Mọi việc đã được sắp xếp gần như ổn thỏa, vì vậy đoàn điều tra cũng không còn lý do gì để tiếp tục ở lại đây nữa. Sau khi nhận được sự cho phép của Nick Fury, tất cả mọi người, trừ Natasha và Lena, đều rời khỏi văn phòng giám đốc.

Lena ban đầu cũng muốn đi, nhưng dưới ánh mắt báo hiệu của Natasha, cô quyết định ở lại để xem kẻ có cái đầu “trứng luộc” kia còn muốn đánh đồng gì nữa.

“Kẹt!” Cửa văn phòng lại được đóng lại. Nick Fury, vẫn đang đứng bên cạnh cửa sổ nhìn ra xa, quay người lại và nhìn chằm chằm vào Lena.

“Tôi nghe nói rằng bạn đang muốn kéo đội đặc nhiệm 141 gia nhập S.H.I.E.L.D., phải không?”

Lena nháy mắt, liếc nhìn Natasha bên cạnh mình.

Không cần suy nghĩ nữa, chắc chắn là do cô gái xinh đẹp này tố giác mà thôi.

“Gọi là kéo đội đặc nhiệm 141 gia nhập S.H.I.E.L.D. thì hơi quá… Chỉ là tôi cảm thấy Sheffield sắp hỏng mất rồi; thà rằng họ gia nhập S.H.I.E.L.D. còn hơn là tiếp tục bị những kẻ trong Hội đồng Bảo an lừa dối.”

Nick Fury nhướng mày, không đưa ra ý kiến gì.

“Theo bạn, Tướng Rose sẽ đồng ý chứ?”

“Ông ấy chắc chắn sẽ đồng ý… Và hiện tại, ông ấy đang nợ tôi một ân huệ… Bạn biết đấy, ân huệ là thứ khó trả nhất trên đời này.”

Lena nói ra điều này với ý nghĩa rõ ràng. Trong số ba người có mặt ở đó, chỉ có Coulson tỏ ra thoải mái và không hề áy náy; còn hai người kia thì mí mắt họ đều giật mình một chút.

Nick Fury biết rằng Lena đang bày tỏ sự bất mãn với mình, nhưng ông không quan tâm đến điều đó.

“Trước là Skye, sau đó là Meyset, Phil, Simmons… Giờ đây bạn lại muốn thành lập một đội quân nằm dưới sự kiểm soát của mình… À, có lẽ bạn muốn trở thành giám đốc S.H.I.E.L.D. phải không?”

Lena liếc nhìn ông ta. Việc đó hoàn toàn không khiến cô cảm thấy buồn phiền hay cần phải trả lời.

“Hay là, bạn đang chuẩn bị cho điều gì đó khác?”

Nick Fury nhìn chằm chằm vào Lena, tin chắc rằng mình có thể nhận ra mọi biểu cảm trên khuôn mặt cô.

Quả nhiên, khi nghe câu hỏi đó, mí mắt Lena lại giật mình một chút, nhưng cô nhanh chóng che giấu đi.

“Tôi đang chuẩn bị để thay thế bạn.”

Nick Fury không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm vào cô trong một lúc lâu, và càng thêm tin chắc vào suy đoán của mình.

“Bạn không thể trở thành giám đốc S.H.I.E.L.D. đâu… Bạn còn xa mới đủ điều kiện.”

Rời mắt khỏi Lena, Nick Fury không định tiếp tục hỏi thêm nữa, mặc dù ông không thể chắc chắn liệu Lena đang chuẩn bị cho điều gì.

Nhưng như Lenny đã nói, đội 141 thực sự không phù hợp để tiếp tục ở lại Hội đồng Bảo an… Còn về tướng Rose…

“Tôi có thể đi nói chuyện với tướng Rose để lấy họ về, nhưng sau này bạn dự định sẽ đặt họ ở đâu? Bên cạnh mình, hay là…?”

Lenny nhíu mắt lại; thật là khó đối phó với kẻ ngốc này… Dù cô không nói ra, có lẽ hắn cũng đã hiểu rõ mọi chuyện trong đầu rồi.

“Để đội Phản ứng Nhanh tạm thời ở lại đó, tiếp tục thực hiện những nhiệm vụ tương tự trước đây… Việc chi tiết thì giao cho Ramlo đi; anh ta giỏi nhất việc đó.”

“Ồ? Bạn thật là luôn làm tròn bổn phận của mình… Bạn không sợ tôi sẽ bảo Ramlo phân tán họ sao?”

Nick Fury tỏ ra hơi ngạc nhiên, ít nhất là về mặt bề ngoài.

“Tùy bạn thôi… Dù sao thì rồi một ngày nào đó tôi cũng sẽ thay thế bạn mà.”

“Hehe, vậy thì tôi sẽ chờ xem thôi.”

Nick Fury không tiếp tục hỏi thêm về đội đặc nhiệm 141, bởi như ông đã nói, ông hoàn toàn có thể giúp Lenny thực hiện điều đó.

Dù sao đi nữa, việc này cũng tốt cho S.H.I.E.L.D… Dù Lenny thực sự đang tuyển mộ quân đội cho mình thì sao chăng nữa… Ông tin chắc rằng S.H.I.E.L.D sẽ không bao giờ thoát khỏi sự kiểm soát của mình.

“Còn quả bom hạt nhân kia thì sao? Bây giờ vẫn ở trong tay bạn à?”

“Còn có thể ở đâu được nữa? Tôi phải lấy ra và nổ cho bạn xem sao?”

Con cáo già không muốn đi sâu vào vấn đề này; con cáo nhỏ cũng thấy thuận tiện hơn khi không phải giải thích gì cả… Vào lúc này, việc giải thích về Rồng Chín Đầu với Nick Fury chỉ khiến mình gặp rắc rối thôi.

Nick Fury không để tâm đến sự thiếu lịch sự của Lenny… Dù sao thì đã qua bao nhiêu năm rồi, ông đã hiểu rõ tính cách của cô từ lâu.

“Bạn chắc chắn rằng kho của mình có thể đảm bảo rằng thứ đó sẽ không bao giờ nổ chứ?”

Thực ra, đây mới chính là lý do chính khiến Nick Fury muốn ở lại đây.

Một tên lửa hạt nhân chiến lược – loại vũ khí có thể dễ dàng phá hủy một thành phố – lại đang nằm trong tay người này… Điều này buộc Nick Fury phải suy nghĩ lại về mối đe dọa mà Lenny mang lại cho Trái Đất.

“Yên tâm đi… Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, tôi chắc chắn sẽ không bao giờ lấy nó ra… Dù sao thì phạm vi gây hại của thứ đó cũng quá lớn rồi… Tôi đâu muốn chết vì chính quả bom hạt nhân mà mình tạo ra đâu.”

Lenny dành một phần ý thức của mình để kiểm tra kho… Quả bom hạt nhân vẫn giữ nguyên trạng thái khi được cất giữ trong kho.

Nick Fury thấy Leni nói một cách nghiêm túc, không hề giống như đang đùa cợt hay chế giễu mình, liền gật đầu để xác nhận lời nói của cô ấy.

Bên cạnh, Natasha và Coulson cũng bắt đầu yên tâm hơn; vì đây là vấn đề liên quan đến tính mạng của chính Leni, nên cô ấy chẳng bao giờ đùa cợt về những điều này.

“Hy vọng là vậy.”

Thấy vậy, Leni đứng dậy từ chỗ ngồi và chuẩn bị rời đi. Sau một thời gian bận rộn, giờ đây cô đã mệt mỏi và đôi mắt cũng bắt đầu trĩu xuống.

“Đủ rồi, nếu không có việc gì khác thì thôi đi. Tôi cũng mệt rồi… Hôm khác sẽ nói tiếp… À, tôi phải đi ngủ một lát!”

Nói xong, Leni buồn ngáy một cái rồi chuẩn bị ra về.

“Khoan đã, còn một việc nữa.”

Tuy nhiên, Nick Fury lại gọi cô lại và bảo cô ngồi xuống.

“Về vật phẩm 084 kia, bạn vẫn chưa giải thích rõ ràng đâu.”

Leni nhăn mày, nghĩ thầm rằng ông già này nhớ kém thật, mình không thể lừa được ông ta.

“À... Tôi quên mất rồi, nó đang ở đây này.”

Cô cười ha hả, sau đó đưa tay vào không khí và lấy ra khối kim loại hình vuông với phần trung tâm hình quả cầu – đó chính là lõi năng lượng của “Khối Rubik Vũ trụ”.

Khi khối kim loại đó chạm vào mặt bàn, một tiếng động nhẹ vang lên; phần kính ở trung tâm lập tức phát ra ánh sáng xanh nhạt. Cùng với tiếng rung nhẹ, tấm màn ánh sáng dần biến mất trong không khí.

Trừ Leni ra, ba người còn lại đều bị hành động này làm cho giật mình; mãi khi hiệu ứng phát sáng hoàn toàn biến mất, họ mới lấy lại bình tĩnh.

“Chết tiệt, bạn muốn làm ai sợ chết đi à?”

Natasha nhăn mày và lẩm bẩm một câu tục tĩu; may mà trái tim cô ấy khá bền, đã từng chứng kiến quá nhiều thứ kỳ lạ rồi, nếu không thì những người trẻ tuổi trong nhóm điều tra chắc đã nhảy dựng lên từ ghế sofa rồi.

“Đừng lo, nó rất ổn định đấy. Lượng năng lượng thoát ra rất nhỏ; chỉ cần không sử dụng năng lượng bên ngoài để kích hoạt nó, thì thứ này cũng giống như một vật trang trí thôi…” Leni cầm khối kim loại đó trong tay, lắc lắc một chút để chứng minh rằng nó hoàn toàn an toàn.

Nick Fury nhìn khối năng lượng đó đang lắc lư trong không khí, để lại những vệt sáng xanh nhạt, và mí mắt ông không thể kiểm soát được mà co giật liên hồi.

Ngược lại, Coulson nhanh chóng nắm bắt được điểm then chốt trong lời nói của Leni, cúi xuống gần hơn và hỏi:

“Cần năng lượng bên ngoài để kích hoạt à? Ý bạn là, để thứ này hoạt động được, cần phải sử dụng thêm năng lượng bổ sung sao?”

Hành động của Leni dừng lại một chút, khuôn mặt cô cũ