HítVĩ Nhĩ cúp máy điện thoại, khuôn mặt hiện lên vẻ chế giễu, rồi khẽ phát ra tiếng cười nhạo.

“Chỉ là một quân cờ thôi mà, dám nói chuyện với tôi như vậy.”

Ngay lúc đó, sau khi thanh toán xong tại nhà hàng Trung Quốc mà Lenny đã giới thiệu trước đó, HítVĩ Nhĩ bất ngờ nhận được một thông điệp được mã hóa. Sau khi giải mã, nội dung thông điệp lại là:

“Đừng tiết lộ danh tính của Lenny Stark cho Atif Morgan.”

HítVĩ Nhĩ cảm thấy ngạc nhiên; thông điệp này chứa đựng quá nhiều thông tin, khiến anh hoang mang không biết phải suy nghĩ thế nào.

Atif Morgan kia không phải đã được cấp trên cử đi để tìm kiếm tung tích vị đại nhân đó sao? Nghe nói trong hai năm qua, gã ta luôn hoạt động trong vùng Bắc Cực, vậy làm sao lại có liên quan đến cô bé Lenny?

Hay có thể... nhiệm vụ ngoại khóa lần này của Coulson và nhóm là đến Bắc Cực?

Nếu vậy, có nghĩa là...

Trước khi HítVĩ Nhĩ kịp suy ra điều gì đó, điện thoại trong tay anh lại reo lên. Khi nhìn vào màn hình, anh thấy đó chính là Atif Morgan.

Đôi mắt HítVĩ Nhĩ co lại một chút, và những suy đoán của anh càng trở nên chắc chắn hơn. Từ đó, cuộc trò chuyện ban nãy mới xảy ra.

Qua vài cuộc trao đổi đơn giản, HítVĩ Nhĩ đã đoán ra phần lớn sự thật. Một nhiệm vụ khiến Coulson quan tâm đến mức cần kéo Lenny đi cùng đến Bắc Cực... Chắc chỉ có thể là kế hoạch “Tuyết Nhân” do S.H.I.E.L.D. triển khai để tìm kiếm Captain America mà thôi.

Nhưng HítVĩ Nhĩ không nghĩ rằng kế hoạch này sẽ thành công. Có lẽ kết quả sẽ giống như năm ngoái: vẫn sẽ thất bại mà thôi.

Việc có Lenny đi cùng cũng chỉ giúp ích được một chút thôi; cô ấy đâu phải có khả năng nhìn thấy chiếc máy bay đó giữa biển cả mênh mông đâu.

Chỉ với một chiếc máy bay duy nhất, liệu họ có thể tìm thấy Captain America giữa Bắc Băng Dương mênh mông hay không? Đó chẳng khác gì việc tìm một hạt kim giữa biển cát sao?

Và dù họ tìm thấy chiếc máy bay đó, thì cũng chẳng thể làm được gì cả. Cuối cùng, nó vẫn sẽ thuộc về phe họ mà thôi.

Những thứ thuộc về Rồng Chín Đầu, cuối cùng cũng sẽ trở về với Rồng Chín Đầu.

Còn về Atif Morgan kia... Ai quan tâm đâu? Việc hắn sống hay chết có liên quan gì đến chúng ta chứ? Nếu hắn tự nhận mình là người của Rồng Chín Đầu, thì cũng chỉ là tự nhận thôi mà.

Dù sao đi nữa, quân cờ vẫn chỉ là quân cờ... Chúng mãi mãi không thể nhảy ra khỏi bàn cờ được.

Nghĩ đến đây, trên khuôn mặt Hít Vĩl lại hiện lên vẻ chế giễu, sau đó anh cất đi chiếc điện thoại.

“Đi thôi, quay lại văn phòng, hôm nay lại phải làm thêm giờ rồi. Ôi~ thật khổ sở~ Tôi đã bắt đầu nhớ Lê Ni rồi, không có những loại thuốc alkimia miễn phí mà cô ấy cung cấp, những ngày làm thêm giờ này thực sự rất khó chịu!”

Hít Vĩl vươn vai và than phiền.

“Ngày thứ 11 kể từ khi Lê Ni không còn ở đây… tôi nhớ cô ấy quá…”

……

Nghe thấy tiếng chuông báo máy bận phát ra từ đầu dây điện thoại, Đại tá Át Phúc Morgen trở nên u ám.

Tất nhiên, ông có thể nghe ra sự chế giễu trong lời nói của Hít Vĩl; thậm chí ông còn có thể tưởng tượng ra vẻ mặt chế giễu của gã đó khi nói về mình.

Chỉ vì mình là người được sủng ái bên cạnh vị đó mà thôi, có gì đáng để tự hào chứ!

Rõ ràng là cùng một thời kỳ nhập ngũ với nhau, tại sao gã ta lại có thể được lòng cả Nick Fury lẫn vị đó?

Phải chăng chỉ vì tôi gia nhập Rồng Chín Đầu muộn hơn bạn Hít Vĩl mà thôi?

Đại tá Morgen cảm thấy vô cùng bất mãn; cơn ghen tị và oán hận không tìm chỗ nào để giải tỏa, nên ông liên tục đập vào cái túi cát trong phòng chỉ huy tàu.

Mình cũng giỏi không kém gì Hít Vĩl, vừa giỏi văn vẽ vừa giỏi võ thuật, tại sao gã ta lại có thể lấn át mọi người trong văn phòng? Còn mình thì phải ở lại khu vực Bắc Cực này suốt vài năm trời!

Tại sao lại như vậy chứ?

Sự bất mãn trong lòng Át Phúc Morgen ngày càng sâu đậm, và sự không hài lòng với Rồng Chín Đầu cũng ngày càng rõ ràng hơn.

“Thuyền trưởng?”

Bên ngoài cửa, giọng nói hoang mang của Jason vang lên.

“Không sao đâu! Tôi đang tập quyền anh thôi, cậu đi nghỉ đi!”

Thở phào nhẹ nhõm, Thuyền trưởng Morgen đặt lại cái túi cát vào vị trí ban đầu và gọi ra ngoài.

Jason không nghĩ gì nhiều; đã theo thuyền trưởng một thời gian rồi, nên cậu biết rõ công dụng của những cái túi cát đó trong phòng tập của thuyền trưởng.

“Kẻ chết tiệt Hít Vĩl kia… rồi sẽ đến ngày tôi khiến gã phải trả giá!”

……

“Cô Lê Ni, cô đang nói đến người thủy thủ tên Jason đó…”

Simmons cảm thấy hơi sợ hãi và vội vàng ôm lấy Skye bên cạnh mình.

“Tôi chỉ nói vậy thôi… dù sao các bạn cũng nên cẩn thận với gã ta; tôi luôn cảm thấy ánh mắt của hắn nhìn chúng ta có vẻ không ổn.”

Lê Ni ngồi xếp chân trên giường, một tay cầm các bộ phận của khẩu súng P30L, tay kia cầm khăn lau súng, đang kiểm tra và bảo dưỡng khẩu súng của mình.

Nhìn theo động tác của Lê Ni,

“Hơn nửa năm rồi không gặp phụ nữ, điều đó cũng bình thường mà?”

Sau khi sống trong xã hội lâu như vậy mà vẫn sống sót an toàn, Skye quả thực có vài kỹ năng đặc biệt.

Cô ấy không cảm thấy ánh mắt của Jason nhìn mình có gì khác thường; dù sao thì các thành viên thủy thủ đoàn khác cũng giống như vậy mà.

“Người đó thì khác… Trong ánh mắt anh ta, không chỉ có sự ham muốn.”

Melinda đang ôm một cuốn sách tiếng Pháp dày cộm trên tay; từ tốc độ lật trang và độ dày của cuốn sách, có thể thấy cô đã đọc nó được một thời gian khá lâu rồi.

“Tôi cũng cảm thấy vậy… Đặc biệt là ánh mắt anh ta nhìn tôi hôm nay, khiến tôi cảm thấy rất khó chịu.”

Meyset ngồi trên giường trên, cất chiếc kính râm mà Lenny đã tặng mình xuống, ánh mắt anh ta lướt qua một tia lạnh lùng.

“Nhìn này, rõ ràng không chỉ có mình tôi cảm thấy anh ta có gì đó không ổn.”

Lenny nhún vai, sau đó nhìn Simonse – người đang ngồi sát bên Skye – một cách kỳ lạ.

“Nhóm nghiên cứu khoa học của các bạn, không bao giờ tham gia huấn luyện bắn súng à? Tại sao hôm nay khi tôi hỏi Fiz liệu anh ấy có biết sử dụng súng hay không, anh ấy lại nói không biết?”

Simonse lắc đầu và giải thích:

“Bình thường thì chúng tôi không có hoạt động huấn luyện này đâu; chỉ những nhân viên nghiên cứu thường xuyên phải thực hiện công việc ngoài trời mới được yêu cầu tham gia huấn luyện bắn súng.”

Nói xong, Simonse còn thở dài một cái.

“Theo lý thuyết thì tôi và Fiz đều nên trải qua các bài kiểm tra và huấn luyện trước… Nhưng vì đặc vụ Colson khá vội vàng, nên họ đã cho chúng tôi được phép bắt đầu công việc ngay.”

Lenny gật đầu, tỏ ra hiểu.

“Vậy thì sau này, bạn hãy cùng Skye canh giữ Fiz nhé… Đảm bảo luôn có người bên cạnh bạn, đừng hành động một mình.”

Lenny lắp lại khẩu súng P30L, nạp đạn và kiểm tra lại nòng súng.

“Tôi luôn cảm thấy rằng con tàu phá băng này không đơn giản như vẻ bề ngoài của nó…”

Melinda dừng lại việc lật sách, ngẩng đầu nhìn Lenny, khuôn mặt cô không hề hiển thị bất kỳ biểu cảm nào.

“Lenny, bạn biết danh tính của Thuyền trưởng Attf Morgan… Nếu chuyện này không được xử lý tốt, khi trở về, bạn có thể sẽ bị trừng phạt đấy.”

Tuy nhiên, trên khuôn mặt Lenny không hề có chút sợ hãi nào.

“Ha, không sao đâu… Kẻ đầu óc đơn giản đó không thể làm gì được tôi đâu.”

Nghe thấy lời này, mọi người đều ngạc nhiên và nhìn nhau.

“Kẻ đầu óc đơn giản mà bạn nói… Chắc không phải là Giám đốc Nick Fury chứ?”

Melinda rõ ràng biết “kẻ đầu óc đơn giản” là