yêu Nước Bằng Thép”; lớp bảo vệ bằng kim loại cũng dần chuyển sang màu đỏ rực, trông có vẻ như sắp bị phá hủy bất kỳ lúc nào.

“Đại tá Rodese, có vẻ như đối thủ đang muốn chiếm lấy Lò Phản Ứng Thiên Đàng.”

“Tôi biết rồi. Tony đã chuẩn bị phương án đối phó với tình huống này chưa?”

Hít vài hơi thật sâu để bình tĩnh lại, Rodi cau mày hỏi.

Nghe vậy, Jarvis không trả lời, mà thay vào đó đã trực tiếp minh họa cho Rodi thấy phương án đó thông qua hành động thực tế.

Người phụ nữ kia vẫn đang nằm trên người Rodi; nếu chỉ nói bằng lời thì chắc chắn đối thủ sẽ nghe thấy.

Hiểu ý của Jarvis, khóe mắt Rodi co giật một cái.

“Thật là một phương án tàn nhẫn… nhưng hiệu quả thật!”

Dù tàn nhẫn đến thế, nếu không làm như vậy lúc này, khi đối thủ phá hủy bộ giáp và chiếm đi Lò Phản Ứng Thiên Đàng, e rằng sẽ không kịp nữa!

Quyết định ngay lập tức!

Rodi yêu cầu Jarvis huy động toàn bộ năng lượng còn lại trong bộ giáp về phía ngực mình.

Là bộ giáp chiến đấu thế hệ thứ hai do Tony Stark phát triển, “Người Yêu Nước Bằng Thép” thực chất được thiết kế dựa trên nguyên mẫu “Nóng Rực Số 22” mà Tony đã chế tạo trước đó.

Bộ giáp này vẫn giữ lại một số tính năng phù hợp hơn với Rodi so với phiên bản “Chiến Máy Chiến Đấu Loại 1”, chẳng hạn như khẩu pháo lựu đạn 20mm được nâng cấp hoàn toàn và hệ thống phóng tên lửa gắn trên vai.

Ngoài ra, Tony còn nâng cấp hệ thống đẩy của bộ giáp này; bằng cách loại bỏ những bộ phận không cần thiết từ thiết kế ban đầu của thế hệ đầu tiên, hệ thống đẩy thế hệ thứ hai đã trở nên linh hoạt và nhanh hơn đáng kể.

Đối với Rodi– người luôn coi sức mạnh hỏa lực là điểm mạnh của mình– điều này có thể coi là một sự suy giảm nhỏ, nhưng trong hầu hết các tình huống, nó vẫn đủ để anh ta dễ dàng đối phó với kẻ thù.

Cô ta nhận thấy cửa sổ bằng kính chống đạn dày đặc trên ngực Rodi đang ngày càng sáng lên rõ rệt hơn; bàn tay của người phụ nữ vốn đang vẽ vòng tròn bỗng dừng lại, sau đó không kìm được mà đặt những ngón tay đỏ bừng lên chiếc kính đó.

“Rất đẹp phải không?”

Rodi khẽ cười lạnh không một tiếng động.

Người phụ nữ không hề nhận ra ám ý giết chóc trong lời nói của Rodi… hoặc có lẽ cô ta cũng chẳng quan tâm đến điều đó.

“Thật sự rất đẹp… chỉ tiếc là…”

Nhưng trước khi cô ta kịp nói hết, cửa sổ của lò phản ứng ma trận phía dưới đầu ngón tay cô ta bỗng nhiên phun ra một luồng plasma nóng chảy cực kỳ mạnh mẽ!

Không cho cô ta cơ hội phản ứng gì, luồng plasma đó đã ngay lập tức nuốt chửng ngón tay cô ta và cả cái đầu cô ta đang cúi xuống vì tò mò!

Người phụ nữ thậm chí không kịp kêu lên; ánh sáng chói lọi đã che khuất tầm nhìn của cô ta, và sau đó cô ta hoàn toàn mất đi ý thức.

“Thật đáng tiếc… cô ta không thể thưởng thức nó được nữa! Con đĩ!”

Khi áp lực trên người tan biến, Rodi lập tức cố gắng thoát khỏi sự kiểm soát của kẻ thù.

Tuy nhiên, điều khiến anh ta ngạc nhiên là hai người phụ nữ vốn đang siết chặt lấy mình bỗng nhiên thay đổi thái độ ngay khi thấy đồng bọn của mình chết; thay vì tấn công Rodi, họ lại vội vàng lùi lại xa!

Rodi có chút nghi ngờ, nhưng trong tình huống này, việc bỏ chạy mới là điều quan trọng nhất!

Vì vậy, anh ta vô thức muốn kích hoạt hệ thống đẩy của bộ giáp để nhanh chóng trốn thoát… nhưng các động cơ đẩy ở chân anh ta lại hoàn toàn không phản ứng gì cả.

Chết tiệt! Rodi quên mất rằng những động cơ đẩy đó đã bị cái con đĩ đó phá hỏng từ trước rồi!

Nhưng lúc này, việc cố gắng đứng dậy và chạy trốn đã quá muộn; xác chết không đầu phía trước mặt anh ta đã mất kiểm soát hoàn toàn, và vụ nổ với nhiệt độ lên đến 3000 độ C đã lập tức lan tràn khắp toàn bộ nhà máy!

……

Luồng khí nóng bỏng và sóng xung kích của vụ nổ ngay lập tức đến được vị trí mà Meyset từng đứng; Meyset vô thức giơ tay lên che mặt mình, không để luồng hơi nóng đó làm tổn thương làn da mình.

Tiếng nổ dữ dội che lấp hết mọi âm thanh xung quanh; cảm giác chóng mặt dữ dội khiến Meyset suýt nữa ngất đi.

Một lúc sau, Meyset mới bắt đầu tỉnh táo trở lại và nhận ra rằng mình đang đứng ở độ cao lớn, trong khi mặt đất cách xa hàng chục mét phía dưới.

“&%@#￥#…”

Có vẻ như có ai đó đang nói chuyện với cô, nhưng tiếng ồn ào trong đầu khiến cô không thể hiểu được họ đang nói gì.

Tuy nhiên, điều này không ảnh hưởng đến khả năng đánh giá của Meyset – rõ ràng, người đã cứu cô ra khỏi trung tâm vụ nổ chính là Tony Stark.

“Tôi không sao đâu! Chỉ là tai ù thôi… Hãy thả tôi xuống đi! Tôi còn mang theo thuốc alkimia mà Laney đưa cho!”

Meyset nói to hơn, hy vọng Tony sẽ thả mình xuống.

“&%@#￥#…”

Giọng nói mơ hồ ấy lại vang lên; cô vẫn không hiểu rõ họ đang nói gì, nhưng họ vẫn tiếp tục thực hiện lời hứa của mình.

“Lúc nãy em thật là đang tìm cái chết đấy!”

Tony lẩm bẩm, không chắc liệu Meyset có nghe thấy không, nhưng điều đó không quan trọng lúc này. Quan trọng hơn là phải giúp cô an toàn trở về.

Anh từ từ hạ độ cao và buông tay ra khỏi người cô. Nếu không phải vì anh kịp thời bay đến cứu cô, có lẽ cô đã bị hơi nóng lên tới 3000 độ C làm bay hơi rồi!

Anh không thể tin nổi rằng cô gái này lại dám đứng yên tại chỗ, chờ đợi một cuộc tấn công nguy hiểm như vậy. Mặc dù đòn kiếm đó trông rất ấn tượng, nhưng việc không chạy trốn sau khi đánh xong thì thật là không hiểu nổi…

Khi thấy Meyset lấy ra một viên tinh thể alkimia và nghiền nát nó, Tony mới chuyển sự chú ý sang hướng khác trên đường phố.

Xuyên qua đống đổ nát vẫn đang cháy rực, Tony cảnh giác nhìn người đàn ông mặc vest đã từng đối đầu với mình trước đó. Lúc này, tình trạng của anh ta cũng không khá gì; rõ ràng là anh ta đã bị ảnh hưởng bởi vụ nổ vừa rồi. Chiếc áo sơ mi có thương hiệu trên người anh ta đã bị thiêu cháy hoàn toàn, và cả chiếc quần tây phía dưới cũng đã rách nát không thể nhận ra được hình dạng ban đầu. Có thể nói, tình trạng của anh ta thật sự rất tồi tệ. Tony không thể nhìn rõ khuôn mặt của người đàn ông này, nhưng nhìn vào cái lồng ngực của anh ta đang phập phồng liên hồi, có lẽ anh ta đang rất tức giận.

“Người này còn khó đối phó hơn kẻ vừa rồi nữa… Nếu muốn giết hắn, có lẽ chỉ có thể dùng con dao danh tiếng trong tay bạn…” Nói xong, Tony nhìn về phía Meyset – người đã bắt đầu hồi phục lại sau đó.

“Hãy đưa con dao cho tôi, những việc còn lại cứ để tôi lo.”

Meyset nghe vậy liền gật đầu và đưa con dao Guanshi Zhengzong trong tay mình cho Tony.

Bản thân mình đã từng thể hiện sự “hoành tráng” một lần rồi; nếu tiếp tục làm vậy, có lẽ cô gái kia sẽ nhận ra điều gì đó bất thường. Dù sao thì tình hình bây giờ đã rõ ràng rồi; người đàn ông còn lại duy nhất kia rõ ràng không còn là mối đe dọa lớn đối với Tony nữa. Chỉ cần có con dao danh tiếng này, việc giết hắn sẽ trở nên rất đơn giản!

……

Nhìn về phía những đám lửa đang bốc lên phía xa, Leni bình tĩnh bước đi tiếp.

“Vậy nghĩa là, Kieran muốn lợi dụng Rodi để lừa gạt Tổng thống à?”

Brant cũng nhìn thấy những đám khói lửa đó và khuôn mặt anh ta lập tức thay đổi, anh ta vội vàng gật đầu liên hồi.

“Đúng vậy! Kieran dự định sẽ hành quyết Tổng thống công khai vào đêm Giáng sinh, với lý do là vụ rò rỉ dầu mỏ của công tyLốc스 hai năm trước!”

“Công ty dầu mỏLốc?”

Nghe vậy, Leni lập tức liên tưởng đến người kế toán của công tyLốc스 đã bị hành quyết trước đó, và cô bắt đầu cảm thấy nghi ngờ.

Công tyLốc스 là một tập đoàn dầu mỏ và khí đốt đa quốc gia của Mỹ, trụ sở chính của họ cũng nằm ở Manhattan, New York, và hiện tại họ là một trong những tập đoàn năng lượng lớn nhất thế giới.

Kể từ khi Stark Industrial bước vào lĩnh vực năng lượng mới, công tyLốcс đã không hề ưa chuộng họ. Bởi vì Stark Industrial, với việc ủng hộ công nghệ nhiệt hạch hữu kiểm soát, thực sự đã phá hủy “nền tảng kinh doanh năng lượng” mà công tyLốcс đã xây dựng suốt nhiều năm. Vì vậy, không lạ gì khi công tyLốcс ghét Stark Industrial cả.

“Vậy Kirian cũng có thù với công ty này à?”

“Có lẽ đó chỉ là một cái cớ thôi; dù sao anh ta cũng đang muốn giúp phó tổng thống lên nắm quyền mà.”

“Việc gọi đó là ‘xét xử vì công bằng’ ư?”

Brant, đã hồi phục lại sức lực, e ngại rời xa Lenny một chút và cẩn thận ngồd dậy từ trên mặt đất.

“Đúng vậy. Khi Pioneer Technology cạnh tranh với các công ty sản xuất vũ khí của quân đội, đối thủ lớn nhất chính là công ty Locks.”

“Ồ? Còn có chuyện như vậy nữa à?”

Lenny không ngờ tới điều này; cô tưởng rằng việc Pioneer Technology trở thành nhà cung cấp vũ khí tiếp theo sau Hammer Industry là nhờ sự hỗ trợ của Hội đồng Bảo an, chứ không ngờ công ty Locks cũng đã từng muốn can thiệp vào việc này.

Nhưng điều đó cũng dễ hiểu thôi; khi có một “chiếc bánh lớn” như vậy, chắc chắn sẽ có rất nhiều người muốn tranh giành một phần, dù là bản thân cô cũng vậy.

Chỉ là chiến thuật mà Pioneer Technology sử dụng thật tài tình…

Trước tiên, họ tạo ra những hoạt động đáng sợ do Manderin thực hiện, sau đó tìm cơ hội loại bỏ Tony – kẻ thù lớn nhất của họ. Tiếp theo, họ dùng đó để làm tổn thương đối thủ Locks, và cuối cùng là công khai xét xử và giúp phó tổng thống lên nắm quyền.

Một chiêu thức “đánh đúng bốn mục tiêu” thật tuyệt vời; họ đã lợi dụng được công ty Stark, công ty Locks, tổng thống và phó tổng thống, quân đội, cũng như Hội đồng Bảo an.

“Thật là một chiêu thức hay – lợi dụng tình huống để đổ lỗi cho người khác. Nếu Kirian thực sự thực hiện được kế hoạch này, thị trường chứng khoán của công ty Locks chắc chắn sẽ sụp đổ…”

Lenny suy nghĩ mãi, rồi bắt đầu xoa cằm mình.

Nếu thực sự như vậy, cô và công ty Stark có thể tận dụng tình hình này để kiếm được một khoản lợi nhuận lớn!

Nghĩ đến đây, Lenny liền quyết định gọi điện cho Pepper ngay lập tức.

Tuy nhiên, điều khiến cô không ngờ đến là, chưa kịp gọi điện, giọng nói của Jarvis đã vang lên trong kênh thông tin:

“Cô Lenny! Đại tá Rodese đã ngừng kết nối!”

Tuy nhiên, dù Rodi gọi đi gọi lại bao nhiêu lần, cái trí tuệ nhân tạo với trí thông minh siêu việt đó vẫn không hề phản ứng chút nào.

Hệ thống động cơ của bộ giáp chiến đấu có vẻ như gặp vấn đề; bên trong mũ bảo hiểm không hề có ánh sáng, và trước mắt Rodi chỉ là bóng tối đen kịt, không thể nhìn thấy gì cả.

Không thể cảm nhận được tình hình xung quanh, lo lắng rằng hai người lính đang ở tình thế nguy cấp vẫn chưa rời khỏi đây, Rodi không dám hành động một cách thiếu suy nghĩ.

Anh ta lắng nghe kỹ lưỡng xem xung quanh có tiếng động gì không; sau khi chắc chắn rằng không có nguy hiểm nào, Rodi mới dám cử động những chiếc tay chân đã tê dại của mình.

Nhưng có vẻ như có thứ gì đó đang hạn chế hoạt động của anh ta; trong bóng tối này, Rodi không thể biết được đó là thứ gì.

Có lẽ mình đã bị mắc kẹt rồi.

Rodi thử khởi động lại hệ thống điều khiển của bộ giáp bằng tay, nhưng sau vài lần thử nghiệm, vẫn không có phản ứng nào cả.

Rõ ràng, hệ thống của bộ giáp đã bị ngừng hoạt động hoàn toàn.

“Hy vọng Tony và những người khác sẽ để ý đến tình hình này và kịp thời đến cứu mình.”

Rodi từ bỏ việc cố gắng thoát ra, và bắt đầu tỉ mỉ nhớ lại những gì đã xảy ra vào lúc vụ nổ xảy ra.

Sức công phá của sóng xung kích vụ nổ rất mạnh; Rodi đang ở ngay tâm điểm vụ nổ, không kịp tránh xa thì đã bị luồng khí nóng bỏng cuốn đi.

Theo lời của Jarvis, về lý thuyết thì bộ giáp này không thể chịu đựng được nhiệt độ cao lên đến 3000 độ C.

Nhưng vào khoảnh khắc cuối cùng, Jarvis dường như đã làm điều gì đó, giúp anh ta chống chịu được cơn sốc nhiệt độ dữ dội đó, và may mắn thay, anh ta không chết ngay tại hiện trường trong vụ nổ.

Bây giờ, có lẽ mình đã bị gì đó chôn vùi dưới đống đổ nát – có thể là tường hay trần nhà.

Hệ thống động cơ của bộ giáp dường như đã hỏng hóc, và chỉ riêng bằng sức mình thì anh ta không thể thoát ra dễ dàng được.

Có lẽ phải chờ đợi ai đó đến cứu mình thôi.

Rodi suy nghĩ một lúc, nhưng không hề phát ra tiếng động nào, mà chỉ yên lặng chờ đợi những động tác bên ngoài.

  Và sự thật đã chứng minh rằng, cách làm của anh ta là đúng đắn.

  Khi tiếng vang của việc di chuyển và dọn dẹp ngày càng gần lại, ánh sáng cuối cùng cũng xuất hiện trước mắt Rodi.

  “Seyven, hắn ở đây!”

  Giọng nói của một người phụ nữ… Rodi cảm thấy tim mình như muốn đập loạn xạ; giọng này quá xa lạ, rõ ràng không phải là của Laini hay Skye.

  “Đưa hắn ra ngoài xem liệu còn có thể sử dụng được không!”

  Seyven? Chẳng lẽ đó chính là người Seyven trong những tài liệu mà anh ta đã từng đọc trước đây sao?

  Lông mày của Rodi nhíu lại sâu hơn; kẻ đến đây không phải là đồng minh, mà là kẻ thù!

  Tiếp tục giả vờ bất tỉnh, Rodi muốn xem những kẻ này định làm gì.

  “…Đúng rồi, tôi đã tìm thấy họ, lát nữa tôi sẽ đưa họ trở về.”

  Khi tấm bê tông lớn nhất che phủ trên bộ giáp chiến đấu “Người Yêu Nước Bằng Thép” được di chuyển đi, giọng nói của người đàn ông trở nên rõ ràng hơn, và người đó chính là Eric Seyven – người luôn theo sát bên cạnh Kirian.

  Seyven nhìn vào thân xác của Thép Chiến Giáp nằm giữa đống đổ nát, đặc biệt là phần thiết bị “Phản Ứng Thiên Đường” trên ngực bộ giáp đã bị hỏng nặng.

  “Tch, thật đáng tiếc…”

  Anh ta lắc đầu với vẻ tiếc nuối, sau đó quay lại nhìn xung quanh Áo Giáp Sắt. Nhìn thấy những dấu vết cho thấy người này vừa mới hoạt động, Seyven cười lạnh rồi cúi xuống, gõ nhẹ vào mặt nạ của bộ giáp “Người Yêu Nước Bằng Thép”.

  “Đại tá Rodese, lúc này ông không nên cảm ơn chúng tôi sao?”

  Rodi vẫn không hề phản ứng, tiếp tục giả vờ bất tỉnh.

  Nếu nói thêm một lời nào vào lúc này, anh ta sẽ rơi vào tình huống càng thêm nguy hiểm. Mặc dù hiện tại anh ta không thể điều khiển bộ giáp để phản kháng, nhưng đối phương cũng không dễ dàng có thể đưa anh ta ra ngoài được; vì vậy, anh ta vẫn còn an toàn.

  Đây chính là tin tốt duy nhất mà Rodi có được lúc này.

Tiếp theo, có lẽ chỉ còn cách cầu nguyện thầm lặng mà thôi, hy vọng rằng sau khi nhận được lời nhắc nhở từ Javis trên đường phố, Lenny và những người khác sẽ nhanh chóng đến đây để giải cứu mình.

“Hừ, không nói gì cũng được, tôi coi như bạn đã cảm ơn tôi rồi.”

Đối với sự thờ ơ của Rodi, Sevin chỉ khinh thường cất tiếng, sau đó đứng dậy lại.

Anh ta cũng chẳng muốn lãng phí thời gian nói chuyện với Rodi nữa, liền vẫy tay ra lệnh cho người khác đưa Rodi cùng bộ áo giáp “Người yêu nước bằng thép” lên xe.

“Báo cáo! Chúng ta đã có được ‘Người yêu nước bằng thép’ rồi!”

Trước hết, xin chúc mừng WBG đã vào được bán kết!

Và thôi, bản cập nhật hôm nay cũng đến đây thôi. Vì sự việc xảy ra hôm qua, Orange đã sửa đổi lại kịch bản một chút; phần diễn xuất của Meyset đã bị cắt đi khá nhiều, và các nội dung tiếp theo cũng cần được điều chỉnh lại. Hôm nay thì tạm dừng ở đây đã, mọi người ngủ ngon nhé…